Под контроль Демиана.

Когда поезд наконец-то остановился и они вышли на перрон, вечерний воздух родного города окутал Аню лёгкой прохладой. Толпа пассажиров шумно расходилась, кто-то спешил к встречающим, кто-то ловил такси. Демиан шёл рядом, тащил свой чемодан с каким-то показным спокойствием, будто это была его привычная дорога. — Ну что, Форджер, — усмехнулся он, — я, пожалуй, в отель поеду. Надо же где-то разместиться. Аня подняла брови, но не успела что-то сказать, как он уже достал телефон и заказал ей такси. — Эй! — возмутилась она, глядя, как он быстро всё оформляет. — Зачем? Я сама дойду. — Конечно дойдёшь, — лениво протянул Демиан, убирая телефон в карман. — Только через час, если не больше. А я не хочу, чтобы ты одна таскалась по городу в темноте. Так что не спорь. Аня скрестила руки и нахмурилась, но внутри всё же ощутила лёгкую благодарность — он был прав, пешком путь займёт слишком много времени. — Ладно… — буркнула она, — спасибо тогда. — Ого, сама сказала «спасибо», — он прищурился и хитро улыбнулся. — Редкий момент, надо запомнить. — Не зазнавайся, — закатила глаза Аня. — Это одноразово. Такси уже подъехало, водитель махнул рукой. Аня хотела ещё что-то сказать, но вместо этого просто глянула на Демиана и кивнула: — Удачи в отеле. — А тебе — хорошей ночи дома, — ответил он неожиданно спокойно. — И передай привет родителям. Она села в машину и, пока та отъезжала, поймала себя на том, что улыбнулась. А потом тут же нахмурилась, чтобы «не радоваться лишнего». Демиан, оставшись на перроне один, посмотрел вслед уехавшему такси с Аней. На губах мелькнула лёгкая усмешка, но тут телефон в его кармане завибрировал. — Да? — отозвался он, принимая звонок. На другом конце был один из его верных помощников, которого он отправил заранее подготовить всё в городе. Голос спокойный, деловой: — Господин Демиан, отель найден. Всё соответствует вашим требованиям. Я уже направил такси к вам, через пару минут подъедет. Демиан хмыкнул, оглядываясь вокруг. Толпа на вокзале редела, шум стихал. — Отличная работа, — сказал он, в голосе прозвучала лёгкая нотка удовлетворения. — Ты как всегда вовремя. Благодарю. — Всегда к вашим услугам, — ответил слуга, после чего связь прервалась. Демиан убрал телефон и, засунув руки в карманы, заметил подъезжающее к бордюру такси. Фары ярко осветили его фигуру. Он на секунду задержался, посмотрел в сторону, куда уехала Аня, и тихо пробормотал себе под нос: — Ну что ж, посмотрим, как оно сложится дальше… Затем открыл дверцу и спокойно сел в такси, направляясь к своему отелю. Такси мягко затормозило у высокого здания с подсвеченными окнами. Демиан, не торопясь, вышел, расплатился и прошёл внутрь. В холле царила сдержанная роскошь: мягкий свет люстр, тихая музыка и услужливый персонал. Он быстро оформил заселение и поднялся в номер. Просторная комната с большой кроватью, панорамным окном и лёгким запахом свежести встретила его тишиной. Демиан снял пиджак, повесил его на спинку кресла, расстегнул воротник рубашки и с удовольствием опустился на край кровати. — Неплохо, — произнёс он вполголоса, осматриваясь. — Здесь какое-то время можно пожить. Он едва успел кинуть телефон на тумбочку, как тот завибрировал. На экране высветилось: Аня. Демиан удивлённо приподнял брови, но всё же взял трубку. — Слушаю, — произнёс он своим привычным спокойным тоном. — Эй, — голос Ани звучал бодро, но чуть-чуть смущённо. — Я тут… вечером собираюсь встретиться с друзьями. Мы хотим прогуляться по городу, по старым местам. Я подумала… может, ты с нами? Заодно я познакомлю тебя со всеми. На лице Демиана появилась лёгкая ухмылка, он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. — То есть, ты сама приглашаешь меня? — протянул он с ноткой довольства. — Это уже прогресс. — Не начинай, — отрезала Аня, хотя в её голосе мелькнула смешинка. — Просто, раз уж ты приехал… будет странно, если ты всё время будешь сидеть один. Ну так что? Демиан помолчал пару секунд, как будто нарочно заставляя её ждать ответа, а потом коротко сказал: — Ладно. Буду. Но только ради того, чтобы увидеть, какие у тебя друзья. На следующий день Аня, хоть и немного сомневалась в своём решении, всё же вызвала такси и вместе с Демианом поехала на место встречи с друзьями. В салоне она всю дорогу нервно поправляла волосы и поглядывала в окно, а Демиан, наоборот, сидел