Пролог

Безымянный лес располагался в самой середине города N, его высокие деревья с толстыми извилистыми корнями нависали над головой, заслоняя луну и звезды. В лесу стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь отдаленным карканьем одной-двух птиц и треском веток под ногами. Густой туман витал вокруг деревьев, затуманивая видимость и обостряя чувства находящихся в лесу двух человек. Звуки в лесу варьируются от нежного шелеста листьев на ветру до громкого треска веток под ногами. Пожалуй, самый жуткий звук — это глубокая, жутковатая тишина, которая иногда наполняет воздух. — Это отвратительно, Уильям, — с видимым отвращением говорит парень, — почему мы просто не послали сюда полицейских с собаками? Они бы справились с поисками куда лучше, чем мы. — Гилмор сказал, что не уверен в том, что это может быть связано с лабораторией. Спросивший лишь недовольно поджал губы, пробираясь дальше по лесу, внимательно вглядываясь в землю и пытаясь найти пропавшего. С каждым шагом в воздухе наступала перемена. Сладкий аромат лесных цветов и свежий ночной ветерок исчезли. Вместо этого им на смену пришел неожиданный трупный запах, который витал в лесу. Это было мерзко и тошнотворно, из-за чего было трудно дышать. Казалось, что он была повсюду, просачивался из-под земли, из-под деревьев, изнутри стволов и корней, сверху, с неба. Каждый шаг приближает к ужасному затхлому запаху, который со временем приобретал удушливо-травяной оттенок, смешиваясь с запахом гнилого мяса. — Эмиль, корни, — сказал Уильям, указывая на землю, которая была заполнена все еще огромными и движущимися, а значит еще живыми, темно-зелеными корнями. Со временем, аккуратно продвигаясь ближе к удушающему запаху, они выходят к дубу, в который врос человеческий труп. Растения выросли и распространились по трупу, заключив его в свои зеленые объятия и в конце концов унося обратно в Землю. Труп пролежал недолго, но растения уже признали его своим. Ветер проносился над ним, еще больше разрушая его, в то время как растения продолжали питаться. Растения вдохнули новую жизнь в труп. Они вернули его на Землю, которая его сотворила. Растения заявили о своих правах на добычу, и трупа больше не было, он был полностью возвращен Земле. Растения победили. Они победили труп, завоевав его и заняв его место в мире. — Вы были правы, звони в отдел безопасности, — сказал Эмиль, практически не удивляясь происходящему.