Четвёртый порыв – «Об уроках Магии...»

      — Эм… — я впала в ступор, стоя перед детьми.       Потеряв контроль над эмоциями, я испуганно оглядывала находящихся во дворе библиотеки людей. Каждое лицо было мне незнакомо — я точно видела их впервые. Паника то ли дело застилала собой мозг, подначивая развернуться на сто восемьдесят градусов и пуститься в бега. Только не социум!       Кажется, Аста был полностью солидарен со мной, спрятавшись за спину Отца. Видимо, ему тоже было непривычно находиться среди незнакомцев.       В меня же упёрлось около десятка посторонних пар глаз. Что-то в таком действии вызывало во мне чувство дежавю, которое я то ли дело упускала из виду. Это вводило в замешательство и забирало всю смелость, подготовленную в мгновения молчания. Я интенсивно размышляла, а что же делать теперь?       Из испуганного состояния меня вывел голос Изольды:       — Девочка, поздоровайся со всеми.       «Это было немного грубо…» — подумалось мне, но решила не заострять на этом внимание. Всё-таки для библиотекарши я была посторонним ребёнком, с которым быть любезной вовсе не обязательно. И тем не менее, то доброе выражение лица в самом начале было несколько… Обманчивым. Последняя мысль уверила меня в том, что не каждый признак доброты может быть настоящим. Этот факт я и так знала, но проверять его на себе мне раньше не приходилось.       — Меня зовут Юно, — негромко произнесла я. Было неловко знакомиться таким образом, но альтернатив, к сожалению, не имелось. — Я буду заниматься здесь с вами… Какое-то время.       Вздохнула. Перспектива контактировать с детьми не радовала меня, это точно. Да и… Они же здесь магию творят, да? Значит ли это, что нахождение рядом с ними потенциально опасно для здоровья? Теперь я, кажется, начала понимать, что за чувство дежавю было только что. Детский сад. Настоящий детский сад.       После того, как я представилась, Изольда ещё раз несильно подтолкнула меня в спину в сторону молодой женщины — Алисы, если не ошибаюсь, и сказала:       — Вот и отлично. Что же, на этом моя работа закончена. Орси, пройдёмте обратно в здание.       Сразу после этого она развернулась и ушла туда, откуда мы пришли. Орси, молча улыбнувшись и показав большой палец, направленный в небо, пошёл вслед за ней. Аста от него не отцепился и потопал следом, но напоследок помахал мне рукой, прощаясь. А я настойчиво отгоняла от себя мысль, что меня только что кинули. За мной же вернутся, правда?       Стоило посторонним лицам уйти с поля зрения, как детсад оживился. Дети заговорили обо всём, чём только можно, делясь впечатлениями. Образовался гомон, который глушил звуки природы и деревни. На меня перестали пялиться. Вздохнула с облегчением.       — Итак, дети, рот на замок и продолжаем занятие! Успеете ещё поболтать, — громкий шум неожиданно прервал не менее громкий голос Алисы, и ребятня затихла. Они разбились на пары и начали совершать какие-то магические махинации, которые внешне едва-едва проявлялись, но используя «особое» чувство их можно было легко обнаружить. Однако, у неподготовленной меня это вызывало лишь сенсорный шок.       Пока я пыталась абстрагироваться от колебаний чужой маны, Алиса отвела меня в сторону и спросила:       — Так, скажи мне, ты чувствуешь ману внутри себя?       «Конечно чувствую, блин. Всё ещё привыкаю к новым ощущениям», — мысленно закатила глаза, но вслух ничего не сказала, только согласно кивнула. Алиса тоже кивнула, но похоже только своим мыслям.       — Отлично! В таком случае, ты вскоре присоединишься к остальной группе. Можешь звать меня Алисой, с ребятами познакомишься в свободное время. А сейчас… — она оглянулась на детей, взглядом выискивая кого-то. — Мэл, иди сюда!       На оклик отозвался мальчик примерно моего возраста, может старше на год два. Его лицо было необычайно хмурым для такого солнечного дня, как сегодняшний — брови сведены к переносице, взгляд далёк от доброжелательного, а губы забавно надуты. Рыжие вихры никоим образом не вязались с его хмуростью, как и веснушки на щеках, а одежда выдавала в нём такого же простолюдина, как и всё окружающие здесь. Мальчик подошёл к нам и скрестил руки на груди.       — Что такое? — с обречённостью в голосе произнёс он. Видимо, он не был шибко доволен тем, что могло случиться сейчас.       Алиса же будто не замечала настроя мальчика и ответила на его вопрос:       — Мэл, сынок, будь добр, покажи Юно несколько упражнений с маной. После этого можешь идти, куда захочешь.       К сожалению, Алиса не умела читать мысли, поэтому мои немые вопросы в духе «Кто это?», «Зачем делать упражнения с маной?» и всё в таком роде не могли получить ответа. Мне оставалось только посмотреть вслед уходящей к малышне светловолосой магине, за которой оставался невидимый невооружённому взгляду пламенный магический шлейф.       От мальчика, по всей видимости — сына Алисы и внука Изольды, тоже чувствовался похожий огненный запал, который тот старался сдерживать своей угрюмостью.       — Итак, я хочу сделать всё быстро и свалить отсюда, поэтому слушай внимательно и не задавай глупых вопросов, — без предупреждения начал веснушчатый мальчик. — Не отрывай взгляд.       Мэл — так Алиса назвала этого мальчика, замолчал и начал непонятным образом создавать искру на своём указательном пальце. Искра то ли дело хотела разгореться малым пламенем, но что-то не давало ей вырасти. Я наблюдала за этим без удивления — Отец Орси проворачивал такое каждый день, зажигая печь или камин. Спустя несколько секунд рыжий погасил искру и начал объяснять:       — Заставь часть своей маны перейти в палец, — мальчик взял меня за руку и вытянул мой указательный палец, а остальные сжал в кулак. — Не торопись, не пытайся угнаться за остальными и сосредоточься на себе. Силой воли держи ману в пальце и по чуть-чуть выпускай наружу.       Слушая его наставления, я постаралась замкнуть себя на чувстве собственной маны. Она, словно котёнок, ласковой волной прошлась по телу в ответ. Я ощутила, как руку с вытянутым пальцем обдало приятной прохладой.       «Ну-с, продолжим», — стоило только захотеть, чтобы мана сконцентрировалась на кончике пальца, как она послушно потекла по невидимым венам, снаружи выражаясь в виде маленького зеленоватого огонька, от которого едва заметно расходились ветряные потоки. Я завороженно смотрела на это явление. Впервые мне пришлось лицезреть свою Магию — то, что я сделала сама. Если раньше я волновалась о безопасности происходящего, то сейчас мои мысли были далеко не здесь. Это же настоящая Магия, чёрт возьми!       — Молодец, — сухо похвалил меня Мэл, отпустив руку. — Дальше, думаю, ты сама управишься. Бывай.       Он помахал рукой и, воровато оглядываясь, двинулся в сторону выхода со двора. К его счастью, Алиса его ухода не заметила, поэтому кроме меня у его побега свидетелей нет.       Я же снова ощущала, что меня кинули. Конечно, Мэл в этом не виноват — он просто ребёнок, которому совсем не хочется кого-то учить. Тем не менее, что-то в его поведении меня настораживало. Но что? Его угрюмость? Пренебрежение просьбой матери? Хороший, по моему мнению, контроль маны в возрасте пяти-шести лет? А может быть всё сразу?       Я предпочла не думать об этом. Чужая душа — потёмки, и иронично, что говорю это именно я.       Итак, что там с маной? Мне показалось, что для человека, доселе никогда не имевшим с маной дело, упражнение прошло слишком хорошо. У меня все получилось в первого раза. Почему? Неужели дело только в границах контроля и силы воли? Или это упражнение настолько простое? С каждым днём всё страннее и страннее… Ладно, будем считать, что я одна из тех везунчиков, которым просто повезло иметь хороший контроль маны от природы. Это не моя заслуга.       Что нужно сделать, чтобы оправдать хороший контроль маны? Я понятия не имела. Но именно здесь и именно в этот момент мне оставалось только повторять тот приём, который показал Мэл — создавать из раза в раз зелёный огонёк на кончике пальца. Но кто запрещал мне добавить в этот приём кое-что от себя?       После нескольких повторов я не без страха начала отдалять огонёк от пальца, пока он не остановился на расстоянии десяти сантиметров. Огонёк продержался несколько секунд и безвозвратно потух. Вздохнула с облегчением, загораясь азартом. Моя следующая задача — не дать огоньку развеяться на большом расстоянии!

