9

До Сеула удобнее всего добраться на метро. Поезда в воскресенье днём неплохо заполнены, но Йеджи удаётся найти одно свободное место. Хёнджин становится рядом, держась одной рукой за верхний поручень и смотря на девушку сверху вниз. Они окружены людьми, так что разговаривать между собой как-то неловко. От скуки парень улыбается подруге и смешно сверкает своими тёмными бездонными глазками. Дурак, застрявший в теле горячего парня. Его волосы распущены, что редко можно увидеть в школе, и слегка растрёпаны. Йеджи уже который день хочется запустить в них руки, но сделать это было бы как-то неэтично, так что приходится сдерживаться. Она уже один раз дотронулась до одной пряди и до сих пор не знает, как Хёнджин к этому относится — он очень хорошо умеет скрывать эмоции и вряд ли станет открыто выражать недовольство.  С другой стороны — если он ничего не говорит, значит всё нормально? Выходя из метро, Йеджи ёжится от холода и прячет лицо в вороте куртки. Она ловит себя на мысли, что из мегаполисов она бы больше предпочла Нью-Йорк, нежели Сеул. Тут всё слишком пёстро. В Нью-Йорке тоже пёстро, но как-то по-другому. Здесь люди выглядят ненастоящими. Многочисленные лица перемешиваются и размываются в глазах. Громкий смех молодых людей. Девушки напичканы пластикой, словно все стремятся выглядеть одинаково между собой, а парни их возраста, наоборот, даже не пытаются следить за внешностью и поведением. Йеджи вдруг становится тошно. Пошатываясь, она оглядывается назад и видит на широком тротуаре точно такую же массу, как и впереди. Не серую, но всё равно унылую. Неужели она и вправду принадлежит этому месту? Этим людям? Девушка чувствует чью-то крепкую хватку на своём плече. Она вдруг понимает, что на мгновение совсем перестала ориентироваться в пространстве. Остановившись, Йеджи поворачивается к Хёнджину и видит его озабоченный взгляд. — Йеджи? Ты в порядке? Она застенчиво кивает, стыдясь своего странного поведения. — Точно? — Да, просто засмотрелась. Хёнджин приобнимает её одной рукой, и она тает. От него пахнет сладко. Да и сам он сладкий. — Пойдём? — улыбается он. — Мы почти на месте. — Ага. — Йеджи завороженно смотрит на парня снизу вверх, пока он не продолжает движение как ни в чём не бывало. Девушка прибавляет шагу, чтобы не отставать. Галерея и вправду оказывается очень стильной. Светлые стены и полы, высокие потолки. Это место почему-то ощущается как рай, особенно с Хёнджином рядом. Парень предоставляет билеты, и, мягко держа Йеджи за запястье, заходит в зал, с которого начинается выставка. Они решили не брать аудиогиды, сойдясь на том, что текстовое восприятие информации для них обоих гораздо удобнее и интереснее, чем слуховое. Все самые важные аспекты работы и факты из жизни авторов всё равно подписаны на табличках, висящих рядом с полотнами. Йеджи в один момент ловит себя на том, что постоянно старается подойти ближе к Хёнджину, прижаться к нему. Ей хочется вдыхать запах его парфюма снова и снова, ощущать тепло, исходящее от его тела, чувствовать себя защищённой и услышанной, а главное — понятой. Девушка никогда и не думала, что сможет найти человека, который мыслит так схоже с ней, и уж точно она не ожидала, что этим человеком окажется парень её возраста, который по счастливой случайности живёт в том же квартале и учится в той же школе, что и она. — Чикнешь меня? — вдруг просит Хёнджин, остановившись у какого-то дивного пейзажа Сезанна. — Что сделать? — не понимает Йеджи, ещё не до конца вышедшая из своих раздумий. — Сфоткать. — Хёнджин улыбается, показывая камеру из больших и указательных пальцев и подмигивая обоими глазами. Девушка кивает, немного смущаясь. Парень достаёт из кармана джинсов свой телефон, чтобы протянуть его Йеджи, но вдруг останавливается. Его рука зависает в воздухе, в то время как мысли остаются в движении. — Йеджи? — Что такое? — Ты случайно не брала фотик? — Брала, — хихикает девушка, залезая в сумку руками. Хёнджин застенчиво смотрит вниз. — Да, если ты не против… Было бы мило. Мне правда нравится, как ты фотографируешь. В плане, я уверен, что на телефон у тебя тоже хорошо получается, но… Ты поняла, в общем. — Поняла, поняла. Хёнджин — совсем не капризная модель. Может, это потому что он просто красавчик и всегда хорошо