Глава 2: Начало новой жизни

Глава вторая: Начало новой жизни. Утреннее солнце робким лучом осветило лицо спящего воина, разбудив его. - Мм...да уж, отличное дело - эти ваши дневные лампы... Он открыл глаза и на миг удивился. Встал с дивана, подошёл к окну, наслаждаясь рассветом и вспомнив вчерашний день, слегка улыбнулся. - Денёк обещает быть весёлым. Наручные часы молча пробили шесть утра. Солдат глянул на циферблат и по памяти направился к выходу, захватив с собой портсигар. Тихий скрип двери. Воин аккуратно, чтобы не разбудить девушку вышел на улицу и закурил. - Был бы в замке только дракон...вот я бы пошутил - с озорным разочарованием подумал Финвал. Закрыв глаза, диггер наслаждался тёплыми лучами солнца и горячим дымом самокрутки. Пока свет солнца не закрыла чья-то мягко подкравшаяся фигура. - Здравствуйте. Солдат промолчал в надежде, что этот гость обращался не к нему, а к солнцу, небу, птичкам... - Здравствуйте! Перед его лицом помахали рукой, вынудив открыть глаза. Высокий воин в блестящих позолоченных доспехах стоял перед солдатом с недовольным лицом. - Ну здравствуй, коль здороваешься. Сигарету? Финвал протянул самокрутку рыцарю. Тот даже не взглянул на неё, продолжая сверлить взглядом лицо диггера. - Не сигарету? А чего тебе от меня надо то? - Это замок принцессы дружбы. Вы не имеете право здесь находиться. - Вот как. Почему? - Потому что это замок принцессы Сумеречной Искорки. Усмехнувшись, солдат затянулся глубже и выдохнул дым в лицо рыцарю. - Слушай, мужик, иди отсюда. Рыцарь разъярённо схватил солдата за грудки, угрожающе повысив тон. - Я принц Кристальной Империи! Как ты смеешь? - Что, благородному принцу так нужно в шесть часов утра защитить Искорку от тлеющей сигаретки? Воин встал и посмотрел на рыцаря сверху вниз. Незнакомец был немного ниже Финвала, но сложен очень хорошо. При случае смог бы победить целый отряд врагов. - Мужик, иди отсюда, я тебе говорю. Принцесса спит, потом ей в любви признаешься. Солдат указал рукой в направлении полустанка, с явным намёком, на что рыцарь с презрением посмотрел на Финвала, обнажив меч. - Я не позволю, чтобы возле замка моей сестры ошивался подозрительный человек. Уходи сам, иначе пострадаешь. - Подожди-ка, сестры? - Последнее предупреждение. Примиряюще подняв руки вверх, Финвал попробовал подойти к рыцарю ближе. - Мужик, слушай, я не... Рыцарь предостерегающе взмахнул мечом почти у лица охранника. - Да мать твою, угомонись! Давай сначала разберёмся. - Последнее предупреждение! Солдат размял шею и бросил окурок в траву, пытаясь выглядеть убедительно. - Драться хочешь? Хорошо, мне не впервые. Но может, благоразумно опустишь меч и мы по человечески поговорим? В глазах рыцаря на мелькнуло сомнение. Он вставил меч в ножны и посмотрел на солдата чуть более спокойным, но всё таким же решительным взглядом. - Говори. У тебя минута. - Ты мне ультиматумы не ставь, паря. Искорка твоя сестра? - Моя сестра. - И какого же хера ты пришёл к ней в шесть часов утра? - Какая тебе разница? Где её новый охранник? Ты что-то сделал с ним? В сознании обоих начала складываться картинка. Диггер облегчённо вздохнул и сел обратно на ступеньки, а рыцарь оценивающе рассмотрел его, анализируя ситуацию. - Я и есть её новый охранник...мог бы и догадаться. - Взгляд у тебя воинский, я вижу. Но ты скорее выглядишь бандитом, чем охранником. Неужели в твоём мире все так одеваются? Где твой меч и доспехи? Новоявленный брат Искорки сверлил охранника тяжёлым взглядом, пытаясь допросить его. И выявить недостатки. Выявить потенциальную ложь. - На брата принцессы ты тоже мало смахиваешь. Как тебя зовут? - Шайнинг Армор. - Финвал. Сталкер медленно протянул Шайнингу руку. Тот с недоверием крепко пожал её, всё ещё пытаясь распознать ложь. - Во сколько обычно просыпается Искорка? - В восемь утра. Если легла до часу ночи. - Значит мы зайдём в замок не меньше, чем через полтора. Диггер настроил таймер на часах, показав его рыцарю. - Время я засёк. Прости, но впустить тебя в замок пока принцесса спит я права не имею. Вдруг ты не брат вовсе, а залётный гражданин? Работки то не хочется лишаться. На миг в глазах Шайнинга появилась злость, но он быстро остыл и сел на ступеньки рядом с охранником. - Я поступил бы так же, будь на твоём месте. У нас обоих есть причины друг другу не доверять. Будем считать это компромиссом. - Отлично. Воины любовались закатом, отходя от эмоциональной стычки и думая каждый о своём. Солдат открыл портсигар и протянул самокрутку рыцарю, не глядя на него. - Возьми. - Я не курю. - Возьми, говорю. Хорошая, сам крутил...вроде. В знак примирения. Рыцарь скривился, но самокрутку взял. Посмотрев на закурившего Финвала, он последовал его примеру и сунул самокрутку в зубы. Его пальцы засветились синим огоньком. - Раз уж в знак примирения... - Ты чего это делаешь? Странные вы все...с горящими руками. На, по человечески закури. Та же простая «зиппо». Шайнинг Армор покрутил её в руке и поджёг кончик сигареты. - В вашем мире не пользуются магией? Лица обоих окутал оранжевый от солнца дым газетных самокруток. - Магии в нашем мире нет. Да и не было никогда, наверное. - Принцесса Селестия писала о том, что ты почти ничего не помнишь, но не видно как-то по тебе. Откуда знаешь, что магии не было? Солдат тяжело вздохнул и заглянул в дуло тлеющей сигареты. - Да ты посмотри на меня, какая там может быть магия? Ну, бабки на картах, может и гадают, но...Да и не всё я забыл...конкретики не помню, да и только, а остальное то осталось. Только в дымке всё, вспоминать трудно, но...Селестия сказала, что временно. - Сочувствую...но хоть что-то. Ты тогда расскажи о своём мире потом, как вспомнишь. Мы с Искоркой всегда этим увлекались. Параллельные вселенные, знаешь ли...интересная штука. - Хорошо. Диалог зашёл в тупик, а ждать оставалось ещё порядочно. Самокрутка Финвала уже кончилась, и была выброшена в траву ко второй. Портить экосистему не хотелось, но вставать невыносимо не хотелось, поэтому сталкер решил убрать за собой потом. - Спайка запрягу. - Рыцарь сплюнул вязкую слюну на землю и выкинул недокуренную сигарету, поморщившись. - Последний раз курил лет десять назад. Когда кадетом был. Шестнадцать мне было, что ли...Друзья предложили, а я, в общем то, несильно против был. - Знакомая история. И как? - А понравилось мне. Ощущения приятные, голова кружится, сердце стучит быстрее. Взял ту пачку сигарет и пошёл с ней на свидание. Думал перед девушкой своей пощеголять. Хотел казаться взрослым. - Подростковая наивность...и что, закурил? Шайнинг Армор усмехнулся, без боли глядя на восходящее солнце. Видимо, воспоминания пробудили в нём нечто светлое и приятное настолько, что он даже забыл о своей настороженности. А может, просто убедился в том, что Финвал ему не враг. - Закурил конечно. Кто б не закурил в шестнадцать лет перед девчонкой? Только реакция не такая была, как я ожидал...сначала пощёчина, потом обещание с меня, что я курить больше не буду. Ну и...сказала, что любит. Короткий смешок солдата всё же вынудил Шайнинга посмотреть на него. - Что смешного? - Смешного ничего. Мило это. Таких девушек беречь нужно - Берегу. Рыцарь незаметно улыбнулся, подумав о своей жене. - Бережёшь? Вы всё ещё вместе? - Такую даму я бы не отпустил. Вместо ответа Финвал задумчиво покивал, размышляя на тему любви, от которой он был далёк настолько, насколько это было вообще возможно. И всё же, пусть он не знал, что такое «любовь», всё равно широко улыбнулся, представив ситуацию Шайнинга с девушкой и сигаретой. - Так, а чего мы тут вообще сидим? Что-то я позабыл...- Почесав голову, диггер бросил взгляд на часы и недовольно потёр переносицу. - Угораздило же меня встать ни свет ни заря...сиди теперь здесь с тобой до скончания веков. - Это ты решил поиграть в благородного охранника, на меня не смотри. И пусть я тебя за это уважаю, но по человечески совершенно не понимаю, честно говоря. Впрочем, ладно...думаю, она скоро встанет. - Она в библиотеку пойдёт, скорее всего. Сразу же, как проснётся. Шайнинг Армор улыбнулся во все тридцать два, ослабляя жмущие ему латы. - Тогда мы тут до вечера проторчим. Разве что Спайк выйдет. - Читать любит? - Не то слово. Перечитала, наверное, всё, что есть в Эквестрии. Она и тебя заставить хотела, верно? - Да, припоминаю такое... Рыцарь рассмеялся, сдержанно похлопав диггера по плечу. - Тогда ты попал, охранник. Пока всё эквестрийское не выучишь из замка не выйдешь. - Ну, я быстро учусь. Да и Искорка, вероятно, объясняет всё не хуже профессионального преподавателя. Не просто ж так она принцессой стала. Рыцарь взъерошил свои волосы, имитируя причёску принцессы. - Для начала мы пройдёмся по временам, когда Эквестрия находилась в начале своего существования, заодно обсудив анатомические особенности каждого эквестрийца, затронув особенности их менталитета, культуры, и истории. Брови Финвала стремительно поползли вверх, вызывая улыбку у Шайнинга. - Это... - Это твоё будущее, солдат. Это твой долг. Серьёзно произнёс рыцарь, сохраняя при этом улыбку. - Думаю, она не будет мучить меня дольше часа. Вновь закатав рукав гражданской ветровки, охранник продемонстрировал рыцарю глубокий и длинный порез в опасной близости от вен. - Ты резался что ли, охранник? - Да мне самому бы понять, откуда это. Покачав головой, рыцарь бросил взгляд на часы солдата. - Десять минут осталось. И что, даже предположений нет? - На укус это не похоже...