Глава 13. Мерзкая выгода.

Добравшись до лагеря людей, Тралл сразу же увидел веселящихся орков, что пировали над полем брани, одолев всех. Вождь со своими воинами спешил на помощь, но она оказалась излишней и Песнь Войны оправдали себя как лучшие налетчики, одолевшие численно превосходящего врага своими силами. Но самого вождя больше волновало то, что кто-то мог уйти. Слишком много орков еще было рассеяно по побережью после кораблекрушения, да и уже собранным еще предстояло переселяться из Мулгора. Они просто не были готовы к этой войне. Однако волноваться не пришлось. Пройдя чуть дальше он нашел трупы тех, кто сумел уйти… а рядом эльфов, что перебили убегающих, не дав тем спастись. Выглядели они очень мрачными и злыми, но больше были подавлены, ведь явно делать все это они не хотели. «Теперь я верю, что он готов на все, чтобы защитить свой народ и поддержать наш союз». Когда стало известно о людях, то Тралл волновался, что эльфы захотят перебежать к ним, а потому в этом случае, останутся в стороне и не будут вмешиваться. Но нет, они выбрали сторону и оказались верны своему выбору. Похвально и уважительно, пусть и весьма печально. Самого Тралла перспектива когда-нибудь обратить клинки против бывших соратников откровенно ужасала. Эйсиндаль стоял над трупом одного из людей. Это явно был их главный. Немолодой офицер, у которого не было левой руки, к которой приделали щит. Явно старая рана, воин несмотря на потерю конечности продолжил оставаться на службе и был верен своему долгу. - Его звали Деррик, - произнес глава эльфов, когда вождь подошел. – Он был в армии Туралиона, когда они пришли в Кель’Талас. Он сражался у Врат Амани и там лишился руки. Предсмертное проклятье тролльего колдуна пало на всех выживших, а потому восстановить конечность обычными методами было невозможно. Только высшая жреческая магия могла помочь, но обычному солдату такое не потянуть… Даже мой старый друг лечил такое за огромные деньги, которые ему собирала вся когорта… Я говорил Деррику что его служба окончена, и он больше не сможет сражаться, но этот дурак меня не послушал и остался на службе… Тралл ничего не сказал на это. Здесь слова излишни. - Ха-ха-ха-ха! А наши остроухие союзники чего-то да стоят! – послышался голос Грома, что подошел к ним. – Было весело… - Весело?! Весело тебе?! – возмутился Тралл. – Ты нарушил мой приказ! - Настоящий воин не избегает битвы! Ты слишком осторожен, Тралл! Мы легко очистим континент от этих людишек! - Ты что выжил из ума?! Я дал четкий приказ: оставить людей в покое! Что, демоны побери, с тобой происходит?! - Не читай мне нотаций, щенок! – разом потерял хорошее настроение Гром, - Все, что я слышу – пустые оправдания! Слишком опасно, не выгодно, тьфу! Эти жалкие слизняки заслуживают только смерти! - Да как ты… Но тут разговор прервал голос эльфа, холодный, как смерть - Я, признаться, был удивлен, что могучий Громмаш признал кого-то своим вождем… – вкрадчиво произнес Эйсиндаль тоном, что невольно заставил Грома замолчать на полуслове, - Но сейчас я просто в изумлении. Он – твой вождь, которого ты сам выбрал, что ж ты лаешь на него, как собака? Старость лишила тебя последних остатков сдержанности? - Я еще не настолько стар, чтоб быть лишенным хоть чего-нибудь, – рыкнул Адский Крик, начиная злиться еще больше, - Но я не собираюсь стоять и смотреть, как вы пляшете вокруг людишек, будто нам надо их бояться! - Иначе говоря, тебя не волнуют решения твоего вождя. Ни дисциплины, ни мозгов. Если верить тебе, я стал за эти годы сильнее… Но вот ты явно ослаб, вождь Громмаш. Умом, духом, и, кто знает, может и