получается на фото, а может это просто его натура — лёгкость и умиротворение. В любом случае, его фоткать гораздо приятнее, чем какую-нибудь прихотливую Юну, которая не может принять тот факт, что люди неидеальны, и разглядывает каждую складочку на своей одежде и каждую прядку волос, слегка выбившуюся из причёски. На самом деле, Йеджи сама примерно такая же, и именно поэтому она и перестала так часто фотографироваться — меньше нервов и разочарований. Хёнджин и Йеджи проходят приличное количество залов. Парень просит дать ему камеру на некоторое время: говорит, что хочет пройтись по помещению и запечатлеть некоторые детали. Йеджи легко соглашается и продолжает рассматривать причудливые натюрморты Матисса. Её мысли то и дело возвращаются к Хёнджину. То, насколько приятно с ним проводить время, кружит ей голову. Девушка знает, что не должна так легко вестись на нового знакомого, но что поделать, когда он такой идеальный для неё? Рядом с ним всё происходящее ощущается как сон, и Йеджи просто не может поверить, что она единственная, с кем Хёнджин готов ходить на такие свидания… Затерявшись в собственном смятении, девушка не сразу понимает, что прошла всю экспозицию. Она возвращается в самый первый зал и садится на свободную скамейку, проверяя уведомления на телефоне. Скоро её находит Хёнджин и садится рядом, отдавая фотоаппарат. — Ну что? — интересуется Йеджи, начиная просматривать все недавние фотографии. — Есть несколько классных снимков. Спасибо. Может, мне купить такую же? Девушка вдруг натыкается на фото себя со спины, рассматривающую маленькое полотно. Это выглядит так красиво и аккуратно, что Йеджи на пару секунд теряется. — Кого купить? — Камеру. Хёнджин замечает, на что смотрит девушка, и расплывается в неловкой улыбке. — Мне показалось, ты выглядела так мило. Девушка роняет лицо на руки. — Не покупай. Фотографируешь всякую фигню. Парень только фыркает. — Знаешь, что ещё я хотел посмотреть?.. — Что? — Йеджи поднимает голову и заинтересованно смотрит на Хёнджина, позабыв о стыде. — Пойдём. Кажется, я кое-что пропустил. Он встаёт и направляется в следующую комнату. Откуда он знает, куда идти? Откуда он знает, что пропустил какую-то конкретную работу? Девушка, немного озадаченная, старается успеть за быстрым шагом парня. Он почему-то заглядывает в углы, а так как залы здесь имеют слегка странные и причудливые формы, углов здесь немало. — Нашёл! Замедляя темп ходьбы, Хёнджин направляется прямо в угол. Это место скорее можно назвать небольшой выемкой в стене, чем углом. Она совершенно пуста, и Йеджи не понимает, что у парня на уме. Однако она проходит за ним, и останавливается рядом с ним в этой странной уединённой зоне. Они стоят друг напротив друга, и девушка прислоняется к стене, чувствуя лёгкую ноющую боль в ногах и пояснице после продолжительной ходьбы — она так и не успела отдохнуть на скамейке. Встретив её удивлённый взгляд, Хёнджин смеётся. — Что ты здесь хотел? Тут ничего нет. — Я знаю. Он подходит ближе к Йеджи и смотрит куда-то вниз, на её шею. Или на губы. Ощущая его так близко, девушка изо всех сил старается побороть эмоции и желания, которые распирают её изнутри. Но сделать это невозможно. Маловероятно, по крайней мере. Внезапный поцелуй в губы кажется нежным, цветочным и тёплым. Йеджи чувствует себя расслабленно в руках парня, хоть сердце её и бушует. Мозг отключается, и у девушки отсутствует всякое желание думать о чём-то кроме губ Хёнджина. Ей плевать, как это скажется на их отношениях, ей плевать, если их сейчас кто-то увидит, ей плевать на все те слёзы, которые ей, возможно, придётся пролить из-за глупой, толком не обдуманной влюблённости и импульсивных действий, на которые она наталкивает. Если он продолжит так гладить её по спине, если она и дальше будет слышать его сбитое дыхание, то больше ничего в её жизни не будет иметь значения. Однако Хёнджин отстраняется первым. Йеджи, разгорячённая и запыхавшаяся, пытается поцеловать его снова, но парень аккуратно придерживает её за плечи, не давая приблизиться. Когда он понимает, что девушка больше не настаивает, он отпускает её и отходит назад, к стене. Йеджи чувствует себя растерянно: неужели он ничего не скажет ей, не дотронется до неё? Тогда какой смысл нёс в себе этот поцелуй?

