Часть 1

Some cuts go deeper — Нет, — говорит Саймон. — Это полнейший бред. — Это — новый устав колледжа, бро, — несмело возражает Эйвери. — Придется подчиниться. — Его явно придумали лысые, — фыркает Джастин. — Из зависти, не иначе. — О чем спор? — По лестнице спускается Джейни. — И почему такой кислый вид, братаны? — Ну что за лексика. — Джеймс морщится. — Братаны, котаны… Ты же интеллигентная девушка. Откуда только подобного понахваталась. — Бе-бе-бе, наш Мистер Зануда опять разгунделся, — отзывается Джейни и показывает Джеймсу язык. Тот с оскорбленным видом замолкает, давая понять, что бессилен перед подобным варварством. — Новый устав колледжа, подруга, — Саймон вздыхает, страдальчески закатывая глаза. — Нас обязуют носить форму. А еще подстричься. Длина волос даже до плеч отныне под запретом. — Чтооо? — Джейни едва не падает. — Как так? — Разумеется, это касается мужчин, — не выдерживает Джеймс. — То есть ты можешь ходить с патлами, как у Стива Тайлера? Компашка разражается гомерическим хохотом. — Ну очень смешно. — Джеймс пожимает губы. — Нет. Тебе не возбраняется косплеить Рапунцель, если хочется. — А нас всех обкорнают. — Джастин проводит рукой по волосам. — Поэтому проще сдаться добровольно. — Все это очень грустно. — Джейни смотрит на Саймона. Из всех парней, на ее взгляд, у Квика самая роскошная шевелюра. Медно-рыжие пряди, которые так красиво переливаются на свету золотым, делают Саймона похожим на Билла Уизли. Или на апгрейднутую версию Эда Ширана. На самом деле неважно на кого — Саймону идут длинные волосы. Джейни вспоминает сотни вечеров перед телеком с друзьями: Саймон, Джаспер, Эйвери и она, фоном прилагается вечно ворчащий Джеймс. Пока киношные искатели приключений пытаются не то спасти, не то захватить очередную планету (Энтерпрайз снова в опасности, до Татуина не хватает топлива и другие мелкие проблемы из космоса, требующие решительных действий капитана корабля), Джейни пропускает руку через мягкие волны рыжих волос Саймона — на ощупь они похожи на просеянное сквозь сито муку, и тайком наслаждается легким запахом детского клубничного шампуня, которым тот любит пользоваться. Саймон блаженно постанывает, а Эйвери с Джаспером орут: «Снимите себе уже комнату!» под звуки бластера с последующей гибелью космических пиратов. И что же, всему этому конец? — Я так просто не дамся. — вертит головой Саймон, словно прочитав ее мысли. — Буду защищаться до последней капли крови. — А может, купить лысый парик? — предлагает Джаспер задумчиво. — Ты его носить пробовал? — Эйвери смотрит на приятеля со скепсисом. — Вся башка сопреет за день. Нет, это не выход. — Может, вы зря паникуете, — вновь вступает Джеймс. — Вдруг новая стрижка повысит твои шансы на успех у противоположного пола. — Все у меня в порядке с противоположным полом, вот не надо. — Ага, каждая первая мечтает затусить с Иисусом. — Бро, ты видал этих телочек из католической школы? Самый сок. Они… — Джаспер, не называй девушек телочками! Это оскорбительно. — хмурится Саймон. — Спасибо, — Джейни дарит ему благодарный взгляд. — Может, Мистер Зануда не так уж неправ? У меня на смартфоне есть приложение для подбора стиля. Достаточно просто загрузить фотографию, и оно предложит оптимальную прическу и одежду с учетом типа внешности и фигуры. Попробуешь? — Я чувствую, как от подобных разговоров у меня растет вагина. — Джаспер, почему ты такой мерзкий, вот объясни? — Скажете, вас не смущают разговоры о пудрах, помадах и заколках? Я-то помню, что мужик. — Мы не говорили о заколках, а всего лишь о подборе прически твоему другу, и... — Это звучит колледжно! — перебивает Эйвери разгорячившуюся было Джейни. — Я бы рискнул. Все затихают и смотрят на Саймона. — Хорошо, — говорит тот нерешительно, — сейчас скину фотку. ***— Оу. — Джейни таращится на экран смартфона. — Ух ты. Кто бы мог подумать: Саймону идет короткая стрижка. Она подчеркивает острые скулы и глаза, которые теперь кажутся просто огромными. Гипнотический взгляд из-под длинных ресниц так и манит. Джейни нервно сглатывает. Программа не останавливается на смене прически, переодевая Саймона из пестрой футболки и шорт в элегантный смокинг с бабочкой. — Любовь — это только лицо на стене, любовь — это взгляд с