Часть 3

Мягкий запах лекарственных трав и тихое пиканье странного прибора заполняли палату. Люк Скайуокер открыл глаза, чувствуя, как лёгкий свет пробивается через занавеску. Голова ныла, тело казалось тяжёлым, но дыхание было ровным. Он жив. Он огляделся — вокруг всё выглядело непривычно чистым, почти уютным. Деревянные стены, скромная кровать, кувшин с водой, а на соседнем столике — маленький букет цветов. Всё это напоминало провинциальную лечебницу на далёкой аграрной планете, где он когда-то помогал местным жителям. — Значит, я всё-таки добрался, — прошептал он. — Сила не ошиблась. Сердце Скайуокера сжалось: он ощущал нечто иное. Потоки Силы здесь текли по-другому — мягко, естественно, почти поющей вибрацией, пронизывая не только живых существ, но и саму землю, воздух, даже стены. Казалось, каждая травинка дышала этим светом. — Это место… наполнено жизнью, — произнёс он вслух, и R2-D2 тут же пискнул от радости, подкатившись к кровати. — Рад тебя видеть, дружище, — улыбнулся Люк, поглаживая дроида по куполу. — Похоже, нам снова повезло. R2 весело загудел, но затем показал голограмму с изображением обломков корабля. Люк кивнул: — Понимаю. Вернись и попробуй восстановить связь с системами навигации. А я… пока останусь. Нужно понять, куда мы попали. Дроид пискнул в знак согласия и выкатившись из палаты, исчез за дверью. Тем временем, у входа в больницу стояла группа любопытных пони. — Ну, я просто не могла не прийти! — радостно подпрыгнула Пинки Пай. — Говорят, в больнице лежит двуногий, который упал с неба! Это же прямо праздник! — Или катастрофа, — пробурчала Эпплджек. — Мало ли что он за существо. — Ой, не будь такой мрачной! — вмешалась Рарити. — Я уверена, он просто… потерялся. Флаттершай тихо спряталась за крылья: — Если он раненный, ему нужно сочувствие. Они зашли в палату и застали Люка сидящим на кровати, всё ещё слабым, но спокойным. Увидев разноцветных существ с добрыми глазами, Люк не проявил ни тени страха — только лёгкую улыбку. — Доброе утро, — произнёс он мягко. — Я так понимаю… я не в своей галактике? Пони переглянулись. Пинки первой нарушила молчание: — Вааау! Он говорит! И без магии перевода! Рарити кашлянула: — Э-э… вы находитесь в Понивиле, милорд. А вы… кто, позвольте узнать? — Люк Скайуокер, — спокойно ответил он. — Просто путешественник. Он хотел было спросить о мире, о тех, кто здесь живёт, но вдруг вбежал пегас-страж. — Срочное сообщение! — крикнул он, передавая свиток Рейнбоу Дэш. Рейнбоу раскрыла письмо — почерк был знаком всем. — Это от Твайлайт! — выдохнула она. — «Принцесса Каденс сообщает: Король Сомбра вернулся. Кристальная империя в опасности. Срочно прибыть!» В палате повисла тишина. Эпплджек нахлобучила шляпу. — Тогда не время сидеть. Пора спасать империю! Подруги торопливо вышли, а Пинки, уже на пороге, обернулась: — Ты не волнуйся! Вернёмся — и всё тебе расскажем! Когда шаги стихли, Люк закрыл глаза. Сила снова позвала его — мягко, настойчиво, словно направляя. Её течение стекалось к северу, туда, где назревало зло. Он глубоко вдохнул, спустился с кровати и, заметив медсестру Редхарт, склонил голову: — Благодарю за заботу. Ваш свет… исцеляет не хуже бакты. — Вы ещё слишком слабы, — ответила она. — Вам нужен покой. — Покой — не всегда путь, — мягко сказал Люк, накидывая свой плащ. — Иногда Сила зовёт — и нужно ответить. Он вышел на улицу. Солнечный свет мягко осветил уютный городок. Вдали, за домами, возвышался замок, переливающийся всеми цветами кристаллов. — Это место… дышит Силой, — произнёс он. Но стоило ему приблизиться, как на пороге появилась Старлайт Глиммер. — Эй! Замок принцессы Твайлайт закрыт для посетителей! Люк поднял ладони, показывая, что не несёт угрозы. — Понимаю. Я просто хотел почувствовать энергию этого места. Оно особенное. Старлайт нахмурилась, но почувствовала в его голосе искренность. — Хм… странный ты. Но ладно, только не трогай ничего. Люк улыбнулся и отступил на несколько шагов. Он не собирался настаивать. — Спасибо. Он взглянул на R2-D2, который стоял неподалёку. — Возвращайся к кораблю, дружище. Почини, что сможешь. А я… разберусь, почему Сила тянет меня в этот лес. И, оглянувшись на кристальный замок, Скайуокер направился в сторону мрачного леса, где между древних деревьев скрывалось нечто… иное.