***

Приглаживая волосы, Хёнджин заинтересованно осматривает зал. Ищет, не обратил ли кто внимание на целующихся в уголке подростков. Не то чтобы это настолько проблемно, скорее просто неловко. К счастью, в их сторону никто не смотрит. Губы всё ещё слегка покалывает, и Хёнджин, кажется, может чувствовать на себе отпечатки поцелуев девушки. Она целуется нежно, достаточно умело. В их возрасте поцелуи обычно наполнены наигранной страстью и пустой похотью, но Йеджи не пытается выдавить из себя ничего из этого. Она вкладывает в поцелуй чувство, которое пока что не стоит называть любовью, но всё же очень на неё похожее. И у Хёнджина защемляет в груди — настолько трогательной ему кажется её реакция на поцелуй. Сейчас парень смотрит на Йеджи и находит её тихой, даже слегка поникшей. Она прячет глаза, опуская взгляд в пол, и теребит край собственного рукава. — Ну что, пойдём? — умело скрывая дрожь в голосе, говорит Хёнджин. Девушка смотрит на него слегка ошарашенно. — Куда? — Эм, на выход? — Парень пожимает плечами. Он не понимает, почему Йеджи выглядит такой удивлённой, но никак это не комментирует. Они направляются к выходу из экспозиции, а потом и из здания. Хёнджин сначала не знает, стоит ли сейчас пытаться завести разговор, или пока что ему стоит смириться с неловким молчанием. Но потом решает поговорить о чём-то бытовом, чтобы слегка отвлечься. Например, обсудить совместный обед. — Я бы поел. А ты? — Да… Голодная, — тихо отвечает Йеджи, выходя на улицу вслед за Хёнджином, который придерживает ей дверь. — Всё хорошо? — всё-таки интересуется парень, боясь, что испортил девушке настроение. А целовала она его вполне счастливо. И даже немного жадно. Йеджи сначала молчит, спрятав нижнюю часть лица в воротнике куртки и опустив взгляд. Они сворачивают на менее широкую и людную улицу, где можно будет найти приличное кафе. Через пару минут девушка вдруг двигается вправо, ближе к Хёнджину, и берёт его за локоть. — Всё прекрасно. Парень поворачивает голову так, чтобы Йеджи не видела его удивлённого лица. И чего это она вдруг? Может, это сарказм, и она на самом деле злится? Хёнджин аккуратно косится на девушку — а она действительно выглядит довольной. Йеджи кивает в сторону заведения через дорогу: — Это хорошая сеть ресторанов. Парень останавливается на тротуаре, отпуская руку девушки. — Хочешь туда? — Да. А ты нет? — Йеджи склоняет голову в лёгком удивлении, скромно складывая руки перед собой. Хёнджин мнётся. Ему неловко, но он знает, что должен отказать сразу. Он перебирает собственные пальцы и поправляет кольца на них. — Я не смогу там заплатить за нас двоих. Девушка фыркает, заметно расслабляясь и упирая одну руку в бок. — Я и не говорила, что ты должен платить. Пошли. Она хватает парня за запястье и тянет в сторону пешеходного перехода. Заведение оказывается очень приятным изнутри. Интерьер спокойный и интересный одновременно. Хёнджин садится на своё мягкое кресло, чувствуя, как ноги в таком положении ноют от усталости ещё ощутимее, чем во время ходьбы. Администраторша предложила им уютный столик у окна с видом на внутренний дворик. Парень наблюдает за Йеджи, которая снимает верхнюю одежду и оставляет на вешалке неподалёку от столика. Её волосы растрепались от уличного ветра, но ей это даже идёт — словно так и было задумано. Когда девушка садится в кресло напротив, Хёнджин замечает, что от неё веет какими-то травами или маслами, и это кажется ему невероятно