экрана, — издевательски тянет Джаспер, рискуя получить затрещину. Саймон-из-телека не похож ни на Билла Уизли, ни на Эда Ширана, скорее на обновленную версию Джеймса Бонда. Для полноты картины ему не хватает коктейля водки-мартини (взболтать, но не смешивать) и дорогущей сигары. Ну и девушки рядом. — Так я могу взять эту картинку с собой и отправиться уже в парикмахерскую? — интересуется Саймон с легкой небрежностью. — Ммм, — тянет Джейни. — Конечно. — Слушай, а загрузи и мою фотку тоже. — Джаспер просительно заглядывает ей в глаза. — Ну так, на всякий случай. ***Поход в парикмахерскую откладывают на завтра по причине позднего времени. Джейни отправляется спать, но сон все никак не идет. Она представляет обновленную версию Саймона, окруженного девицами из си-дельта-гамма. Сердце неприятно сжимается. В конце концов, в этом нет ничего плохого — Саймон определенно заслуживает женского внимания. Всегда заслуживал. Так какого, спрашивается, черта с ней творится? Джейни проваливается в забытье, где явь мешается с реальностью. Вот вся Роузвудская компашка пожаловала на осенний бал. Джеймс о чем-то болтает с родителями, Джаспер осушает один бокал шампанского за другим, Эйвери с Логаном затеяли игру в шарады. Она ищет Саймона и находит в компании с длинноногими моделями, подружками Лилиан. Новая прическа, смокинг, виски. — Ты нас познакомишь? — спрашивает одна из них, уставившись на Джейни холодными рыбьими глазами. — Я ее не знаю, — отвечает Саймон презрительно. Джейни вскрикивает и просыпается в холодном поту. Чертов кошмар. Она шумно дышит, вспоминая, как бороться с подступающей паникой. Это всего лишь сон. Но что, если однажды он станет реальностью? Во рту пересохло, и Джейни решает спуститься на кухню за стаканом воды. С удивлением она замечает, что в коридоре горит свет. Кто-то еще полуночничает. — Не спится? Саймон, все еще прежний, с длинными волосами, а не его обновленная версия, сидит на стуле возле барной стойки и не спеша потягивает холодный чай. — Хотела попить, — Джейни присаживается рядом. — А почему ты не в постели? — Бессонница, Гомер, тугие паруса… — Чего? — Да так, нашел тут хорошие стихи у одного русского. — Саймон улыбается. — У меня в предках вроде кто-то оттуда. Из страны вечной мерзлоты. — Ого. — Джейни возвращает улыбку. — Дашь как-нибудь почитать? — Конечно, какой разговор. — Он испытующе смотрит на Джейни. — В чем все-таки дело? Вот что такое настоящий друг: видит ее насквозь, как облупленную. — Мне приснилось, что ты постригся и стал жутко задаваться, — признается Джейни. — Я испугалась, что тебя потеряю. — Какая чепуха, — Саймон фыркает, — это же всего лишь чертова стрижка. Я всегда буду рядом. — Далила тоже так говорила, знаешь ли. И что в итоге получилось? — Самсон в итоге пострадал. Не она. — Ну… — она на секунду задумывается. — Да. Это-то и пугает. — Джейни. — Саймон берет ее за руку. — Ты — моя лучшая подруга, мой бро. Обещаю, что никакой фейд или британка не встанут между нами. Договорились? — Договорились, — выдыхает она с облегчением. — И говоря о британцах, я, кажется, вижу одного на горизонте, — кисло замечает Саймон. На пороге кухни стоит Джеймс. — Могу я поинтересоваться, какого черта вы оба не в своих кроватях? — А у нас тут задушевные ночные посиделки, — Джейни усмехается. — Присоединяйся. Обсуждаем преимущества одних мужских стрижек над другими. Ты бы не хотел сменить имидж? — Чего? — Джеймс хмыкает. — Меня вполне все устраивает. И кстати, с днем дурака вас. Нет никакого нового устава. Я вас развел, как дошколят. Джейни и Саймон ошарашенно смотрят на настенный календарь, где алеет дата 1 апреля. — Ну ты и скотина, — выдыхают они дружно, — а ну-ка иди сюда! — Надо иметь чувство юмора, — Джеймс пятится к двери. — Сами во всем виноваты. Спокойной ночи. Джейни и Саймон молча надвигаются на съёжившегося Джеймса. — Я удивлен, что вы вообще купились, — бормочет он, отступая в темноту холла. — Эй, вы чего? Эй! Тишину ночи нарушает грохот и звуки падающего тела. Раздаются победные крики Саймона. — Месть — это блюдо, которое подают холодным, — говорит Джейни торжествующе. Саймон дает ей «пять». На следующее утро Джеймс Крест появляется на собрании в черных очках, а Саймон Квик отменяет поход в парикмахерскую.