Пустой ящик

      - Хэн, это я, - Афина глубоко вздохнула, надеясь, что это поможет ей привести всё мысли в порядок и, наконец, начать нормально оценивать сложившуюся ситуацию, и лучше сделать это без эмоций.       Прошло уже почти два часа с того момента, как первые два, детских гроба, оказались пустыми, с того момента, как мир, которые долгие годы удерживался в равновесии, несмотря на все катастрофы и происшествия, рухнул прямо на глазах сержанта. И она не знала, что с этим делать!       В первые секунды, всё ещё стоя у раскрытого экспертами из полицейского департамента Миннесоты ящика, Грант задумалась о том, какой тяжёлый разговор предстоит ей и её мужу, пока она, через несколько минут, не вспомнила о том, что Бобби лежал в соседней могиле, в нескольких метрах от того места, откуда только что были выкопаны небольшие гробы.       - Да, Фина, рада тебя слышать! - отозвалась Генриетта. - Что случилось? Твой голос…он кажется немного испуганным. Всё нормально?       - Нет, на самом деле, всё куда хуже, чем я могла себе предположить, - быстро заговорила сержант, проведя рукой по волосам. Несколько непослушных прядей снова упали ей на лицо, но женщина так и не поправила их, посвящая всю себя более важной проблеме. - Я всё ещё на кладбище, жду, когда полиция скажет хоть что-то, чтобы можно было дать ход делу или…я не знаю, Хэн, мне…мне нужно с кем-то поделиться!       - Да, конечно, только я ничего не понимаю, может быть, ты объяснишь, что происходит и чем я могу тебе помочь?       - Полиция вскрыла детские гробы, чтобы взять образцы ДНК для сравнительных тестов, но… - Грант замолчала, прикрыв глаза. Сказать о случившемся вслух оказалось ещё сложнее, чем поверить в то, что она, казалось бы, видела своими глазами. - Хэн, они пустые…       - Подожди, я не понимаю, кто пустые?       - Гробы, - коротко пояснила сержант. - Гробы, которые Бобби похоронил, будучи уверенным, что в них тела его детей, пустые…       - Как это возможно? - продолжала расспрашивать Уилсон, чём-то подавившись. - Как они могли оказаться пустыми? Как Бобби мог похоронить их пустыми?       - Не знаю, - вздохнула Афина. - Нет, я знаю, Бобби говорил, что не смог нормально попрощаться с семьёй. Гробы были закрытыми в день похорон, говорил, что тела пострадали из-за пожара или что-то такое.       - Значит, Кто-то обманул его?       - Значит кто-то врал ему 10 лет, убедив, что его семья погибла…       - Это значит…       - Это значит, что я похоронила своего мужа, человека, которого я люблю больше собственной жизни, без которого не представляю этой самой жизни, с чьей смертью не могу смириться уже почти полгода, рядом с пустыми ящиками в тысячах километрах от Лос-Анджелеса, там, где не смогу навещать его могилу! - сорвалась Грант. Ей потребовалось несколько секунд на то, чтобы перевести дыхание и взять эмоции под контроль. - Прости, просто вся эта ситуация…она убивает меня!       - Погоди, а его жена? - продолжала расспрашивать Генриетта, пытаясь окончательно собрать сложившуюся картину в единое целое. - Ее тоже нет там?       - Эксперты ещё не приступали к извлечению третьего гроба. Мы ждём детектива, который зафиксирует факт отсутствия двух тел и приступит к расследованию. А я жду, чтобы Элейн связалась с Федеральным судьёй, чтобы получить разрешение взять это дело под наш контроль. Если расследовать будут местные, я хочу хотя бы контролировать этот процесс и быть в курсе каждого их шага. - рассказала Афина.       Грант оглянулась назад, услышав, как к месту, где они находились, подъехал ещё один автомобиль. Это оказался детектив.       - О, надо же! Детектив здесь, надеюсь, на то, чтобы разобраться ему потребуется меньше времени, чем доехать сюда! - Смартфон сержанта издал несколько длинных сигналов, сообщая о втором входящем вызове от капитана Мейнард.       - Прости, Хэн, это Элейн, мне нужно ответить…       - Конечно, я всегда на расстоянии одного телефонного звонка и готова поддержать тебя в любом решении, так что держи меня в курсе. - пообещала Уилсон.       Сбросив звонок с подругой, Афина переключилась на капитана, отойдя ещё немного в сторону, чтобы никто из местных офицеров не слышал её разговора.       - Афина, не дай детективу препятствовать нашему расследованию! - сразу приказала Мейнард, не дав сержант сказать ни одного слова. - Я договорилась с Федеральным судьёй, все документы для продолжения нашего расследования и объединения с делом о пустых гробах, через час будут у меня на руках! Так что не дай этому Миннесотскому выскочка завалить дело!       - Да, конечно, - растеряно пообещала Грант. - Элейн, что происходит?       - Что-то подсказывает мне, что в этом деле всё не так просто. Если тогда в 2014 это была не ошибка, а хорошо спланированный обман твоего мужа, значит в этом точно замешаны серьезные люди и полиция, наверняка, если не в деле, то, по крайней мере, в доле. Мы не можем позволить им снова скрыть всю эту историю.       - Значит, ты думаешь, что всё это кто-то спланировал? - переспросила Афина. - Но кто? И зачем ему обманывать простого пожарного?       - Не знаю, но, Фина, мы обязательно разберёмся! Я позвоню, как только документы будут у меня на руках, а пока не дай им всё испортить!       - Хорошо, - вздохнула сержант. - Хорошо, я сделаю.       Положив трубку, Грант повернулась к могилам. Только что прибывший детектив активно пытался убедить в чём-то всех присутствующих экспертов. Подойдя ближе, сержант прислушалась, стараясь уловить каждое сказанное им слово.       - И, пожалуйста, давай чуть быстрее! - скомандовал детектив, указывая сотрудникам на пустые деревянные ящики. - Закапывайте и поезжайте заниматься реальными делами.        - Эй, я бы не стала так быстро решать судьбу этого дела, тем более, что оно затрагивает интересы нескольких штатов, - Афина стремительно приближалась к детективу, который, услышав её голос, обернулся и оценивающе оглядел её с ног до головы.       - А вы, простите, кто?       - Сержант Грант, полиция Лос-Анджелеса, - представилась Афина, продемонстрировав детективу свой значок. - Это по нашему с капитаном Мейнард запросу была проведена эксгумация тел для проведения экспертизы.       Один из присутствующих экспертов наклонился к следователю и тихо, стараясь, чтобы женщина не услышала его, добавил.       - Супруга похороненного здесь же главы семейства, капитан пожарных, Нэш.       - Ах, да! - спохватился детектив. - А мы тут голову сломали, зачем вдруг двум прекрасным дама из Калифорнии заниматься нашими мелкими ошибками в делах. Оказывается, вот как на самом деле обстоят дела, вы супруга капитана Нэша. Это многое объясняет.       - Разве это имеет значение? - настороженно поинтересовалась Грант, скрестив руки на груди. - Мой капитан с минуты на минуту получит всё необходимое документы для осуществления полного контроля над вашими действиями по делу, так что, ещё немного, и мы станем вашим временным руководством.       - Послушайте, какое дело?! Это же просто недоразумение. Уверен, что отсутствию тел есть очень логичное объяснение. - Мужчина оглянулся к надгробным плитам и обратил внимание на даты на них. - Декабрь 2014, семья Нэш. Дайте вспомнить, дети погибли в ночь пожара. Огонь распространился так быстро, что пожарные просто не успели добраться до них вовремя. В ту ночь я был там, как и многие наши полицейские, такого крупного ЧП давно не было в нашем маленьком городке. Скорее всего, хоронить было просто нечего…       - Если бы вы действительно подобно ознакомились с этим делом, то знали бы, что дети погибли в результате отравления дымом, да повреждения кожных покровов от температуры и огня, конечно, были, но не настолько критичные, чтобы, как вы выразились, “нечего было хоронить”! - возразила сержант, немного прищурившись. Теперь настала её очередь настороженно оглядеть своего оппонента. Это был пожилой мужчина, немного старше, чем она или Бобби, в тонком свитере и джинсах. В Лос-Анджелесе детективы не позволяли себе такой вольности в своём внешнем виде, отдавая предпочтение более строгим костюмам.       - Откуда такая уверенность? Вы лично видели тела?       - Мой муж видел, мне вполне достаточно его слов.       - На сколько мне известно, ваш супруг мёртв, - напомнил мужчина, повторив движение сержанта и точно так же скрестив руки на груди. - выходит некому подтвердить эти слова!       - Если у вас есть какие-то личные причины, чтобы не вести это расследование или, может быть, личная неприязнь к моему мужу, что ж, я с большой радостью запрошу у вашего капитана другого детектива, скажем так, менее заинтересованое лицо!       - На вашем фоне, любой будет менее заинтересованым лицом! - недовольно буркнул детектив, отходя в сторону, а затем скомандовал нескольким экспертам. - Не стойте, доставайте третий. Только, сержант, скажите сразу, если нас снова ждёт пустой ящик!       - Лучше вы мне скажите это!       Смартфон снова издал длинный сигнал, но на этот раз один, оповещая женщину о входящем сообщении.