привлекательным. Молодой официант приносит меню, отвлекая парня от сладких, слегка затуманенных мыслей о Йеджи. Хёнджин листает плотные страницы, пытаясь сосредоточиться на тексте. Он ищет раздел с гарнирами и закусками: лучше поесть что-то недорогое и лёгкое. Понятное дело, он этим не наестся, и дома пира явно не будет, но там всё-таки можно будет схватить что-нибудь бесплатно, а здесь так, к сожалению, не получится. Хёнджин не знает, когда получит свою первую зарплату в клинике — он заканчивает неоплачиваемую стажировку и только через две недели работы сможет забрать свой ничтожный аванс. — Что будешь брать? — улыбается Йеджи, вытаскивая парня из размышлений своим нежным голосом. Хёнджин вздыхает. — Какой-нибудь салат. А ты? — И всё? — Девушка поднимает брови. — Я думала, ты хочешь есть. — Мне хватит салата. Он чувствует её взгляд на себе. На мгновение Хёнджину даже кажется, что Йеджи вот-вот что-то скажет, но она молчит. Скоро официант возвращается к столику, чтобы принять заказ. Девушка называет несколько позиций для себя. Она явно не жалеет своих денег, и Хёнджин случайно ловит себя на зависти. Он складывает руки у себя на коленях, чувствуя себя не совсем комфортно, когда кто-то стоит прямо на душой, и рассматривает металлическую салфетницу, стоящую на столе. — А что насчёт вашего молодого человека? Хёнджин реагирует достаточно быстро. Он легко скрывает улыбку, которая лезет на лицо из-за этого недопонимания, и выпаливает: — Салат из обеденного меню и стакан воды. — Стакан воды и салат с огурцами и курицей. Это всё? — Да. Как только официант забирает меню и отходит от стола, Йеджи фыркает от смеха: — Кажется, теперь ты мой молодой человек. — Она явно старается говорить как можно тише, чтобы работник ничего не услышал. Хёнджин заливается краской. Конечно, эта идея ему льстит и смущает его в хорошем смысле, но в то же время кажется такой глупой… Все эти шуточки создают атмосферу излишней спешки. Парень сам поцеловал Йеджи, но теперь не может понять, действительно ли им нужно торопиться с выяснением отношений. Почему они не могут просто дружить на протяжении некоторого времени? Ну и что, что в губы? — Почему ты ничего ему не сказала? — стеснительно улыбается Хёнджин. Девушка наигранно ахает, прищуривая глаза. — А почему ты сам не сказал? Кто из нас «мой молодой человек» — ты или я? — Никто, — отрезает парень, опуская взор. На секунду он даже пугается, что обидел Йеджи резким ответом, и снова смотрит на неё, чтобы проверить реакцию, но она только улыбается. — Но ты же понимаешь, что тебе придётся им побыть, чтобы не смущать официанта. В ожидании еды они болтают обо всём: в десятый раз обсуждают выставку, жалуются на учёбу, говорят о том, как ждут потепления. Думая про приближающийся апрель, Хёнджин вспоминает о своём неизбежном дне рождения. Может, всё-таки провести его в одиночку? Слишком уж неприятным ему кажется представление Дэяна о том, каким должно быть празднование. Но он же не может отказать другу?.. — Ты чего залип? Хёнджин вздыхает. — Да так, ничего. — Как там твой котик? — интересуется Йеджи, слегка наклоняясь вперёд и складывая ладони на краю стола. — С ним всё хорошо. Хочешь посмотреть последние фото? — Конечно! Но парень так и не успевает показать их, потому что на стол вдруг приземляются блюда, одно за другим. Он пододвигает свой скромный салат ближе к себе и слегка озадаченно смотрит на всю еду, что взяла себе Йеджи. Неужели у неё действительно