Страна Ветра V - Хвост

      Среди жителей деревни Песка недавно начал ходить слух о разоряемый могилах на окраине селения. Во все времена и во всех культурах беспокоить мертвых - тяжкое преступление. Страна Ветра - не исключение. Люди пустыни крайне суеверны. Поэтому когда стали находить разрытые песчаные могилы - народ не на шутку перепугался. Когда это началось и сколько уже продолжается - ответа нет, так как пустыня быстро равняет песок, и то что следы преступления удалось найти - это уже можно считать везением.       "С установлением личностей похищенных мертвецов тоже возникли трудности. Доподлинно известно лишь о тех, кто почил совсем недавно и чье место захоронения родственники умерших ещё помнят. Так, среди пропавших трупов - молодой шиноби-генин Танеку Ода, погибший на одном из заданий с месяц назад. Остальные - женщины. Тоже являлись шиноби. Сроки их смерти установить не удалось, но . Не исключено, что есть и более поздние пропавшие. Песок долго не даёт телам разложиться. На местах разграбления ничего обнаружить не удалось. Из разговоров с местными стало понятно, что не только на окраине деревни пропадают трупы, но и в других поселках неподалеку.       Я принял решение разделиться и направил часть команды в другие места для расследования. Здесь уже без проблем удалось узнать, кому принадлежали могилы. И это опять ниндзя. Поскольку с переферии не так много шиноби, то местные знают каждого чуть ли не в лицо. Никаких догадок и подозреваемых у людей нет. Их охватывает паника и винят они во всем "дух пустыни". Продолжаем наблюдение.       Командир отряда Анбу. Позывной - Скорпион"       Читая это, правитель деревни Песка сосредоточенно тер виски, и обдумывал написанное.       В стране Ветра есть те, кого считают странными даже в таком опасном ремесле как ремесло шиноби. А именно, ниндзя-кукловоды. Помешанные на своих экспериментах, порой они вытворяли немыслимые с точки зрения морали вещи. Опыты на людях с ядом, их "творчество" с ещё живыми телами жертв по превращению их в кукол. Даже своими собственными телами они не брезговали. Более того, считали большой гордостью то, что им удалось сымитировать человеческие конечности и приладить их к своему телу. С одной стороны это дало ощутимый толчок к развитию протезирования. Если ранее шиноби терял конечность - то это было сродни приговору. Его просто списывали. Сейчас же за пусть и существенные деньги, но появилась возможность для инвалидов снова встать в строй. Нужно было лишь привыкнуть к новым "рукам" и "ногам".       С другой стороны то, какой ценой удалось достичь прогресса, ужасает тех, кто хоть немного посвящен в детали, или застал времена Третьего Кадзекаге. В тот период кукловодам было раздолье. Из домов пропадали члены семей, даже дети. Раненых бойцов уводили в специальное отделение больницы и после этого их никто не видел. Дошло даже до того, что самый искусный кукловод начал проявлять интерес ещё и к трупам Третьему было будто бы плевать на это. По итогу среди простого люда кукловодов боялись.       Но когда его сын, его непоседа Канкуро, объявил, что выберет именно этот путь шиноби - Раса не противился его воле. Ум старшего сына был поистине изобретательным. Это было видно ещё с детства. От того, его отец и посчитал, что такое занятие будет логичным продолжением его развития. И не ошибся. Инженер из Канкуро вышел отменный. Чего стоит только кукла, которая даже при близком рассмотрении была его точной копией. Именно тогда, увидев ее в действии, Раса испытал чувство гордости за своего отпрыска.       "Продолжайте наблюдения. Доклад - ежесуточно. Высылаю в помощь ещё двоих людей с подразделения - "Верблюда" и "Грифа". Обратить внимание на территорию вблизи захоронений. Соблюдайте бдительность. В разведку по одиночке не ходить, минимум - по трое.       Четвертый Кадзекаге, Раса но Собаку.". ***       Наруто и Оби-Ван получили весть от Кадзекаге о том, что падавану надлежит явиться на тренировочный полигон завтра, ранним утром. Для первого контакта с носителем Хвостатого. Представитель правителя деревни заверил их, что волноваться не о чем, Гаара особо ничего не помнит об их встрече. Как объяснил гонец, для младшего Собаку Но это в порядке вещей, ведь тот практически не спит. Данная новость не сильно снизила беспокойство учителя.       - Я узнаю, когда тебе понадобиться помощь, Наруто, - заверил Оби-Ван.       - Я верю, учитель, - ровно ответил Удзумаки.       - Он не будет один, - вмешался представитель Кадзекаге, - меня зовут Баки, я - наставник команды детей господина Расы. За Гаарой наблюдаю не только я. У нашего правителя длинные руки. В смерти мальчика никто не заинтересован. Буду ждать тебя завтра.       