Глава 22

Экскалибур Правления — отменный меч. По известной мне информации, сильнейший среди осколков оригинального Экскалибура. У меня никогда не было настолько мощного оружия ближнего боя. Прокручивая в голове возможности меча, сцены, как я использую его против своих врагов, чуть не пустил слюну. Мои руки на самом деле подрагивали от возбуждения. Я завладел мечом подобной силы, вообще не прилагая усилий. И тем обиднее было, что… просто не могу использовать Экскалибур Правления. На этот раз чуть не потекли не слюни, а слёзы. Для владения любым Святым мечом необходимо нечто, под названием Святой Элемент. Причём в огромных количествах. А у меня этого Святого Элемента раз, два и обчёлся. Оба эти факта стали известны мне, опять же, благодаря владению мечом (новичок). Без этого Святого Элемента Экскалибур Правления в моих руках ничем не отличается от обычного куска металла. Или даже подобранной на земле палки. Нет, сравнение с палкой всё же уже слишком, ибо почти каждый знает, что даже она раз в год стреляет. И хоть я ранее использовал словосочетание «завладел мечом», но это было не так… Для описания моих, так сказать, отношений с Экскалибуром совсем не подходило слово «завладел», потому что не являлся его законным владельцем. Меч не признал меня. Я был, скорее, хранителем Экскалибура. Временным. Пока он не найдёт себе кого-то более достойного. Вот. Убрав меч обратно в кейс, передал его монахине. Она не поняла, почему я сделал это. Пыталась вернуть меч обратно. Сказала, что это имущество отца, а значит, принадлежать оно должно мне. Понимая, что так просто не отделаюсь от Лили, просветил её, какой именно меч женщина держит в своих руках. Услышав об Экскалибуре, монахиня на пару секунд зависла. А потом резко рухнула на колени. Я думал, что она станет возносить молитвы Богу, но… нет. Лили спешно пыталась прикрепить недавно сорванные мной талисманы обратно к кейсу. Конечно, сделать этого у неё не получилось. Насколько я знаю, Лили не обладала подобной магией. Осознав, что ничего не выходит, монахиня всё же с силой всучила мне кейс с этим мечом и с отчётливым приказным тоном сказала убрать его в пространственный карман. Я не привык, что Лили может быть такой. Поэтому подчинился и только потом сообразил, что сделал. — Но зачем? — спросил у женщины. — Нам надо убраться отсюда, — гораздо спокойнее, но всё равно с некоторым напряжением произнесла Лили. — Раз этот меч Экскалибур, то другие люди и существа должны были почувствовать его, как только мы сняли все печати. Мы спешно покинули дом. Так как я мог только призвать Рико к себе, но не отозвать его, фамильяру пришлось потесниться в сумке. Он был недоволен, но ничего другого не оставалось. Парочка с пингвином привлекла бы слишком много внимания. Пока отступали, Лили объяснила мне всё чуть подробнее. Оказалось, что чувствительность женщины к энергиям тоже не самая впечатляющая. Её радиус был не таким большим. И если количество энергии было выше определённого порога, то для неё разницы не существовало. Нет, если там что-то враждебное, она ещё могла как-то ощутить, что следующая атака, например, будет сильнее прошлой. Но у Лили воспринимать за противника Святой меч просто не получалось. К слову, именно из-за этой особенности Лили и отправили обучаться на экзорцистку, а не алхимика или ещё кого-то, кому важно уметь хорошо чувствовать энергии. Я не удивился ограничениям Лили. У самого с чувствительностью вообще всё плохо. Даже держа Экскалибур в руках, ничего не ощутил. Хотя, кстати, прошлый Каяба явно бы что-то почувствовал. Смутно, но почувствовал. В этом плане он был лучше меня. Есть подозрения, что чуйка не зависит от тела… Лили была права. По району уже ходило несколько странных личностей. Мы встретили две группы, которые с напряжением наблюдали друг за другом. И уже на выходе из района прошли мимо ещё одной. Мужчины были невзрачными, но высокими и мускулистыми. Всё в них кричало, что они плохие парни, которых надо обходить стороной. Но больше всего мне не понравилось то, что я не смог оценить их Системой. Они были сильнее меня. При этом, сколько бы групп мы ни встретили, район у нас получилось покинуть довольно спокойно. Честно