Часть 1

Запись первая. Когда я впервые увидела Магикс, мне показалось, что я попала в сказку. Воздух здесь пахнет озоном и чем-то приторным, как сахар, растаявший под солнцем. Всё сверкало, а люди улыбались слишком широко. Я подумала — наверное, это и есть счастье. Сейчас я понимаю, что это было заблуждение. Мир, где всё сияет, ослепляет сильнее, чем тьма. Запись вторая. Я не умею читать. Вернее, не умела. Здесь буквы другие, и слова выглядят как узоры. Девочки из моего класса смеялись, когда я пыталась читать табличку на двери. Одна из них сказала: «Как можно быть феей, если ты даже не знаешь азбуку?» Я тогда промолчала. Вечером я переписывала знаки на клочке бумаги, сравнивая их с теми, что видела в учебнике. Сначала рука дрожала, потом привыкла. Я учусь читать, чтобы никто больше не мог сказать, что я чужая. Запись третья. Мои подруги — добрые. По крайней мере, они так себя называют. Они смеются, зовут меня гулять, обсуждают наряды и мальчиков из Редфауна. Когда я улыбаюсь, они считают, что всё хорошо. Они не замечают, когда мне подсыпают песок в обувь. Когда мои тетради оказываются в мусорке. Когда после занятий я иду мыть пол в коридоре, потому что кто-то "случайно" пролил зелье на мою сумку. Они не замечают — или делают вид. Я не злюсь. Просто фиксирую факт: в этом мире каждый сам за себя. Запись четвёртая. Сегодня я узнала, что у большинства фей есть титулы. Принцессы, наследницы, дочери лордов. Я — никто. Меня спросили, из какого я рода. Я ответила, что из Гардинии. Они засмеялись: «Это где? В секторе земных?» Я сказала «да». После этого они больше не спрашивали. Только смотрели сверху вниз, как на случайную ошибку, занесённую сюда ветром. Запись пятая. Этикет. Вчера на уроке мисс Гризельда заставила меня стоять перед всем классом, потому что я положила приборы не с той стороны. «Вы должны знать, как держать себя в обществе, мисс Блум», — сказала она. Я кивнула. А потом пошла в библиотеку и нашла книгу «Основы поведения юных фей». Читала до поздней ночи. Слова сливались, глаза болели, но я всё равно читала. Иногда выживание — это просто не дать себе опозориться второй раз. Запись шестая. Мне страшно. Сегодня Трикс снова устроили нападение. Никто не помог. Старшие просто наблюдали, как будто это часть обучения. Я не понимаю — если они так опасны, почему их не запрут? Почему мы должны сражаться с тем, что явно сильнее нас? Когда всё закончилось, я стояла в грязи и крови. Не своей. Флора подбежала, сказала: «Ты молодец, ты такая храбрая!» Но я не чувствовала храбрости. Только холод в руках и звон в ушах. Запись седьмая. Я поняла, что здесь никто никого не спасает. Если кто-то падает — остальные просто делают вид, что не заметили. Если кто-то плачет — отворачиваются. Я перестала ждать помощи. Вместо этого я наблюдаю. Учусь. Слушаю, когда другие говорят, даже если не ко мне. Я не рождена в этом мире, но я умею выживать. Запись восьмая. Письма домой не доходят. Я писала маме и папе. Несколько раз. Сначала почтовая фея сказала, что доставка на Землю запрещена без разрешения Совета. Потом письма просто исчезали. Иногда я думаю, что, может быть, они не должны знать, как мне здесь. Пусть верят, что я счастлива. Пусть думают, что у меня всё получилось. Я не хочу, чтобы они волновались. Но ночью мне снится их дом. Тепло, запах кофе, мама у плиты. Просыпаюсь — и вижу только холодный свет кристаллов. Запись девятая. Мой элемент — огонь. Говорят, он отражает душу. Я не чувствую себя пламенем. Скорее — пеплом. Когда я вызываю силу, мне кажется, что она не моя. Что я просто проводник чего-то древнего, чужого, опасного. Огонь не греет. Он жжёт. Запись десятая. В столовой сегодня обсуждали, кто станет лучшей ученицей. Моё имя никто не назвал. Я и не ожидала. Я заметила другое — когда я иду по коридору, люди расступаются. Не потому что уважают. Потому что боятся. Это удобно. Я не искала любви. Но страх — тоже валюта. Запись одиннадцатая. Я нашла место, где можно быть одной — на крыше общежития. Оттуда видно весь Магикс. Он прекрасен, если смотреть издалека. С высоты не видно ни сплетен, ни издёвок, ни грязи под ногтями. Только свет и небо. Я думаю, так, наверное, видят мир те, кто уже умер. Запись двенадцатая. Сегодня я вспомнила, какой была, когда только сюда попала. Наивной. Смешной. Девочкой, которая верила, что дружба спасает. Теперь