Наруто осмотрел Баки с головы до ног. Здоровый детина, выше его самого на две головы и шире в плечах раза в полтора. На участках тела, не скрытых одеждой, виднелись шрамы и ссадины. Левый глаз его скрывал кусок плотной льняной ткани,свободно свисающей со лба. Вид наставник имел бывалый.       Вскоре тот удалился, оставив ученика и учителя наедине снова. После ухода, Наруто вернулся к своему занятию, которое Кеноби наказал повторять ему каждый день, а именно - улучшать свое восприятие. Именно такую подготовку старый джедай посчитал приоритетной.       Сидя в позе лотоса, с закрытыми глазами, мальчик пытался узнать, где в данный момент находится учитель. Оби-Ван в свою очередь скрывал свое присутствие, а также норовил запустить в Наруто каким-нибудь предметом. Дополнительной задачей юноши было остановить предмет при помощи силы.       Справлялся тот с переменным успехом, но удачных попыток с каждым разом становилось все больше. Так, оттачивая восприятие, юный джедай не заметил, как приблизилось назначенное время встречи с Демоном. ***       Баки зашёл на следующий день, и не говоря ни слова, поманил Наруто за собой. Несмотря на заверения мужчины, Удзумаки заметил, как тот нервничает, хмурч взгляд и теребя пальцы рук. Петляя по дворам жилого квартала, через четверть часа они были на окраине деревни.       Их уже ждали двое. Парень и девушка. Удзумаки узнал их сразу - дети Кадзекаге. По лицу Темари Наруто понял, что его тоже узнали. А вот Гаара по прибытии юного джедая вперил свой неморгающий взгляд прямо на него.       Юноше трудно было определить, что выражает его взгляд, кроме помешательства и дезориентации. Но джедай чувствовал, что носитель Однохвостого находится в большом напряжении. В его голове проигрывались множество образов, один за одним, беспорядочно и хаотично. За долю секунды Наруто осознал что его ждет, поэтому отпрыгнул на безопасное расстояние.       "Он вспомнил!", - поразился Баки, в тот момент, когда песок истерично взметнулся в сторону нового члена команды, с намерением обездвижить жертву.       Но Удзумаки был быстрее, казалось, он предвидел все волнения песка и успевал вовремя отскочить.       - Ты-ы-ы-ы! - наконец прервал молчание Гаара, - Ты жив! Хотя мама сказала что ты должен умереть!       С каждым словом носитель Демона все больше переходил на визг, а последняя часть и вовсе была сказана фальцетом.       - Гаара, успокойся, он нам больше не враг! - подал голос Баки, - нет нужды его убивать!       Джинчурики по-детски заинтересованно посмотрел на учителя.       - Почему-у-у? - разочарованно протянул Гаара, - Ведь мама хочет его смерти! Хочет его крови! Да-а-а, мой песок впитает твою кровь!       С этими словами взгляд красноволосого мальчика стал ещё более безумным. В глазах полопались капилляры, а воздух вокруг него, казалось, стал тяжелее. Совершив, рывок, носитель Однохвостого рассчитывал достать Наруто, но тот извернувшись, уклонился и опять разорвал дистанцию.       - Хватит бегать! Умрёшь уставшим! Ха-ха-ха, - голос Гаары вновь претерпел изменения. Теперь он стал глубже, утробнее, но не утратил истеричного надрыва.       - Гаара, прекрати! Я предупреждал тебя, что... - Баки оборвал себя на полуслове, увидев что его ученик покрывается затвердевшим песком. "Плохо дело, необходимо подкрепление", - завертелось в голове у джонина.       Увидев метаморфозы Гаары, Наруто решил придерживаться старой тактики, параллельно ища пути к отступлению. Но сейчас скорость монстра возрасла в разы и джедай уже не успевал уворачиваться от атак и песка и Гаары, который перешёл в рукопашную. Наконец, после пары попыток, носителю демона удалось схватить оппонента за руку. И вдруг произошло неожиданное.       Наруто и Гаара вдруг одновременно закрыли глаза и рухнули как подкошенные. Темари порвалась оттащить их друг от друга, но ей помешал Баки.       - Не трогай их! Я вызову подкрепление! Уходи, здесь небезопасно! Найди отца как можно скорее!       Девушка не стала противиться и развернулась в направлении деревни. ***       "Это не реальность", сообразил Наруто, открыв глаза и увидев песчаную бурю. Увидев, но не ощутив. Песок будто проходил сквозь него, ровно как и порывы ветра. Песок под ногами тоже не ощущался. Простояв так некоторое время и привыкнув, Удзумаки огляделся по сторонам. Кругом стена песка и ничего не видно. Как вдруг уши мальчика поразил истошный нечеловеческий рев. Его раскаты волной прошлись в голове Наруто. Оправившись от шока, джедай решил пойти к его источнику.       Блуждая сквозь нескончаемый ветер, выставив руки вперёд, падаван пытался нащупать хоть что-то. Рев становился все нестерпимее. Тут до мальчика дошло, раз он не чувствует ни ветра, ни песка, значит и что-то другое на ощупь найти не удастся. "И что же мне делать?", - рассуждал Наруто, усевшись в позе лотоса.       