Часть 5

В Хогвартсе из года в год жила одна неизменная традиция — Святочный бал. Право участвовать в нём получали лишь ученики с четвёртого по седьмой курс, и потому каждый декабрь коридоры замка наполнялись шёпотом, предвкушением и суетой: выбирали наряды, договаривались о парах, гадали, кто с кем пойдёт. В этом году известие о бале объявили за неделю до новогодних каникул. Новость мгновенно разлетелась по лестницам и аудиториям, оседая в разговорах у каминов и за обеденными столами. В один из вечеров, когда в библиотеке уже зажглись лампы, а за окнами сгущались сиреневые сумерки, Регулус обернулся к Лие: — Ты пойдёшь? Лия, уткнувшаяся в конспект по зельеварению, едва подняла взгляд. — Ну не знаю даже. Как по мне, это пустая трата времени. Рядом стоявшая Беллатриса одобрительно кивнула, не отрываясь от книги по древним рунам. — Давайте тогда просто пойдём повеселимся? — вдруг предложил Регулус, и в его голосе прозвучала непривычная для серьёзного отличника нотка азарта. Но Лия уже не слушала: она что‑то искала в газете, новом выпуске журналов про интересные учебные факты — О‑о‑о, смотрите, что нашла! — воскликнула она. — Сегодня самый крутой учитель по защите от тёмных искусств проводит трансляцию: будет разбирать интересные факты о ЗОТИ Беллатриса тут же оживилась: — Отлично! Я тоже буду смотреть Лия обернулась к Регулусу: — Рег, ты с нами? Регулус на миг погрустнел, но кивнул: — Конечно. Раз вы не идёте на бал — значит, будем учиться. На следующий день за завтраком Беллатриса огорошила всех новостью. Она встала, обвела взглядом друзей и громко, чтобы слышали и за соседними столами, объявила: — Я пойду на Святочный бал с Томом. Лия едва не подавилась чаем. — С кем?! Белла, я бы всё приняла, но не то, что ты идёшь на бал с моим братом! — А что? — Беллатриса улыбнулась, ничуть не смутившись. — Мне он вообще понравился. Такой весёлый! Мне кажется, с ним не соскучишься. Регулус и Лия нервно переглянулись. В их представлении Том был тем самым парнем, который вечно опаздывал на занятия, забывал учебники и мог посреди урока достать шоколадную лягушку. Но Беллатриса смотрела на него иначе — и это было заметно. В вечер Святочного бала замок сиял: гирлянды из светящихся шаров, танцующие снежинки под потолком Большого зала, музыка, доносившаяся даже в отдалённые коридоры. А в библиотеке — непривычно пусто. Лишь за одним столом, у окна, сидели Лия и Регулус. — Никогда не видел библиотеку настолько пустой, — удивился Регулус, оглядываясь. — Мы тут в прямом смысле одни. Лия уже потянулась к сумке за тетрадями, но Регулус мягко остановил её руку. — Мы и так всю четверть учились. Давай хоть сейчас посидим, поговорим? Он протяжно вздохнул и прилёг на парту, подложив под голову локоть. — О чём хочешь поговорить? — спросила Лия, откладывая перо. — Ну, например, ты даже ни разу не говорила, когда у тебя день рождения. — Я не отмечаю дни рождения. А так… в ноябре. — Серьёзно? А какого числа? — Семнадцатого. — Я тебя на целую неделю старше, — сказал Регулус и слегка растрепал волосы Лии. — Значит, я за старшего. Они рассмеялись. И разговор пошёл легко: о детстве, о любимых книгах, о том, куда бы хотели отправиться после Хогвартса. Лия рассказала, как в десять лет пыталась сварить зелье из одуванчиков и мыла — «получился густой зелёный ком, которым мама потом отмывала кастрюли». Регулус признался, что боится высоты, хотя никогда никому в этом не сознавался. Так и прошёл их последний день в школе перед каникулами — не в шуме бала, а в тихом тепле библиотеки, среди