расслабленно, с видом полного спокойствия. — Ты хотя бы помолчи там, ладно? — предупредила его Аня, когда они уже подъезжали. — Не начинай свои шуточки. — Разумеется, — с самым невинным видом кивнул он. — Я же образец приличия. Аня только закатила глаза, не веря его словам. Когда они подошли к компании друзей, ребята сразу же заулыбались и начали здороваться. И тут Демиан, словно только этого и ждал, спокойно сказал: — Привет. Я Демиан. Парень Ани. Аня замерла, глаза округлились, а друзья в первую секунду просто ошарашенно переглянулись. А потом — разразились смехом. — Ничего себе! — засмеялся один из ребят. — А мы думали, она всё скрывает! — Так вот почему ты вечно таинственная, Ань! — подхватила подруга, прикрывая рот рукой, чтобы не заржать ещё громче. Аня вспыхнула как костёр: — Ч-что?! Какой ещё парень?! Ты что несёшь, идиот?! — А что такого? — невозмутимо пожал плечами Демиан, явно наслаждаясь моментом. — Я просто сказал правду. — Это не правда! — почти выкрикнула она. — Ты издеваешься! Они начали переругиваться прямо перед компанией, Аня размахивала руками, а Демиан с ленивой ухмылкой поддакивал, только сильнее выводя её из себя. Друзья наблюдали за этой сценой с явным интересом. Наконец один из них, не выдержав, поднял руку и спросил: — Эй, стоп-стоп. Так вы серьёзно? Демиан реально твой парень, Ань? Аня открыла рот, чтобы резко ответить, но тут Демиан снова ухмыльнулся и опередил её, приготовившись сказать что-то ещё более провокационное. Вечер прошёл шумно и весело: они гуляли по старым улочкам города, заходили в маленькие кафе, фотографировались у фонарей и шутили без остановки. Демиан, как ни странно, быстро влился в компанию — его саркастичные комментарии заставляли даже друзей Ани смеяться до слёз. Аня то и дело пыталась удерживать разговор под контролем, но, к своему ужасу, ловила себя на том, что сама смеётся над его подколами. Только один человек выделялся на общем фоне — Такуми. Всё это время он был хмурым, молчаливым, и даже когда все смеялись, он лишь смотрел исподлобья на Демиана, который, по его мнению, слишком уж часто обращал внимание на Аню. К концу вечера компания стала постепенно расходиться. Один за другим они обнимались, обменивались шуточками и прощались. — Ну, рад был познакомиться, — Демиан протянул руку Рэну. — Взаимно, чувак, — улыбнулся тот. Он пожал руки Соте, потом Юми и Айко, даже Хана махнула ему рукой с улыбкой. Всё шло гладко, пока он не подошёл к Такуми. — Ну что, — с привычной ухмылкой сказал Демиан, протягивая ладонь, — приятно было встретиться. Такуми посмотрел на него холодно, руки не протянул. Несколько секунд между ними повисло тяжёлое напряжение. — Я думаю, мы ещё пересечёмся, — произнёс Такуми низким голосом и отвернулся, оставив руку Демиана в воздухе. Аня, заметив это, почувствовала, как неловкость пронзила воздух. Она тут же схватила Такуми за рукав: — Такуми, ну ты чего?.. — но он не ответил, просто пошёл в сторону. Демиан же медленно убрал руку и хмыкнул, будто его это совсем не задело. — Хм. Кажется, не всем я понравился, — сказал он нарочито спокойно, но в глазах промелькнула искорка вызова. Аня, глядя вслед уходящему Такуми, почувствовала неприятное сжатие в груди. Она знала его давно и сразу поняла — он воспринял слова Демиана всерьёз. — Такуми, подожди! — окликнула она и уже шагнула за ним, но тут же почувствовала, как кто-то ухватил её за запястье. — Куда это ты? — лениво протянул Демиан, подтянув её ближе к себе. — Мне нужно поговорить с ним, — резко сказала Аня, пытаясь высвободиться. — Ты и так уже достаточно всего напортил! Но Демиан, будто не замечая её раздражения, наклонился и негромко произнёс прямо у уха: — Расслабься. Я уже заказал такси. Оно скоро приедет. Ты ведь не хочешь в темноте плестись одна? — Да мне плевать на твоё такси! — вырвалось у неё. — Мне нужно объясниться с Такуми! Он лишь ухмыльнулся, не отпуская её руки. — Аня, ты слишком переживаешь. Если он твой друг, он всё поймёт. А если не поймёт… значит, такой уж друг, — с насмешливым спокойствием сказал он. — И потом, у тебя есть я. Она возмущённо замерла, но такси как назло уже подъехало к тротуару, водитель открыл окно и крикнул: — Такси на Форджер? Демиан кивнул и, не дав Ане и слова сказать, слегка подтолкнул её к машине: — Вот и отлично. Поговоришь с ним как-нибудь потом. Выходные