Том 1. Глава 5. Тени и Металл.

Тон 1. 5 глава. Тени и Металл Напряжение, висевшее в воздухе над поляной, медленно рассеивалось, сменяясь гулом сдержанных голосов. Решение старейшины Каэлен, смелое и неожиданное, разнеслось эхом среди Белых Теней, вызывая смесь удивления, беспокойства и едва заметного трепета. Автоботы, величественные и неподвижные, ждали. Оптимус Прайм склонил свой массивный шлем, его голубые оптики горели благодарностью. "Старейшина Каэлен, мы глубоко признательны за ваше доверие. Мы обещаем защищать ваш клан так же, как и себя." Каэлен, чье лицо оставалось невозмутимым, медленно кивнула. "Это не только доверие, Прайм. Это необходимость. Мы живем в тени, но даже тени могут быть разорваны. Ваши враги — это теперь и наши враги. Но запомните, здесь у нас свои правила. Уважение к земле, к духам и к обычаям клана – превыше всего. И наша скрытность – наша жизнь. Вы должны стать тенями среди теней." Раздался ропот среди автоботов. Стать тенями? Для существ, чей рост превышал самые высокие деревья, а шаги сотрясали землю, это казалось невозможным. "Мы понимаем," ответил Оптимус, улавливая их беспокойство. "Мы сделаем все возможное, чтобы не нарушать ваш покой и вашу безопасность." Каэлен подняла руку, призывая своих людей и роботов следовать за ней. "Следуйте за мной. У клана Белых Теней есть места, которые никогда не видели солнечного света. Места, где даже самые великие могут найти убежище." Она повела их вглубь леса, к давно забытым пещерам, скрытым за густой растительностью и хитрыми природными маскировками. Вход был неприметным расщелиной, слишком узкой для автобота в альт-форме. "Это… наше убежище?" спросил Айронхайд, его орудия слегка дрогнули. "Войдите и увидите," Каэлен указала на вход. Оптимус был первым. С величественным рыком трансформации, он свернулся в свой грузовик, и его массивное тело осторожно протиснулось сквозь узкий проход, который, казалось, расширялся, едва пропуская его. За ним последовали остальные. Внутри открылся огромный подземный мир – естественные пещеры, веками формировавшиеся водой и временем, с высокими каменными сводами, уходящими в темноту. Здесь можно было стоять в полный рост, не опасаясь обрушить потолок. Мягкое свечение люминесцентных мхов и грибов освещало стены, придавая им мистический вид. Воздух был прохладным и влажным, пахнущим землей и камнем. "Это впечатляет," прокомментировал Рэтчет, его сканеры быстро изучали окружающую среду. "Идеальное место для скрытого лагеря. Геотермальная активность? Есть некоторые признаки, что может помочь нам с энергией." Бамблби, в своей форме Шевроле Камаро, подъехал к небольшой группе любопытных детей клана. Он осторожно приоткрыл дверь, и из динамиков донеслось дружелюбное жужжание. Дети, сначала робкие, начали хихикать, один из них даже протянул руку, чтобы погладить гладкий металл. Пока автоботы осваивались, выбирая себе места в глубине пещер, чтобы сохранять свою альт-форму для быстрого реагирования, Каэлен собрала своих старейшин. "Их присутствие – огромный риск," прошептал один из них, старик Джорин, чье лицо было изрезано морщинами. "Что, если их враги найдут нас? Что, если эти стальные гиганты однажды обернутся против нас?" "А что, если мы останемся одни?" твердо ответила Каэлен. "Что, если Тень, что движется по небу, придет за нами, и у нас не будет никого, кроме наших копий и луков? Мы видели, на что способны эти 'Десептиконы'. Они уничтожают. Автоботы предлагают защиту. Это тяжелый выбор, Джорин, но он сделан." Тем временем, интеграция начиналась. Арси, обернувшись в свой изящный мотоцикл, наблюдала за тренировкой воинов клана, их плавными, бесшумными движениями. Она была поражена их скрытностью и ловкостью, их способностью сливаться с тенями. Айронхайд, предпочитающий находиться в режиме робота, скрестил массивные руки на груди, изучая клан. Он отметил, как они взаимодействовали, их сильные семейные узы, их взаимное уважение. Ему нравилась их прямолинейность, их воинственный дух. Он даже нашел что-то общее с одним из молодых охотников, Рианом, который, несмотря на первоначальную опаску, начал задавать вопросы о кибертронском оружии. Лина как будущее клана, стояла в центре убежища для её клана и Автоботов. Но она знала точно, они будут бок о бок сражаться.