говоря, я ожидал проблем. Почему-то в Академии Куо словно каждый второй определяет мою необычность. А у этих… головорезов по какой-то причине не вышло. Я решил, что дело было в Лили. Она стала моим талисманом. Нашей целью была остановка. Я предложил Лили уехать как можно скорее на такси, но она сказала, что за выезжающими из района машинами будут следить особенно пристально. Лучше покинуть это место на общественном транспорте, изображая обычную парочку. Благодаря смущению женщины, по-моему, с последним проблем не возникло. На всякий случай она пыталась успокоить меня тем, что не ощущаюсь как маг. По словам монахини, в ней служительницу Бога тоже сложно распознать. Особенно в повседневной одежде. Знакомые из Церкви люди могут узнать её по лицу. Но это ещё надо умудриться встретить их. Проехав пять остановок и пройдя ещё несколько минут пешком, пытаясь понять, нет ли за нами хвоста, мы засели в кафешке. — Мне проводить тебя до безопасного места? Или ты вызовешь кого-то из Церкви, чтобы они забрали меч отсюда? Я и раньше желал избавиться от Экскалибура. Во-первых, он был для меня бесполезным. Во-вторых, узнай кто-нибудь, что этот меч находится в моих руках… В общем, я думаю, продолжил бы семейную традицию, когда Церковь охотится за представителями нашего рода. А сейчас отдать меч хотелось ещё сильнее. Люди ведь точно будут искать его. Пока что никто, конечно, не знает, что Святой меч у меня… Мне не понравилось, что Лили стала нервно покусывать губы. Она смотрела на меня, но перед глазами монахини явно было что-то другое. Лили задумалась на всего лишь минуту, но эта минута тянулась необычайно долго. Наверное, дело в том, что такой вид монахини заставил поволноваться и меня. Казалось, что сердце в груди начало биться сильнее и быстрее, а ладони чуть вспотели. Когда эта минута, наконец, прошла, я услышал от Лили: — Оставь этот меч себе. — Почему? — мой голос прозвучал громче, чем следовало. Часть немногочисленных посетителей кофейни повернулись в нашу сторону, посмотреть, что случилось. — Ранее говорила, что это меч твоего отца. Это наследие, которое он оставил тебе. Я не имею право забирать его. — Я думаю, этим мечом должна владеть Церковь, — ответил монахине. Полностью успокоившись, Лили с привычной доброй улыбкой покачала головой. — Я так не считаю. Если ты прав, это истинно тот самый Экскалибур, то у Церкви были века, чтобы найти и вернуть его. Но никто этого не сделал. Осколок до сегодняшнего дня был потерян. Церковь не заслужила считать этот меч своим. И твоему отцу, скорее всего, пришлось рисковать жизнью или как минимум потратить много сил, чтобы найти его. Меня удивляет, что с такой позицией Лили всё ещё делает в Церкви. Хотя… числится членом организации — не значит быть фанатично верным ей. — Если даже ты не сможешь использовать меч, — продолжила женщина, — то, возможно, получится у твоих детей. Или внуков… — Понятно, — нехотя согласился я. — Возможно ли, что люди проверят, кто жил в этом районе, и выйдут на меня? — Шансы малы, — сразу ответила Лили. Это значило, что подобный вариант развития событий она уже успела обдумать. — Насколько мне известно, твои родители работали под псевдонимом. Ваша семья может показаться необычной лишь из-за твоей матери, потому что она иностранка. Вскоре мы с Лили разошлись. Она вернулась в церковный приют, а я, как считала женщина, отправился на автовокзал, чтобы успеть на ночной автобус до Куо. Но это было не так. И вновь на такси я доехал не прямо до своей цели. Попросил остановиться в пяти минутах от неё. Зайдя в тёмный переулок, открыл сумку. Голова недовольного пингвина показалась уже через мгновение. — Мне тебя понести или ты своим ходом? Рико думал недолго. Показал на меня ластой и кивнул, мол, неси. Его в теории можно была оставить прямо здесь, но, может, он по пути заметит что-то необычное. Для этого и ещё удобства фамильяра, надел сумку на грудь и не стал закрывать её. После небольшой разминки произнёс: — Держись крепче. А затем разбежался, оттолкнулся от стены одного здания в сторону другого. Быстро прыгнул ещё раз, но на этот раз ухватился за край крыши. Подтянувшись, оказался на ней. Можно было, как нормальные