Эпилог.

Высоко над сияющими огнями города, в стерильной тишине пентхауса, из окон которого открывался панорамный вид на спящий мегаполис, царила иная реальность. Воздух был густым и прохладным, пахло дорогой кожей, полированным деревом и слабым, но устойчивым ароматом дорогих сигар. За массивным дубовым столом, больше похожим на командный пункт, сидел человек, чье имя редко звучало в прессе, но чье решение значило всё — создатель Фальконс. Он медленно раскуривал сигарету, наблюдая за дымным кольцом, уплывавшим в полумрак. Напротив него, в глубоких креслах, расположились двое — арабские шейхи, ключевые спонсоры организации. Их лица были невозмутимы, а взгляды — холодны и расчетливы. — Итак, — голос мужчины был низким и безэмоциональным. — Официальное заключение врачей. Перелом пальцев, сильнейшее психологическое потрясение. Реабилитация — минимум три месяца. Полноценный выход на прежний уровень — под большим вопросом. Один из шейхов, тот, что был старше, с сединой на висках, медленно покачал головой. — Три месяца. Мы пропускаем чемпионаты. Мы пропускаем лиги. Репутационный ущерб от этого... инцидента... уже исчисляется миллионами. Наши инвесторы нервничают. — Он отхлебнул из хрустального стакана с водой. — Девочка — это хорошо для пиара. Но пиар не выигрывает трофеи. — Она не «девочка», — мягко, но твердо парировал мужчина. — Она — наш игрок. И она принесла нам этот титул, даже не подняв на сцене винтовку в игре. — Титул, от которого теперь пахнет скандалом, — в разговор вступил второй шейх, молодой, с острым, хищным взглядом. — Мы купили эту команду для побед, а не для лечения посттравматического синдрома у дебютанток. В кабинете повисла тягостная пауза. Орлов затянулся, глядя на огни города. Он знал, что они правы. С точки зрения бизнеса. — У нас есть контракты, — сказал он на выдохе. — Мы обязаны предоставить ей помощь и время. — Время — это роскошь, которую мы не можем себе позволить, — молодой шейх отставил стакан. — К счастью, есть выход. Пока ваша... звездочка... будет собирать себя по кусочкам, команде не обязательно простаивать. Мужчина насторожился. — Что вы имеете в виду? — Я нашел временную замену, — шейх усмехнулся, и в его улыбке не было ничего теплого. — Идеальную кандидатуру. Уже подписан предварительный контракт. Сиюминутное решение всех наших проблем. В этот момент дверь в кабинет бесшумно отворилась. Длинная, искаженная светом из коридора тень упала на идеально отполированный пол, перечеркнув его, словно клинок. И тут же по паркету отстучали четкие, уверенные, высокие каблуки. Тук. Тук. Тук.