книг и полутёмных полок, где каждый том хранил свою историю, а их собственная только начиналась. Утром следующего дня, перед тем как сесть в поезд, Лия случайно встретила профессора Снейпа в вестибюле. Он стоял у дверей, скрестив руки, и, увидев её, шагнул навстречу. — Это вам стоит изучить на каникулах, — произнёс он, вручая стопку тяжёлых учебников. — Сразу после начала новой четверти будет контрольная. Которую написать для такого человека как вы, будет достаточно трудно. Лия молча приняла книги. Вес их ощущался почти физически — как обещание долгих вечеров за конспектами. — Ого! — воскликнул Регулус, увидев её с этой горой. — Даже на каникулы не отпускают! Беллатриса прыснула: — Теперь ты официально в плену у Снейпа. — Он ведь не пошутил? — с сомнением спросила Лия. — Судя по его лицу — нет, — ответил Регулус. — Но мы поможем. Вместе разберёмся. И правда: в первые же дни каникул они устроили «учебный штаб» в общей гостиной. Лия разбирала формулы, Беллатриса искала в старых учебниках примеры, а Регулус составлял схемы и таблицы, чтобы всё улеглось по полочкам. Второе полугодие потекло своим чередом — с контрольными, факультативами и бесконечными обсуждениями приближающихся экзаменов. Но теперь в этой рутине появились новые краски. Лия всё чаще пропускала уроки: её ждали тренировки по фигурному катанию. Уже в следующем году она должна была ехать на Олимпийские игры — и каждый день был расписан по минутам: лёд, хореография, теория, снова лёд. Иногда она возвращалась в Хогвартс лишь к ужину, усталая, но с блеском в глазах. Регулус тоже стал больше времени уделять спорту — готовился к экзамену на мастера спорта по боксу. Он тренировался в заброшенном коридоре на третьем этаже, где когда‑то, по слухам, стоял огромный гобелен с драконом. Но, несмотря на нагрузки, он почти не пропускал занятий — и неизменно находил время, чтобы помочь Лие с конспектами. Беллатриса, напротив, посещала уроки так же прилежно, как и прежде. Но теперь её чаще можно было увидеть в компании Тома. Они сидели вместе на зельеварении, шептались на трансфигурации и иногда пропадали в библиотеке, где Том, к удивлению всех, вдруг начал читать — правда, чаще комиксы по истории магии, чем учебники. Однажды Беллатриса всё‑таки призналась Лие, как всё началось: — Помнишь, у нас на Гриффиндоре один пацан учится — он ещё Рега постоянно задевает, вроде Сириус зовут. Так вот, он подошёл ко мне и начал всякую пургу нести: «Почему Том вообще водится с такой занудой, как ты?» Ну, Том терпеть не стал — врезал ему. Они подрались, потом сидели в медпункте, и он сказал, что я очень красивая и чтобы не обращала внимания на таких, как Сириус. — И ты об этом молчала полгода?! — ахнула Лия. — Просто не знала, как сказать, — улыбнулась Беллатриса. — Но он… он другой. Не такой, как кажется. Были и другие моменты — тихие, почти незаметные, но оттого ещё более ценные. * В дождливый четверг Лия и Беллатриса устроили «чайный бунт»: украли из кухни три вида печенья, заварили чай с бергамотом и сидели у камина, обсуждая, какие заклинания могли бы пригодиться в обычной жизни. («Вот бы было заклинание для мгновенной сушки волос!») * Регулус однажды принёс в библиотеку старую шахматную доску и научил их играть. Лия быстро поняла стратегию, а Беллатриса постоянно забывала, как ходит та или иная фигура, но смеялась громко всех. Всё это было негромко. Не героически. Но именно из таких мгновений складывалась их школьная жизнь — та, которую потом, годы спустя, они бы вспоминали с теплотой и улыбкой.