Удзумаки не считал время, и не мог сказать себе, сколько он здесь находится. Долго или прошло всего лишь пару минут. Ощущение времени исчезло. Внезапно и буря, и вой и ветер разом прекратились, заставив мальчика открыть глаза. И то, что он увидел, потрясло его.       Огромное нечто застыло, окутанное множеством огромных развернутых свитков. Даже его дыхание, казалось, грозило порвать тонкую бумагу, но этого не происходило. Посмотрев повыше, юноша увидел, что что-то похожее на глаза, уставились на него.       - Где Курама? - прозвучал вопрос в голове Наруто, - что ты с ним сделал? Я чувствую, что он был в тебе. Но сейчас его нет. Его нет среди людей. ГДЕ ОН?       - О ком ты говоришь? - оправился от потрясения мальчик, отвечая вслух, - Я не знаю кто такой Курама!       - Ложь! Демон, что был в тебе! Девятихвостый Лис! Самый могущественный Демон! Его больше нет!       - Меня вынудили отказаться от него, - нашелся Наруто, - его нет в живом существе. Он существует сейчас в виде чакры, это не мое решение!       - Ты подписал себе приговор, человеческий детёныш! Невежество! Как только Гаара очнётся, я смогу сломаю твое хрупкое человеческое тельце!       - Подожди! Стой! Дай мне хотя бы понять, за что ты хочешь моей смерти! Не я виноват в случившемся! В конце концов, я был и остаюсь ребенком! - начал тянуть время Наруто.       - Г-р-р, - издал неопределенный звук исполин, - полагаю, я могу рассказать тебе. Все хвостатые звери, или как вы их ещё называете, демоны - мы все возникли в один момент времени. Рикудо-санин, наш создатель, не посвящал нас в детали, но тебе достаточно знать, что мы, по сути, являемся друг другу братьями и сестрами. Да, мы ненавидим друг друга. Пусть мы озлобились, но все же узы - крепкая вещь. От того мы чувствуем друг друга и даже больше. Я могу уверенно сказать, что Курама был в тебе.       - Но как? Девятихвостого нет уже более пяти лет! Да и я не использую чарку! - полюбопытствовал Удзумаки.       - Это, несомненно, интересно, как ты без чакры смог держаться против меня, - задумчиво протянул Однохвастый, - неважно, используешь ты чакру или нет. Она всё ещё циркулирует по твоему телу. Чтобы сдержать мощь Хвостатого, необходимо барьер. В твоём случае это сложная в исполнении печать Бога Смерти. Надёжная и крепкая. Даже если ее снять, следы все равно останутся на всю жизнь. Присутствие Бога Смерти не проходит бесследно.       Наруто быстро пытался придумать ещё один вопрос, чтобы выиграть время. Оби-Ван должен был почувствовать, что с ним приключилась беда.       - Знаешь, - решил подразнить Демона мальчик, - Даже на твою мощь найдется управа. Мой наставник в тот раз остановил тебя. И сделает это снова. Я думаю, что времени прошло достаточно, чтобы он нашел меня.       - О-о-о, тут ты ошибаешься, - ехидно пробасил Однохвастый, - Время в реальности замерло. Все это происходит у тебя в голове. Ты и глаза открыть не успеешь, как я раздавлю тебя.       Сердце Наруто пропустило удар. Он не нашелся что ответить, но Демон сам решил продолжить разговор.       - Кстати о твоём наставнике. За все свое существование я не видел ничего подобного. И также не ощущал чакры. Иногда, вы, люди, умеете удивлять. Очень сильный ментальный напор. Сломить Хвостатого зверя! Твой учитель воистину уникален! Но, как я уже сказал, он тебе не поможет. Твоя смерть неминуема. От того я не против узнать, что ты такое?       В подобии глаз Демона промелькнула заинтересованность.       - Мой учитель следует учению джедаев! И даже если меня не станет, твоя участь тоже незавидна. Оби-Ван уничтожит тебя!       - Это вряд ли. Мы лишь осознающие себя сгустки чакры. Если нас уничтожить - мы переродимся вновь. Через год, через десять лет, неважно. Это все равно произойдет. Ты не напугал меня.       Мозг Наруто заработал ещё усерднее. "Ну уж нет. Хрен я сдохну! Проходили уже!", - разозлился Удзумаки.       - Знаешь ли, я совсем не хочу умирать! У меня в планах столько всего! - перешёл на сдавленный шепот Наруто, - Опять мне говорят что я умру и опять по вине Хвостатого Демона! Предлагаю сделку!       - И что же ты можешь мне предложить? - поинтересовался Однохвостый.       - Я освобожу Лиса!       - Это интересное предложение, человек, - рассмеялся Однохвостый. Неожиданное и интригующее. Я почти готов согласиться! Да-а-а, определенно, это то, чего бы я хотел. Твоя взяла! Будет тебе сделка. Как ты выполнишь обещанное - меня не волнует, но знай - кара за провал неминуема. Я буду рядом и в любой момент заставлю своего носителя исполнить приговор! А теперь - прочь, человечишка!