IX

София выдохнула и закрыла глаза. Прогон сет-листа без всяких разговорных пауз и прочего занимает всего-навсего чуть меньше полутора часов, но проходит всегда несколько напряжëнней, чем настоящий концерт. Разумеется, только тогда, когда все Abyssmare тут. Если София облажается, толпа может и не заметить, а вот Нео на прогоне обязательно прекратит петь и даст ей понять, что недовольна происходящим. Но сейчас всё было иначе. Софию переполняло это спокойное, почти блаженное чувство, когда она проводила руками над дисками и ползунками. Даже перебинтованная рука подчинялась ей так, будто ничего и не было. Открыв глаза, она взглянула на наручные часы. Без трёх минут два - выходит, она верно подобрала время. Чудненько. "Это не ты его подобрала." - медленно и холодно прозвучало в голове. София лишь вновь закрыла глаза и улыбнулась. Казалось, будто это должно её задевать и злить, но на деле её счастью не было предела. Кто же знал, что всё так обернётся? - Верно, это Вы. - восторженно сказала она. - С кем ты разговариваешь? - София резко открыла глаза. В дверях студии стояла недовольная Элси, и улыбка моментально сползла с лица, а в голосе зазвучал утренний холод. - Элси, добрый день. - София проигнорировала вопрос. - Ты взяла с собой костюм? Мы поедем на выступление прямо из студии. Взяв пример с Софии и тоже проигнорировав вопрос, Элси медленно прошла к центру студии и повернулась, упершись тяжёлым взглядом в Софию. - И что ты планируешь делать теперь? - медленно и обжигающе холодно проговорила она, стараясь выделить каждое слово. Видимо, она рассчитывала на то, что София испугается её тона или что-то подобное, но на деле Софию несколько начало клонить в сон. Всего пару минут назад звучали быстрые мелодии, а сейчас Элси ждёт по году, чтобы следующее слово сказать. Однако София решила не показывать свою скуку: - Выступать. - Ты же понимаешь, - всё так же медленно проговорила Элси, - что мы можем тебя просто-напросто выгнать из Abyssmare? - Можете, но не сделаете. - резко ответила София. - Что?! - Элси явно не была готова к такому, даже ускорила темп речи. - Это почему это? - Потому что у вас не получится меня заменить. - София наградила Элси уверенным и холодным взглядом. Из Элси вырвался нервный смешок. - Тебя? Боже ж ты мой, тебя? Да тебя любой студент... - Чë шумим? - предложение Элси оборвало резкое появление Вероники. Она жевала какой-то шоколадный батончик, который, видимо, купила по пути в студию. Элси повернулась к ней и сказала: - Вероника, а София-то оказывается думает, что мы её выгнать не можем. - обычно Элси не воспринимает Веронику как подругу, но тут, видимо, даже это разрушилось, лишь бы убедить исключить Софию. - Она себя считает "незаменимой", знала? - Боже, да чë те надо драму разводить... - Вероника закатила глаза. - А ты хочешь по её долгам платить? - Да блять, не хочу я, ну давай мы хоть потренируемся спокойно, без этого всего! Элси вскипела. - Да как вообще можно о тренировке думать, когда у нас проблемы космических масштабов из-за этой... Этой... София тем временем спокойно спустилась с диджейского подиума и подошла к Веронике. - Ты не найдешь нового диджея до начала сегодняшнего выступления. - она забрала батончик прямо из рук удивившейся Вероники и кинула его в мусорку у входа. - Шоколад портит голос. - Э бля, я сама разберусь, что мне есть! - Да какая вообще разница с этой шоколадкой! - Элси была вне себя от злости из-за того, что внимание с неё сместилось на какой-то протеиновый батончик. - Я с утра ничего не хававши, ты совсем с катушек слетела? - пока Вероника ещë сильнее надрывалась, София неторопливо поднималась обратно. - Значит, по пути на концерт мы заедем в ресторан и возьмём еду навынос. - сказала она. - А сейчас вы прекратите тратить время на крики, это тоже связкам не поможет. - Хватить мной командовать. - процедила Элси. София посмотрела на часы. - Сейчас 2:07. Даже если вы решите меня выгнать, не найдëте нового диджея. - Безусловно. - бесстрастно сказала Элси. - Но на сегодняшнем концерте мы объявим