Глава 9

К сожалению, Сона вызвала меня в кабинет студенческого совета после занятий. Была надежда, что она сделала это, чтобы отчитать меня. За наши с Айкой… игры в стенах Академии Куо. Только вот в подобное я практически не верил. Во-первых, со мной не было Айки. Во-вторых, мы не единственная парочка, которая развлекалась на территории учебного заведения. В-третьих, пожалуй, самое важное, преподаватели да и сам студенческий совет на такое раньше предпочитали закрывать глаза, если студенты совсем не теряли берега. Таким же образом Сона могла позвать меня, чтобы лично поблагодарить за золотую медаль по кэндо, которая принёс нашей Академии. Но прошло уже несколько дней с этого события, нас от лица студенческого совета успела поздравить Цубаки, и других победителей в поле моего зрения что-то не было видно. Если не плодить сущности, оставался только один вариант: то, почему демоница позвала меня в своё логово, как-то связано со сверхъестественным. Я не мог понять, где допустил ошибку, но почему-то не сомневался, что она есть. Стоя перед дверью в кабинет студенческого совета, вздохнул, пытаясь успокоиться. Вроде бы стало легче, но как сердце билось быстрее обычного, так и продолжило это дело. Ещё одним признаком моего волнения были слегка вспотевшие ладони. Для меня такая реакция организма на стресс стала даже чем-то новеньким. Я прямо удивился, когда почувствовал это. Раньше как-то не замечал. Только сейчас, когда схватился за дверную ручку и начал поворачивать её, понял, что произошло. Когда приоткрыл дверь в кабинет, осознал, что забыл постучаться. Не став и дальше заострять внимание на подобной мелочи, улыбнулся как можно дружелюбнее и посмотрел прямо, на Ситри, что сидела напротив входа где-то в шести-восьми метрах. Я не был удивлён, что она уже в своём кабинете. Просто в отличие от меня девушка после конца занятий очень быстро собралась и ушла. Я же тянул с этим, будто держал путь не в кабинет студенческого совета, а прямо на эшафот. Сона положила какие-то бумажки на стол и подняла на меня взгляд. Этот момент я выбрал, чтобы поздороваться. — Добрый день. Утром ты просила зайти после занятий. Это было глупое приветствие. Вообще, любое приветствие с Соной было глупым. Мы же от силы не виделись минут пять, а до этого просидели на одних и тех же парах несколько часов. Ладно, пусть считает, что я так поздоровался с остальными членами студенческого совета, который был в полном составе. — Да, спасибо, что пришёл, — Сона едва заметно кивнула. — Проходи и присаживайся. Зайдя в кабинет, я нехотя закрыл за собой дверь, а затем вновь повернулся к Соне. Столы в студенческом совете были расставлены в форме буквы «П». Конечно же, во главе сидела сама Ситри, а по сторонам её слуги. Единственным местом, куда можно было присесть, был стул прямо напротив девушки. Я сделал первый шаг, одновременно просматривая свой статус. Хотел поглядеть на свои характеристики. Подумал, что это придаст мне уверенности. Наверное, подобное следовало сделать гораздо раньше, но я просто позабыл… Имя: Акихико Каяба Раса: полукровка (человек/оборотень) Класс: воин (макс. ур.), разбойник (16 ур.) Сила: 143 Ловкость: 95 Выносливость: 101 Устойчивость: 101 Интеллект: 83 Привлекательность: 81 Особенности: аура воина, во всеоружии, аура нормального человека, аура плохого парня, засада, влажный сон, владение мечом (новичок), попаданец. Бонусы: За достижение отметки привязанности 50 с Айка Кирю вы получаете: — ускорение набора привязанности с обычными людьми; — ускорение набора привязанности с извращенцами; — ускорение набора привязанности с девушками с маленькой грудью. За достижение отметки привязанности 50 с Лили Акуария вы получаете: — ускорение набора привязанности с девственницами; — ускорение набора привязанности с невинными людьми; — ускорение набора привязанности с представителями Церковной Фракции. За достижение отметки привязанности 50 с Каори Мураяма вы получаете: — ускорение набора привязанности с мечниками; — ускорение набора привязанности со спортсменами. Привязанность: Айка Кирю (100), Лили Акуария (71), Каори Мураяма (58)… Неожиданно, но это действительно помогло. Посмотрев на всю ту работу, которую я