пролетели незаметно. Аня почти всё время проводила с друзьями и семьёй — смеялась, гуляла по знакомым улицам, словно возвращалась в детство. Но каждый раз, когда рядом оказывался Демиан, она ловила на себе заинтересованные взгляды родителей, будто они уже давно всё поняли. В воскресенье вечером, когда чемоданы были собраны, Аня сидела в гостиной с телефоном в руках. Она долго набирала сообщение, стирала, снова писала. Наконец, сжав зубы, позвонила. — Алло? — раздался в трубке ленивый голос Демиана. — Слушай, — быстро заговорила Аня, будто боялась передумать, — завтра нам рано выезжать на рейс. Я подумала… удобнее будет, если ты переночуешь у нас. Вместе выедем утром. На том конце повисла пауза, а потом послышался тихий смешок: — А родители твои? Не будут против? Аня закатила глаза, хотя он этого и не видел. — Я уже сказала им. Они… не против. Так что не выдумывай. Демиан улыбнулся сам себе, откинувшись на подушки в отеле. — Ну раз родители не против… тогда я согласен. Жди. — Отлично, — буркнула Аня и сбросила звонок, пока он не успел ляпнуть что-то ещё. Спустя час такси остановилось у дома Форджеров. Демиан вышел, взял свою сумку и подошёл к двери, где его уже ждала Аня. Она, сложив руки на груди, посмотрела на него с видом: «Ну давай, только попробуй вести себя по-дурацки». Аня пропустила его в дом, и в тот же момент с кухни выглянула Йор, тепло улыбаясь: — Добрый вечер, Демиан. Проходи, чувствуй себя как дома. Лойд, сидевший в кресле с газетой, кивнул сдержаннее, но тоже без возражений. Аня почувствовала, как её щеки слегка вспыхнули: теперь это выглядело так, будто она официально привела парня знакомиться с родителями. На ужин Йор приготовила что-то особенное — домашние блюда, которые всегда напоминали Ане о детстве. За столом царила почти уютная тишина, лишь звуки приборов и негромкие реплики. Но напряжение витало в воздухе: Лойд и Йор внимательно поглядывали на Демиана. Они оба ещё помнили, как Аня жаловалась раньше — то он её дразнит, то злить пытается, то вообще вёл себя как самодовольный тип. Конечно, родители знали, что их дочь может преувеличивать, но всё же осторожность оставалась. Лойд поставил бокал на стол и спокойно сказал: — Знаешь, Демиан… у нас с женой было определённое впечатление о тебе. Йор кивнула, подхватывая мягким тоном: — Аня не всегда хорошо о тебе отзывалась. Но мы видим, что сейчас у вас отношения… стали нормальнее. Аня чуть напряглась, её щеки порозовели — она не ожидала, что родители прямо скажут это при нём. Она уже открыла рот, чтобы вмешаться, но Демиан опередил. Он положил вилку, посмотрел сначала на Йор, потом на Лойда. Лицо его было серьёзным, без привычной ухмылки: — Госпожа Йор, господин Лойд. Я понимаю, о чём вы говорите. Да, раньше я позволял себе вести себя неправильно по отношению к Ане. — Он сделал паузу, будто подбирая слова. — И за это хочу извиниться. За столом воцарилась тишина. Даже Аня замерла, удивившись, что он сказал это так прямо и без иронии. Йор мягко улыбнулась, её глаза чуть потеплели: — Спасибо, Демиан. Для нас важно, что ты это понимаешь. Лойд кивнул, но взгляд у него всё ещё оставался внимательным и изучающим, словно он проверял, нет ли в этих словах подвоха. Аня, чувствуя, как напряжение постепенно рассеивается, наконец выдохнула и опустила плечи. Утро вышло суматошным, но в то же время спокойным. Йор приготовила завтрак, Лойд помогал собирать последние вещи, а Аня и Демиан торопливо проверяли билеты и документы. Такси подъехало к дому рано, и Лойд, как всегда, внимательно оглядел машину, прежде чем позволить детям садиться. Йор заботливо поправила Ане воротник пальто, а Демиан с привычной серьёзностью забрал у неё чемодан, чтобы поставить его в багажник. — Ну вот и всё, — тихо сказала Йор, — берите себя в руки. Аня улыбнулась и кивнула, а Лойд только коротко добавил: — Не забывайте звонить. Машина плавно отъехала, и родители остались на тротуаре, глядя им вслед.

***

На вокзале они сели в свой поезд, заняв места у окна. Дорога прошла относительно быстро: разговоры о предстоящих лекциях, планы на ближайшие дни, и немного тишины, когда каждый думал о своём. — Кстати, — напомнила Аня, доставая телефон, — я уже написала в университет. Сказала, что мы приедем только к обеду. — Ответили? — уточнил Демиан, бросив взгляд на экран. — Угу, разрешили. Так что всё нормально.