телом. - Ты… - Если считаешь, что я не прав, можешь доказать обратное, нападай. Я, Эйсиндаль Звездочет в присутствии почтенных свидетелей, утверждаю – никаких последствия для нашего союза не будет, как бы не повернулся бой. Все воины вокруг резко сделали несколько шагов назад, когда ощутили жуткую ауру, идущую от этих двоих. О силе и ярости Грома все и так знали, но Эйс не уступал тому в подавляющем присутствии. - ДОВОЛЬНО! – прорычал Тралл и раскат молнии ударил между этими двумя. – Я не позволю вам устраивать тут разборки! Если уж вы не способны отложить свой конфликт до подходящих времен, решайте его без оружия! Выпустите пар, авось и мозги на место встанут. Внезапно все резко затихли, и атмосфера угрозы куда-то пропала. Гром и Эйс, а также все остальные орки и эльфы каким-то странным взглядом посмотрели на вождя. Это оказалось так неожиданно, что тот даже растерялся на миг. От спорящих прекратило веять угрозой. - Я правда могу его ударить? – приподнял свою длинную бровь эльф. - Я понимаю, что ты зол на меня, братишка, но подставлять меня под Кулак Гронда – несколько перебор, не думаешь? - хмыкнул Адский Крик – Я с ним без оружия драться не буду. - А? Кулак… Что?! – несколько вздрогнул вождь. – ЭТО Кулак Гронда?! Тралл слышал имя Эйсиндаля Звездочета. Когда он учился всему, что необходимо у учителей, нанятых Блекмуром, то немало времени проводил в библиотеке, да и Доретта приносила ему книжки в его камеру. Разумеется, все это была серьезная литература, трактаты о войне, о природе мира, ну и землеописательных тоже было немало. И обнаруженные именно среди последних книги о Эйсиндале были наиболее близки к развлекательному чтению. Неудивительно, что юный орк порой ими зачитывался. Да он и о Калимдоре впервые прочитал как раз из очерков этого эльфа. Потому, когда увидел его во главе экспедиции эльфов, то не удивился. Кому еще как не опытному путешественнику доверять командование. Да и в бою он очень хорош, это уже доказал. Но то, что он и есть тот самый Кулак Гронда от Тралла как-то ускользнуло. Орки, рассказывавшие о нем, имени не знали, да и внешность описывали так, что половина кель’дореев подошла бы под описание. Гром в своих рассказах тоже не упоминал об этом, да и те, кто сталкивался с Эйсиндалем на поле боя и мог опознать, тоже были в основном в его подчинении. Так что сам Тралл до последнего не понимал с кем имеет дело. «Тот, кто может голыми руками убить огра не лучший кандидат для кулачного боя…» Меж тем оба спорщика немного успокоились и разошлись. - Я сделаю вид, что не слышал этого предложения, вождь. На это вождь Орды лишь кивнул. - Прости, Тралл, - произнес уже более спокойный Громмаш. – Не знаю, что на меня нашло… С тех пор как мы оказались на этом континенте, моя кровь бурлит и не дает мне покоя… Словно все вернулось в те времена, когда мы были под властью демонов… Я… справлюсь с собой. - А если нет? Я не могу так рисковать. У нас сейчас важное дело, а ты подверг всех нас огромной угрозе. Гром лишь вздохнул, понимая правоту своего вождя. - Ты и твои воины отправишься на север. Там обширные леса и твоя задача заготовить древесину для нас. Сейчас я отправлюсь смотреть на возможную землю, что может стать нам новым домом. А после мне нужно будет встретиться с Оракулом в пике Каменного Когтя. Когда я вернусь, у нас должно быть достаточно ресурсов, чтобы приступить к возведению деревни, а может, и города. Ясно тебе? - Да, вождь… *** Оставив Тралла разбираться со своим подчиненным, я подошел к своим следопытам. На эту миссию я взял только самых опытных и возрастных воинов, ведь заставлять туже Фейн или других