я знаю: спасает осторожность. И умение молчать, когда все ждут, что ты заплачешь. Запись тринадцатая. Мне снился дом. Мама спросила: «Ты счастлива?» Я ответила: «Да». Проснулась и поняла — это была ложь даже во сне. Запись четырнадцатая. Я больше не злюсь на подруг. Они не обязаны были меня спасать. Никто никому ничего не должен. Я благодарна им за то, что они хоть иногда улыбаются мне. Этого достаточно. Привязанность — роскошь, на которую я не могу себе позволить тратиться. Запись пятнадцатая. Магикс учит нас не тому, как быть феей. Он учит — как выжить, оставаясь внешне целой. Каждый день здесь — это проверка на прочность. Кто-то ломается. Кто-то притворяется. Кто-то превращается во что-то другое. Я пока не поняла, к какой категории отношусь. Запись шестнадцатая. Сегодня я смотрела, как феи из старшего курса смеются. У них лёгкость в движениях, уверенность в голосах. Когда я прохожу мимо, они чуть тише говорят, но не замолкают. Раньше я думала, что хочу быть как они. Теперь — нет. Я не хочу быть частью их мира. Я просто хочу выжить в нём. Запись семнадцатая. Флора подарила мне браслет. Сказала, на удачу. Я поблагодарила. Потом спрятала его в ящик. Я больше не верю в удачу. Только в расчёт. Запись восемнадцатая. Сегодня была дуэль. Меня выставили против старшекурсницы. Я победила. Она упала, потеряла сознание. Все аплодировали. А я смотрела на свои руки и думала, что между мной и ведьмами теперь нет большой разницы. Только название школы. Запись девятнадцатая. Иногда мне кажется, что мир Магикса живёт по другим законам. Здесь уважают силу и презирают слабость. Если ты спотыкаешься — тебя затопчут. Если выстоишь — будут улыбаться, пока не представится случай снова проверить тебя на прочность. Я не виню их. Просто принимаю правила. Запись двадцатая. Я редко улыбаюсь. Когда улыбаюсь — губы болят, будто от непривычки. Я не знаю, кем стану, когда закончится обучение. Не знаю, хочу ли вообще его закончить. Но я знаю: я уже не та, что пришла сюда. Мир сделал меня другой. Запись двадцать первая. Сегодня утром я снова пошла на крышу. Солнце поднималось над городом, и всё сияло. Как в первый день. Но теперь я знала цену этому свету. Он освещает не только красоту, но и трещины, грязь, страх. Я стояла и смотрела вниз. Может быть, выживание — это не жить дольше, а просто не упасть. Запись двадцать вторая. Иногда я думаю, что если бы можно было вернуться на Землю, я бы всё равно осталась здесь. Не потому что люблю этот мир. Потому что я уже стала его частью. А чужие здесь не выживают. Запись двадцать третья. Сегодня Трикс снова объявились. Всё было как всегда: крики, паника, хаос. Я стояла в стороне и ждала момента. Потом выпустила огонь. Они отступили. Все говорили, что я спасла школу. Но я не чувствовала гордости. Только усталость. Огонь снова обжёг. Запись двадцать четвёртая. Я часто думаю, что, может быть, настоящая магия — это не заклинания, а способность не сойти с ума, когда тебя ломают. Если так — я уже фея. Запись двадцать пятая. Сегодня в библиотеке я увидела новичка. Девочку, напуганную, с большими глазами. Она спрашивала, где найти учебник по основам магии. Я показала ей полку. Она поблагодарила и побежала. И я подумала — вот как это начиналось. Только у неё, может быть, всё будет по-другому. Запись двадцать шестая. Ночь. Тишина. Снаружи снег. Я смотрю на ладони. Когда-то они были мягкие. Теперь — в ожогах, в мозолях. Я думаю, может, это и есть взросление — когда руки становятся крепче, а сердце тише. Запись двадцать седьмая. Я не знаю, зачем продолжаю писать. Может быть, чтобы не забыть, кто я. Может, чтобы однажды кто-то нашёл эти записи и понял, что сказки — это ложь. Мир фей — не про волшебство. Он про выживание. Запись двадцать восьмая. Иногда я всё ещё мечтаю. Не о принцах, не о подругах, не о подвигах. Просто — о тепле. О месте, где можно быть без маски. Но я знаю: таких мест не бывает. По крайней мере, не здесь. Запись двадцать девятая. Сегодня я закрыла дневник и поняла, что боюсь потерять его больше, чем жизнь. В этих страницах — всё, что осталось настоящим. Запись тридцатая. Завтра экзамен. Потом, возможно, новая битва. Или новая потеря. Я не знаю, чем всё кончится. Но знаю одно — я выживу. Потому что больше ничего другого не умею. «Иногда сказки заканчиваются не смертью дракона, а молчанием тех, кто выжил.»