Глава 4. Следы в тумане

      

«Come closer and see, see into the trees»

The Cure – «A forest»

      Туман уже сползал с холмов, густой и холодный, пряча сад и превращая каждый куст в неясный силуэт. Мэрилин шла по коридору, ощущая под ногами скрип старого пола, и казалось, что дом слушает её каждый шаг. Она держала чашку кофе, сжимая её сильнее, чем нужно, будто пытаясь удержать себя от падения в тревогу, которая росла с каждой минутой.              — Вы рано встали, — услышала она тихий голос Дэмиена, проходившего мимо.              — Рано? — Мэрилин лишь улыбнулась, но улыбка быстро растворилась в пустоте коридора. — Кажется, слишком рано, чтобы думать о порядке.              Она взглянула в окно: сад под туманом казался чужим и опасным, а тени деревьев плели узоры, в которых хотелось разглядеть знакомые лица. Мысли о прошедшем дне, о странностях Артура, сами собой всплывали в голове, сжимая сердце и заставляя дрожать руки.              Дэмиен отошёл к Ханне, стоявшей у окна с тряпкой в руках. Она сжимала её так, будто пыталась удержать что-то ценное — не просто пыль или грязь, а, может быть, саму реальность.              — Всё стало другим после того дня, — тихо сказала Ханна. — Даже воздух кажется чужим.              Мэрилин слушала, ощущая, как тревога растёт: ночные звонки Артура, его внезапные прогулки, странные фразы на французском — всё это сливалось в одно ощущение, что кто-то выстраивает события по своим правилам.              — Почему не рассказали сразу? — спросил Дэмиен, внимательно наблюдая за реакцией Ханны.              — Потому что здесь есть люди, которым не нравится, когда их слышат, — ответила Ханна, и Мэрилин поняла: каждый уголок дома может быть ловушкой, и доверять можно лишь себе.              Она поднялась в кабинет Джулиана. Он сидел среди бумаг, словно в крепости, и крутил зажигалку между пальцами. Его взгляд был напряжён, а улыбка, едва заметная, словно прятала что-то за словами и жестами. Мэрилин почувствовала странное беспокойство: казалось, что он знает больше, чем говорит, и каждая его мелочь кажется продуманной.              В ящике стола она заметила конверт без подписи. Сердце забилось быстрее: кто-то оставил его для неё, и она знала, что внутри могут быть ответы, которых она так долго ждала.       

***

      К полудню появился Дилан Кросс. Его взгляд скользил по всем, будто выискивая слабые места.              — Вы думаете, это просто несчастный случай? — его голос был ровным, но холодным.              Мэрилин почувствовала, как внутри поднимается смесь раздражения и страха. Каждое слово, каждая интонация — потенциальная ловушка.              — Только там, где дела громкие, — добавил он, и взгляд его задержался на Ханне.              — Я слышу только то, что нужно, — тихо сказала Ханна, и Мэрилин ощутила облегчение: хотя бы кто-то держит контроль.       

***

             Вечером Мэрилин подошла к Дэмиену. Они вышли в беседку сада, где туман плотно окутывал каждую ветку и тропинку. Кулон в её руках казался единственной точкой опоры.              — Есть вещи, о которых я боялась говорить, — начала она, дрожа. — Некоторые люди могут исчезнуть, как Артур.              — Вы боитесь кого-то конкретного? — спросил Дэмиен осторожно.              Она отвела взгляд к окну второго этажа. Тень мелькнула на стекле, словно подтверждая её страх.              — Боюсь, что да, — сказала Мэрилин.              Ветер пронёсся по саду, и в глухом звуке скрипнула дверь дома, оставляя за собой пустоту и тишину.                     

***

                    Позже, в заброшенной кофейне на окраине города, она села напротив Дэмиена, не снимая перчаток.              — Артур был не тем, кем казался, — тихо, но уверенно сказала она. — Контроль, манипуляции… он выстраивал события по своему плану.              Она рассказала о тайном дневнике Артура, зашифрованном и спрятанном там, где никто не станет искать.              — Доверяйте только себе. Никому больше. Даже тем, кто улыбается, — сказала Мэрилин, ощущая, как тревога сжимает грудь, но вместе с этим приходит облегчение: наконец, она делится этим.              Туман за окнами сгущался, поглощая город и сад, но внутри Мэрилин чувствовала: сегодня она сделала первый шаг, чтобы снова стать хозяйкой своей жизни.              И где-то далеко, среди шорохов старого дома, Джулиан оставался в тени, наблюдая, тихо улыбаясь. Его мысли были как ледяной узор на стекле: каждый штрих скрывал больше, чем казалось на первый взгляд.