Город

Вскоре отряд вышел к излучине широкой реки, возле которой виднелись невысокие городские стены. Влад сказал спутникам спрятать оружие под плащами, но сам открыл рукоять своего меча с изображением титульного дракона. Этого оказалось достаточно, чтобы пройти мост с охраной и въехать в город. Элизабет впервые увидела огромное количество зданий в несколько этажей, которые расширялись к верху, и буквально цеплялись друг за друга бельевыми верёвками и балкончиками над узкими улочками. Из-за этого на мостовых практически не было снега, только грязная наледь. Ещё больше её поразила городская площадь, с ратушей и торговыми палатками, где было столько людей, что им пришлось спуститься с коней, чтобы пройти. Ей хотелось рассмотреть всё, но солнце уже садилось, и они отправились в ближайшую таверну. От запаха вкусной еды при в входе в таверну у Элизабет закружилась голова, и после ужина она начала беспокоиться, сможет ли она снова влезть в своё платье, когда будет такая возможность. Но ночью её ждал ещё один сюрприз. В этой таверне на втором этаже можно было снять отдельные апартаменты, что Влад и сделал для Элизабет. Когда помощница трактирщика привела её туда, Элизабет невольно ахнула. За перегородкой возле кровати стояла самая шикарная и важная для неё сейчас вещь на свете – бадья с горячей водой и ароматными травами. Элизабет отказалась от помощи и без того задёрганной другими гостями женщины, и взяв у неё полотенце и мыло, с удовольствием разделась, и залезла в бадью по шею. В бадье она провела несколько часов. Сидела там до тех пор, пока вода не стала почти холодной. Элизабет вспомнила себя в детстве, когда её мыли в почти такой же бадье прачки, накрыв сверху балдахином, чтобы вода не остывала очень быстро. Здесь балдахина не было, но ей нравилось снова почувствовать себя немного ребёнком. Когда Элизабет вылезла из бадьи и замоталась полотенцем, то подойдя к кровати, сделала для себя ещё одно открытие. Кровать была двуспальная. Она привыкла к тому, чтобы спать с Владом в обнимку, но в одежде и у всех на виду. Сейчас на ней было только полотенце, и от мысли, что Влад может войти в эту комнату в любую минуту, по телу бежала дрожь. Она легла на край кровати у окна, но как только её голова коснулась подушки, сразу же отключилась от усталости. Утром Элизабет проснулась так же одна, и быстро одевшись спустилась вниз, поговорить с трактирщиком. Тот сказал, что Влад ждёт её сейчас на рыночной площади. Элизабет была рада возможности не спеша рассмотреть всё, что разложили на своих развалах торговцы. Она никогда не видела ни восточных сладостей, ни деревянных игрушек для детей, ни глиняных свистулек, раскрашенных в ручную. Девушки, которые продавали косметику в стеклянных бутылочках, показывали женщинам, как всем этим можно пользоваться, но испугано смущались Элизабет, одетую в мужскую одежду. Влада она нашла у оружейной лавки, одетым в кожаную куртку, и штаны из синего сукна, которые носили почти всё горожане. В лавке он тепло по имени поздоровался с оружейником, и стал показывать Элизабет арсенал, какой был в лавке. Он рассказывал о каждом мече, словно тот был живым существом со своим именем и характерам. Ей нравилось слушать, и смотреть, как он уверенно и любуясь берёт в руки мечи и арбалеты. В какой-то момент к ним подошёл оружейник, сказал что у него есть что-то новенькое, и пригласил их выйти через другую дверь, во внутренний двор, где стояли чучела и мишени для тренировок. Около стены стояли в ряд несколько деревянных ружей, длинной почти в рост человека. Влад оживился увидев это. « Это же аркебузы! – воскликнул он. – Я видел их у османов!» Он взял одно ружьё, поставил его на железную подставку, верх которой чём-то напоминал лук, и заправив свинцовым шариком и порохом, сделал выстрел в одну из мишеней, стоящих в дальнем углу двора. Выстрел оглушил Элизабет, она видела, как мишень на чучеле разлетелась на куски. От порыва воздуха, у неё слетела короткая папаха, и не уложенные волосы высыпались на плечи. « Так может и человек разлететься?» - спросила она оружейника, который стоял рядом, и кивнула на остатки чучела. « Непременно!» - гордостью ответил тот. Увидев ошарашенную Элизабет, Влад поставил на место аркебузу и подошёл к ней. «Простите, что не подумал о том, как это может впечатлить Вас. – сказал он, и взяв за руку увлёк за собой .– Мне нужно показать Вам другое место.» Элизабет последовала за ним, случайно заметив, что ей не хотелось выдергивать руку, хотя они оба снова были без перчаток. Через несколько минут они оказались в лавке портного. Пока Влад говорил с владельцем лавки, помощницы портного, загородив Элизабет ширмой, и раздев её, снимали с неё мерки. Она краснела от их прикосновений, и мысли, что Влад, прямо здесь, рядом, за ширмой. Но вскоре её одели в новое платье. Увидев себя в зеркале, она замерла на мгновение, потом приподнялась на носочках, и немного покрутившись из стороны в сторону, выбежала из-за ширмы с возгласом : «Влад, смотри! Я совсем как…» « Княгиня.» - сказал Влад, продолжая её фразу, с восхищением глядя на неё. Элизабет остановилась от мысли, что это в общем то так и есть, только она сомневалась в том, что то, как она себя сейчас чувствует имеет отношение только к платью.