проделал за время попадания, успокоился. Во мне появилась уверенность, что всё пройдёт хорошо. И, если что, всегда могу убежать в подземелье. Покровители ограничили возможность перемещений из подземелий, но никак не входа в них, когда встрял в сражение в своём мире. Просмотр характеристик занял всего секунду, затем я мысленно закрыл это окно и мазнул взглядом по членам студенческого совета. От меня чуть не сорвался недовольный цок. У тех демониц, чьи статусы мог просмотреть, говорилось в основном лишь о том, что они заинтересованы происходящим. Ничего важного. Кстати, когда я вошёл в кабинет, они именно изображали работу. Делали вид, что заполняли какие-то бумажки, стирали свои надписи, но на самом деле поглядывали на меня. Даже вице-президент студенческого совета не отличалась от других демониц. Ей также было любопытно понаблюдать за происходящим. Я сел на единственный стул напротив Соны и чуть подвинул его ближе к столу для своего удобства. Следовало мне сделать это, как Ситри начала разговор: — Каяба, ты знаешь, кто мы такие? — спросила девушка, собрав руки в замок. До того, как оказаться в этом мире, почему-то думал, что Сона та ещё стерва. Некоторое время спустя после попадания осознал, что дело было в озвучке. Перед прочтением новеллы успел ознакомиться с несколькими сезонами аниме. На самом деле Сона говорила совсем не так, как я ожидал. Голос Ситри в большинстве своём оставался спокойным и… Нет, не тихим. Звучала она нормально. Больше, наверное, подошло бы слово «мягкий». Да, Сона в основном говорила спокойно и как-то мягко. Изменился только один голос, и впечатления от демоницы были совсем другие. Можно было ответить какую-то банальность. Вроде члены студенческого совета или девушки. Но я знал, что Сона спрашивала не это. — Скорее всего, кто-то из мира сверхъестественного. Точно не люди. Для этого вы нечеловечески красивы, — после данной фразы услышал смешок за своей спиной. [Привязанность Руруко Нимура +1. Текущий уровень привязанности 10.] Это было правдой. В Академии Куо много красивых девушек, но члены студенческого совета и оккультного клуба совершенно другие. Их демоническая магия помогает избавиться от мелких недочётов, которые есть у каждого человека. — Можешь предположить, к какой расе мы относимся? — в голосе Соны я уловил нотки интереса. — Может быть, кто-то из ёкаев? — задумчиво спросил я. — Мы же в Японии. Это наиболее вероятный вариант. Вы точно не вампиры. Как рассказывал отец, от них исходит потусторонний холод. И я вижу ваши тени. Также не думаю, что вы являетесь падшими ангелами. — Ты хорошо знаешь падших? — спросила Сона. Я покачал головой. — Наоборот. Думаю, они знали меня достаточно хорошо, чтобы считать, что недостоин их внимания. Демоница вновь кивнула на это объяснение. — Также вы не похожи на оборотней. Более утончённые, что ли? А ещё власть. У некоторых студентов, в том числе вас, в Куо слишком много власти. Молодые оборотни однозначно боролись бы за главенство над группой, но иные виды власти их практически не интересовали бы. Ещё вы не враждуете со второй группой странных студентов. Две группы оборотней не ужились бы на одной территории. Так что да, скорее всего, вы кто-то из ёкаев, но их слишком много, чтобы я мог угадать. — Другой группой? — Клуб оккультных наук. Им тоже дозволено слишком много. — Что же… Не буду больше тянуть. Каяба, все члены студенческого совета демоны. Говоря это, Сона отслеживала мою реакцию. Я изобразил лишь небольшое удивление на своём лице, но страха и ненависти на нём не было. И Ситри это понравилось. Внешне она никак не выдала свою реакцию, но у меня были методы понять это. [Привязанность Сона Ситри +1. Текущий уровень привязанности 23.] Хотелось пошутить, что чиновниками у нас, конечно же, являются демоны, мол, как до меня раньше не дошло… Но никто бы не понял шутки, и это подпортило бы впечатление обо мне. — Моё настоящее имя Сона Ситри, наследница Столпа Ситри, — а вот теперь её голос звучал твёрже обычного. Когда демоница закончила представление, я задумчиво почесал щеку. — Стоит ли мне после услышанного встать на колено или ещё как-то должным образом выразить своё почтение? — Нет, — слегка улыбнулась