Глава девятая. Признание

Маомао проснулась ближе к вечеру. Солнце уже садилось за горизонт. Сладко потянувшись, травница направилась к выходу, она решила, что может вернутся во внешний двор. Пройдя по коридору, она хотела было повернуть к выходу, но услышала из-за угла чей-то разговор, явно не добрый. — Ты должна нам помочь! Ты часть нашей семьи! — Слегка выглянув из-за угла, Маомао увидела, что одна из старых работниц лечебницы говорила с каким-то старым, скрюченным евнухом, которого она ни разу не видела. — Я часть семьи? Забыл, как семья обошлась с нами? Забыл по чьей вине нас обоих лишили достоинства? — Спросила женщина у евнуха. — Я несу свой крест с гордостью, и ты должна… — Я никому и ничего не должна! — Разозлилась женщина. — Убирайся, пока я тебя веником не отхлестала! Надувшись и покрасневши от злобы, старый евнух молча развернулся и ушел. Когда он скрылся за воротами, старушка повернулась в сторону Маомао. — Позвольте сказать, госпожа, что подслушивать — верх неприличия. — Сказала она, явно обратившись к травнице. Маомао, смутившись вышла из-за угла, она не думала, что ее все же заметят. — Кхм. — Откашлялась она. — Приношу свои извинения. — Ваше право. — Ответила пожилая женщина. — Кто был этот евнух? Я его раньше не видела. — Вашему любопытству нет предела, госпожа. — С усмешкой заметила женщина. — Это Чжоу, главный счетовод, и к несчастью, мой брат. — И чего же он хотел? — Спросила травница. — Если ему нужна медицинская помощь, мы обязаны ее оказать. — Если бы. — Ответила та. — Даже если бы и нужна была, я бы к нему и на шаг не подошла. — С неким отвращением добавила она. — Ему нужен был доступ к ингредиентам. — Зачем? — Если бы я знала. Я не спрашивала, просто прогнала его прочь. — Ясно, хорошо. Спасибо вам… — Тут Маомао запнулась, так-как не знала, как зовут ее собеседницу. — Мин-Чжу. — Представилась старушка. — Спасибо вам, Мин-Чжу. — Закончила травница, поклонившись. На этом девушка вышла за ворота лечебницы и направилась во внешний двор. ****** Солнце стремительно уходило за горизонт. Лоумень сидел в аптечной лавке и спокойно перемалывал ингредиенты для очередного лекарства, в то время как Гуэн игрался с кошечкой Сяомао, пока внезапно на пороге не образовалась делегация из служанок и евнухов и в аптеку не вошла вдовствующая императрица Анши. Гуэн тут же вскочил и учтиво поклонился столь важной особе. — Ох, ваше величество, чем обязаны вашему визиту? — Спросил Гуэн. — Мне нужен лекарь Лоумень. — Ответила императрица. — Не могли бы вы оставить нас на едине? — Ох конечно, конечно. — Не разгиная спину, Гуэн попятился в другу комнату. Лоумень оторвался от ступы и подошел к императрице, склонив голову. — Прошу меня простить, ваше величество, что не могу преклониться перед вами. — Сказал старик. — Да, я все понимаю. — Ответила Анши. — Поэтому я и явилась к вам сама, чтобы не утруждать вас. — Чем обязан, вашему вниманию? — Я хочу временно назначить вас заведующим моей лечебницы. — Сразу же сказала императрица. — С Маомао что-то случилось? — Спросил старик. — Нет, с ней все в порядке. Просто по не зависящим от меня причинам, она не сможет выполнять свои обязанности, но уверяю вас, что это временная мера. — Что же, я не могу не принять такого предложения, ваше величество. — Ответил тот. — Я рада это слышать. — Ответила Анши, после чего ушла со всей своей делигацией. ****** Войдя в дом, меньшее чего она хотела увидеть, так это очередные сюрпризы, которые, к сожалению, не заставили ее ждать. — Дочурка! — Прозвучало из основного зала. — Ты наконец-то пришла! Это был