Шаг в неизвестность

Алёнка скрестила руки на груди, сдерживая порыв выпустить в него огненный шар. Его слова – о «раскрытии части карт» – зацепили её сильнее, чем он, вероятно, ожидал. Это был не обычный злодейский монолог, а что-то более тонкое, что-то, что требовало... размышлений. –Не надо мне твоих метафор –отрезала она, чувствуя, как внутри нарастает жар. Говори прямо. Ты сказал, Мышкин в опасности. Что ты задумал на этот раз? Морок медленно двинулся вперед, и Алёнка инстинктивно шагнула назад, готовясь к атаке. Его силуэт теперь был не просто тенью, а темной фигурой, в чьих глазах, казалось, отражалось багровое зарево заката. – Ничего. Это не я – его голос был тихим, но в нем прозвучала странная нотка искренности, которая заставила Алёнку замереть. Я не единственный, кто ищет силу и влияние в этом городе, Рыжова. Ты думаешь, новые аномалии – это случайность? Я пришел сюда, чтобы забрать то, что принадлежит мне по праву, но теперь... объявился кто-то ещё. Кто-то, кто не играет по правилам. Мои правила. Он остановился в паре шагов от нее. Ветер завывал, крутя лопасти старой мельницы над их головами, словно огромный, невидимый свидетель. – Тот, кто появился, он... он опасен для тебя и твоего Патруля, потому что он непредсказуем. Я, по крайней мере, предсказуем. Ты знаешь, чего от меня ждать. От него – нет – Морок наклонил голову, его глаза изучали ее, и Алёнка почувствовала себя пойманной в ловушку. – И почему ты мне это говоришь? – Алёнка не верила ни единому его слову. Он издал короткий, безрадостный смешок. – Отчасти. Я не хочу, чтобы кто-то вмешивался в мои планы. Но, – и тут он сделал паузу, его взгляд стал пронзительным, – есть и... кое-что личное. Морок поднял руку и коснулся своего плеча, где, как Алёнка помнила, она нанесла ему самый сильный удар. – Ты сильна, Алёнка. Очень сильна. И твой огонь... он уникален. У нового игрока в Мышкине есть особый интерес к стихийным ведьмам. Ему нужна сила твоего источника. Алёнку бросило в дрожь. Не из-за страха, а от внезапного осознания, что этот злодей, который обманул ее, сейчас предупреждает об настоящей опасности. Он знал то, чего не знали они. "Моя помощь..." – Алёнка сделала глубокий вдох. – Что ты хочешь взамен? Улыбка Морока стала шире, но в ней не было привычной ядовитости. Это была... деловая, почти печальная улыбка. – Я хочу, чтобы ты мне верила – заявил он, и это прозвучало, как самое невероятное требование. На время, нам придется действовать вместе, чтобы убрать эту угрозу. Я дам тебе информацию, а ты... ты позволишь мне быть рядом. Алёнка чувствовала, как её огненная интуиция борется с логикой и обидой. Логика: Он - злодей. Это стопроцентная ловушка. Интуиция: Он говорит правду. И эта игра... она захватывает. "Совместная работа..." – она повторила про себя. – И если ты меня обманешь... если это окажется твой план, Морок... я сожгу этот город дотла, чтобы добраться до тебя. И ты это знаешь. Его глаза блеснули в полумраке. Он знал, что она способна на это. Он видел её силу. – Знаю – тихо ответил он. Сделка, Рыжова? Алёнка протянула руку. Не для пожатия, а для демонстрации своей магии. На её ладони вспыхнул маленький, но идеально ровный огненный шарик. – Сделка – кивнула она. Но на моих условиях. Мы начинаем сейчас. И ты рассказываешь мне всё, что знаешь, начиная с имени твоего конкурента. Морок кивнул в ответ, и его силуэт, казалось, немного смягчился. Закат полностью погас, и в наступившей темноте мельница перестала быть просто старой постройкой. Она стала тайным местом, где две противоположные стихии – Огонь и Тень – заключили временный и опасный союз. Алёнка убрала огонь с ладони. Теперь её мучали мысли о том, как объяснить свое отсутствие Патрулю и как сохранить эту тайну.