девушка. — Как много ты знаешь о расе демонов? — Недостаточно, — покачал я головой. — И вся известная информация получена от… предвзятого источника. Честно говоря, мне больше известно о других жителях Подземного Мира, падших ангелах. — Понятно. У тебя нет предубеждений к нашей расе? Делая вид, что немного задумался, медленно кивнул. — Пусть источник информации был предвзят, но он также говорил, что хорошие или плохие личности есть у каждой расы. Отец Каябе в действительности сказал нечто похожее. Правда, он точно был немного предвзят к демонам, потому что чаще всего сталкивался с предателями этой расы. А вот мать… Она честно призналась, что в молодости заключила пару контрактов, чтобы получить знания о магии, и ничего плохого в этом не видела. — Известно ли, как демоны в последние столетия пытаются восстановить свою численность? — спросила Сона. — Да, вы превращаете людей и представителей других рас с помощью какого-то артефакта в себе подобных. Обычно перевоплощённый служит обратившему его демону. — Да, так и есть. Каяба, ты должен был заметить это сам. В последнее время ты стал сильнее. Гораздо сильнее обычных людей, чем привлёк моё внимание. Поэтому я решила попробовать перевоплотить тебя… Далее Сона рассказала достаточно подробно о Фигурах Зла, плюсах превращения, правах и обязанностях слуг и так далее. Это заняло не меньше двадцати минут. Я внимательно слушал. И… честно говоря, то, что рассказывала демоница, звучало довольно привлекательно. Даже если отбросить чудесную демоническую магию в сторону, то ещё есть долголетие, что граничит с бессмертием. Сона призналась, что демоны живут очень долго, но сказать конкретно, сколько именно, она не может. Многие старые представители её расы просто в один момент исчезали. Девушка не знала ни одного демона, который умер бы от старости. Вечная жизнь… это слишком заманчиво. Система могла наделить меня магией, но здесь был подвох, как с другими знаниями, полученными от неё. Это именно что голые знания. Мне придётся отработать всё самому. А магия гораздо сложнее, чем умение махать мечом. Это была ещё одна причина, почему на старте я всё же не выбрал в качестве первого класса мага, кроме нежелания привлекать к своей персоне демониц. А вот демоническая магия сильно отличалась от той, которую даровала бы мне Система. В большинстве своём она работала на воображении. Чтобы кинуть огненный шар, мне просто нужно пожелать сделать это, и всё. Никаких сложных расчётов, как с системной магией. Бессмертие. Я спрашивал у своих покровителей как-то, что если прокачаю выносливость и устойчивость, обрету ли бессмертие или хотя бы долголетие. Мне ответили, что подумают насчёт этого. Судя по всему, дискуссия по данному вопросу до сих пор не завершена. Но в любом случае здесь была аналогичная ситуация. Если покровители всё же договорятся, то обрести бессмертие будет, наверное, также сложно, как стать магом через Систему. Легче получить его здесь и сейчас, перевоплотившись в демона. Тем более мою гордость уже успели знатно потоптать. Дело не только в том, что подох уже несколько раз, но и ещё в количестве имеющихся на данный момент ошейниках на шее. Я сейчас в такой ситуации, что одним меньше, одним больше, разницы нет. Сона хотя бы не начала диалог с того, что обещала стереть мою личность, если не подчинюсь… — После всего услышанного, Каяба Акихико, согласен ли ты стать моим слугой? — закончила Сона с небольшой ноткой торжественности в голосе. Демоническая магия и долголетие. Это только два бонуса, но их на самом деле куда больше. Предложение Ситри было заманчивым. Я понимал, что смогу рано или поздно многого достичь сам, но для этого придётся рвать жопу. И даже тогда в этом мире всё равно найдутся личности, которые уничтожат меня одним плевком. Быть слугой Ситри — это прежде всего защита. К сожалению… Не на данный момент. Если стану демоном сейчас, то нарисую на своей спине огромную мишень для неприятностей. А я хотел жить. Долго и спокойно. Но и отказываться от предложения Соны мне казалось крайне глупой идеей. Практически минуту я просидел молча. Лишь пробежавшись взглядом по кабинету девушки, заметил кое-что интересное и спросил: — А ты умеешь играть