явно десантный нож. У меня он есть, но есть и у всех мужчин в метро...либо я, либо меня. - Уже постепенно что то вспоминаешь. Шайнинг Армор с ноткой сочувствия посмотрел на диггера, запоминая новые слова для последующих вопросов. - Да толку то, конкретики всё равно никакой. Образы, мысли, лица, имена. Всё словно в кучу смешалось, и...неизвестно, в общем. Солдат хлопнул рыцаря по плечу, поднимаясь со ступенек. - Ты тут сиди. Пойду посмотрю, может принцесса проснулась...если нет - Спайка разбужу. Рыцарь кивнул. - Давай. Скрипнули ворота замка. Солдат зашёл внутрь и столкнулся с кем то маленьким. - Твою мать...кошку сшиб. На него раздражённо смотрел уже сидящий дракон. - Сам ты кошка. Смотрел бы хоть куда идёшь! - Извини уж, не привык к таким маленьким драконам. Да я вообще к драконам не привык... - И смотреть под ноги тоже не привык! Спайк встал и потёр поясницу. - Искорка всю ночь ворочалась. Скорее всего проснётся не раньше, чем через час. Вздохнув, солдат подтолкнул Спайка к воротам замка. - Мне нужна твоя помощь. Пойдём. Они вышли из замка. Спайк удивлённо разглядывал рыцаря, сидящего на пороге. - Шайнинг Армор? Почему ты здесь? И почему не заходишь? - Он ведь правда брат Искорки? - Ну да...разве не видно? Они похожи! Охранник почесал затылок, пытаясь сравнить. Рыцарь встал и потянулся, заходя внутрь замка. - Финвал меня не пустил. Я ещё два часа назад прибыл на первом поезде в Понивилль, пошёл к Искорке, ожидая тёплый приём... Спайк покатился со смеху, указывая пальцем лапы на диггера. - Ты...Ты не пустил Шайнинга к Искорке? Ты просто безумец! Усмехнувшись, диггер поднял дракона за гребешок и занёс его в замок. - Да я бы сюда саму Селестию с армией не пустил, если бы не знал её. Работу надо качественно работать. Рыцарь кивнул головой в знак уважения. - И это, пожалуй, правильное решение. Со временем ты будешь знать, кого можно пустить в замок, а кого нет. Разношёрстная группа тихо зашла на кухню под тихий смех Спайка. Солнце уже полностью взошло, освещая кристальное помещение. Утерев слёзы смеха, дракончик подошёл к холодильнику, достав оттуда кастрюлю с супом. - Наконец завтрак. Я всё утро об этом мечтал. Шайнинг Армор магией достал три тарелки, разложив их на столе. - Будешь, Финвал? - В следующий раз не спрашивай, никогда не откажусь. Накладывая суп, дракончик поскользнулся на половой тряпке, небрежно оставленную, вероятно, им же. Рыцарь поймал дракона магией и поставил его на землю. - Тише ты. Искорку разбудишь. Все молча начали есть, думая каждый о чём то своём. - Интересная у них...махия. Надо будет побольше узнать, вдруг и я такое вытворять умею. - Умиротворённый стук ложек прервал один единственный звук, свидетельствующий о прекращении идиллии. В дверном проёме появилась заспанная девушка, удивлённо глядя на завтракающую процессию. - Кажется, я поспала немного дольше, чем ожидала... Заметив Шайнинга, принцесса подошла к нему, улыбнувшись во все тридцать два. - О, самый лучший брат на свете! Как поживаешь? И почему ты так рано? Разве у тебя нет дел в Кристальной Империи? Искорка магией собрала себе тарелку супа и присоединилась к завтраку. - Твой братец ещё в шесть утра пришёл. Занимательная вышла история. Диггер усмехнулся и отнёс тарелку в мойку, подмигнув рыцарю. - Да уж, точно... Вопросительный взгляд Искорки стрелял то в одного, то в другого воина, требуя объяснений. - Принцесса Селестия послала мне письмо. Сказала, что у тебя теперь есть личный охранник. Я очень удивился, мне захотелось посмотреть и проверить этого рыцаря...но придя на место я увидел вот это чудовище, которое курило у порога твоего замка. Диггер усмехнулся, поправляя ворот куртки. - А я принял его за твоего фаната, Искорка. И не пустил его к тебе. Принцесса рассмеялась, прикрывая рот рукой. - Серьёзно? Ты не пустил моего брата ко мне домой? Финвал, это даже для личной стражи Селестии чересчур! Усмехнувшись, рыцарь магией положил тарелку в мойку и обнял сестру. - Ну, в общем то, он поступил правильно. Да и на мой взгляд он явно лучше охранников Селестии. Лицом, правда, не вышел. - Шайнинг! - Эй, я вообще-то тут. Всё это время Спайк мыл посуду и ловил с этой ситуации неземное удовольствие, весело хихикая. Искорка быстро поела и отдала тарелку Спайку. - Ты надолго приехал, братец? - К сожалению, мне уже скоро нужно ехать домой. Финвал, сколько времени? - Почти девять. - А в десять у меня поезд. Но не расстраивайся! Скажу по секрету, Каденс планирует пригласить тебя на очередной кристальный фестиваль. Кивнув, девушка обняла брата. - Я обязательно приеду. Ты уже пойдёшь? - Думаю, да... Рыцарь подошёл к диггеру, протянув ему руку. - Было приятно познакомиться, Финвал. Продолжим наш разговор немного...позже. Диггер крепко пожал протянутую ему руку. - Продолжим. Что ж, удачи. - Удачи. Шайнинг Армор постоял немного, окинув взглядом друзей, и пошёл к выходу, скрывшись за воротами. Искорка шутливо ударила кулачком солдата, хитро улыбаясь. - Не пустить моего брата ко мне домой...он надо-о-олго это запомнит. - Выполнял свои обязанности, принцесса. Составь мне список, что ли, а то придёт к тебе кто-нибудь, а я его за шиворот из замка вынесу. - Думаю, список нам не понадобится. Как я уже и говорила, сегодня я познакомлю тебя со всеми своими друзьями! - После того, как научишь меня тысяче эквестрийских наук и замучаешь в подвалах больницы. Помню, помню. Потянувшись, девушка заспанно вздохнула и открыла дверь, выходя из кухни. - Обучение вечером...у меня некоторые проблемы с распределением книг, поэтому немного отложим. Девушка вышла из кухни, отправившись, очевидно, переодеваться. - Повезло мне... Достав сигарету, диггер закурил и стал наблюдать за читающим комикс Спайком. - Интересно? Дракончик перевернул комикс к солдату, демонстрируя ему нарисованное. - Про супергероев! Вздёрнув бровь, диггер начал читать вслух. - Нет, Электрическая Женщина! Я люблю тебя! Не бросайся на Тёмную Охранницу! Усмехнувшись, он пустил дым кольцами. - Занимательно, занимательно...но не моё. Дракончик закрыл комикс, положив его на стол. - А что ты любишь читать? - Да вспомнить бы, что я вообще любил...в основном справочники по выживанию, инструкции по эксплуатации и прочую муть. Не помню чего то романтичного или фантастического из прочитанного. Подай пепельницу. Дракон вздохнул, и спрыгнул стула, передав пепельницу солдату. - И что, совсем ничего интересного? - Смотря, кому что интересно, мой чешуйчатый друг. Тебе интересны комиксы, мне инструкции. Дракон кивнул головой, соглашаясь. - Пожалуй, так. В кухню зашла переодетая и расчёсанная девушка. Выглядела она прекрасно: Простое фиолетовое платье по колено и белый браслет, подчёркивающий образ и состоящий из непонятных камушков. - Для кого ты так вырядилась? Спайк хитро посмотрел на принцессу. В его интонации был явный намёк. Девушка немного смутилась и бросила короткий взгляд на охранника, который отвёл глаза в сторону, стараясь не слишком пристально разглядывать принцессу, чтобы не смутить её ещё сильнее. - А как по мне, ты отлично выглядишь, Искорка. Солдат спешно затушил сигарету в пепельнице, вставая со стула и идя к девушке. - Ну что же, принцесса Сумеречная Искорка, я готов познавать этот мир с вашей красотой. Он учтиво кивнул и улыбнулся. Дракончик тихо хихикал, наслаждаясь зрелищем смущённой принцессы. - Спайк, я расскажу Рарити про фотоальбом с её снимками под твоей кроватью. Она с саркастичной лаской посмотрела на поперхнувшегося дракона, кивнув солдату. - Не обращай внимание, он ещё ребёнок. Ты готов идти? Кивнув, сталкер лучезарно улыбнулся, стараясь выглядеть естественно. - Конечно. Ты...выходи пока, я тебя догоню. Мне нужно...спросить кое о чём Спайка. Солдат поспешно сел и взял в руки лежащий на столе комикс с супергероями. - О чём, говоришь, там?.. Девушка пожала плечами и улыбнулась, выйдя на улицу. - Ты чего? Ты же говорил, что... - Да не нужен мне твой комикс...слушай, я нормально выгляжу? Проводив девушку взглядом, сталкер посмотрелся в небольшое зеркало, стоящее на столе рядом с пепельницей. - Нет, как упырь выгляжу... - А ты то чего? Понравилась? Дракон рассмеялся, явно ожидая смутить солдата, но тот лишь едва улыбнулся. - Напомни, что там у тебя в альбомчике? Вопрос выбил дракончика из колеи. Он поперхнулся уже второй раз за утро, бросив при этом недовольный взгляд на нового друга. - Да ладно, ладно...но не думаешь, что она довольно молода для тебя? Взгляд дракона вмиг стал серьёзным. Он встал на стуле, стараясь смотреть парню в глаза. - Сколько ей лет? - Ей двадцать. - А мне двадцать два. Парировав придирку дракончика, солдат встал и медленно пошёл к выходу. - Выглядишь на все сорок! - Цыц! Выйдя за дверь и спустившись по лестнице, диггер нашёл девушку неподалёку от замка, разговаривающую по всей видимости со своей подругой. Её волосы были нежно-розового цвета, а взгляд источал доброту. - Добрый день, дамы. Солдат встал рядом с Искоркой и скрестил руки на груди, глядя розововолосой в глаза. - Ой... - Наконец то ты явился! Я уж думала, что вы со Спайком решили от меня сбежать. Искорка шутливо пихнула в диггера в плечо, улыбаясь. - Это Флаттершай! Она занимается уходом за животными, птицами, насекомыми... - П-привет. Внешний вид охранника, судя по всему слегка напугал девушку, заставив её немного отступить назад. - Привет, Флаттершай. Меня Финвалом звать. Я личный охранник принцессы. - А пафоса то сколько, а. Наверное, никогда не привыкну.