Глава седьмая. Первые неприятности

На внутренний двор опустилась ночь, и все его обитатели готовились отправится в страну снов. Все, кроме обитателей Гранатового зала, в приемной которого наложница Сулинь, в окружении верных служанок, ожидала особого гостя, самого Императора. Сам он уже шел в сторону Гранатового зала, в сопровождении главного евнуха и его помощника. — Ваше величество. — Обратился Женьши к повелителю. — Не сочтите за грубость, но с чего вы решили нанести госпоже Сулинь столь поздний визит? — А разве ты не знаешь, что я обычно делаю по ночам с наложницами? — С усмешкой ответил тот. — К чему же тогда наше присутствие? — Скоро узнаешь. Этими словами Император четко дал понять, что разговаривать не намерен, и троица продолжила путь к Гранатовому залу. Войдя в изысканный зал, в котором царила привычная суматоха, их встретила служанка, что сопроводила гостей в приемную. Когда Император вошел туда, Сулинь и ее служанки покорно поклонились ему. Первое, что бросилось в глаза Женьши то, что наложница, наконец оделась более прилично, чем когда он посещал ее первые разы. Элегантные одеяния прикрывали те места, что до этого она не стеснялась выставлять на обозрение перед ним, словно дешевая куртизанка. Лицо скрывал веер, а волосы были заколоты аккуратной золотой шпилькой. Как только наложница и слуги выпрямились, Император молча развернулся. — Я вспомнил, что кое-что забыл. — Сказал он. — Главный евнух, оставайтесь тут, а ваш помощник, должен покинуть приемную. Он вышел. Гаошунь, недоумевающе посмотрев на Женьши, молча поклонился и так же ушел. В тот же момент и служанки Сулинь словно испарились. Главный евнух и наложница, остались в комнате одни. В мгновение Сулинь приблизилась вплотную к мужчине, нижнюю часть ее лица, все так же скрывал веер. — Господин Женьши. — С придыханием обратилась она. — Я должна попросить у вас прощения. — За что же? — Держа на лице доброжелательную улыбку задался вопросом Женьши, сделав пару шагов назад. — За свое неподобающее поведение. — Ответила она. — Очевидно, я напугала вас, своей настойчивостью, господин Женьши… или я могу назвать вас Лунным принцем. — Нет! — Доброжелательная улыбка резко спала с лица евнуха. — Кхм, то есть, не стоит пока торопить события. — Снова натянув легкую улыбку ответил он. — Я все еще Главный евнух, поэтому, так и должно оставаться, и не важно, что вы и так это знаете. — О, я знаю, господин Женьши. — Сказала она, подойдя ближе. — Если вы настаиваете, я продолжу называть вас так, но я жду не дождусь того дня, когда смогу назвать вас своим мужем. Она прижала Женьши к двери, в ее янтарных глазах виднелись искры одержимости, что сильнее отталкивало принца и раздражало его. — Вы, очевидно, торопите события, госпожа Сулинь. — Ответил Женьши. — Даже если и произойдет, то не скоро. — «А лучше никогда», подумал он. — О не сомневайтесь произойдет и совсем скоро, господин. — Ответила Сулинь. В момент, когда наложница была уже готова набросится на него, дверь резко раскрылась и в комнату вошел Гаошунь. — Я прошу прощения за вторжение. — Поклонившись сказал он. — Господин Женьши, вам нужно как можно скорее отправится к наложнице Гекуе. Дело серьезное. — Что же, вынужден вас оставить госпожа Сулинь. — Отклонился Женьши. Главный евнух покинул зал, оставив наложницу Сулинь разочарованной. — Что случилось Гаошунь? — Спросил он. — Наследному принцу нездоровится. — Кратко ответил он. ****** — Маомао, Маомао вставай. — Инхуа дергала травницу за плечо пытаясь ее разбудить. — Что… что такое. — Сквозь сон пробормотала она. — За тобой послали из Внутреннего двора. — Ответила служанка. Маомао резко открыла глаза и соскочила. Должно быть случилось что-то очень серьезное, раз за ней послали в ночь. Выйдя на крыльцо дома, ее встретил евнух. — Госпожа Маомао. — Почтенно поклонился он. — Наложница Гекуе срочно нуждается в вас. — С ней что-то случилось? — Встревожилась Инхуа. — Я не могу говорить об этом при посторонних. — Ответил евнух. — Ох, видимо, что-то серьезное. — В глазах служанки проявился страх. Маомао вышла за порог, и готова была отправится за евнухом, но Инхуа остановила ее, схватив за плечо, обернувшись травница увидела в глазах служанки слезинки. — Я должна пойти с вами. — Сказала она. — Исключено, только лекарю дозволено… — Я верная служанка госпожи Гекуе и так же, как и Маомао имею полное право находится рядом с ней, в трудный час! — Перебила евнуха Инхуа. Евнух промолчал и Маомао с Инхуа отправились следом за ним. По