Глава 18

      Мы стояли перед особняком и прощались. Вышел даже Кабадатх, даже не смотря на то, что ему было плохо.       — Я тебя никогда не забуду-у! — бедный Сплендер обнимал меня и громко плакал.       — Не плачь. Может быть, я смогу вернуться обратно.       — Мы тоже надеемся на это, — сказал Трендер.       — Да перестаньте вы уже! Рейчел умная девочка. Она справиться.       — Спасибо, Офф.       Я кое-как успокоила младшего безликого. И он, прежде чем отойти от меня, сунул мне в ладонь какую-то бумажку. Это было семейное фото монстров.       — Не забывай нас.       Поднялся сильный ветер, который тут же растрепал мои волосы.       — Заделай их в косу, чтоб не мешали.       — Спасибо за совет, Трендер.       — Рейчел. Я очень надеюсь на то, что ты выживешь в том измерении. Ты наша надежда на лучшее. Вот, возьми это с собой, — Кабадатх протянул мне позолоченный клинок в чехле и с лямкой, чтобы можно было перекинуть через плечо.       — Оружие?       — Да, оно тебе пригодится.       — Но… Я не умею им пользоваться.       — В тех условия ты быстро всему научишься.       Я сглотнула. Мне стало очень страшно. Но обратной дороги не было. Я должна достать все три предмета, иначе Кабадатх умрёт. Я не могла этого допустить. Слендер уже начинал открывать портал. Я подошла к нему и повернулась к безликим. Моё сердце защемило, потому что Сплендер снова заплакал, а остальные стояли поникшими. Прежде чем оказаться в ином измерении, я побежала и обняла каждого монстра по очереди.       — Надейтесь только на хорошее. Я буду очень стараться, чтобы вернуться к вам, — затем я вытерла слезы и шагнула в портал вместе со Слендером.       Увиденное меня потрясло — здесь была абсолютная чернота, без какого-либо намёка на свет. Монстр крепко взял меня за руку и повёл не пойми куда. От страха я закрыла глаза. Но что толку? Та же чернота.       — Долго мы будем идти?       — Не особо.       — А почему нельзя было телепортироваться сразу к Вратам Забвения?       — Это очень опасно.       Я больше ничего не стала спрашивать. И тут начались странности — возникло ощущение, что здесь есть кто-то ещё помимо нас. Я стала вертеть головой в разные стороны, но никого не заприметила. А потом в моей голове стали возникать все плохие воспоминания из жизни. И я не могла это контролировать. В конце концов, после мысли о том, что Слендер является причиной смерти моей мамы, я схватилась за голову и нервно задёргалась.       — Терпи. Осталось немного.       Легко сказать. Интересно, а сам он что-нибудь чувствует? Или это действует только на людей?       — Мне больно… — голова стала жутко болеть, а ноги подгибаться. — Пожалуйста, возьми меня на руки… Я не могу идти…       — Нет. Ты должна сама. Иначе ты не войдешь во Врата.       — Это испытание такое, да?!       — Да.       — Пиздец! Да я же умру здесь, а не там!       — Не умрёшь.       Меня стало тошнить. Началось сильное слюнотечение. Голова стала болеть ещё сильнее и в добавок кружиться. Левую ногу свело в области икры, да так пронзительно, что я закричала.       — Ещё немного! Давай, Рейчел! Не сдавайся!       Я орала, но продолжала идти самостоятельно. Обе руки обмякли и теперь безжизненно болтались. Из носа пошла кровь. Слюни капали с подбородка на куртку, заботливо сшитую Трендером.       — Мне плохо… Я… Я не смогу…       — Мы почти на месте! Держись!       Левая нога отказала, и я упала на — пол? — и протяжно завыла. Как теперь мне двигаться дальше? Ползти?       — Рейчел! Чёрт! Прости, но мне нельзя тебе помогать.       Пришлось кое-как выгибаться, тем самым медленно двигаясь вперед. Я почувствовала, что рёбра стало жечь. Замечательно!       — Молодец! Так, ещё немного.       Я увидела слабое свечение, и тут с моим телом стало всё в порядке.       — Мы на месте?       — Да.       Я отряхнула куртку и джинсы от невидимой грязи и осторожно прижалась к Слендеру.       — Не бойся. Тебе просто нужно зайди туда.       Врата Забвения уходили далеко вверх, скрываясь там в черноте. Они были, как обычные ворота — тонкие стальные прутья и некий узор в виде завитушек. А я то думала, будет что-то страшное.       — Ты готова?       Из-за Врат послышался душераздирающий вой. Я ещё сильнее прижалась к безликому. Что же меня ждёт? Моментальная смерть?       — Я… Я не знаю… Мне страшно.       — Ничего не бойся. Обратного пути нет.       — Ладно. — Я вздохнула. — Всё равно мне почти что нечего терять.       Я осторожно дотронулась до металлического прута — он был очень холодным. Таким же холодным, как и Слендер.       — Рейчел, прежде чем ты исчезнешь, я задам тебе один вопрос. Возможно, даже в последний раз.       — Ну?       — Ты меня любишь?       Что же мне ответить тому, кто издевался над моей матерью, унизил мои чувства, но кто вчера подарил мне незабываемую ночь, даря ласки? Я так устала разрываться между двумя сторонами! Это очень тяжело, когда твои чувства противоречат друг другу. Но, если я не вернусь, то, возможно, заставлю Слендера страдать.       — Да, — я толкнула Врата, и они медленно открылись. За ними была такая же чернота.       — Я буду ждать тебя, Рейчел.

