Часть 5

— Те‑те? Те‑те? — робко одёргивая край джинсов, Чарли увидела задумчивый взгляд на экране телефона. Отложив смартфон в сторону, мужчина молча кивнул в знак вопроса. — Там… Бу‑бух, — услышал лёгкий, но чёткий шум в прачечной, Терри спокойно ответил. — Да, стирка работает. А что не так? — ответа не последовало. Чуть сжатые кулачки и полностью отстранённый взгляд вынудили его переключиться с новостей на маленький комочек. Аккуратно взяв девчушку за подмышки и усадив на колени, он принялся не спеша покачивать её. — Ох, лисёнок, и тяжело же мне с тобою. Покажи папе, сколько тебе, — произнёс он мягко. Ладони вытянулись вперёд, а пальцы стали то сгибаться, то разгибаться. Когда Чарли в регрессе то возраст меняется сам собой. Всё может начаться с упрямого школьника третьего класса, а после закончиться капризной двухлеткой. Опасно учитывая людей что могли их окружать, однако именно эти моменты проверяли на сколько крепкими могут быть отношения между Флоренсом и его подчинённой. Увидев уверенно оттопыренные два пальца, мужчина слегка удивился. Обычно в таком возрасте он наблюдал буйные истерики либо же крепкий сон с постоянным голодом, но сегодня перед ним было нечто новенькое. Абсолютно спокойное и послушное. Словно удачно спроектированная куколка. — Как много… — наигранно удивившись, он аккуратно обхватил ладошку и лёгкими массирующими движениями стал гладить ладошки. — Ты сегодня большая девочка, да? — Положительный кивок. — Значит, поспишь сама. Папа уедет по делам вечером, а Чарли дома ляжет спать. — Нет! — резко обернувшись и крепко обхватив всеми конечностями тело мужчины, девушка уцепилась ладошками за его одежду. — Со мной. — Я вернусь. Просто уеду на пару часиков, а утром вернусь. Ты даже не заметишь. Поздно. Чарли вплоть до самого ужина не решалась отсоединиться от взрослого. Когда ей надоело упрямо сидеть почти впритык друг к другу, она, сидя в ногах, спокойно собирала и разбирала кубики «Лего», периодически показывая свои достижения взрослому; правда, тот, кроме слабой ухмылки и молчаливого кивка, больше ничего не показывал. Во время купания Терри стал более разговорчивым. И во время намыливания мягких кудряшек увидел то, чего уже не надеялся увидеть. — Так, а что это у нас появилось? — Оторвавшись от игры с пеной, девушка непонимающе приподняла голову, в то время как её не спеша приподняли, дабы убедиться в правде. — Ух ты, у моей крошки животик появился! Место, где не так давно был стальной пресс, теперь находилось мягкое место с лёгким животиком и очертаниями мышц. Проведя ладошкой вдоль живота, малышка приподняла голову и надула губки. — Ам‑ам много. — Нет, малышка, кушаешь ты нормально. Теперь уже нормально. Когда у них был первый совместный ужин, Терри не мог поверить, что творожного чизкейка и лёгкого кофе будет достаточно для продуктивного дня. Однако со временем в её рационе стали появляться первое, второе и лёгкий десерт. Придя в спальню, он заметил, что тёплый каштановый цвет волос идеально сочетался с ночнушкой. Кремовый комбинезон в виде барашка, казалось, делал её ещё младше. Пухлые щёки стали розовыми от горячего потока фена, а пушистые кудри создавали настоящий вихрь на голове, не давая возможности увидеть голубые глазки. — Ох, как я увлёкся, надо бы расчесать всё это, да? — М‑м! — едва не ударив протянутую ладонь, малышка испуганно поглядела на расчёску, которая должна была её причесать. — Чарли? — произнёс он слегка угрожающе, однако лишь для вида. — Сиди смирно. Я аккуратно. Поднеся расчёску к голове, Терри провёл зубчиками вдоль длины волос, но, попытавшись сделать то же самое уже посерединке, услышал тихое хныканье. Ладони вцепились в края стула, пока в отражении красовалось напряжённое и едва ли не плачущее лицо. — Бо‑бо. — Не реви. — Холодный голос разрушил то хрупкое тепло с уютом и вернул строгость в их идиллию. — Я сейчас попробую по‑другому. Сиди ровно. По ещё влажной спинке пробежался рой мурашек, а в отражении было видно, как она нервно сглатывает, хотя лицо по‑прежнему было спокойным. Терри хоть и умел делать лёгкие причёски, однако уход за волосами у них был разный: его волосы — толстые и прямые, в то время как у малышки — тонкие и вьющиеся. Обратно смочив волосы простой водой, он мелкими, но частыми рывками смог выпрямить локоны, пока те не свисали по самые лопатки. — Надо будет подстричься моей крошке. — Заплетая парочку косичек на ночь, он косо поглядел на понурые глазки. — Ирокез. — Проводя указательным пальцем вдоль головы, девушка услышала тихий смешок. При их знакомстве Чарли носила ирокез на одну сторону с кислотно‑розовыми прядками волос. Необычно, ярко, можно сказать, даже вульгарно. Правда, при личных беседах вместо предполагаемого районного базара слышалась чётко поставленная грамотная речь, которая мигом разрушала ассоциации. — Вкусно? — Придерживая своё сокровище за талию, Терри увидел короткое кивание с открывающимся ртом. Ловко словив приближающуюся ложку жареного картофеля с грибами, Чарли почувствовала мелкий смех.       Терри умилялся. Он не делал этого у неё на глазах, тайно, молча, дабы сохранять образ строгого папочки. Когда пришёл черёд бутылочки, малышка, приподняв ноги, послушно приняла его любимую позу калачика, облокотившись немного назад. Пока по телевизору шли последние мультики для детей, Чарли старалась допить молочную смесь до момента, когда трансляция окончится. А показывали довольно интересную серию «Мишек Гамми». Даже взрослый на время отдался просмотру телевизора вместо любимого дела. Обычно он получал экстаз от быстрого поедания с азартом, но сегодня втихую насладиться лёгким трением детской пижамки о его брюки не получится. Бизнес есть бизнес. Когда серия окончилась, мужчина увидел крепко уснувшее тельце, которое упрямо продолжало допивать остатки. Втихую заменив бутылочку на розовую пустышку, он стал не спеша подниматься к их спальне. Пока он будет отсутствовать, Чарли поспит в манеже под наблюдением видео‑ и радионяни в виде плюшевого мишки и, в случае чего, сможет получить помощь. Если случится истерика от кошмара, через негромкий динамик малышка услышит его голос, который успокоит, а после заиграет колыбельная. А если жажда, то на этот случай под подушкой всегда была бутылочка с тёплой водичкой. — Моя сладость… Тебя сегодня после обеда не узнать было. Нежными движениями уложив крошку на матрас с котятами, Терри достал из отдельного ящика тяжёлое одеяло, которое точно обеспечит крепкий и здоровый сон. Подвернув его по краям и образовав таким незамысловатым способом кокон, он вновь нагнулся к спящему личику и хриплым голосом произнёс: — Будь паинькой. Будь нежной. Будь послушной. И главное — моей. Договорились, лисёнок? — Нежный поцелуй коснулся мягкой кожи и повлёк за собой тихий стон сквозь розовый кляп с ритмичным посасыванием. — Примем это за «да». Скоро увидимся.