такой хороший аппетит? Не сказать, что Хёнджина это сильно волнует, нет. Скорее удивляет. Хрустя овощами, парень наблюдает за тем, с каким удовольствием Йеджи пробует все свои блюда по кусочкам. Буквально через десять минут такой трапезы девушка с выдохом откидывается на спинку кресла. — Я накушалась. — Это оверпотребление, — выдаёт Хёнджин в шутку, хмуря брови. Хотя, приличное количество недоеденных блюд действительно волнует парня — разве можно тратить столько продуктов впустую? — Чего-чего? — Йеджи усмехается. — Ты заказала слишком много еды и не съела её. Девушка заливается смехом. — Ладно, эколог, я бы не сделала это просто так. Я пока что не сошла с ума. Я просто хочу поделиться с тобой. Её выражение лица становится более серьёзным, но тень улыбки всё же остаётся, когда Йеджи смотрит на парня с какой-то странной нежностью и… грустью. — Я понимаю, что тут не очень дёшево. И для меня нет ни единой проблемы в том, чтобы тебя покормить. Я знаю, что у тебя дома не всё… не всё идеально, — она вдруг запинается, словно теряя уверенность в собственных словах, но потом продолжает, — и не хочу чтобы ты оставался голодным. Ты и так купил мне билет на выставку, так что позволь мне заплатить за тебя теперь. Парень открывает и закрывает рот, не зная, что и ответить. В Нью-Йорке, когда тётя давала немало карманных денег, Хёнджин мог позволить себе любого рода развлечения. Иногда, будучи в хорошем настроении, он оплачивал весь счёт в недорогих заведениях, за себя и за друзей, и время от времени получал обратное. И уж точно он был в состоянии заказать себе нормальный, сытный обед. А теперь, резко оказавшись без денег, парень чувствует себя безоружным — деньги всегда были для него самым простым способом выражения любви и благодарности к окружающим. — Вот как. Хёнджин подпирает подбородок ладонью, фокусируя взгляд на столешнице из тёмного дерева. — Бери. — Йеджи кивает на свою тарелку с кимбапом. — Спасибо, добрая девочка Хван Йеджи. На выходе из метро стоит тьма. Хёнджин смотрит на остатки фиолетового заката, а потом прикрывает глаза от холодного ветра. Парень снова чувствует тепло у себя под боком, и чьи-то длинные волосы попадают ему в лицо. Он знает, что должен проводить Йеджи до дома. Конечно, сейчас не очень позднее время — всего лишь семь часов вечера, — но на улице уже темно. Вряд ли с ней что-то случилось бы, и всё же, хочется знать, что с ней всё хорошо. Излишняя защита — один из признаков того, что Хёнджин влип по полной. — Почему ты не сворачиваешь на свою улицу? — спрашивает Йеджи, словно читая мысли парня. — Лучше проведу лишние десять минут на холоде с тобой, чем в тепле с родителями. У девушки задумчивое выражение лица. Словно она так прониклась проблемой, стоящей за этими приторными словами, что совсем забыла отреагировать на них смущённой улыбкой. Хёнджин уже собирается выдать что-то вроде «не бери в голову», но тут Йеджи заметно расслабляется, вдыхая свежий воздух. Парень отводит взгляд, направляя его на желтоватый свет в окнах домиков. — Спасибо за всё. Мне очень понравилось. Ты душка, — с живостью произносит девушка, когда они останавливаются возле её дома. — Да? — Хёнджин повеселел. — И тебе спасибо. За компанию и за еду. Несколько секунд Йеджи молча смотрит парню в глаза, а потом медленно приближается и целует в щёку. Тот, надеясь на объятие, успевает только провести ладонью по плечу девушки, прежде чем она отстраняется и уходит в сторону калитки.