“Документы у меня! Этот детектив полностью твой. “ Мейнард

      Сообщение от подруги порадовало Афину. Разрешение контролировать идущее расследование не давало ей права вмешиваться в его ход, но по крайней мере, они могли внимательно следить за тем, чтобы местная полиция действительно искала преступников, а не просто сидела без дела. Следом пришло ещё одно сообщение.

“Судья предложила ещё кое-что. Дай нам немного времени, и, если мы получим разрешение, я расскажу тебе, что это! “ Мейнард

      Грант тяжело вздохнула, собираясь с мыслями. Конечно, ей было интересно, что именно предлагала судья, но, пока это не имело никакого подтверждения, совершенно не хотелось вникать и лишний раз надеяться на что-то, что, на самом деле, могло и не произойти. Так что Афина занялась более реальной частью дела и вернулась к могилам, наблюдая за тем, как несколько мужчины принялись раскапывать третий гроб, где покоилась Марси Нэш, продолжая молиться о прощении. Она не знала, был ли в этой могиле кто-то или ситуация должна была повториться, и внизу их тоже ждал пустой деревянный ящик, но не собиралась рисковать и молилась.       Грант отошла немного в сторону, ближе к своему автомобилю, отсюда лучше всего, с учётом всего загромождения пространства вокруг могил и толпе людей, была видна могила её мужа. Она долго стояла неподвижно, глядя на надгробную плиту с выбитым именем её любимого мужа