о твоём уходе. Я уже обсудила всё с Нео-сама. Она только за. Элси выдержала паузу. - Знаешь, София, меня в школе учили, что коллегиальность и демократия - это абсолютные ценности. И если кто-то, по мнению всех, тащит группу вниз, то этому кому-то в ней не место. - Ты спросила Веронику? - видимо, Элси хотела продолжить свою устрашающую речь, но Софии опять было скорее скучно это слушать. - Видишь ли, вас двое в группе из четырёх. Элси обернулась. - Пока нет, но... Вероника. София была готова. Она даже как-то смягчила взгляд, остановленный на Веронике. - Вероника, - продолжила Элси вкрадчивым тоном, - ты же это уже проживала. Проведу параллель. Вот скажи, тебе нужна копия твоего отца, только уже без родства? Он деньги проигрывал в казино, она деньги транжирит на всякую чушь. Одного поля ягоды. Мы можем сейчас решить этот вопрос быстро и легко. Пожалуйста, это проблемы и для тебя, и для меня, и для всего Abyssmare. Подумай о семье, им нужен новый такой же пожиратель денег? Есть ли смысл её и дальше за собой тащить? Вероника повременила с ответом, и было видно, что Элси задела её за живое. Однако София не прогадала, Вероника всё же подняла глаза на неё. София смотрела на неё с диджейского подиума, несколько улыбаясь. Глаза Софии, обычно не выражающие ничего, кроме страдания, сейчас сверкали уверенностью, силой и убедительностью. Вряд ли Вероника забыла утренний разговор. Она ведома. Ведомой нужен ведущий, а ведущий смотрит уверенно, с чувством своей несравненности. Ведущий подчиняет себе ведомого не грубой силой, а так, чтобы ведомый того не замечал. Он может сделать это одним словом, одним жестом, одним взглядом. Главное - подобрать ключик к конкретному человеку. - Нет. - Вероника опустила взгляд от Софии. В голове словно блеснула молния, в глазах на секунду потемнело. Обычно такое происходило от страха, от вожделения, от осознания собственной ничтожности. Но теперь это было новое чувство. Яркое, прочное... Какое-то живое. Животное. Ярость. - Вы не найдете нового диджея к началу выступления. - мертвенным тоном произнесла София, опершись на диджейский пульт. Элси, явно довольная своим триумфом, повернулась к Софии и, расплываясь в самодовольстве, прощебетала: - Нет, но, как я и сказала, на сегодняшнем выступлении ты объявишь о своем уходе. - Нет. Самодовольство на лице Элси медленно переменилось. В её глазах вдруг загорелось то же самое. Ярость. - То есть ты ни во что не ставишь наше мнение, я правильно поняла? - Элси посмотрела Софии прямо в глаза. Она, наверное, хотела показать, что не боится её, но вот Элси просчиталась - она такая же. Такая же ведомая, как и Вероника. - Вы не знаете своё истинное мнение. - проговорила София. - Вы думаете, что суть Abyssmare - это деньги. Но суть Abyssmare стоит в его названии... - Я не буду слушать твои часовые речи! - оборвала её Элси. - Это решение большей части Abyssmare, и если ты его не уважаешь - ты не должна быть его частью. София почувствовала, как голова постепенно словно бы наполняется кровью. Глупышка Элси, она думает, что опросила всех. Но кое-кого она спросить забыла. - Хорошо. - она спустилась с диджейского подиума. - Тогда оставляю студию для вас. Я думаю, мне стоит собрать вещи. - То-то же. - усмехнулась Элси. - Через неделю сможешь выехать? София повернулась. - Смогу завтра. - О-о-отлично. - пропела Элси. Вероника стояла неподвижно, будто бы её заковали в лёд, и смотрела куда-то в пол. Элси что-то ей сказала, но София уже закрыла дверь в студию. На улице была удивительно хорошая погода. Дневное солнце грело, приятно ложилось на кожу. Дети бегали по улице, их родители шли следом и о чём-то беседовали. Мимо проезжали машины. Всё шло своим чередом. "Суть Abyssmare стоит в его названии." - размышляла София, пока шла. - "Кошмар, кошмар бездны. Деньги лишь отчасти отображают его суть, деньги лишь притворяются его сутью. Деньги кошмарны, но деньги не бездонны, это их сущность. Деньги мнимы. Бездна истинна. Потому она впадает в гнев, завидев то, как её жрецы несут подношения ложным идолам."