он, чудак с моноклем, главный стратег, который к великому сожалению, приходился ей родным отцом. Скрыв все свое отвращение к этому причудливому человеку, Маомао из вежливости поклонилась. — Господин стратег, чем обязана вашему визиту? — Спросила она. — Дочурка, к чему формальности, можно просто — папочка. — Сказал он с неподдельной улыбкой. — Пожалуй воздержусь. — Сквозь зубы прошипела она. — Видишь тебе здесь не рады! Убирайся! — Вдруг из комнаты с грохотом вылетел Чоу. — Веснушка — этот чудак ворвался в дом и начал тут хозяйничать, я видел его в медяном доме пару раз и решил его веником отметелить как карга делала, а он взял и запер меня в шкафу! — Должен признать, что слуга у тебя крайне бестактный доченька, я бы назначил тебе намного лучше. — Решил подметить Лахань. — Он не то, чтобы слуга, скорее вынужденный сосед. — Ответила Маомао. — И если честно, то в целом он прав, зачем вы проникли в мой дом, господин стратег? — Маомао с трудом сохраняла самообладание. — Я хотел встретится с тобой, поговорить, поиграть в Сянци, помнишь мы не закончили прошлую партию. — Насколько я помню вы тогда проиграли. — Заметила травница. — А нет, ты победила хитростью, а я считаю такой подход не честным. — Ответил Лахань. — Ну прошу тебя, всего одну партию, пожалуйста. — Стал умолять он. — Ладно, но обещайте, что потом уйдете. — Согласилась Маомао. Лахань в порыве радости ринулся к столу и за несколько минут разложил игровое поле. Маомао тяжело вздохнув и сев напротив него сделала первый ход, затем ход сделал Лахань. — Как дела во внутреннем дворе? — Спросил Лахань. — Я согласилась поиграть с вами, а не поболтать. — Ответила Маомао делая ход. — Да брось, я просто хочу разбавить тишину. Расскажи мне, как прошел день? — Спросил чудак. — День как день, ничего особенного. — Ответила она. — Вот опять. — Вздохнув, сказал стратег и сделал ход. — Я не могу понять, почему у тебя ко мне такое отношение? — Вы хотите знать честно? — Спросила Маомао, посмотрев на чудака с моноклем, тот утвердительно кивнул. — Хорошо. Навязывание вами своих отцовских чувств меня раздражает, я не испытываю к вам никаких эмоций кроме раздражения, а в некоторых моментах даже и отвращения. — Ответила она, честно и прямолинейно, после чего сделала очередной ход. — Ох, вот оно как. — Лахань слегка помрачнел. — В иной ситуации, за такие слова можно и казнить. — Он сделал ход. — Однако, я все равно люблю тебя, и я все еще остаюсь твоим отцом, хочешь ты того или нет. — Для меня отцом всегда останется Лоумень. — Парировала Маомао. — А любовь, о которой вы так говорить, связана скорее не с отцовскими чувствами, а с тем, что среди камней го и фишек Сянци, мое лицо одно из немногих, которое вы можете разглядеть. Лахань ошарашенно посмотрел на нее и Маомао поняла, что возможно, наговорила лишнего. Однако вскоре, он усмехнулся, снял монокль и отложил его в сторону. — Я много раз ловил себя на этой мысли. — Сказал он, сделав ход. — Я часто задавался вопросом, а были бы мои чувства теми же, если бы я не мог различить твоего лица и знаешь что? Я так и не смог найти ответ. — С печалью ответил Лахань. — Я не знаю ответа, но до сих поры уверен, что эти чувства настоящие. — Он протер монокль и надел его. — Но я готов признать, что все это время, возможно был крайне настойчив. — Он слегка усмехнулся. Какое-то время они играли молча, сосредоточившись на доске. Но вскоре Лахань вновь прервал тишину. — Скажи, как долго ей осталось? — Спросил он. — Не больше пары месяцев. — Кратко ответила травница. — Я до сих пор вижу в ней ту прекрасную девушку, как