- Учтиво кивнув, солдат достал портсигар и собрался закурить. - Не нужно...посмотри наверх. Девушка указала солдату рукой на дерево, крона которого отбрасывала тень прямо на них. На ветвях дерева покоилось небольшое гнездо с птенцами. - Ты можешь их потревожить. Послушно убрав портсигар, солдат посмотрел на Искорку, встретившись глазами с её изучающим взглядом. Та поспешно отвернулась, обратившись к своей подруге. - Кстати, Финвала нужно немного подлечить...ты можешь помочь? Добрая подруга Искорки обеспокоенно оглядела нового знакомого, ища на его лице признаки болезни. - А что такое? Я лучше разбираюсь в животных...но думаю, Финвалу тоже смогу помочь. Идём! Девушка развернулась и пошла в сторону своего дома, махнув рукой в приглашающем жесте. - Искорка, не стоит. - У тебя как минимум серьёзно порезана рука. Как ты будешь меня защищать? Скажи спасибо, что в больницу не повела. Порозовев, девушка улыбнулась и подмигнула Финвалу. - Ладно, ладно. Пойдём. Всё ради вас, принцесса. Искорка ускорила шаг, выбегая вперёд солдата. Она немного замедлила шаг, словно хотела обратиться к нему, но быстро подумав снова ускорилась. - Куда ж вы так бежите, госпожа... Через пару минут ходьбы воин вдруг обнаружил, что его рука начинает нестерпимо болеть. - Ау. Он начал отставать, а затем просто остановился, разочарованно глядя на руку. - Родила баба негритёнка...она ж мне её зашила. Ты чего болишь, собака? - - Финвал, ты в порядке? Девушки обернулись к нему, обеспокоенно посмотрев на солдата. - Нормально всё...только давайте чуть помедленнее. Флаттершай недоверчиво посмотрела прямо в глаза Финвалу, словно чувствуя ложь. - Точно всё хорошо? Мы с Искоркой можем взять тебя под руки. - Всё в порядке. Вперёд. Девушки переглянулись и пошли вперёд, заметно снизив скорость. - Мы уже почти пришли. Красивый дом, похожий на дерево, появился на горизонте. Он был украшен несколькими скворечниками, рядом стояла собачья будка. Маленький мостик, перекинутый через крохотную речку служил отличным декором. Когда все благополучно преодолели дитя моста Флаттершай открыла дверь, приглашая друзей внутрь. - Чувствуйте себя как дома! - Я, конечно, слабо помню свой дом, но по нему животные явно не бегали. В доме было несомненно уютно, однако царствующий здесь зверинец не слишком впечатлил привыкшего к относительной тишине диггера. Принцесса наклонилась к кролику, дружелюбно улыбнувшись. - Привет, Ангел! Ты не мог бы попросить этих животных освободить нам место? Однако кролик топнул лапой и побежал к своей хозяйке, указывая на свой рот, очевидно требуя еды. Животные последовали его примеру, галдя наперебой на своём зверином языке. Здоровый медведь подошёл к Искорке и встал на передние лапы. Солдат сделал шаг и заслонил свою принцессу собой. Несмотря на высокий рост Финвала, медведь был выше на голову и шире почти в два раза. Он недовольно прорычал и нахмурился. - П-пшёл на хуй отсюда... Солдат побледнел и потянулся к пистолету, но Флаттершай подошла к медведю, погладив его шкуру и пролепетав что то на непонятном языке. Здоровяк улыбнулся и повернулся к галдящим животным. - Не бойтесь, ребята, сейчас всё будет хорошо! Флаттершай улыбнулась и посмотрела на Искорку, всё ещё стоящую за спиной своего охранника. Она выглядела немного напуганной. Её руки светились фиолетовой аурой в готовности отшвырнуть медведя в сторону. - И д-давно он у тебя живёт? - Уже две недели! Он милый, правда. Не стоит бояться! Медведь воинственно прорычал что то на своём. Животные тут же поспешили наружу, освободив помещение от лишнего шума. Флаттершай виновато потёрла руку и указала на диванчик. - Простите за это...Ложись, Финвал. Что у тебя болит? Солдат немного расслабился и сел на предложенный ему диван, опустив голову вниз. - После этого шерстяного товарища у меня уже ничего не болит. Он снял куртку, оставшись в чёрной футболке, и указал пальцем на порез. - Вот это недоразумение болит больше всего. Искорка немного удивлённо рассматривала неровные шрамы на руках охранника. Он заметил взгляд девушки и усмехнулся. - Собаки Павлова. Любили они меня погрызть. - О...ого. Помявшись, принцесса провела пальцем по крупному шраму на предплечье. - У них довольно толстые зубы, судя по рисункам, которые они оставили. Расскажешь мне побольше о них? Да и в целом о...себе. Она отчего то вздрогнула, убирая палец. Солдат слегка разочарованно проследил путь уходящей руки. - Конечно. Как вернёмся в замок. - Ну куда? Я ж двадцать лет без женщины. - Флаттершай всё это время с смущённо наблюдала за гостями, с улыбкой вспоминая что то приятное. Она подошла к солдату и внимательно рассмотрела рану. - Это выглядит довольно болезненно...минутку! Она достала из стоящего рядом шкафчика какую то мазь и протянула её бойцу. - Наноси её раз в день тонким слоем по поверхности раны, а затем втирай. Может быть больновато, но оно того стоит. А, и ещё... Девушка достала бинт в белой упаковке, отдав его принцессе. - Ещё нужно делать перевязку каждый раз после втирания мази. Ты ведь умеешь накладывать бинт, Искорка? Принцесса приняла бинт и гордо улыбнулась. - Я знаю двадцать способов наложения бинтов! Флаттершай нежно улыбнулась и повернувшись к Финвалу, совершенно не смущаясь выпалила - А теперь снимай футболку! Удивление на лицах гостей смутило девушку. Она покраснела и улыбнулась потирая руку. - В-вдруг есть ещё какие то ранки! Всё нужно лечить, иначе будет плохо. Что у тебя ещё болит, Финвал? - Да в общем то всё болит. Мне проще спиртом облиться. - Спирт не лечит, а убивает микробов. Он не поможет в лечении ран. Флаттершай скрестила руки на груди и нахмурилась, стараясь казаться грозной. - Ты же понимаешь, что подобные действия могут причинить тебе вред? Как же ты будешь защищать Искорку от опасностей, когда сам нуждаешься в защите? Я всё обработаю, а Искорка поможет тебе в лечении. Через две недели будешь как новенький! - Ну что за ваниль, отпустите...- - Я в порядке, честно. За Искорку не волнуйся. Солдат попытался встать, но женская рука Флаттершай неожиданно сильно вжала его обратно в диван. Девушка наклонилась к бойцу, строго посмотрев ему в глаза. - Ладно, ладно...командир. Как скажешь. Он нехотя начал снимать футболку. Увидев взгляд улыбающейся принцессы, прикованной к солдату, Флаттершай развернула её к двери. - А ты отвернись. Девушка смутилась и прислонилась лбом к деревянной стене. Диггер снял футболку, недовольно озираясь по сторонам. - О, Селестия... - Что там? Спина воина была испещрена заживающими рваными ранами. Почти на всю лопатку была аккуратно вырезана буква «V», а над ней не менее аккуратная надпись «Империя Веган». На боках и торсе ранений было меньше, но гематомы перекрывали этот плюс. - Тебя...что... Флаттершай потеряла самообладание. Казалось, она готова была просто убежать, но вдруг резко вздохнула. Её взгляд снова приобрёл уверенность. - Ты...не помнишь, откуда это всё? - Ну-у-у... Солдат потёр переносицу и сосредоточился, пытаясь что-то вспомнить. - Что-то там...орали, стреляли. Как обычно, в общем-то. Да ладно, что там может быть? Уверен, просто по пьяни с платформы ёбнулся, вот оно всё и болит. - Н-не хотелось бы тебя расстраивать...впрочем... Искорка попыталась повернуться и посмотреть, что же происходит, но Флаттершай осторожно, но настойчиво уткнула девушку в стену. - Флаттершай, я уже не маленькая девочка! Чего я там не видела? - М-много чего не видела...пожалуйста, не смотри. - А чего она не видела? Охранник подошёл к зеркалу, посмотревшись в него. - Финвал! Но вопреки ожиданиям девушки, он довольно усмехнулся и хрустнул шеей. - А неплохо выгляжу... - Д-да? У нас, кажется, разные понятия о красоте... - Ну, судя по всему, царапинки уже заживают. Не думаю, что тут нужно вмешиваться. Достав из шкафчика упаковку с несколькими тюбиками мази, Флаттершай уверенно посмотрела на своего нового друга и всучила ему упаковку. - Перебинтовывать не надо, но обязательно наноси мазь. Попроси Искорку или Спайка. Она стушевалась, подумав, что ведёт себя несколько настойчиво. В её глазах отчётливо просматривались миллионы вопросов, которые ей не терпелось задать, но отчего-то она этого не делала. Возможно, стеснялась, а может принцесса попросила её молчать. - П-прости...но ты понял. - Да. Понял. Солдат ещё раз взглянул на себя в зеркало. Ему удалось вспомнить, как в его мире относились к подобному. Боялись, уважали, указывая пальцем с благоговением, тихо шепча знакомым «Сталкер...». - Шрамы украшают... Но тут он краем глаза заметил надпись, вырезанную на его лопатке. Улыбка медленно сошла на нет, оставив после себя неприятный холодок в душе. - С-суки...веганцы. Он быстро надел футболку, стараясь скрыть от самого себя надпись. - Придётся резать или выжигать, чтобы новые раны перекрыли это дерьмо...