Глава 4

Группа шла по городу. Анеко шла впереди, ища нормальную одежду для Рина, как и обещала. Зайдя в один из магазинов одежды, её встретила служанка. Служанка поклонилась ей и сказала:  — Здравствуйте, мисс. Ищете одежду для себя или для вашего друга?  — Для моего юного друга. Требуется костюм — недорогой и удобный.  Служанка посмотрела на Рина и повела его в подсобку. Через несколько минут Рин вышел в рубашке и жилетке, которая облегала его худое тело, а также в обычных тканевых штанах. Служанка сказала:  — Посмотрите, какой он красивенький! Ему только помыться — и будет на принца похож! Девушка, я вам так скажу, вам очень повезло с ухажёром.  Рин покраснел, а Анеко сказала:  — Он не мой ухажёр, а точнее — просто лишний груз, который не должен меня позорить.  Она положила деньги на кассу и вывела Рина из магазина. Акио ждал снаружи и, увидев Рина, посвистел:  — Ух, Рин, эта одежда тебе идёт! Почти настолько же крутой, как я!  Акио посмеялся. Анеко пошла вперёд, а Акио и Рин шли позади. Платье Анеко развивалось на ветру, а волосы слегка покачивались при ходьбе. Её глаза были устремлены куда-то вдаль, размышляя, куда идти. Акио взял её за руку и развернул в сторону гостиницы, куда они хотели направиться. Анеко пробормотала:  — Я знала, куда иду...  Акио хихикнул и вошёл внутрь, а остальные последовали его примеру. Холл был обставлен несколькими столами, а также баром. Группа подошла к бару, и Акио сказал человеку за стойкой:  — Нам бы снять комнату на троих.  Трактирщик посмотрел на них, оценивая их вид, и сказал:  — Цена — пять серебряных за ночь.  Акио положил на стойку двадцать серебряных:  — Это за четыре ночи.  Трактирщик взял монеты и дал им ключ от комнаты. Все сразу направились туда. Открыв дверь, они увидели просто обставленную комнату с тремя кроватями и тумбочками, а у окна стоял стол с вазой, внутри которой была роза. Анеко начала располагаться, будучи вечно чем-то недовольна: то кровать слишком жёсткая, то тумбочка неудобная, то ещё что-то. В итоге группа расположилась и начала отдыхать.  Через час Рин решил прогуляться по городу один. Он вышел из комнаты, а потом и из таверны, и пошёл по улицам. Улицы были намного красивее, чем там, где он жил. Вокруг были деревья, памятники и даже каменные дорожки. Некоторые девушки бросали на Рина взгляды: одни — из любопытства, другие, возможно, хотели познакомиться с ним. Но Рин не замечал их.  Идя дальше, он увидел нескольких гибридов: высокую мускулистую девушку-медведя с тёмной кожей или маленького парня-собачку. Внимание Рина привлекло одно кафе под вывеской «Milk-Maid». Он посмотрел в окно и заметил внутри уютный интерьер. В заведении было несколько посетителей и официанток. Через стекло Рин видел девушек с рожками на головах, одетых в костюмы горничных с глубоким вырезом на груди. Грудь каждой была чуть больше третьего размера, а у некоторых из-под юбки торчал коровий хвостик.  Вдруг Рин услышал шум в переулке и решил проверить, что там происходит. Зайдя туда, он увидел, как девушку в костюме горничной прижали к стене двое парней, домогаясь до неё. Рин на мгновение заколебался, но затем подошёл к ним со спины и ударил камнем по головам. Оба мужчины рухнули на землю. Рин схватил девушку за руку и побежал с ней.  