в шахматы? Кажется, вопрос озадачил не только Сону, но и всех членов студенческого совета в кабинете. Поправив очки, девушка ответила: — Среди демонов шахматы — это одна из самых популярных игр. Я думаю, что неплохой игрок, — скромно закончила девушка, а после я вновь услышал смешок за спиной. — Твоё предложение очень заманчивое, Шитори… То есть Ситри. Но я не могу так просто принять его. Это навсегда изменит мою жизнь, поэтому у меня возникла идея. Как насчёт того, чтобы сыграть десять партий? Если победишь в каждой из них, до конца своей жизни буду служить тебе верой и правдой. Но играть мы будем раз в месяц. И между каждой игрой ты или кто-то из твоих слуг будет потихоньку знакомить меня с устройством демонического общества. Просьба может показаться наглой, поэтому я пойму, если ты откажешь мне. Сона в первый раз за разговор позволила себе вздохнуть и отвести от меня взгляд. Она сняла очки и решила протереть их. В это же время девушка вновь заговорила: — Я думала, что у меня получится обратить тебя гораздо раньше. Скоро у молодого поколения наследников Столпов состоится встреча, которая закончится серией Рейтинговых Игр. Я хотела сделать свою группу сильнее до этой встречи. Уже ожидая услышать отказ, я положил руки на колени, чтобы встать, поблагодарить и попрощаться. — Но ты хочешь растянуть процесс на десять месяцев. И даже так есть шанс, что в итоге ты не станешь моим слугой, Каяба, — продолжила демоница, надев очки. — Ты выбрал осторожный подход и оставил себе пространство для манёвра. Мне… это нравится. Ты поступил благоразумно. Цубаки, принеси шахматы. Мои глаза чуть приоткрылись, когда я понял, что сказала Сона. Вместе с этим получил сообщение от Системы. [Привязанность Сона Ситри +1. Текущий уровень привязанности 24.] Так ей… действительно понравилось, что я не согласился сразу? Наверное, так бы поступили многие люди моего возраста. Опять же, я был не против превращения в демона, но решил потянуть время, чтобы не встревать в истории, в которые попадёт Сона вместе со своими слугами. Десять месяцев — это как раз тот самый срок, после которого, как надеюсь, все неприятности уже будут позади. Я точно не помнил, когда там была Лондонская операция, но рассчитывал, что она произойдёт где-то в течение этих десяти месяцев. А после… По-моему, отдувался только Иссей и прочие слуги Гремори. В ближайшее время Сона должна была взять власть в Столпе в свои руки, потому что с её отцом что-то случится. То есть чисто логически у неё просто не должно быть времени на всякие там побегушки и игры в героев. Став демоном после этого срока, смогу наслаждаться всеми преимуществами новой расы и жить спокойной жизнью. Как по мне, идеальный план! Если Ситри просто отказала мне, на что, честно говоря, я рассчитывал больше, то… пожал бы плечами и продолжил донимать своих покровителей насчёт бессмертия или хотя бы долголетия. Но Сона всё же согласилась на мою дерзкую просьбу. И сейчас мы расставляли фигуры. Я уступил девушке белых, ибо навязал ей игру. Как и следовало ожидать, победа надо мной у Ситри заняла не так уж много времени. Сона сделала замечание по этому поводу. — Когда условием стало десять побед над тобой, я думала, что ты играешь лучше. — По правде говоря, я знаю только правила этой игры и то, как ходят фигуры. Сона слегка нахмурилась. — В таком случае разве не получается так, что ты поставил себя в невыгодную позицию? — мне казалось, что в любой момент могу увидеть сообщение о потери привязанности с демоницей. — Что будет, если ты вдруг передумаешь становиться моим слугой? — Это мои проблемы. Если за десять месяцев не смогу научиться играть на том уровне, чтобы одолеть тебя, то сам виноват. От своих слов о верной службе я не отказываюсь. Хоть и произнёс всё это, в душе не был так уверен. — Хм… Привязанность Соны не упала. После моего поражения мы поговорили ещё немного. Запоздало я выдвинул очередное условие. Если стану демоном, она не сможет обменять меня на кого-либо другого без моего разрешения. Если правильно помню, среди слуг Соны была небольшая текучка. Вроде бы автор просто взял и отдал их другим персонажам, чтобы не вводить новых героев, но уверен в этом не так хорошо…