Шайнинг Армор может мне помочь, нормальный вроде мужик... - подумал воин, снова надевая куртку на себя. - Спасибо за помощь, Флаттершай. Остатки лекарства отдам. - Д-да ладно, у меня целый ящик. Девушка вздохнула и тронула принцессу за плечо, призывая повернуться. - Искорка...всё. Принцесса с ноткой беспокойства посмотрела на солдата. - Что там? Надеюсь, несильно?.. Флаттершай вышла вперёд и потёрла руку, словно извиняясь. - Т-там... Но солдат взял Искорку за руку, ведя её из дома. - Пара царапин. Пойдём давай. Принцесса недоверчиво посмотрела в глаза охраннику, пытаясь уловить ложь. - А зачем тогда целая упаковка мази? - На будущее. Ну, я же всё таки, твой, ээ...охранник. Боец поцеловал руку девушки, стараясь сбить её фокус внимания с этого неприятного инцидента. - Не надо тебе это видеть...- Уловка сработала, заставив девушку покраснеть и одёрнуть руку. Она улыбнулась и решила поверить диггеру. - Хорошо, но... - Идём, принцесса. Давай...скорее познакомимся с твоими друзьями. Мне так не терпится их увидеть. Принцесса растерялась, но не стала перечить и лишь помахала рукой своей растерянной подруге. - Пока Флаттершай! Спасибо тебе за помощь! - П-пока... Солдат повёл девушку к выходу и показательно похлопал по карманам. - Дырявая голова...самокрутки забыл. Подожди меня тут, я скоро вернусь! Он вернулся в дом и столкнулся лицом к лицу с подругой Искорки. Та непонимающе посмотрела на него и скрестила руки на груди. - Да, я знаю, нельзя лгать принцессе Искорке, надо идти в больницу и все дела, но...там, где я жил - это пустяк. Да и...не думаю, что ей понравится, что охранник то из меня херовый, судя по всему. Воин разочарованно махнул рукой и достал портсигар, беря сигарету в рот. - Ты совсем не знаешь её...она добрая и точно всё поймёт. Тебе вовсе не нужно ничего скрывать. Флаттершай по дружески нежно погладила диггера по плечу. Тот вздохнул и достал зажигалку, задумчиво покручивая её в руке. - Давай оставим это между нами. За мной должок. Когда входная дверь за сталкером захлопнулась, Флаттершай устало и грустно потянула посмотрела на неё. В глубине души ей было жаль этого странного, но довольно приятного человека. - Итак, с чего начнём? Солдат наигранно улыбнулся, перехватив упаковку поудобней. Осмотр отнял у него все силы. Знакомиться с подругами Искорки, корча на своём лице удовольствие от встречи абсолютно не хотелось. Хотелось вспомнить побольше про тех, кто оставил эту чёртову надпись, вернуться обратно, и... - Давай сначала сходим к Эпплджек. Она вместе с семьёй занимается фермерством. - Правда? Огурцы, помидоры, помидоры, огурцы? Чиркнула зажигалка, освещая пламенем лицо бойца, на котором на миг отразилась злость и усталость. Искорка заметила этот миг и подошла ближе, желая спросить, помочь...но дым самокрутки словно осязаемое слово «не трожь» заставил её вздрогнуть и отступить. - Ладно, идём. Но учти, копать грядки я не буду. Снова улыбка, кажущаяся искренней заиграла на лице воина. Он кивнул головой по направлению к ферме. - Там ангар. Это оно? И, смотри, бежит кто то... Искорка посмотрела вдаль. Оставляя позади себя пыль бежал кто то маленький. - Это же Спайк! Наверное, снова поджёг кухню. - Что? Удивлённое лицо Финвала заставило её улыбнуться. - Как-нибудь потом тебе расскажу. Дракончик прибежал к паре и опёрся о свои колени, стараясь отдышаться. - Письмо от Селестии со срочной пометкой! Искорка нахмурилась и взяла письмо у Спайка. Её глаза быстро бегали по строчкам. Финвал лениво потянулся и попробовал заглянуть в письмо, но искусно выведенные каллиграфические буквы разобрать не смог. В конце концов, он сдался и отвёл взгляд. - Что там? Принцесса сначала нахмурилась, а затем растерянно посмотрела на Финвала, убирая письмо в карман. Что-то в её взгляде солдату показалось странным, но виду он решил не подавать. - Нуу...пожелание удачного дня и всё такое... Солдат вздёрнул бровь и пожал плечами, по внешним признакам не выявляя никакой угрозы в письме. - Довольно срочно. Ладно, кто у нас там? Пиклджек? Улыбки, сами собой появившиеся на лицах дракона и принцессы немного приободрили солдата. - Да-а...было бы весело называть её именно так. Но она выращивает яблоки, а не огурцы. Спайк заметно успокоился. Он отсалютовал паре и собирался развернуться, как вдруг девушка отвела его в сторону, что то прошептав. - О, да...конечно. Что то случилось? - Тише ты. Принцесса шикнула на дракончика и увела его в сторону, улыбнувшись солдату и махнув ему рукой. - Я сейчас вернусь! Подожди минутку, хорошо? - Конечно. Бросив взгляд на тлеющую сигарету, диггер отвернулся и тяжело вздохнул, вспоминая аккуратно вычерченную надпись. - Ни хуя не помню кроме этих зелёных тварей... Он повёл плечом. Надпись словно давила на него. Даже рана на руке не так беспокоила, хотя болела намного сильнее. - Суки, суки, суки... Солдат смял окурок в руке и выкинул его на землю. Прохожие неодобрительно смотрели на него, но препятствовать боялись. Обернувшись назад и убедившись, что Искорка всецело занята обсуждением чего то важного со Спайком, он дал волю эмоциям и начал медленно ходить в исступлении. - Кем же я тогда был? Приморцем или их рабом? Хоть бы первое.... - Сынок, ты не мог бы поднять окурок? У нас не принято так себя вести. Опустив взгляд вниз, он обнаружил перед собой сухонькую старушку в чепчике и зелёном платье с рисунком яблок по бокам. Первой мыслью было начать вести себя как обычно, сарказмом защищая свои границы, но... - Пора переставать быть мудаком... - Что ты сказал? - Говорю, сейчас подниму. Он поднял потухший окурок и сунул его в карман ветровки. - Извините, не местный. Старушка улыбнулась, прищурив глаза. - Я вижу, что ты не местный. С таким видом у нас не ходят. Да и не курит никто. Но Понивилль во все времена был и будет рад принять всех! Солдат кивнул. Сил казаться приятным и радостным уже не оставалось, но он всё же пытался сохранить дружелюбный вид. - А я рад принять Понивилль. Мне нравится тут больше, чем в моём родном...городе. Последнее слово он сказал с прохладой, заметно помрачнев. Старушка похлопала его по плечу, поняв настроение. - Ты не расстраивайся сильно. Не во всех местах царит приятный настрой. Когда-то и Понивилль был таким. Из Вечнозелёного Леса на нас нападали целые толпы древоволков, а наш урожай постоянно забирали эти чёртовы летучие грызуны! Скривившись от неприятных воспоминаний, старушка немного помолчала и вновь улыбнулась. - Но нашими совместными усилиями наш город стал таким, каким ты видишь его сейчас. Добро всегда побеждает, помни это. Она учтиво кивнула и развернувшись, ушла, медленно топая к ферме. Ярость внутри солдата немного утихла, отдавая своё место задумчивости. - Может быть, ты права, старушка...но что же тогда я? Неужели зло? Прошептал он вслед уходящей старой фермерше. Помолчав, он обернулся, ища взглядом своих друзей. Они как раз закончили свой разговор. Спайк отсалютовал и пошёл куда-то по своим делам. Искорка встала в полный рост и подбежала к солдату. - Здравствуй, королева драконов. Готова идти? Диггер снова надел маску весёлого переселенца и улыбнулся Искорке. - Ты ведь не хочешь идти, не так ли? - С чего ты взяла? Я с радостью готов... - Финвал. Девушка вздохнула и посмотрела в глаза солдату, заставив того перебирать моменты, где он мог спалиться. - А? - Послушай, я много лет изучала разные науки, в том числе и психологию. Ты очень умело скрываешь свои чувства, но уверяю тебя, этого не нужно делать. В её голосе слышалась неловкая нежность. Внутри диггера что то двинулось и поплыло, но он продолжал стоять на своём. - Я просто вспомнил кое что неприятное, вот и всё. Осколки воспоминаний, впившиеся в сознание, все дела-а-а... Девушка понимающе кивнула и приблизилась к другу. - Хочешь вернуться в замок и отдохнуть? Ещё только утро, у нас будет время на всё. И на обучение и на знакомство со всеми. Не подумай, что я пытаюсь навязать тебе что то...я просто хочу помочь тебе освоиться здесь, понимаешь? - Понимаю, Искорка. Ладно, тогда давай вернёмся. У меня совершенно нет сил давить из себя улыбку. Диггер слабо улыбнулся. Слабо, но искренне. Искорка так же слабо улыбнулась в ответ, невольно подражая своему охраннику. - Тогда...пойдём? - Пойдём, Сумеречная Искорка. Пара медленно двинулась в сторону замка. Близость Искорки приятно согревала солдата. Он вспомнил рассказ Шайнинга о его девушке и тайком посмотрел на лицо принцессы. - Всё равно не верю я в эту вашу любовь. Ещё и с первого взгляда. Вздор какой то. - - Меня редко называют полным именем. А...тебя? Неловкая попытка завести диалог немного успокоила пылающие мысли. Решив, что разберётся с этим позже, сталкер незаметно тряхнул головой, ускоряя шаг и стараясь влиться в разговор. - Меня никогда не звали полным именем. Просто...Финвал. Или всякими позывными. - А какое у тебя полное имя? Принцесса заинтересованно посмотрела на своего спутника, стараясь соответствовать темпу его ходьбы. -Да неважно это...В нашем мире чаще всего обращаются к людям по их новым...