***

      Pov Слендер       Как только я вернулся домой, то сразу же заперся в своей комнате. Мне было очень паршиво. Кто бы мог подумать, я повторил ошибку отца! Только он стёр память Шарлотте, а я… Я оставил Рейчел в том ужасном месте. Зачем? Зачем я влюбился в эту смертную? Даже никакое чувство мести не развеяло мою любовь к этой темноволосой красотке. Вот только любит ли она меня после того, что я сотворил? После того, что сказал? Я никогда не забуду нашу первую встречу, когда я стоял возле дерева, что росло около её дома. Она вышла в легкой ночной рубашке и тапочках. С распущенными волосами. Какая она была тогда… нежная и естественная. И она не испугалась меня. Как в лесу, когда Рейчел спасла меня от этих ублюдков, которые, как оказалось, портили ей жизнь.       Наше первое занятие любовью… Она была очень неопытна и, скорее всего, боялась. Пришлось быть с ней немного пожестче. Дурак. Ей наверняка было очень больно. Но, тем не менее, она получила оргазм. Моей девочке было хорошо. А как меня сводило с ума её тело, когда я раздевал её! Не худая и не толстая, с упругой грудью. Рейчел была тогда пьяна и очень сексуальна.       Её руки часто касались меня. Тёплые, они гладили моё лицо перед поцелуем или просто так. Крепко обнимали меня по вечерам и утрам. Если бы я только знал, чем мне обернётся эта любовь, какие страдания принесёт, то я бы никогда не подкинул Рейчел этот проклятый дневник. Никогда! Она бы тогда тоже не мучилась и не пыталась покончить с собой.       Стук в дверь. Кого там принесло?       — Братик…       Чёрт! Что Сплендеру надо от меня?       — Заходи, не стой в дверях. Что ты хотел?       — Она ведь правда вернётся, да?       — Я не знаю.       — Я не хочу, чтобы она умерла! — он прижался ко мне и заплакал. Только этого ещё не хватало. — Обещай мне, братик… Обещай…       — Что именно я должен обещать тебе?       — Обещай, что, если Рейчел вернётся, то вы поженитесь.       Он ушел, а я стоял, пораженный этими словами. Откуда только у Сплендора такие мысли?       «Вы поженитесь». Вряд ли Рейчел согласиться на это. Да и зачем вообще? Безликие всегда искали для брачного союза себе подобных, а мы… Мы просто встречались. И, не смотря на то, что у нас были взаимные чувства, мы бы не смогли пожениться, ведь Рейчел не монстр.       Интересно, как она там? Жива ли ещё?       — Ох…       Меня настигло очень неприятное чувство. Идиот! Мог бы поймать какого-нибудь другого смертного и отправить его в то чертово измерение! Почему я только сейчас об этом подумал?!       Прости меня, моя маленькая.       Конец Pov Слендер

