Глава 6: Запрос на дуэль

Лофан почувствовал, как в аудитории закипает гнев, и ухмылка в уголках его губ стала еще заметнее. Осознав, что его неоднократные прыжки с высоты приносят все более высокие баллы, Лофан начал размышлять о том, какие факторы могут влиять на его накопление баллов. Первым фактором, несомненно, было количество людей, которые обращали на него внимание. Это стало очевидно, когда он изначально просто прыгал с близлежащих возвышенных мест, но позже обнаружил, что время, проведенное в многолюдных местах Фонтейна для его прыжков, давало лучшие результаты. Второй фактор оставался неподтвержденным, хотя Лофан подозревал, что это связано с с эмоциональной интенсивностью тех, кто наблюдал за ним. В конце концов, Система даже предложила ему сделать свои смерти более драматичными. Это означало, что его первоначальный метод «героических поступков» не был изначально ошибочным - он просто не привлек достаточно зрителей, чтобы набрать значительные баллы. Другими словами, чтобы добиться максимального результата, ему нужна была как большая аудитория, так и способ вызвать у них сильную эмоциональную реакцию. Осознав это, Лофан снова насмехался над толпой внизу: -Муравьи осмеливаются смотреть мне в глаза? -Тишина. Одно-единственное слово Невиллета вновь заставило зал погрузиться в тишину. Зрители впились в Лофана разъяренными взглядами, в то время как сам Лофан сосредоточил свое внимание на главном судье. Даже после того, как он услышал эти слова, на его лице не отразилось ни тени эмоций. Действительно ли его разум настолько непостижим? Или он просто утратил какую-то часть того, что делает нас людьми? -Тогда позвольте мне подвести итог. Месье Лофан верил, что погибшие сделали правильный выбор, преждевременно оборвав свою жизнь. Таким образом, он использовал убедительные формулировки, чтобы побудить их броситься навстречу своей смерти. Это верно, месье Лофан? -Хм, именно так.Как и ожидалось от верховного судьи. Вы принципиально отличаетесь от этих насекомых. Я уверен, что теперь вы можете понять мои действия. После слов Лофана, баланс [ Oratrice Mecanique d'Analyse Cardinale ] еще больше сместился влево. - Хватит! Этому Суду больше нет необходимости продолжаться. Я приказываю офицерам Палаты Жардинаж немедленно увести его отсюда. Заключить его в тюрьму как убийцу, ожидая дня Страшного Суда! - Я в ярости! Я лично приведу в исполнение окончательный приговор! Даже Фурина не могла больше слушать. Ее обычное отчужденное поведение мгновенно испарилось, и, даже не прибегая к своим фирменным колкостям, она поднялась с трона и указала на Лофана, ее голос дрожал от гнева. -«Мисс Фурина, пожалуйста, соблюдайте протокол Суда. В противном случае я признаю вас виновными в Неуважении к Суду. Прежде чем Лофан смог оправиться от шока, вызванного разрушенным образом Гидро Архонта, Невиллетт уже сделал строгое предупреждение Фурине. -Но нет нужды продолжать этот фарс! Он признался во всех преступлениях и все еще извергает такую ​​дерзость... Тьфу, это меня бесит! Ладно, я останусь здесь и посмотрю, но это совершенно бессмысленно! Под все более суровым взглядом Невиллета Фурина, наконец, сдалась. Она откинулась на спинку трона, на ее лице застыла маска разочарования. Действительно ли она Гидро Архонт? Лофан внезапно усомнился в своих первоначальных предположениях... -Далее, пожалуйста, подробно опишите ваши точные взаимодействия с каждой жертвой, включая точное время и любые ключевые подстрекательские высказывания... На этот раз Невиллетт потребовал от Лофана подробно рассказать о его криминальной истории. Конечно, Невиллетт знал, действительно ли Лофан совершил преступления или нет; такие вопросы изначально невозможно было объяснить. Но и отказ от подробного описания процесса совершения преступления тоже не сработал бы. Палата Жардинаж мог бы расследовать его передвижения за последние три дня, несоответствия стали бы очевидны. В конце концов, в течение первых трех дней, Лофана вообще не было в Фонтейне, однако у этого тела не было никаких записей о том, что он покидал город. Другими словами, у Лофана теперь был хороший шанс отменить дело или, по крайней мере, отстраниться от расследования серийных самоубийств. Но это было не то, чего хотел Лофан. Его смерть должна была быть как можно более шокирующей! С улыбкой Лофан обратился к Невиллетту: -Мои извинения, главный судья. Я просто не могу вспомнить. Точно так же, как вы не можете вспомнить, сколько хлеба вы съели за свою жизнь. Эти ничтожные насекомые — не более чем незначительные пылинки в моей памяти. Конечно, чтобы все не скучали в ожидании окончательного Судебного приговора, давайте займемся чем-нибудь более интересным. Я докажу свою невиновность на дуэли! В тот момент, когда были сказаны эти слова, толпа взорвалась волнением. - Да, это его единственный шанс переломить ситуацию. В противном случае он, несомненно, будет казнен! -Черт возьми! Чемпион-дуэлянт должен выложиться по полной. Мы не можем допустить, чтобы этот демон был оправдан и продолжал разгуливать на свободе! Хотя зрители были глубоко разочарованы тем, что не увидели немедленного осуждения Лофана, они не могли возражать против дуэльной системы Фонтейна. Их единственной надеждой было то, что Чемпион-дуэлянт нанесет сокрушительный удар Лофану, позволив им выплеснуть свой гнев. Когда Шарлотта услышала заявление Лофана, ее тело на мгновение напряглось. Затем она в замешательстве подняла голову, глядя на мужчину, который стал ей совершенно незнаком. -Месье Лофан, пожалуйста, подтвердите еще раз, что вы хотите защитить себя в Дуэли?- Спросил Невиллет. -Я подтверждаю, верховный судья, -ответил Лофан, вызывающе обводя взглядом аудиторию внизу. Его слова успешно пробудили в них негативные эмоции. -Очень хорошо. Заявка мистера Лофана на вызов соответствует правилам. Настоящим она принимается. Пожалуйста, пройдите на сцену, мистер Лофан и Чемпион-дуэлянт Клоринда. -Клоринда, не проявляй милосердия. Преподай этому ублюдку хороший урок! Услышав слова Фурины, Клоринда глубоко вздохнула. По правде говоря, напоминание Фурины было излишним. Клоринда давно питала глубокую ненависть к Лофану, не оставляя места для милосердия. Когда Клоринда отошла от Фурины, Лофан дважды пробормотал ее имя себе под нос. Не колеблясь, он повернулся и пошел к сцене под бдительным взглядом стражи Палаты Жардинаж. Арена постепенно затихла. Глаза зрителей расширились, когда они сосредоточились на сцене, предвкушая предстоящее зрелище. Поединок заключенного с Чемпионом-дуэлянтом был редким событием, и никто из присутствующих не пропустил бы это уникальное испытание. -Ты думаешь искупить свои преступления с помощью этого вызова?- Острый взгляд Клоринды не отрывался от Лофана, пока она медленно вытаскивала свой меч. -Я покажу тебе, насколько глупа и смехотворна эта идея! -Вот как?- Услышав слова Клоринды, Лофан не мог не рассмеяться, на мгновение напугав ее. В тот момент, когда Невиллетт объявил начало дуэли, Лофан бросился вперед к... лезвию меча Клоринды. Шанк! Звук острого лезвия, пронзающего плоть...