послевоенным именам. Хотя... Он почесал голову, стараясь вспомнить хоть одно стандартное имя. - Был учёный. Николай Алексеевич. Вот его все звали по имени-отчеству, так как другие имена он наотрез отказывался воспринимать. Но и воякой он, вроде не был... - Какое странное имя...Ни-ко-лай. Принцесса по слогам выговорила имя, стараясь понять его значение. - А что оно значит? Диггер потёр переносицу, вспоминая всю прочитанную литературу и услышанное в метро. Благо, практические знания из прочитанных книг остались почти нетронутыми, как и нейтральные воспоминания. - Победитель народов, что ли...или побеждённый народом. На латыни что-то. - Ого...а что такое латынь? Это какой то особый язык имён? В глазах девушки замелькал неподдельный интерес. Она сложила руки за спиной, ожидая ответ. - Очень красивый язык. Если мне не изменяет память, конечно. - А что значит отчество? - Имя отца. У каждого человека в моей стране оно присутствовало на законодательном уровне. Отцов очень уважали, хоть они часто просто спивались на хер...ха-ха. Наверное, мой тоже спился. Принцесса покивала головой, переваривая новую для себя информацию. - Скажи, а что ты вообще помнишь о своём мире? Прости, что задаю так много вопросов, просто...мне так интересно узнать побольше о тебе и твоём мире! У меня целый список вопросов... Солдат улыбнулся, довольно пожимая плечами. - Я с удовольствием расскажу тебе всё, что помню, Искорка. И, да...помню я всё и одновременно с этим ничего. Воспоминания будто в тумане. Всё всплывает одно за другим. Принцесса покачала головой в сочувствующем жесте. - О, а вот и наш замок. Пойдём. Солдат ускорил шаг и открыл ворота, пропуская девушку первой. Та смущённо улыбнулась и благодарно кивнула, пройдя в замок. - Ты настоящий рыцарь, Финвал. - По ГОСТу! - - А ты ещё более настоящая принцесса, Искорка. Зайдя в замок, «настоящий рыцарь» тут же почувствовал себя лучше. Он потянулся и хрустнул шеей, снимая куртку на ходу. - Ты не против? Солдат кивком указал на ветровку, брошенную на кристальную вешалку. Девушка о чём то задумалась. - А? Конечно не против, Финвал. Я тоже, пожалуй, переоденусь...знал бы ты, как неудобно ходить в этом платье! Она прикрыла рот рукой поняв, что сболтнула лишнего. - Зачем же ты его надела? Сталкер хитро прищурился. Девушка закатила глаза, невольно заражаясь его улыбкой. - Хотела показаться тебе более...принцессой. Я, на самом деле, довольно редко такое надеваю...разве что, на какой-нибудь бал или собрание лидеров городов Эквестрии. Смутившись, девушка пошла переодеваться, оставив диггера наедине с его мыслями. Финвал издал нервный смешок в кулак и облокотился о торчащий кристалл, рассматривая неровные стены задумчивым взглядом. - Как-то просто слишком...и вопросов слишком мало для пришельца из параллельного мира. - Попытки совладать с мыслями никак не хотели заканчиваться успехом. Зажигалка вновь оказалось в руке, издавая успокаивающие металлические щелчки. Девушка вскоре вернулась, одетая в домашнюю одежду, похожую на пижаму. - Так намного удобнее... Взгляд домашней принцессы был намного веселее, чем на улице. Да и сама она выглядела несколько приятней и, чему лишённый зрелища настоящей женской красоты солдат был несомненно был рад. - Пойдём в библиотеку? Это моё любимое место в замке. А ещё там есть удобный диван! Он правда очень удобный, мы со Спайком купили его, когда замок только появился, а ещё... - «Она всегда так лепечет, когда волнуется». Кажется, так ты говорил, дракон? Чего ж она волнуется, интересно... - Пара зашла в библиотеку. Тихая атмосфера спокойствия и запах книг немного успокоили обоих, заставляя чувствовать себя лучше. - Красиво, правда? Каждый раз захожу сюда, словно впервые. - Красиво... Немного полюбовавшись, девушка села на диван, магией убирая с него стопку книг. - Садись рядом! Почитаем или...поговорим? В её интонации явно читался намёк на выбор второго варианта, против которого диггер ничего не имел. - Ну, давай перетрём о чём-нибудь... - Что? - Жаргон такой. «Поговорим», то есть. Немного посидев без действия, девушка осторожно прикоснулась к одному из шрамов, изучающе проведя по нему пальцем. - Что за животное тебя так укусило? В нашем мире немногие обладают такими зубами... - Собака Павлова. Ими весь Питер кишел, яблоку упасть негде было. Слова солдата звучали спокойно, но в мыслях всё ещё царил полный беспорядок из вопросов и осколков воспоминаний. Искорка наперебой задавала свою тысячу вопросов, которые диггер парировал краткими ответами, особо не вслушиваясь. - Кстати! Главный вопрос, а почему вы... - Искорка. Сбившись на «самом главном вопросе», девушка отвела взгляд. - Что? - Что было в том письме? Она вздохнула, скрестив руки на груди. - Скажу. Но давай договоримся, ты не скрываешь ничего от меня, а я от тебя. Хорошо? Хоть в её словах была чистая уверенность и предложение честного договора, взгляд выдавал простую немую просьбу. Солдат тяжело посмотрел на стеллажи, обдумывая эту просьбу и пытаясь думать на двадцать шагов вперёд. - При всём желании... - Я понимаю, что ты не хочешь показаться слабым перед кем то...это нормально. Я тоже раньше этого боялась, как и многие другие люди. Девушка достала с ближайшей полки самодельную книгу и бережно сдула с неё частицы пыли. - Это наш с девочками дневник дружбы. Раньше мы писали всё, чему научились в дружбе принцессе Селестии, а потом решили делать записи в этом дневнике, чтобы в случае чего прибегнуть к его помощи. Смотри. Она открыла страницу, на которой был грубый почерк, хорошо известный и понятный солдату. Он прочитал его вслух. - ...И так я поняла, что просить помощи у своих друзей абсолютно не стыдно. Принцесса сдержанно погладила диггера по руке и убрала дневник. - Это написала Эпплджек. Самая мужественная моя подруга, если можно так выразиться, конечно. Солдат кивнул, соглашаясь. - Можно. - Не бойся быть тем, кто ты есть. Может быть, в твоём мире было не принято говорить о чувствах, но сейчас ты в Эквестрии - стране дружбы, любви, и гармонии. Так что... Тяжело вздохнув, сталкер погладил девушку по голове. Его взгляд стал легче. Принцесса склонила голову, принимая поглаживание. В её глазах было заметно облегчение. - Ладно, ладно. Умеешь ты убеждать. Кивнув, Искорка улыбнулась и начала свой рассказ. - Принцесса Селестия связала твою энергетическую систему со своей. Я не знаю, каким образом это делается...это высшая магия, даже для меня. В общем...она ощущает твои эмоции и чувства, подмечая для себя необычную активность. Она написала мне о том, что ты чувствуешь себя подавленно и попросила привести тебя в тихое место и успокоить. - Успокоить? Я ж не ребёнок. - После того, как Селестия вывернула твоё сознание наизнанку - почти ребёнок. Твой разум пока нестабилен...нужно следить за этим. Солдат выслушал девушку и кивнул, принимая информацию. - С её стороны это мудрое решение. Он встал, снимая футболку. Девушка смутилась, но вмиг изменилась в лице, увидев израненное тело охранника. - О, Селестия... - Да, Флаттершай сказала то же самое. Раз уж дотёрлись ничего не скрывать...только обещай, что в больницу не поведёшь, хе-хе. - «Империя Веган»...что это значит? Диггер сел, обречённо вздохнув. - Веган..веганцы. Одна из группировок моего мира...сначала они были вполне хорошими ребятами, хоть и странными. От мяса отказались, перейдя на...не знаю, чего они там жрут, но вроде бы не мясо. Усадили полветки какой-то зелёной растительностью, и...а потом всё скатилось в то, что они ставили какие-то эксперименты по симбиозу человека и растения. А потом... С каждым словом, с каждым воспоминаниям о сгнивших изнутри врагах, сталкер всё сильнее распалялся, нервно царапая ногтями свою руку. Несмотря на то, что в глазах Искорки читался неподдельный интерес, она вздохнула и с заметным усилием прикоснулась к диггеру. Ласковое прикосновение девушки к руке вернуло солдата в реальность. - Тише, тише... Поглаживания, в которых так и читалась неловкость становились всё медленнее. Обеспокоенная Искорка с сочувствием смотрела на солдата фиолетовыми глазами думая, как и чем ему помочь. - Прости. Я просто... - Не извиняйся, Финвал. Я всё понимаю. Хочешь...я сделаю тебе кофе? - Да, пожалуй... Девушка кивнула и встала, пойдя на носочках на кухню. Солдат откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. - Всё таки, Флаттершай была права...она понимающая. Но... Вместо подавленности в душе появился необычное чувство надежды, которое так редко ощущали жители метро. - Не знаю, правильно ли я поступил... Тишина приветливой библиотеки молча отвечала ему. Солнечные лучи старались заменить поглаживания Искорки. Окружающий мир словно говорил ему: «Успокойся». - Да, пожалуй. Но надпись стоит свести. Одиночество не продлилось долго. Девушка вновь пришла к нему, на этот раз держа в руке две кружки ароматного дымящегося напитка. Она поставила их на столик рядом с диваном, сев рядом с диггером. - Пахнет вкусно. - Я намешала туда половину специй, которые у меня были, ха-ха... Мужчина взял кофе, отхлебнув немного. Яркий вкус успокаивающе тёплого кофе, такого забытого и приятного напомнил диггеру о чём то приятном. Он улыбнулся, вспоминая. - Вкусный? - Вкусный. Знаешь...