Роберт Уэйд Нэш

08.10.1968-04.17.2025

      - Я обещаю тебе, что найду тех, кто заставил тебя считать, что Бобби-младший и Брук мертвы! - поклялась Афина. - Найду и заставлю их поплатиться за то, что они сделали, за то, что они заставили тебя страдать все эти годы!       Мысль, мимолетно возникшая в её голове, неожиданно застряла в ней гораздо дольше, чем планировалось. Как бы отреагировал Бобби, узнав о том, что последние 10 лет своей жизни, он жил с обманом? Что он сказал бы, узнав, что на самом деле, его дети, а может быть и первая жена, живы? Смог бы Бобби что-то сказать? Или впал бы в ступор, только услышав, разозлился бы, решив, что всё это ужасная шутка, а, может быть, его качнуло бы в истерику? Афина достаточно хорошо знала своего мужа, но и предположить не могла, какой могла бы быть его реакция в такой ситуации.       Вряд ли Афина смогла бы точно сказать, сколько времени она простояла так, размышляя о своём муже, но к тому моменту, как она окончательно пришла в себя и огляделась эксперты с громким ударом поставили на землю третий гроб, Марси Нэш.       -Маски! - скомандовал детектив, натягивая на себя средство индивидуальной защиты. Это было больше для перестраховки, первые два раза об этом никто не подумал, но сейчас, когда здесь был хоть кто-то, кто имел опыт и не был связан эмоциональными переживаниями, наконец, подумали о собственной безопасности. Грант, не раздумывая, потянулась в карман за своей маской и быстро надела её на лицо, хотя и стояла на безопасном расстоянии, чтобы не почувствовать запах.       Двое мужчин снова взялись за ломы и с треском вскрыли закрученную крышку. Афина зажмурилась, начиная произносить молитву вслух. Они медленно шептала каждое слово, с каждым мгновением всё сильнее сжимая кулаки.       - Берем все необходимые образцы и сворачиваемся! - Голос детектива звучал напряжённо, пока он сам отходил в сторону от вскрытого гроба. - и, пожалуйста, давай быстрее!       Грант взглянула в сторону могил, ей, наконец, удалось выдохнуть. Всё это могло значить только одно - если детектив дал добро на взятие образцов, значит, как минимум, было, что брать, значит Марси Нэш, действительно была похоронена здесь.       - Значит…я вернула тебя только первой жене.. - Сержант обратилась к надгробной плите своего мужа, горько усмехаясь. - Не этого я хотела, привозя тебя сюда! Я хотела вернуть тебя всей семье, чтобы ты снова оказался дома! Был ли ты дома рядом с ней? Нет, детка, я не жалею о том, что сделала это, я считала это правильным, и сейчас считаю, но…раз твои дети живы! Захотел бы ты вообще этого?       - Простите, что вы сказала? - Детектив, неожиданно появившийся рядом, услышал лишь обрывки последних слов сержанта. Он остановился всего в шаге от женщины, надеясь, что, если она говорила с ним, то сможет повторить.       - Я не вам, - отмахнулась Грант, не отводя взгляда от надгробной плиты.       - Виноват, не собирался подслушивать ваш разговор с мужем, - извинился детектив.       - Вы так остро отреагировали, когда узнали, кто я, - неожиданно сменила тему разговора Афина. - Вы знали моего мужа?       - У нас здесь не Лос-Анджелес, - усмехнулся мужчина. - Здесь многие знают друг друга, к тому же после того, что сделал ваш муж, вряд ли найдётся хоть кто-то, кто его не знал.       - Надеюсь, это был комплимент в его сторону…       - Не знаю, кем Роберт Нэш был в Калифорнии, но здесь он герой и тот, кто из-за человеческой глупости строительной компании и домоуправления потерял всю семью! - рассказал детектив.       - Таким его знали и в Лос-Анджелесе, - улыбнулась Афина.       - Вы простите, что я так отреагировал, на ваше появление, просто редко, когда к нам приезжают такие как вы без цели обвинить нас в отсутствии профессионализма и взяточничестве!       - Тогда давайте докажем, что вы не просто так место занимаете и разберёмся с тем, кто, а главное зачем, убедил моего мужа в том, что его дети мертвы! Вы взяли необходимый мне образец?       - Взяли, не сомневайтесь! В тоже время. Лос-Анджелес.       - Капитан, есть новости от вашего сержанта? - Федеральный судья отложила свой телефон в сторону и внимательно взглянула на Мейнард, которая постоянно проверяла свой.       - Нет, ваше честь, ничего! Скорее всего, они всё ещё извлекают гроб.       - В случае неудачи и здесь, - осторожно начала женщина, сложив руки в замок прямо перед собой. - есть ещё кто-то, с кем мы могли бы сравнить ДНК молодых людей?       - Выходит, что если и третья могила окажется пустой, выходит, что единственное, что нам остаётся это как-нибудь с помощью закона заставить мать капитана Нэша пройти тестирование.       - Это крайняя мера, потому что, строго говоря, она имеет полное право отказаться. Закон на её стороне. Что насчёт самого капитана?       - Он погиб при исполнении. Помните, ЧП в лаборатории на окраине? Капитан Нэш не смог выбрать оттуда живым, заразился и, к сожалению, умер.       - Это не облегчает нам дело, но и не делает проблему нерешаемой.       - О чем вы? - не понимающе спросила Мейнард.       - Капитан, мы только что организовали эксгумацию останков трёх человек,погибших десять лет назад, не важно, что в итоге никаких тел не было, - напомнила судья, загадочно улыбаясь. - Разве для нас проблема сделать ещё один запрос?       - Да, но у нас есть запрет армии. И эпидемиологическая угроза. Они не дали вскрыть гроб на похоронах или жене увидеть мужа перед ними, а тут целая эксгумация!       - Не будем делать преждевременных выводов, - предложила женщина. - Дождёмся ответа по Марси Нэш, а там будем решать станет ли запрет армии для нас реальной преградой.       Мейнард согласно кивнула, отведя взгляд в сторону где лежал её телефон, секунду назад издавший короткий сигнал. Собщение. Это была Афина.

“Образец у нас! Я вылетаю назад! “ Сержант Грант

      - Проблема решена, - не скрывая удовольствия, произнесла Элейн. - Похоже, что с останками Марси Нэш всё в порядке.