Достаточно отбежав, он остановился и отпустил её руку, пытаясь отдышаться. Девушка смотрела на него счастливыми глазами. Вдруг она заговорила:  — С-спасибо, мальчик… Я думала, они меня прямо там… В любом случае, я очень благодарна тебе! Пойдём со мной в кафе, где я работаю, — я угощу тебя в награду за спасение!  Не дав Рину ответить, она быстро потащила его за собой. Не успел он оглянуться, как оказался завален не только чашками дымящегося кофе, но и вниманием девушек-коров. Некоторые сидели в стороне, отдыхая (это была зона для персонала), а другие прижимались к нему и открыто флиртовали.  — Эй, красавчик, а что привело тебя в этот город?  Рин слегка замешкался, прежде чем ответить:  — Я путешествую с друзьями… Вот и решили тут остаться на пару дней…  Тем временем в таверне, где отдыхали Акио и Анеко, шёл свой разговор.  — Госпожа, вы знаете, зачем мы сюда приехали? — спросил Акио.  — Ну… потому что это по пути, и…  — В этом городе находится человек, который может захватывать души людей и управлять ими, — перебил её Акио. — Если мы его убьём, это даст нам преимущество в будущей борьбе за трон против твоего брата.  Анеко усмехнулась:  — Ха! Этот неудачник даже пальцем не пошевелит, чтобы занять трон… особенно своими мерзкими пальцами. Фу, гадость…  Акио рассмеялся и продолжил читать книгу.  Рин… лежал в кровати. Голый? Нет, не то, что вы подумали! Официантки сказали, что его одежда хоть и милая, но ему не подходит, поэтому принесли новую. Прямо сейчас он её надевал.  Комплект состоял из чёрной рубашки, подчёркивающей его худощавость, и таких же чёрных брюк. Образ завершал милый медальон в виде сердца с фотографиями незнакомых ему людей.  Когда Рин вышел, официантки принялись нахваливать его, а некоторые даже просили остаться после закрытия. Но он вежливо отказался и поспешил уйти, зная, что иначе его не отпустят без десятка поцелуев в лицо.  Улицы были странно пустынны и погружены во тьму. В воздухе витал запах дыма.  Из-за угла вышла фигура в плаще.  Рин замер.  Тёмный силуэт будто смотрел прямо в его душу. В мгновение ока незнакомец оказался рядом и прошептал на ухо:  — Твоя душа принадлежит мне. Зрение Рина помутнело, и он потерял сознание.  Очнулся он… во сне.  Пространство вокруг было заполнено размытыми красками — красными, синими, зелёными. За столом сидела та же фигура, но теперь она выглядела чуть более человечно, хотя всё ещё внушала страх.  — Чего стоишь, будто чужой? Садись.  Голос звучал прямо в голове, безэмоциональный, словно плохая актёрская игра. По спине Рина пробежали мурашки.  Он сел.  Перед ними появилась шахматная доска.  — Сыграем?  Рин неуверенно кивнул.  Партия шла медленно. В конце концов фигура победила, хотя было заметно, что она поддавалась.  Безликий силуэт «хихикнул» — если можно назвать это хихиканьем.  Перед ними возникли две чашки с перламутровой жидкостью. Фигура быстро выпила свою, а Рин лишь смаковал странный напиток, наслаждаясь его вкусом.  — Рин… Скоро ты поймёшь, кто я. Главное — знай, что всё будет хорошо… И не твори глупостей.  Его сознание начало уплывать. Последние слова фигуры донеслись обрывком:  — Не могу поверить, что он… Рин очнулся в темноте.  Холодные прутья. Запах сырости и плесени. Клетка была накрыта плотной тканью.  Он всхлипнул, едва сдерживая слёзы.  Он попал на рынок рабов. И тут… раздался знакомый голос. — Я принёс деньги за свой выкуп! Теперь отпусти меня!  Другой голос тихо проворчал:  — Ладно, отпущу. Только не плачь потом, что жизнь вне рынка рабов не удалась... Ебаный заяц...  