этот момент мне что то напоминает. Ощущения такие, словно я видел его со стороны. - Может, ты пил кофе с друзьями, сидя на другом диване? Солдат многозначительно усмехнулся, отхлебнув ещё немного. - Это не могло произойти в метро, да и друзья у меня...не особо кофеманы были, уверен. Если они вообще были. Он посмотрел в кружку, отчаянно пытаясь что то вспомнить. - Наверное, момент из детства...я сидел на полу, а женщина с мужчиной пили кофе, сидя на диване в большом помещении. Через окна лил свет. Прямо, как сейчас. Нужно записать это воспоминание, может быть, это последнее, что я вспомню о родителях. Надеюсь, это они. - Ты...разве не помнишь своих родителей? Не думаю, что принцесса Селестия сбросила тебе воспоминания о таком важном. Девушка подвинулась ближе к солдату, внимательно его слушая. - Нет, дело не в этом...думаю, я и не помнил своих родителей. Тот день забрал почти всех, уцелевшим оставив только воспоминания. Кому то игрушку, кому то кусочек маминого платья...знал я пацанёнка одного, ему вот зажигалка досталось. Он за неё держался, как за жизнь. - Подожди, я не поняла...что за день, который забрал всех? Девушка снова начала поглаживать диггера поняв, что тема для него непростая. Она догадывалась, о чём он говорит. - День войны. Мы называли его, кажется...днём, когда распустились цветы. Я ничего не помню об этом дне, а старшие почти никогда о нём не рассказывали. - Цветы...это звучит романтично. Но причём они тут? И разве война может длиться один день? Я снова заваливаю тебя вопросами, прости. Нежные поглаживания Искорки, такие нужные солдату смягчали его восприятие прошлого. Он думал об этом, словно о сне, задумчиво и спокойно вспоминая прошлое. - Ракеты, кажется...я много раз был на поверхности, я чувствую это. Он вздохнул и допил кофе. - Но Селестия, видимо, заблокировала вообще все воспоминания, связанные с ней. Не помню даже одной картинки. - Получается, ты лишился родителей и жил под землёй почти всю свою жизнь? - Видимо. Девушка притихла и опустила голову вниз, перестав гладить солдата. Она задумалась о том, что всё таки представляет собой мир её загадочного охранника. - Это неправильно...так разве может быть? Никто ведь не имеет права отнять у человека его право...просто жить! Грустно улыбнувшись, солдат достал портсигар и начал искать взглядом пепельницу. - Каждый житель моего «нового» мира по локоть окунул руки в кровь. А нередко и полностью в ней искупался. Эту истину я помню прекрасно, почему то. - И что, даже...ты? - Не помню. Но судя по всему... Он обвёл себя рукой и взял зажигалку, играясь. - Очень даже. Девушка вздрогнула и отодвинулась чуть дальше от солдата, расстроив его. - Понимаю, это звучит страшно, но я бы просто погиб, живя мирной жизнью. Как и все жители той дыры, впрочем. Диггеры, выходящие на поверхность обеспечивали людей всем необходимым, исследовали заброшенные территории, спасали мирный народ от агрессивных безумцев. Подумай, прежде чем назовёшь меня беспощадным убийцей. Он покачал головой и бросил взгляд на часы. Был час дня. Девушка, подумав, погладила солдата по плечу, молча извиняясь. - Я не осуждаю тебя, правда...Напротив! Ты ведь герой. Просто в Эквестрии такое геройство довольно непросто...принять. Солдат нежно погладил руку девушки, вздыхая. Она взяла его руку в свою и смущённо отвернулась. - Я п-помогу тебе адаптироваться и вылечиться. - Я тебе доверяю. Не знаю, почему, но... - Словно школьник перед доской...неужели у меня не было девушек?- мысли солдата были поглощены рукой Искорки. Это казалось правильным и приятным, разжигая тепло внутри. - Кстати, куда ты послала Спайка перед тем, как мы пошли в замок? Девушка хитро улыбнулась. В её глазах промелькнул озорной огонёк, заставляя диггера невольно улыбнулся в ответ - Это сюрприз. - Вот как? Интригующе. А что насчёт знакомства с твоими подругами? - Сюрприииз. - Искорка! - Сюрприз, сюрприз, сюрприз. - Ты милая. - Сюр...что? Девушка остановилась и покраснела. Взгляд заметался по сторонам, надеясь зацепить что то, чтобы выбраться из неловкой ситуации. Боец засмеялся и подмигнул девушке, всё ещё поглаживая её руку. Та наигранно нахмурилась, но весёлая улыбка всё же выдавала её позитивный настрой. - Это нечестно! - Конечно нечестно. - Я заставлю тебя читать все книги в этой библиотеке. Увидев озадаченный вид охранника, девушка рассмеялась и встала с дивана. - Я шучу. Но пару книг всё равно прочтёшь. Боец облегчённо выдохнул, чем ещё сильнее развеселил девушку. Он встал, доставая портсигар и зажигалку, и потрепал Искорку по голове, улыбаясь. - Куда ж я денусь, принцесса? Он подмигнул девушке и вышел из замка, сунув самокрутку в зубы. Солнце слепило после неяркого света сумрачной библиотеки. Солдат прикрыл глаза и закурил, пуская дым кольцами в небо. В его ногу врезался дракон, который не заметил присутствие Финвала. - Надо же, снова кошку сшиб...вот я невезучий. - Да сам ты!.. Дракон поднялся, держась за голову, и раздражённо посмотрел на охранника. Но, опомнившись, встал по стойке прямо, нелепо наигранно улыбнувшись. - Как дела? Ты вышел пройтись куда-то? Солдат сразу распознал плохую игру маленького актёра и решил подыграть, делая шаг вперёд. - В магазин. Принцесса Искорка послала меня за чаем. - За ч-чаем, да? А за каким? Дракончик сделал шаг вправо, встав перед солдатом, намереваясь задержать его. - За зелёным. Пойду я, в общем то. - Стой! - Что? Спайк достал из сумки комикс и показал его охраннику. - Мне тут кое что непонятно...можешь обьяснить? Беззвучно расссмеявшись, диггер потрепал дракона по щеке, отступая к замку. - Врёшь ты всё так же плохо, мелкий. Сейчас докурю и пойдём обратно в замок. Дракон облегчённо выдохнул, убирая комикс. - Как ты распознаёшь ложь? Диггер пожал плечами, выдыхая дым и садясь на ступеньку. - Это сразу видно. Дам тебе совет - не надо врать. Говори правду. Почему ты не хочешь, чтобы я уходил? Сев рядом, дракон потёр лапу и опустил голову вниз. - Я не могу сказать. - Так и говори, «Я не могу сказать тебе, в чём дело, но пожалуйста, не иди туда». - Будто ты бы меня послушался! Спайк закатил глаза и с недовольным видом обнял колени. Диггер повернулся к нему, легонько хлопнув по плечу. - Конечно. Мы ж друзья. - Друзья? - Ну не строй из себя глухого. Мне же тут ещё неизвестно сколько наход... Над головами друзей громко прозвучал выстрел из пушки. На них посыпались блестящие разноцветные конфетти. Солдат выронил сигарету и вскочил на ноги, инстинктивно выхватив пистолет. - СЮРПРИИИЗ!!! Перед ним возникла очень весёлая девушка с ярко-розовыми волосами, держа мороженое. Она ловким движением выхватила из руки солдата оружие и всучила ему мороженое в рожке. - Это лучше непонятной штуковины из другого мира! Солдат ошарашенно посмотрел на мороженое и сел на ступеньки, тихо матерясь. Рядом с ним, словно ангел опустилась девушка с разноцветными волосами, громко смеясь. - Ты повёлся! Пинки Пай смогла обезвредить главного охранника Искорки! Солдат вздрогнул, расширив глаза от шока. - Ээ... - Бее! Меня зовут Радуга Дэш! Радужноволосая схватила охранника за руку и начала бешено её трясти. - П-п... - Приятно? - П-пиздец... Девушка рассмеялась ещё сильнее, держась за живот и широко распустив крылья. Пинки Пай села рядом, улыбаясь во весь рот и держа пистолет в руке. Она набрала воздуха в лёгкие... - Привет, странный рыцарь из другого мира! Искорка сказала, что у тебя плохое настроение и тебе нужна наша поддержка! А ещё она сказала, что ты давно не ел тортики и я сделала сразу пять! Спайк скоро привезёт их, они тебе понравятся! - К-какие тортики? - Разные! Шоколадные, ягодные, кокосовы... Радужноволосая закрыла рот болтливой кондитерше, хлопнув солдата по плечу. - Пинки, он так до тортиков не доживёт, успокойся. Солдат облегчённо вздохнул и забрал у девушки пистолет, отдавая ей мороженое обратно. - Б-больше так не делайте...я же вас и убить случайно мог. Тут он вспомнил про Спайка и обернулся, надеясь найти дракона, но он уже исчез, оставив после себя приоткрытую дверь. - Это и есть...