***

      В течение следующего часа я старалась познать «азы» магии, которые выставила для себя. Я никоим образом не претендовала на Магистра Магии, но здесь нужно банально обладать логикой! В любом деле всё начинается с малого. В Магии это — осознание маны как часть себя и обретение полного контроля над ней. Без этого не получится создать ни одно заклинание, даже самое простое.       На третью попытку огонёк уже не пропадал на расстоянии десяти сантиметров от пальца. Он ощущался продолжением руки и я могла свободно перемещать этот огонёк в пространстве. А опытным путём выяснилось, что перемещение огонька тоже затрачивает ману, причём намного больше, чем при создании и поддержании огонька. Такими темпами я вскоре опустошила свой резерв и почувствовала физическую усталость. На этом я прекратила упражнения и в кое-то веки обратила внимание на окружение.       Почти все дети сидели прямо на земле без сил. Чувство маны подсказывало, что их резервы тоже почти пусты. Лишь единицы стояли на ногах, но им помогало чистое упрямство.       — На этом всё, дети! Можете бежать домой, — стоило прозвучать волшебной фразе из уст Алисы, как на дворе библиотеки не осталось ни души. Уже был полдень — заметила я — солнце расположилось в зените и дико жарило. Когда мы с Отцом пришли сюда, было утро, значит занятие длилось несколько часов. А я даже не заметила… Хотелось расслабиться и лечь прямиком на пыльную землю, но я удерживала себя на ногах. Ко мне подошла Алиса.       — Ну, как тебе первое занятие? — спросила она. — Может, Мэл объяснил тебе что-то, но ты его не поняла? Покачала головой. Жаловаться на Мэла не хотелось.       — Занятие прошло продуктивно, — посмотрела на преподавательницу. — Простите, я слишком устала. Мэл показал мне упражнения, я буду их повторять дома.       — В таком случае, не смею тебя больше задерживать! — мама Мэла улыбнулась. Она проводила меня до входных ворот и, попрощавшись, отправилась в здание библиотеки.       Навряд-ли Отец и Аста остались в библиотеке на такое долгое время. Ждать кого-то было опрометчиво, а церковный приют был не так далеко от библиотеки — даже я со своим маленьким ростом видела холм с домиком, где мы и жили всей некровной семьёй. Стоило лишь преодолеть деревенские улицы и подняться вверх по тропинке. Ладно… Погнали!       Пусть маны сейчас во мне кот наплакал! Пусть я ощущаю физическую усталость из-за этой пустоты в себе! Пусть с непривычки будут болеть грудь и ноги! Я побегу вперёд и буду дома! Дома, чёрт возьми! Сначала побежала неспешной трусцой, огибая женщин с корзинами картошки и пахарей, шедших с поля домой на обед. Изредка сталкивалась с неугомонными детьми, игравшими в догонялки. Один раз чуть не запуталась в сушившемся на улице белье. Но я не останавливалась — только ускорялась, не обращая внимание на смутно знакомое жжение в лёгких. Эх, как же давно это было… Я почти забыла, что такое бывает при физических нагрузках. Почти забыла, что задыхаться можно не только при астме, но и при усталости…       Это было чувство свободы. Будь я в своём прежнем теле, я бы ни за что не смогла повторить подобное. Но здесь… Я могу всё! Всё и даже больше!       Слава Магии…