Худшие опасения Рина подтвердились. Он действительно оказался на рынке рабов, и его собирались продать. Голоса стихли, и вскоре он услышал, как люди выкрикивают цифры. Через несколько минут клетку куда-то понесли, а затем, наконец, с неё сдернули ткань.  Когда глаза Рина привыкли к свету, он увидел трибуны, заполненные важными господами в дорогих костюмах. Аукционист громко объявил:  — Сегодня у нас особенный лот! Юный путешественник! Посмотрите на это худенькое тельце — разве не прелесть? А это растерянное личико... М-м-м, просто очаровательно! Уверен, дамы заплатят немало за такой восхитительный экземпляр!  Молоток ударил, и начался торг.  — 350!  — 630!  — 1000!  Но один голос Рину был знаком. На трибуне сидела та самая девушка-горничная, которую он спас в переулке. Она отчаянно крикнула:  — 2000!  Но тут из толпы раздался насмешливый возглас:  — Заткнись, тупая корова! 8000 за этого мальчишку!  Лицо девушки исказилось от обиды. Молоток грохнул в третий раз, и победитель торгов — высокий мужчина в чёрном — подошёл к клетке, бросил мешок с деньгами и грубо схватил Рина за поводок на шее.  И в этот момент шатёр содрогнулся от яростного рёва — ВЫ, СУКИ, ЧТО ТВОРИТЕ?!  Акио ворвался внутрь, его глаза пылали. Увидев, как Рина держат, как собаку, он взбесился. В одно мгновение он оказался рядом с мужчиной и прошипел ему в лицо:  — Сдохни... отброс.  Из его ладони вырвались алые всполохи пламени, окутавшие тело негодяя. Тот забился в агонии, но Акио уже отвернулся — его взгляд был прикован к главному аукционеру.  Тот стоял в белой маске с карточными мастями и... смеялся.  — Ты думаешь, можешь победить меня? Не смеши!  Акио холодно произнёс:  — Я — Акио Форнельезе. Силой, данной мне самим королём, приказываю тебе сдаться. Иначе — прощайся с жизнью, ублюдок.  Маска скривилась в усмешке:  — Я — Арео Уноши. Сильнейший в этом мире. Ты генетически не способен меня даже коснуться, не то что убить!  Пламя Акио вспыхнуло синим. Он исчез — и в следующее мгновение его кулаз уже летел в затылок Арео...  Но тот легко уклонился и врезал Акио в висок.  — Может, сдашься? Ты меня ни разу не тронешь.  Последовал шквал ударов. Через минуту Акио рухнул на землю. Арео издевательски пинал его ногой, смеясь:  — ЧТО ТАКОЕ НИЧТОЖЕСТВО, КАК ТЫ, СДЕЛАЕТ АБСОЛЮТНОМУ БОГУ ВРОДЕ МЕНЯ?! ТЫ ЖАЛКИЙ УБЛЮ—  — Акио.  Тихий голос разрезал воздух.  Перед поверженным телом Акио стояла Анеко.  — Не помню, чтобы я разрешала тебе проигрывать... Вставай. Сейчас же. Арео рванулся к ней — и вдруг взвыл от боли. Вся его нога полыхала — Акио, истекая кровью, сжимал её мёртвой хваткой.  — Простите, госпожа... он поднимался, стирая кровь с губ. — Больше не повторится.  Его кулак вспыхнул огнем.  Удар. Промах.  Арео усмехнулся — и тут огненный круг, выпущенный Акио в слепой зоне после удара, спалил ему волосы.  — Ублюдок!  Из рукава Арео вырвалась цепь и обвилась вокруг шеи Акио.  — Теперь твоя душамоя...  Анеко усмехнулась, глядя в глаза Акио:  — Кажется, ты забыл, кто твоя хозяйка. Убей его. Сейчас. Цепь треснула. — Моя душа... уже принадлежит одному человеку... И это точно не ты!  Удар в лицо. Разрез горла.  Арео рухнул.  Акио, шатаясь, подошёл к Рину, сорвал ошейник... и дал ему пощёчину.  — Я говорил не уходить одному?! Из-за тебя нам пришлось лезть в это дерьмо!  Рин заплакал, вцепился в Акио и прошептал:  — Мне было... так страшно...