сюрприз? Радуга широко улыбнулась, сев рядом с солдатом. - Только его начало. Как и сказала Пинки Пай, Искорка попросила помочь тебе освоиться. Диггер покачал головой и закурил сигарету, выдыхая дым в небо. - И именно поэтому вы решили пальнуть в меня конфетти, обезоружить и спуститься с небес, окончательно добив. Спасибо, девочки. Рассмеявшись, Радуга оторвала ладонь от губ Пинки Пай и потянулась, спрятав крылья. - Изначально план был другой, но мы решили проверить тебя на выдержку. И какое у тебя там оружие? Бумеранг какой то ржавый. Солдат с улыбкой достал пистолет и выстрелил в дерево очередью, прошивая его почти насквозь. Девушки удивлённо посмотрели на дерево, а затем на загадочную железку, несущую смерть всему зелёному. - Ч-что это такое? Какой то магический предмет? Его тебе Селестия дала? Воин поставил пистолет на предохранитель, сунув его за пояс. - Это огнестрел. Долго объяснять, как он работает. Технология моего мира. Он многозначительно выдохнул дым, улыбнувшись. - Да ладно? Он огнём стреляет? А можно я постреляю? Радужноволосая активно начала задавать вопросы. Пинки сидела молча и думала, видимо, о тортиках. - Железом. Нет, нельзя. - Ну я всего разочек! Я хочу пальнуть вон в ту птицу! - Тогда птица умрёт. - Умрёт? Но там же тонкая железяка наверное... Обречённо вздохнув, солдат прижался пистолетом к ступеньке, думая о последствиях такой игры. - Девочка, её разорвёт от этого выстрела. Это не игрушка, в конце концов. Девушка хитро посмотрела на солдата и протянула ему руку. - Я помогу тебе понравиться Искорке, а ты мне дашь пострелять. Идёт? Вздёрнув бровь, солдат выбросил окурок. - Да? И с чего же ты взяла, что мне так нужно понравиться Искорке? - Вы оба зануды. К тому же я видела, как вы с Искоркой в библиотеке... - Тихо, тихо. Откуда ты там видела? Замок же высокий... Он вспомнил про крылья и недовольно посмотрел на девушку. - Да ты... - Да я, я. Ну так что? Девчонка потрясла рукой, намекая на сделку. Охранник вздохнул и пожал руку, думая о том, как же он будет оправдываться перед принцессой, когда Радуга Дэш вместо птицы пальнёт себе в руку. - Чёрт с тобой, радужная. Только есть одно условие. - Какое? - Ты больше не подсматриваешь. Радужная закатила глаза и посмотрела на свою подругу. - Ну что, Пинки, как думаешь, будем ещё наблюдать за этой милой парочкой? Кондитерша широко улыбнулась, приблизив лицо к диггеру. - Да! - Девочки, мы второй день знакомы, угомонитесь. Но солдат не очень хотел, чтобы в его личную жизнь лезли две чересчур любопытные подруги Искорки. - Второй день знакомы, а уже милуетесь! Вы же в библиотеке явно не книжки читали, я всё видела! Жестом остановив Радугу, солдат вытащил пистолет и передал его девушке. - На, только замолчите. Обе. В её глазах появился непередаваемый восторг. Она выкинула руку с пистолетом в сторону вороны и нажала на курок. - Что с ним? Оружие, естественно, не выстрелило, поскольку с предохранителя его никто не снимал. Диггер виновато вскинул руки, незаметно улыбаясь. - Вот видишь, сломалось! Какое прихотливое оружие... Девушка недовольно осмотрела пистолет и начала тыкать на все кнопки, сжимая курок. - Сейчас починим! - П-подожди! Стечкин громогласно выпустил очередь в небо. Девушка испугалась и ещё сильнее сжала курок, опустив руку от тяжести и отдачи. Солдат ринулся на помощь, отобрав пистолет. - Да что ты творишь то? А если бы убила кого-нибудь? Он осмотрел пистолет и вновь поставил его на предохранитель. - Так, всё, радужная. Игры кончились. Радуга Дэш расстроено просмотрела путь опасной игрушки. - Эй! Ну дай ещё разок! Пинки Пай шокировано посмотрела на подругу и с серьёзным лицом положила ей руку на плечо. - Не надо, Радуга... Подруга удивилась и опустила взгляд вниз. Солдату на миг стало жаль девушку. Он вновь достал пистолет, покачав его в руке. На вес оставался всего один патрон. Он вздохнул и вложил пистолет девушке в руку. - Чёрт с тобой, радужная. Один выстрел. Диггер спустился на землю, подзывая девушек за собой. Пинки просто прыгнула на землю, а Радуга осторожно отсчитала по ступеньке и встала рядом с ним. - Дай пистолет. Покажу, как надо. Он взял у девушки оружие и встал в стойку, взяв пистолет двумя руками. - Подойди ко мне. Видишь вот эти две железки? Это прицел. Цель должна быть в нём, попробуй. Девушка взяла пистолет в руки и встала в стойку, подняв пистолет. - Левую руку чуть ниже. Так, правильно. А теперь прицеливайся. Но ворона в прицеле всё никак не появлялась. Пистолет качался из стороны в сторону. Сталкер придержал его двумя пальцами, стабилизируя оружие. - Видишь ворону? - Да! - Хуярь её! Выстрел. Перья полетели во все стороны, а серая птица упала замертво. Девушка восторженно прыгала, подняв пистолет вверх. - Я смогла, я смогла-а-а! Скрестив руки на груди и улыбнувшись, диггер следил за радостными криками девушки. Но Пинки Пай выглядела не очень. Она расстроено смотрела на птицу грустным взглядом. - Радуга, ты ведь убила её. Но девушка отмахнулась и передала мужчине пистолет. - Ворон ведь много, Пинки! - Не знаю... Из замка вышел Спайк с письмом в руках. Он посмотрел на девушек, сталкера, птицу... - Вы чем тут занимаетесь?.. - Потом объясню... Диггер понимал, что отвечать за побитую птицу придётся ему. Он помнил слова Искорки о том, как в Эквестрии относятся к убийству. Спайк недоверчиво посмотрел на него. - Ладно...тут тебе письмо от самой принцессы. - Искорки? - Селестии, Финвал. Искорка в замке. Шутка не была оценена по достоинству. Парень раскрыл письмо, стараясь прочитать его... - Д-орог-ая...нет, подождите. Дорогой фи-ли...фили-ал... Спайк прыгнул, выхватив из рук письмо. - Вот только не говори, что ты читать не умеешь. - Я ж не виноват, что у вас вместо букв росписи хуёжественные... Дракон раскрыл письмо и начал читать вслух. Девушки готовились внимательно слушать. - Дорогой Финвал, с радостью сообщаю тебе, что часть твоих вещей, которую я не смогла отдать тебе при нашей первой встрече уже летит к тебе из Кантерлота. Так, вроде...а, нет, тут пост-скриптум... Магия по сбросу памяти может работать нестабильно некоторое время. Если заметишь это - немедленно сообщи об этом Сумеречной Искорке. С уважением, Принцесса Селестия. Спайк закрыл письмо, восхищённо посмотрев на диггера. - А что за вещи? Тот задумчиво потёр голову, стараясь угадать. - Вряд ли там тортики. Оружие, что же ещё...одежда, может быть. Глаза радужноволосой загорелись огоньком. Она начала думать, под каким предлогом взять у сталкера это загадочное оружие и застрелить ещё парочку ворон. Он заметил это и усмехнулся. - Не смотри на меня так, радужная. Девушка показала ему язык, забегая в замок. - Буду! Пинки Пай уже успокоилась и тоже последовала в замок, что-то шепнув Спайку. Тот закатил глаза. - Что такое? - В общем, пустить мы тебя всё ещё не можем...а теперь идём в магазин. Дракон взял диггера за руку, уводя его дальше от замка. - Поможешь перевезти всю эту кучу тортов. Пинки Пай знатно постаралась. - Вот как? А почему же она сразу не привезла их? - Там пять тортиков, Финвал, они тяжёлые. - Ээ...а как мы их будем перевозить? На телеге что ли? А что такое тортики? Дракон странно посмотрел на друга, подняв бровь вверх. - Тебе бы поспать, охранник... Потерев репу, сталкер решил не задавать лишних вопросов решив, что на месте всё будет понятно. На горизонте показалось здание, похожее на дворец. Оно было богато украшено и облито разными цветами, да и в общем собой напоминала тортик. Спайк указал на него пальцем. - Это Сахарный Дворец. Красивый, правда? Вместе они зашли в дворец, где их встретила упитанная кондитерша. Она удивлённо и немного испуганно посмотрела на незнакомца, но увидев рядом с ним дракона облегчённо выдохнула, улыбнувшись. - Здравствуй, Спайк! А ты, кажется...Финвал? - Ага. Новая местная легенда, видимо... Диггер улыбнулся в ответ, покачав головой. Кондитерша хихикнула и указала рукой на пять коробок, в которых лежали тортики. - Приятно познакомиться, Финвал. Вот торты, а на улице стоит телега. Загрузите их сами, или вам помочь? - Телега? Серьёзно что ли? В окне маячила милого вида деревянная тележка с двумя колёсами и рукоятками для перевозки. Кондитерша вздёрнула бровь и вышла из-за стойки, открывая дверь. - Ну да, телега... Сталкер посмотрел на телегу, дворец, женщину, о чём то задумавшись. За штанину уже тянул дракончик, желая что то спросить. - А, ну да...машин у вас, очевидно, нет. Глупо было ожидать. - Финвал, ты чего? - Ничего. Бери торты и поехали. Диггер резво взял две коробки, сложив их друг на друга. Весили они немного. Он бережно положил коробки в телегу, и вернулся за остальными. Спайк чесал голову думая, как ему ухватиться поудобнее за тяжеленный для него торт. Усмехнувшись, сталкер взял три коробки разом и загрузил их в телегу. - Пойдём, грузчик. Но с телегой неожиданно возникли проблемы. Сталкер пытался ухватиться за рукоятки, извиваясь между ними как змея. В конце концов он раздражённо бросил рукоятки. - Да как?! Как вы пользуетесь этим? Кондитерша рассмеялась и подошла к телеге, спокойно «запрягаясь» в неё. - Не вижу ничего сложного, господин охранник. Разве ты никогда не водил телеги? - Да как-то не доводилось, уж извините... Ухватившись за рукояти тележки правильно диггер протащил её два метра и снова вышел, держась за рану на предплечье. - Спайк, давай ка ты... Дракончик самодовольно усмехнулся. - Не такой уж ты и сильный, как о тебе говорят, Финвальчик! - Обо мне ещё и говорят? С недовольным видом солдат закурил сигарету, подавляя в себе желание огреть дракона чем-нибудь тяжёлым. Спайк заметил его настроение, ещё шире улыбаясь. - А то! Я на славу постарался. Рядом с ними остановился парень, везущий похожую телегу. С телеги спрыгнула девушка, поправляя ковбойскую шляпу. - Привет, охранник Искорки! Мы как раз ехали к тебе на новоселье. Она подмигнула сталкеру, хлопая его по плечу. - Что, Спайк, насилуешь бедного парня своими заданиями? Настроение у неё было, судя по всему, очень хорошее. Она подняла дракона на руки и закрутилась на месте. - Юхууу! Сталкер посмотрел на парня, протягивая ему руку. Тот крепко пожал её и улыбнулся. - Финвал. - Большой Маки. На этом стоило закончить диалог, но охранник задумчиво пустил дымные колечки, рассматривая телегу. - Телега? - Да. - Удобно? - Да. - Тяжёлая? - Да. - И часто ты с ней ходишь? - Да. Разговор блистал своим откровением и насыщенностью настолько, что диггер вновь протянул свою руку Большому Маки. - Хороший ты мужик. Всё по факту сказал. - Благодарю. Тем временем, Эпплджек уже отпустила замученного дракончика, хватая телегу с тортиками. - Поехали! Искорка уже всё подготовила. Она собиралась было пойти, но дракончик смущённо потянул девушку за штанину. - Что такое, Спайк? - А Рарити...