молодых ребят делать это было нельзя. Нам не впервой убивать людей. В Леса Вечной Песни порой забредали и браконьеры, что хотели поживиться местной фауной, и лесорубы, что решили нарубить дорогой эльфийской древесины, а порой и просто бандиты. Таких убивали как Следопыты, так и пограничники, что находили их лагеря и вырезали подчистую ублюдков. Однако одно дело убивать тех, кто является твоим врагом, а другое бить в убегающих воинов, что в прошлом, вполне возможно, защищали твой дом от врага. Потому мрачное настроение даже у прожженных ветеранов понятно и винить их не в чем. Они все сидели и смотрели на тела, осознавая то же что и я. - Это… был мой приказ, - произнес я, смотря на следопытов. – Не больше. Не меньше. После чего я развернулся и отправился распоряжаться убрать трупы и начать подставу кентавров. Заниматься этим будут другие, а остальным нужно отдохнуть. «Ты был прав…» В голове сразу возник образ того веселого офицера с кем я спорил в Цитадели Адского Пламени. Он тогда дал мне очень полезный совет, мудрость прожитых лет, которые я запомнил навсегда. «Воину нужно оправдание. Нужен тот, кто очистит его совесть и позволит вернуться к близким, без повисшей на нем ответственности за сомнительные действия. Пусть винят меня в ужасном приказе, чем себя, что его совершили. Это поможет им…» А на себя мне давно плевать. Пусть ненавидят. Я и сам себя уже ненавижу, даже не столько за то, что совершил, сколько за то, почему решил так поступить. Поняв, что тут есть и люди, я стал размышлять как лучше действовать. С одной стороны, найти и заключить союз с Джайной Праудмур было бы гораздо лучше. Работать с людьми для нас куда привычнее, чем с орками и троллями. Мы и так раньше были в Альянсе и проблем с этим не возникнет. Но подумав над всем, я пришел к неприятному выводу: «Мне нечего предложить людям…» Если это экспедиция, организованная лично Джайной Праудмур, то у нее и так есть при себе все необходимые специалисты. Ей не нужны кузнецы, фермеры и строители, свои имеются. Да, хуже, чем мы, уступают, но мы – излишество. Просто приятный плюс, которого она может с легкостью позволить себе лишиться, если на карте будут жизни ее людей. А именно жизни мне и нужны от союзника. Жизни воинов, что заслонят своими телами наших гражданских от угроз нового континента. Скорее всего, Джайне бы самой не помешали лишние воины, но как раз этого-то мы предложить и не можем. С орками же все иначе. Они прожили десятки лет в шахте, некоторые там даже выросли. Да и те, кто был на воле вряд ли могли развивать хоть какое-то ремесло. Потому куча эльфов что может ковать прекрасное оружие и броню, кто может выращивать по три урожая в одном сезоне, кто может строить отличные дома и крепости – отличное приобретение. Мы – сами по себе ценны, а потому даже если все Следопыты погибнут, Траллу будет слишком выгодно оставить эльфов под своей защитой. Может положение у них будет не лучшее, зато живые, здоровые и даже не слишком унижаемые. Все же никто не захочет раздражать кузнеца, что работает над твои клинком или строителя, что возводит над тобой крышу. Это стало решающим фактором в моей голове. Как и двадцать лет назад, когда я решил помочь Кэрну в разбойничьем налете вместо того, чтобы пытаться договориться с иглогривами, я решил поставить на тех, кто извлечет большую выгоду из нашего союза. Ничто так не скрепляет договор, как шкурные интересы. Лишь они и заставляют им по-настоящему дорожить. «Все, что мне остается – преследовать выгоду для моего народа… Кроме этого у меня ничего и нет. Ничего не осталось....» И пока мне придется с этим жить…