пути они наконец узнали, что что-то случилось с наследным принцем. Нефритовый зал стоял на ушах, вокруг кружили евнухи, изнутри раздавался истошный детский плач. Евнух провел Маомао и Инхуа во внутрь, где их встретила Хоннян, что сопроводила их наверх в покои госпожи. Чем ближе они подходили к покоям, тем отчетливей доносился до Маомао детский плачь. Войдя внутрь покоев, она увидела целое сборище людей. Вокруг обеспокоенной госпожи, держащей на руках плачущего ребенка, стояли Женьши, Гаошунь, Гуэн, малышка Линли служанки и даже сам Император стоял несколько поодаль, но по его лицу, обычно серьезному, было видно, что он обеспокоен. — Прошу прощения. — Маомао учтиво поклонилась. — О Маомао, ты пришла. — Несколько облегченно уставшая по виду Гекуе. Подойдя к наложнице, она стала осматривать ребенка. — Если позволите. — Она протянула к дитя руку. — Да, конечно. — Ответила Гекуе и травница принялась ощупывать малыша. — У него уже несколько часов жар, что это может быть Маомао? — Я не могу сказать наверняка. — Честно призналась Маомао. — Отравление или болезнь, трудно сказать, но, чтобы это не было, я советую увести принцессу из комнаты. Если это болезнь, она может быть заразной, а дети быстрее других могут заразится. — Хоннян уведи Линли. — Приказала Гекуе. Маомао продолжила осмотр ребенка, попросив Гуэна зажечь свечу и подойти по ближе, она осмотрела горло. Задала несколько вопросов Гекуе о том, что ел наследник на кануне. Ничего из ее ответов не вызвало подозрений у травницы. Однако, во время осмотра, она заметила, как служанки, Гуйюань и Айлинь, шмыгают носом. Хоннян тоже выглядела нездорово. Маомао осенило. — Гуйюань, Айлинь. — Обратилась она к служанкам. — Как вы себя чувствуете? — Нормально — Ответили Айлинь. — Только немного устали. — Добавила Гуйюань. Она подошла к ним и стала ощупывать, смотреть глаза и горло. Став более детально справляться о их здоровье и о том, как часто они сидели с наследником. Ответы крайне не удовлетворили травницу, и она попросила Инхуа привести Хоннян, подменив ее присматривать за принцессой Линли. Когда пришла Хоннян, Маомао принялась осматривать и ее. Симптомы полностью совпадали, неприятное чувство в носу и горле, небольшой озноб, который служанки списывали на простое похолодание. — Это простуда. — Наконец сделала вывод Маомао. — Быть не может, мы бы сразу это поняли. — Сказала Хоннян. — Возможно вы были просто слишком заняты и не могли обратить внимание на симптомы. — Ответила травница. — Но я уверена в том, что это обычная простуда. — Это халатность в отношении наследного принца. — Сказал Император. — Не уследив за своим здоровьем, они подвергли моего сына к опасности. В комнате повисла тишина, даже больной принц на время перестал плакать. Слуги молча готовы были принять наказание, которое мог уготовить им Император, лишь в их глазах был виден страх. — Ваше величество. — Вдруг, поклонившись, Маомао обратилась к Императору. — Позвольте спросить, как часто вы посещаете Нефритовый зал? — Почти ежедневно, а что? — Недоумевая ответил тот. — Просто по вашим красным глазам, частому шмыганью и кашлю, который вы старательно прикрывали все это время становится очевидно, что и вы больны. — Ответила она. — Учитывая ваше состояние, можно предположить, что вы первым подхватили болезнь, а потому, возможно, что именно вы заразили слуг Нефритового зала, а возможно и самого принца. Присутствующие с ужасом посмотрели на Маомао, что с абсолютной невозмутимостью обвинила Императора в том, что он в чем-то виноват. Император сурово посмотрел на травницу, казалось, что он вот-вот прикажет казнить ее. Маомао тоже думала, что такая наглость станет последней в ее жизни, но уверенно стояла на своем. — Хах. — Усмехнулся Император. — В последнее время я и правда чувствую себя не так хорошо, но не думал, что болен. Неужели все так серьезно? — Спросил наконец он. — Предположительно дольше, остальных присутствующих в этой комнате. — Честно ответила Маомао. — Хорошо. Раз так, то приступай к лечению. — Ответил Император, после чего удалился. Когда Император скрылся за дверью покоев, все присутствующие облегченно выдохнули. Женьши подошел к травнице, положив руку ей на плечо. — И чем ты только думала, обвиняя Императора? — Спросил он с неким недовольством. — Исключительно о его здоровье. — Ответила Маомао, скидывая с плеча руку евнуха. Однако посмотрев на Хоннян, Гуйюань и Айлинь, что с облегченно обнимались, Маомао самой стало легче на душе и она легонько улыбнулась.