XVIII

С последнего урока Нео ушла резко и тихо. Периферийным зрением она видела, как к ней подходит Кëко, но отвернулась и, быстро сгребя школьные принадлежности в сумку, развернулась и удалилась. Она уже знала, что делать. Не возвращаясь домой даже чтобы переодеться, она сразу отправилась в студию. Бросив сумку на пол, она встала на привычное место и начала распеваться. Пустая студия производила гнетущее впечатление, но Нео подавляла в себе эти мысли, возвращая их обратно к распевке. Едва голос окреп, она, не утруждая себя тем, чтобы включить аккомпанемент, сразу запела первую песню из сет-листа для прошедшего концерта. Нового сет-листа София пока не сделала. Нео казалось, что после своих утренних размышлений она вкладывается даже больше, чем на концерте, но было никак не оценить, так ли это на самом деле. Спустя час голос заметно ослаб. Видимо, в самом деле - загоняв его с самого начала, она никак не могла выдерживать тот же темп. От этого где-то в глубине души назревала злость. Последние полчаса она, сжав кулаки, по капле выдавливала из себя оставшийся вокал. Закончив, она, обессилев, осела на пол. Сколько она так просидела - Нео сама не знала. Вечернего солнца за окном становилось всё меньше и меньше, всë ближе была ночь. Нео почувствовала, что связки уже почти восстановились, но вставать не хотелось, она всë была в некоторой полудрёме. "Надо включать свет и прогонять заново" - подумала она. - "Этого недостаточно..." Стоило ей поднять голову, чтобы встать, как в глаза резко ударил свет. Нео бессознательно резко подскочила, быстро сообразив и приняв более властное положение тела. - Нео, ты тут? - послышался удивлëнный голос Вероники. Нео неторопливо поморгала, прочищая глаза. За спиной стояла София, иглой пронзавшая Нео своим взглядом. Как только они встретились глазами, София отвела взгляд и прошла в студию. - Да, я распевалась. - холодно сказала Нео. - Если вы репетировать, то подождите снаружи. - Чë? - лицо Вероники скривилось. Но Нео уже была готова к такому - она теперь адепт культа Софии, и Нео ей теперь не указ. Это пока. - Я сказала подождать снаружи. - Нео переводила взгляд от Вероники на Софию и обратно. Вероника явно злилась, София же будто вообще её не слушала и всё это время подключала к диджей-пульту ноутбук. - Нет уж. - Вероника, всё это время топтавшаяся на пороге, теперь-таки вошла. Нео окатила волна омерзения и ярости, даже несмотря на то, что она готовилась, что так и случится. "Выметайтесь вон, швали." "Как я сказала, так и будет." "Если вы не планируете меня слушать, значит я ухожу. А без меня вы - посредственность." Нео проглотила всё это. Как бы злость не пыталась вылезти наружу - это лишь демонстрация слабости, демонстрация того, что Нео ни на что не способна, кроме как гавкать. А они должны снова понять, что всё далеко не так. - Что ж. - сказала она оглушающе громко, так, что Вероника, копошившаяся в своей сумке, повернула на неё голову, а София на секунду прекратила клацать по мышке. - Как знаете. Нео без усилий подхватила сумку и вышла из студии. Она когда-то завоевала их своей силой, своей жёсткой и твердой силой. София отвоевала у неё Веронику, мягко. Теперь уже не работает то же, что работало тогда. От этого хотелось сжать кулаки и начать рыдать. Но Нео сдержалась. Если у противника более эффективное оружие, чем у тебя, бесполезно бить его своим оружием - надо украсть его оружие.