не нужна помощь? Ковбойша хитро улыбнулась. - Нужна. Она с искателями готовит...ну, сам знаешь. Иди помоги ей. Дракон радостно побежал в другую сторону, сверкая своими чешуйчатыми пятками. - Неужели она ему настолько нравится? - Ты даже не представляешь, насколько. Или представляешь? Эпплджек намекающе улыбнулась, идя с телегой в сторону замка. Вздохнув, диггер медленно пошёл рядом с ней. - Благодаря этому юморному фиолетовому кабачку про меня уже весь Понивилль знает больше, чем я сам... - Верно, сахарок. - И что говорят? - Говорят, что принцесса Искорка отхватила себе самого устрашающего жениха в Эквестрии. Ковбойша громко рассмеялась, бросив колкий взгляд на охранника. Тот раздражённо вскинул руки вверх. - Что?.. Ухмыльнувшись, девушка ускорила шаг, кивнув Большому Маки. - Как думаешь, братец, мы все правы в своих предположениях? - Да. Большой Маки кивнул в ответ, с улыбкой глядя на солдата. - Нет, я не скрываю, конечно, она симпатичная и всё такое, но...вы же в курсе, что мы два дня знакомы? К тому же, она принцесса, а я...я Финвал! Отмахнувшись, ковбойша сорвала соломинку, взяв её в зубы. - И что? Да, вы разные, знакомы немного, но вам же приятно вместе, не так ли? Солдат покачал головой и тоже взял соломинку, задумчиво пожевав её. - Я вообще удивлён, как вы так спокойно реагируете на происходящее. Такое чувство, словно вы всё это просто подстроили. Девушка рассмеялась, кивнув своему брату. - С нами порой происходили такие вещи, после которых твоё присутствие, а уж тем более перспектива парня у Искорки кажется яблочными семечками на фоне леса. Не парься! Она беззаботно пихнула солдата в плечо, на миг отпустив рукояти тележки. Группа остановилась возле замка Искорки, весело смахивая пот с лица. Диггер переступал с ноги на ногу, серьёзно задумавшись о словах своей новой подруги и о том, насколько просто в этом мире относятся к статусам. - Я перенесу тортики, а вы...а что у вас, в общем то? Эпплы посмотрели друг другу в глаза, едва заметно улыбнувшись. - Да так, яблочные пироги, яблочный джем, яблочный сидр... Услышав знакомое слово, солдат блаженно улыбнулся. Его глаза блеснули, выдавая старую привычку. - Алкогольный? Эпплджек серьёзно посмотрела диггеру в глаза и положила ему руку на плечо. - В нашем мире не принято распивать алкоголь больше одной бутылки в год. А я вижу, у тебя с этим проблемы. Солдат закатил глаза, взяв в руки пару коробок с тортами. - Да-да-да. Эквестрия страна чудес и безалкогольного веселья. Тьфу. Пожав плечами, девушка взяла с тележки несколько коробок с тортами и небольшой рюкзак, закинув его на плечо. После того, как она скрылась в замке, Большой Маки тронул диггера за плечо, кивая головой в сторону телеги. - Ты что-то хочешь мне показать? - Да. Парни обогнули телегу. Фермер несколько нервничал, озираясь по сторонам. Он присел на колено и пошарил рукой под телегой, что то отрывая. - И что же? Солдат вздёрнул бровь и наблюдал за странными действиями молчаливого парня. Наконец, он быстро всунул в руки диггера фляжку. - Экстракт. Нальёшь в яблочный сок и получится сидр. Оглядевшись, диггер сунул фляжку во внутренний карман ветровки. Фермер похлопал парня по плечу, глядя ему в глаза. - Оставь это для особенного момента. Другой такой фляжки тебе никто не предоставит, друг. - Намекать ты умеешь, приятель. Горько усмехнувшись, Большой Маки взял огромную коробку и понёс её в замок. Он обернулся, посмотрев на солдата. - Не напивайся в одиночку. Это плохо кончается. Фермер зашёл в замок, оставив диггера в одиночестве. Он опёрся о телегу, закуривая очередную самокрутку, ожидая Спайка с его возлюбленной. Стало жарко. Солдат снял куртку и потянулся, широко улыбаясь своим мыслям, в которых нелепый дракон и красивая девушка строят отношения. Ему очень не терпелось посмотреть на то, как же дракончик будет за ней ухаживать. Они не заставили себя долго ждать. На горизонте появилась шикарно одетая девушка, по стилю превосходящая саму принцессу Селестию. Позади неё с коробками ковыляли трое девчонок помладше и чешуйчатый шутник. - Сама мисс метро пожаловала. Ухмыльнувшись, солдат пошёл навстречу необычной процессии, дымя сигаретой. - Ой!..Дракончик не выдержал первым и запнулся о камень. Огромная башня из разноцветных коробочек покачнулась, грозясь упасть на землю. Солдат ускорил шаг, почти переходя на бег. - Финва-а-ал!.. - Здесь. Перехватив картонную баррикаду, солдат улыбнулся и взял в руки половину коробок, облегчая дракону его нелёгкую личную жизнь. Девочки восхищённо посмотрели на Финвала, осматривая его необычный вид и шрамы на руках. - Наконец то мы тебя встретили, загадочный парень Искорки! - Спасибо, что не муж. Откуда такие познания? Дракончик выдал свои шалости коротким смешком, вынудив «парня Искорки» отвесить ему лёгкий пинок. Дракон покачнулся и уронил коробки прямо в стоящую рядом телегу. - Скажи спасибо, что мы так близко к замку были. Твоя возлюбленная тебя бы уничтожила, полагаю. Рарити вопросительно посмотрела на диггера, а затем перевела взгляд на покрасневшего дракона. Девочки смеялись вовсю, уловив тонкий смысл мести. - Странные вы все... Рарити грациозно протянула руку солдату, ослепительно улыбаясь. - Рарити! Солдат пожал руку, криво подражая улыбке. - Финвал. Девушка кивнула, продолжая улыбаться. Девочки тоже захотели представиться охраннику и встали напротив него. - А мы Искатели Знаков Отличия! Каждая девочка представилась по очереди. - Эпплблум! - Крошка Белль! - Скуталу! Кивнув в ответ, диггер пожал каждой руку и прислонился к телеге. - Приятно со всеми вами познакомиться, пионеры... Он покрутил в руке зажигалку, чиркая колёсиком. Спайк заглянул в замок, тихо перешёптываясь с кем то. В конце концов, он выбежал обратно к друзьям и потянул Рарити за штанину. Девушка присела, слушая неуловимый для слуха остальных шёпот своего поклонника. - О, я поняла! Крошка Белль, дорогая, подойди ко мне. - Да? Снова шёпот на глазах у главного виновника торжества. Он невольно фыркнул, поражаясь до умиления простой наивности местных жителей. В конце концов, девушка ушла, оставив Искателей наедине с солдатом. - Полагаю, вам нужно меня задержать, верно? Он сел на ступеньку, всё ещё покручивая в руке зажигалку и хитро улыбаясь. - Я вам в этом помогу. Девочки сели вокруг охранника, всё ещё рассматривая его, явно желая о чём то спросить. Эпплблум не выдержала первой и возбужденно встала, глядя диггеру в глаза. - Можно задать вам несколько вопросов? - Можно, если осторожно. Приготовившись внимательно слушать, Искатели невольно приблизились к солдату. - Какой у вас знак отличия? Можно на него посмотреть? И как вы его получили? В глазах всех трёх девочек загорелся огонь в ожидании ответа загадочного человека. - Знак отличия? Что это? Но вместо увлекательной истории диггер лишь вопросительно посмотрел на девочек. - Как что? У вас разве нет знака отличия? Эпплблум задрала рукав своей футболки, показывая фиолетовый значок на коже. - Вот это знак отличия. Человек получает его тогда, когда находит дело всей своей жизни! Диггер удивлённо посмотрел на значок. - На татуировку похоже...и что, у вас все с таким ходят? Как его получают вообще? - После того, как человек найдёт себя - магическая аура поднимает его в воздух, а на его плечах появляется знак отличия. Крошка Белль грустно потёрла запястье, глядя на солдата. - Неужели у вас такого не было? Подняв рукав футболки вместо ответа, диггер провёл рукой по плечу, на котором была лишь пара мелких шрамов. - Как видите, девчонки, не было. - Неужели вы так и не нашли себя в этой жизни? Искатели разочарованно посмотрели на плечо охранника. - Ну почему же...может быть и нашёл. Но в нашем мире таких знаков, как у вас не было ни у кого. Он ободряюще улыбнулся и потрепал каждую девочку по голове. - Да ладно вам, не расстраивайтесь. Всё ещё впереди, может быть, я и получу ваш этот...знак. Просто попозже. Я ведь только...приехал. Искатели немного приободрились. Их глаза загорелись озорным огоньком. - Мы поможем найти тебе знак отличия! - Да! - Да!!! Улыбка на лице солдата возникла сама собой. Ещё бы, безусловно приятно получить детскую помощь. - Конечно поможете. Но только потом, хорошо? Он подмигнул девочкам, вставая со ступеньки. - Ну что там, можно уже войти? Я пробыл на улице по меньшей мере часа четыре... - Сейчас! Скуталу в один миг оказалась у ворот замка и заглянула внутрь, по видимому, с кем то столкнувшись. Ещё немного шёпота, и она махнула рукой, подзывая остальных в замок. - Всё готово! Девочки первые, Финвал, зайди ровно через минуту! Довольные Искатели зашли внутрь, прикрыв за собой дверь. Сталкер настроил на часах таймер и прислонился лбом к воротам замка. В его душе разгорался согревающий огонь. Огонь любви, благодарности, и той самой настоящей дружбы, о которой он так много раз слышал, прибыв в этот волшебный мир. Он искренне улыбнулся своим мыслям, погладив дверь замка.