и много лет назад. — Сказал он. — Но она уже не так красива, верно? — Болезнь изуродовала ее. — Констатировала Маомао. — Судьба бывает несправедлива. — Произнес он. — Какой ход не сделай, какую тактику не выбери, судьба порой вносит свои корректировки. Игра вновь продолжилась в тишине, пока очередной ход Маомао не оказался выигрышным. — Я выиграла. — Констатировала травница. — Хах, и правда. — Усмехнулся стратег. — Что же, чудесная выдалась игра. Лохань встал, собрал Сянци и направился было к выходу, как вдруг развернулся к Маомао. — Точно, я совсем забыл сказать, что тебя скоро переведут в другой дворец. — Другой дворец? — Да, Император распорядился отправить тебя во дворец к бывшей наложницы Адо. Собственно, за этим я и приходил, чтобы предупредить тебя. — Но зачем это Императору? — Недоумевая, спросила Маомао. — Ты у меня умная дочурка, поэтому уверен ты поймешь все сама. — На этом Лахань ушел. Весь оставшийся вечер Маомао не покидали мыли о переводе. Когда он состоится, как скоро это произойдет и самый главный вопрос, почему? Неужели она сделала, что-то не так? Это месть Императора за то, что произошло не так давно? Уж больно мягко для мести. С этими мыслями Маомао погрузилась в сон, однако спать ей оставалось недолго. ****** Женьши уже готовился ко сну, как вдруг к нему зашел Гаошунь. — Господин Женьши, вам просили передать вам послание. — Сказал он, передавая пергамент. — Поставь на стол, утром я посмотрю на него. —Ответил главный евнух. — Это послание от госпожи Анши, оно не требует отлагательств. Женьши взял пергамент и прочитал его. «Господин Женьши, довожу до вашего сведения, что этой ночью, заведующую моей лечебницей, травницу Маомао, приказом Императора, переведут во дворец бывшей наложницы Адо». Прочитав послание Женьши тут же, ринулся в сторону дома травницы. ****** Маомао мирно спала, пока ее не разбудил Чоу. — Что такое? — Спросила она. — Веснушка там это, за тобой пришли. Маомао поняла, что вот он, момент, когда ее переведут в совершенно другой дворец. Она вышла к евнухам. — Госпожа Маомао, приказом Императора вас переводят во дворец госпожи Адо, в качестве временного придворного лекаря. Вам надлежит немедленно собрать вещи и отправится в путь. Вам дозволено взять одного спутника в качестве помощника. — Оповестил ее пришедший солдат. ****** Женьши бежал вдоль просторной улицы, в дали уже виднелся дом Маомао, у которого стояла карета. Подбежав ближе, он увидел, как Маомао садится в нее. — Стойте! — Закричал он, подбегая. — Господин главный евнух? Что-то случилось? — Спросил солдат. — Куда вы ее увозите? — Спросил Женьши. — Во дворец госпожи Адо, приказ Императора. — Ответил солдат. — По какой же причине Император решил перевести ее туда? — Спросил он. — В профилактических целях. Временная мера, пока не найдется другой лекарь для госпожи Адо. — Она заболела? — Никак нет. — Ответил солдат. — Просим простить, но нам пора отправляться. — Хорошо, буквально, минуту, позволите кое-что сказать травнице. — Солдат молча кивнул. Женьши открыл дверь и залез внутрь. — Маомао. — Сказал он, глядя ей в глаза. — Господин Женьши? — Недоумевая спросила девушка. Он потянулся к ней, прислонившись к ее уху. — Предупреждаю, если вы снова укусите… — Я люблю тебя. — Прошептал он, после чего сразу же отринул. Маомао заметила, как его лицо залилось краской, она смотрела на него с непониманием, ошарашенным взглядом. Женьши быстро вышел из кареты. — Можете отправляться. — Сказал Женьши убегая прочь. Карета тронулась. Всю дорогу в голове Маомао крутилась фраза Женьши «Я люблю тебя».