***

      Меня вышвырнуло с такой силой, что я проехалась по земле метров десять, собирая грязь и какую-то тухлятину. Разбила нос о какой-то странный на вид камень.       — Ну зашибись! Отличное начало моей миссии! — я вытерла нос рукавом куртки и, встав на ноги, огляделась. Здесь было как-то бесцветно и безжизненно — абсолютно чёрное небо, сероватая земля, никакой растительности и густой туман. — Твою мать…       И куда мне идти? В какую сторону?       Среди тумана что-то щёлкнуло. Да так громко, что я вскрикнула и побежала вправо. Вдруг передо мной появилось размытое лицо, рот которого был открыт в беззвучном крике.       — Не трогай меня!       Похоже, это и есть заблудшая душа. Вот только она здесь не одна. Их много. Очень много.       — Уйдите! Уйдите!       Они летали вокруг меня и что-то шептали. Их тела были изувечены, а лица искажались гримасой боли. Полупрозрачные руки осторожно дёргали меня за куртку и волосы. Я уже устала бежать неизвестно куда.       — Так… — я вспомнила о клинке и вытащила его из чехла. Души тут же отпрянули от меня. — Что, боитесь, да?       Я немного помахала оружием в качестве угрозы, а потом побежала дальше. Через некоторое время я поднималась в гору. Больше ничего не изменилось — всё тот же туман и чёрное небо. И бесконечная пустота. И что здесь можно найти?       Всё же час блужданий по миру мёртвых принёс свои плоды — я нашла особняк, построенный из серого камня. Без раздумий, я зашла в него — вдруг там есть нужные мне предметы?       Моё сердце бешено застучало от ужаса, а руки мелко задрожали. Я уже пожалела, что очутилась здесь.       — Мамочка…       Они смотрели на меня пустыми глазницами и жутко ухмылялись. Они — это три статуи в виде старцев, держащих скипетры. Они были огромны — около десяти метров. Но и это ещё было не самым страшным. Самое худшее — старцы повернули головы в мою сторону, когда я сделала пару шагов вперед. Их рты широко раскрылись, придавая лицам ужасные гримасы.       — Блять!       Я понеслась влево, выбегая на длинный коридор, одна из сторон которого была полностью из стекла. Надеюсь, эти статуи не погоняться за мной.       — Что за… — в самом конце коридора мелькнуло что-то небольшое и красное. Стоит ли идти туда?       — Стоит.       Я крепче сжала ручку клинка и стала медленно двигаться вперёд. Мои шаги были чётко слышны.       — Эй… Здесь кто-нибудь есть?       Мой голос дрожал от страха. Ещё бы! В таком то месте!       — Ой!       В стекло кто-то врезался, да с такой силой, что оно треснуло, а некоторые осколки шумно упали на пол и там разбились. Я подпрыгнула и побежала вперед.       — Согласилась на свою голову! Сука…       Стекла дребезжали — кто-то гнался за мной со стороны улицы. Снова эти души?       — Хи-хи! — этот смешок заставил меня резко остановиться. Кто это? Призрак ребенка?       — Выходи… Выходи, говорю! Не прячься от меня! Я не сделаю тебе ничего плохого.       Смех раздался справа. Я осторожно повернула за угол, открыла массивную дверь, украшенную костями, и зашла в огромный зал.       — Ого…       Высоченные колонны, шикарные столы и стулья, диваны, картины, огромные хрустальные люстры — такого нет даже у безликих дома. У меня возникла мысль, что это бальный зал. А что, похоже ведь. Даже очень.       — Рейчел… — я резко обернулась назад и обомлела: в пяти метрах от меня стоял Слендер. — Ты? Но… Но ты же сказал, что тебе сюда нельзя…       — Оказывается, можно.       Я медленно подошла к нему. Монстр даже не пошевелился.       — Ты ведь поможешь мне, верно?       — Да, конечно. Вот только убери своё оружие. Оно может привлечь внимание.       — Но оно наоборот…       — Убери!       Я поместила клинок в чехол.       — Всё, убрала. Дальше что? И как ты меня нашёл?       — Почувствовал. Пошли в ту сторону, — он кивнул влево. Я осторожно взяла Слендера за руку. Она была теплой.       — Что с тобой?       — Ты о чём?       — Ты же всегда холодный, а тут…       — Измерение немного изменило меня.       Странно, почему он не обнял меня при встрече? Хотя, конечно, сейчас не до этого, но всё же.       — Что происходит?       Зал поплыл в буквальном смысле. Всё стало волнистым. Пол в том числе.       — Что это?       Я упала, и меня стало перекатывать.       — Помоги мне! — но безликий посмотрел на меня и пошёл дальше.       — Эй! Ты совсем что ли?! Я сейчас себе тут всё переломаю!       Мне удалось кое-как подпрыгнуть. Встав на твёрдый пол, я выдохнула.       — Ну ты и ублюдок, конечно… Подожди меня! — я догнала Слендера, но брать за руку не стала. Вот ещё!       — Мы должны найти лестницу на второй этаж.       — Зачем?       — Узнаешь.       Ноги стали болеть. Хотелось отдохнуть.       — Можно мне присесть на пять минут?       — Можно.       Я села прямо на пол, прижавшись спиной к каменной стене. Стало прохладно.       — Оставь оружие здесь. В любом случае, я спасу тебя.       — Ну да, конечно! Спасёт он… Почему тогда ты не помог мне подняться с того волнистого пола, а?!       — Это другое.       — Всё ясно.       Я стала замерзать. Поднявшись с пола, я плотно прижалась к монстру, обнимая его за талию.       — Согрей меня. Пожалуйста.       Он положил одну руку мне на плечо. И тут меня передёрнуло — она была чёрной. А Слендер ли это?       — Что будет с дневником?       — С каким дневником? Ты о чём?       — Ты — не он! — я отбежала от ненастоящего безликого на приличное расстояние и достала клинок.       — Убери оружие, девчонка!       Чёрный дым заклубился вокруг существа, принимавшего истинный облик — бесплотный дух в виде какого-то упыря. Я заверещала и рванула было уже назад, но меня схватили липкие отростки, растущие из плеч твари.       — Ты не можешь меня касаться! Ты же дух!       — Замолчи!       Я получила пощёчину.       — Отпусти!       Упырь принёс меня в маленькую комнатку, в которой была лишь золотая клетка. Уж не хочет ли он запереть меня в ней?       — Посиди пока здесь, куколка.       Он швырнул меня в клетку и запер её, а я снова разбила себе нос.       — Открой! Выпусти меня!       — Не-а. Ты будешь расплачиваться за ошибки своего возлюбленного.       — Что?       — Ты оглохла? Расплачиваться, говорю будешь.       — За ошибки возлюбленного… Слендера?!       — Кого же ещё!       — Что он натворил?       — Не твоего ума, деточка, — он ушёл, громко хлопнув дверью.       — Сколько же боли ты мне принёс, Слендер.