Глава 8: почему он не убил меня?

Тяжёлый чёрный дым забивает лёгкие. Не продохнуть. Резкий, всепоглощающий жар накрывает тело с головы до пят. Вокруг всё пылает ярко-красным, трещит деревянная мебель, и где-то совсем рядом раздаются крики. Чьи они? Собственные? Едва приоткрыв глаза, Элина видит перед собой чёрную фигуру в маске, похожую на зловещую птицу. Фигура приближается, тяжело опускается на корточки и звучным мужским голосом, от которого кровь стынет в жилах, произносит: - Тише, милая… Сейчас восторжествует правосудие. Это последнее, что она помнит. В нос ударяет резкий больничный запах. Монотонное пищание приборов раздражает, вгрызается в виски. Уставшие глаза открываются с трудом, пытаясь сфокусироваться и понять, что, чёрт возьми, происходит. Спутанные кудрявые волосы лезут в лицо, по всему телу - такая свинцовая тяжесть, что не описать словами. В холодную палату входит до боли знакомая фигура - Майя. Она уже успела несколько раз словить панику, отвезти в больницу документы сестры и даже побывать на допросе как близкая свидетельница. Одета она в белый халат, накинутый поверх одежды - всё, как полагается по правилам санитарии. Глаза у неё красные, явно заплаканные. Видно, понервничала она на славу. Сестрица садится на стул рядом с кроватью, а на тумбочку ставит пакет с фруктами. Элина медленно, превозмогая боль, приподнимается и подкладывает под спину подушку. - Ты как? - Голова раскалывается… Что произошло? - А вот это я у тебя хотела спросить, - Майя с серьёзным лицом откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди. Элина смотрит на неё с полным непониманием. Она надеялась, что хоть сестра что-то знает. - Чёрт, я практически ничего не помню… - Ты была пьяна? - лицо у Майи становится всё жестче, в нём смешиваются испуг и непонимание. - Нет! Вроде… нет, Май, ну правда, я не пила вчера! Я даже не помню, как день прошёл… - В смысле вчера? - перебивает Майя, и голос её срывается. - Эль, ты двое суток без сознания пролежала! Элина поражённо замолкает и закрывает лицо рукой. Майя, заметив смятение сестры, выдыхает и становится чуть спокойнее. Тянется к тумбочке и подаёт ей стакан воды. - Я ничего не понимаю… Почему он не убил меня? - Кто - он? - младшая приподнимает бровь и с надеждой подаётся вперёд. Неужели память проясняется? - Мужчина в маске… Майя тут же выхватывает из кармана маленький блокнот для заметок и огрызок карандаша. Решительный настрой моментально вытесняет растерянность. - Описывай. Минут за десять старшая сестра, напрягая разум, смогла во всех подробностях описать человека, которого видела перед тем, как провалиться во тьму. На листе проступил зловещий портрет: высокий силуэт, весь в чёрном, длинный плащ, а на лице маска, похожая на ворону. - Так, уже что-то. Ещё что-нибудь помнишь? - Нет, это всё, что всплыло. - Хорошо. Ты отдыхай. Я пока здесь, в больнице. Если что - сразу звони. Пойду отнесу рисунок следователю. Не скучай! - Майя старается говорить бодро, хотя внутри всё сжимается от тревоги. - Хорошо… - тихий голос Элины растворяется в больничном шуме за окном. Дверь тихонько хлопает, и она вновь погружается в тяжёлый, беспокойный сон. *** Не успела Майя сделать и пары шагов от палаты, как к ней подошли двое полицейских. Удивительно, но обоих она знала: напарники - Игорь Гром и Дмитрий Дубин. С последним она уже была немного знакома. Дима смущённо улыбнулся, узнав девушку в больничном коридоре, а вот Игорь не придал значения этой мимолётной сцене. Он коротко, почти грубо поздоровался и без долгих предисловий приступил к делу. - Майя Олеговна, вы ведь? Я понимаю, сейчас не самые спокойные обстоятельства и вас уже замучили допросами, но нам правда важно понять, что произошло, - начал он, буравя её тяжёлым взглядом. - Да, я всё понимаю, - быстро закивала Майя. - Смотрите, тут такое дело: Элина только что проснулась. Она в сознании и даже понимает, о чём я с ней говорю. Но меня пугает тот факт, что она практически ничего не помнит! Единственное, что смогла описать, — вот этот человек. Майя протягивает Грому свой скетч. На лице майора появляется недобрая ухмылка. Он молча косится на Дубина, и Дима, вздохнув, достаёт из папки точно такой же рисунок - только уже сделанный полицейским художником. Тот же самый мужчина в зловещей птичьей маске. - Наш типок, Диман, - резюмирует Гром, и они оба снова переводят взгляды на девушку. - Вы, кстати, круто рисуете, - мягко замечает Дубин, кивая на её набросок, но тут же одёргивает себя, стараясь сохранять серьёзность. - Она что-то ещё вспомнила? - возвращает разговор в рабочее русло Игорь. - Нет, больше ничего. Извините, - Майя неловко опускает голову и принимается нервно поправлять и без того измятую кофту. Мужчинам не остаётся ничего другого, как оставить девушке свои номера и попросить звонить при любой, даже самой незначительной информации. Майя благодарит их за то, что взялись за расследование и не оставили это дело без внимания, прячет визитки в карман и смотрит вслед удаляющимся полицейским. Неделя обещает быть напряжённой и сложной. Остаётся только понять, как это могло произойти и что за страшная тень в маске птицы оставила Элину в живых?