Макс понимает, что Дин не шутил про сверхъестественное, но это её не отталкивает

      Вечером он заехал за ней ровно в семь, как и обещал. В салоне «Шевроле» пахло свежей полиролью и оружейной смазкой. Дин был сосредоточен и молчалив, настрой был чисто рабочий.       Заправка представляла собой унылое, полузаброшенное место на отшибе. Владелец, нервный мужчина лет пятидесяти, встретил их у входа и быстро ретировался, бросив ключи от подсобки и пожелав «удачи с этими... штуками».       Первые полчаса Макс чувствовала себя на съемках плохого фильма. Дин ходил с каким-то самодельным прибором, щелкающим и мерцающим зелеными лампочками, посыпал пороги и углы солью из мешочка и ворчал себе под нос.       — И что, он просто... появляется? — спросила Макс, сидя на ящике из-под масла и попивая кока-колу, которую Дин предусмотрительно захватил для нее.       — По описанию — да. Бывший механик. Погиб тут пару лет назад, заснул с сигаретой. С тех пор пугает ночных работников, — откликнулся Дин, не отрываясь от своего прибора. — Обычная история. Скучная.       И тут лампочки на приборе взбесились, заливая его лицо ядовито-зеленым светом. Воздух в гараже стал густым и ледяным. Запахло озоном и паленой проводкой.       — Внимание, начинается, — спокойно предупредил Дин, отстегивая кобуру.       Из-за старого разобранного «форда» медленно проступила фигура. Полупрозрачная, мерцающая. Мужчина в замасленном комбинезоне, с обугленным лицом и пустыми глазницами. Он не шел — он плыл по воздуху, издавая тихий, противный шепот, от которого кровь стыла в жилах.       Макс замерла, бутылка с колой выпала у нее из ослабевших пальцев и покатилась по бетонному полу. Ее мозг отчаянно пытался найти логическое объяснение — массовый гипноз, галлюцинации от испарений бензина, розыгрыш. Но холод, пробирающий до костей, и этот животный, первобытный ужас, сковавший ее тело, были абсолютно реальны.       Дин не выглядел испуганным. Он выглядел... собранным. Он шагнул навстречу призраку, что-то крикнул на ломанной латыни, и из распылителя в его руках брызнула струя жидкости. Призрак завизжал — пронзительно, нечеловечески — и на миг стал почти осязаемым, яростно замахиваясь на Дина обугленными руками.       Макс вскрикнула, инстинктивно отпрянув. Дин отскочил, рухнул за верстак, яростно ругаясь. Призрак рванулся к нему.       И тут случилось нечто, чего Макс от себя никак не ожидала. Вместо того чтобы бежать, забиться в угол и закрыть глаза, она схватила первую попавшуюся вещь — огромный гаечный ключ — и изо всех сил швырнула его в призрака.       Она не промахнулась. Ключ, конечно, прошел насквозь, но отвлек монстра. Призрак развернулся, его пустой взгляд уставился на нее. Этой секунды Дину хватило. Он выскочил из-за укрытия, и на этот раз струя из распылителя попала точно в цель. Призрак взвыл, замигал, как плохая лампочка, и растворился в воздухе, оставив после себя лишь запах гари и тишину.       В гараже было слышно только тяжелое дыхание Дина. Он обернулся, его лицо было бледным, на лбу выступил пот. Он смотрел на нее не с упреком, а с диким, неверующим удивлением.       — Ты... Ты могла получить по башке этим ключом! — выдохнул он вместо благодарности. Макс, вся дрожа, сделала шаг вперед. Ее колени подкашивались, сердце колотилось где-то в горле.       — А... а он мог дать по башке тебе! — выдавила она в ответ, и ее голос дрожал, но не от страха, а от адреналина. — Так это... Это правда. Всё. Всё, что ты говорил. Всё это... правда.       Он молча кивнул, все еще не в силах оторвать от нее изумленного взгляда.       Шок проходил, отступая перед лавиной новых, оглушительных чувств. Страх был, да. Но его затмевало жгучее, всепоглощающее любопытство. И... облегчение. Он не был сумасшедшим. Он был... охотником. И его мир, этот безумный, пугающий мир, был реален.       Она посмотрела на соль на полу, на распылитель в его руке, на его широко раскрытые глаза. И поняла, что ее это не отталкивает. Совсем наоборот. Это притягивало с силой магнита.       — Ну что, — ее голос все еще дрожал, но в нем уже появились нотки ее обычной иронии. — Интернет-журналист? Серьезно? У тебя есть хоть одна статья?       Он рассмеялся — сдавленно, нервно, с облегчением.       — Парочка. Но их никто не читает. Слишком... достоверно.       — Знаешь что, — Макс подошла к нему, подняла с пола бутылку с колой и отпила большой глоток, чтобы унять дрожь в руках. — В следующий раз, когда будешь рассказывать байки о работе... начинай сразу с призраков. Это куда убедительнее.