***

К обеду они уже прибыли в город университета. Такси быстро довезло их до кампуса. Первым делом они нашли шкафчики для хранения вещей и аккуратно сложили туда чемоданы — чтобы не таскать их с собой. — Ну вот, — выдохнула Аня, захлопнув дверцу шкафчика, — теперь прямо в аудиторию? — Конечно, — кивнул Демиан. — Не будем терять времени. Они переглянулись и почти синхронно шагнули в сторону университетского здания, готовые окунуться в новую рутину. Аня, сжав зубы, села в такси, всё ещё злясь на него, но внутри чувствуя, что сопротивляться в этот момент уже бессмысленно. Аудитория гудела тихим шорохом, пока студенты рассаживались на свои места. Контрольная по одному из самых сложных предметов вызывала у многих нервное напряжение. Преподаватель, мужчина средних лет с усталым видом, объяснил правила: телефоны убрать, никаких подсказок, тишина. — А, господин Десмонд, — обратился он к Демиану, — вы будете помогать мне следить, чтобы никто не списывал. Пройдитесь по рядам, особенно в заднем — там у меня всегда "самые хитрые". Демиан кивнул и, спрятав руки в карманы, пошёл вдоль рядов. На его лице была та самая строгая, надменная маска, которую он когда-то носил в школе — теперь же это выглядело вполне естественно для его роли «контролёра». Ирония заключалась в том, что на заднем ряду сидела именно Аня. Она старательно наклонилась над листком, но в какой-то момент её взгляд всё же скользнул в сторону тетради, которую держала соседка по парте впереди. Демиан это мгновенно заметил. Он прищурился и, вместо того чтобы сделать замечание, неспешно приблизился. Наклонившись к её парте, он тихо пробормотал, так чтобы никто не услышал: — Смотри, третий номер — это формула, которую тебе напоминала Юми. Подставь значение, и получится 42. Аня резко подняла голову, её глаза округлились. — Что ты… — прошептала она, почти возмущённо. — Тише, — он усмехнулся и кивнул на преподавателя, стоявшего у доски. — Четвёртый вопрос — «да/нет». Ответ — «да». Аня сжала ручку и зашипела: — Демиан! Это не честно! — Хочешь завалить? — спокойно парировал он и, словно ни при чём, выпрямился, делая вид, что просто проверяет, всё ли у неё в порядке с бланком. Аня покраснела, но, кусая губу, всё же написала то, что он подсказал. — Пятый тоже могу подсказать, если хорошо попросишь, — наклонился он снова, нарочно почти касаясь её плеча. — Ты… невозможный, — пробормотала она, но краем губ дрогнула — то ли от раздражения, то ли от смеха. Преподаватель бросил на них короткий взгляд, и Демиан моментально выпрямился, принимая строгий вид, будто он самый добросовестный помощник в аудитории. Преподаватель как раз делал обход аудитории и, заметив, что Демиан слишком долго задержался у последнего ряда, нахмурился. — Десмонд, — строго произнёс он, — почему вы всё время стоите рядом с Форджер? Вы должны следить за всем классом, а не за одной студенткой. Аня от неожиданности едва не выронила ручку. Она уже открыла рот, чтобы возмутиться, но Демиан на секунду бросил на неё хмурый взгляд, словно предупреждая: молчи. После этого он спокойно и уверенно сказал: — Она пыталась списать с тетради, вот поэтому я и стою рядом. У Ани глаза полезли на лоб. — Ч-что?! — выдохнула она, но тихо, чтобы не услышал весь класс. Преподаватель нахмурился ещё сильнее, затем вздохнул, словно это было очевидно: — Форджер, от вас я не ожидал. Хорошо, Десмонд, продолжайте следить, чтобы нарушений больше не было. — Понял, — коротко кивнул Демиан, скрывая ухмылку. Аня в это время уставилась на него так, будто готова была прожечь дыру взглядом. С двух парт впереди раздалось тихое хихиканье — Мика прикрыла рот рукой, пытаясь не рассмеяться в голос, а рядом с ней Бэкки уже почти лежала на парте, беззвучно содрогаясь от смеха. Они обменялись взглядами и еле сдерживались, потому что сама картина выглядела до абсурда: строгий Демиан якобы «ловит Аню на списывании» и стоит над ней, будто над непослушной ученицей. — Ты… — процедила Аня сквозь зубы, не поднимая головы. — Я тебе этого не прощу. — Пиши дальше, — тихо бросил Демиан, снова склоняясь, но так, чтобы это выглядело как проверка бланка. — Шестой ответ — «минус семь». Аня чуть не стукнула его тетрадью, но преподаватель снова повернулся к классу, и ей пришлось сдержаться.