люди, пойти по земле, но Лили сегодня кое-что напомнила мне. В Токио много камер. И большинство дорог как раз хорошо просматриваются через них. А из-за того, что мы задумали, мне и Рико лучше оставлять как можно меньше следов. Оглядевшись, разбежался и прыгнул на крышу другого здания. Я бы не сказал, что приземление вышло беззвучным, но обычный человек на такой шум просто не обратил бы внимания. Прыгая с крыши на крышу, я иногда взбирался на здания повыше или, наоборот, опускал ниже. Высота некоторых построек позволяла забраться на них без проблем. Просто прыжком. Но время от времени приходилось замедляться, чтобы подумать, как залезть или спуститься на крышу очередного дома. Бывало, использовал для этого балконы, иногда решётки или даже водосток, предварительно проверив конструкцию на прочность. К сожалению, открытые пожарные лестницы, самый лёгкий вариант подъёма или спуска, встречались редко. К удивлению, такая пробежка по крышам заставила немного запыхаться. Обычно я уставал в последнее время ментально, а не физически. Поддерживать концентрацию долгое время было сложно. Кстати, это одна из причин, почему целыми днями не сижу в подземелье. Если не буду сосредоточен, то могу расстаться с жизнью. В итоге мы забрались на крышу обычной пятиэтажки. К слову, со второго по пятый этаж просто прокатились на лифте. Расстояние до цели оставалось приличным. Но понаблюдать за ней мы вполне могли и с этой крыши. У нас имелись хорошие бинокли. Если что, это мнение эксперта, то есть Рико. — Пизда. Как понятно, первое впечатление о базе сил самообороны оказалось скверным. Построек было много. Солдат даже в такое время на первый взгляд в ней хватало. Но больше всего мне не понравилось то, что база хорошо освещена. Чуть не сплюнул от разочарования. Рико же тем временем поглядывал в бинокль и увлечённо делал какие-то записи. Скоро стало понятно, что он рисует расположение построек, даёт им непонятные мне обозначения, также отмечает вышки с наблюдателями, схему патрулей и прочее. Я продолжил осматривать базу сил самообороны. Честно говоря, даже не мог представить, как проникнуть на склад и где он вообще находится… Поэтому полностью решил довериться пингвину. Наверное, когда-то я сошёл с ума и не заметил этого, раз мой лучший вариант — довериться Рико. Где-то минут через десять фамильяр привлёк моё внимание. Он указал ластой в сторону, говоря, что нам надо сменить позицию и рассмотреть базу уже оттуда. Я вспомнил карты, которые мы рассматривали в интернете. База сил самообороны на них, к слову, была. Только она оказалась размытой. — Но там же нет высоких построек. Чтобы убедиться в этом, я посмотрел на место, которое указал Рико, через бинокль. И да, был прав. Там не было высоких построек. В этом месте вообще отсутствовали постройки на расстоянии в километр от военной базы. Лишь пустырь с редкими, но, должен признать, высокими деревьями. Рико по нашей связи передал эмоцию-мысль, что это не проблема. Я промолчал. Пингвин о подобных делах явно знал больше меня, так что смысла спорить с ним не было. Конечно, засада тоже кое-что дала мне, но это в первую очередь обустройство ловушек, западни, а не пунктов наблюдения. Например, на эту крышу я вообще залез потому, что подумал, что из неё было бы удобно пристрелить кого-то… Опять же, мы не стали двигаться по земле. Большую часть пути прошли по крышам. Спустились на землю лишь тогда, когда достигли пустыря. По нему поползли… Рико вообще как-то умудрился затеряться в невысокой траве. Парочку раз он ударил меня по заднице, намекая, что надо бы спустить её к земле, а не гордо выпячивать всем на обозрение. А я ведь ещё был в форме Академии… Даже не подумал переодеться. Хорошо, что Каяба заказал сразу несколько комплектов. Не придётся завтра оправдываться перед студенческим советом. Мы доползли до ближайшего дерева и, наконец, остановились. Немного отдохнули. Затем Рико отрыгнул баллон больше него самого. Что в нём было, я понять не мог. Краска давно облупилась. После баллона пингвин вытащил верёвку, один конец которой привязал к себе, а другой всучил мне, и сдутый шарик. Глядя на последний в ластах своего приятеля, с круглыми от удивления глазами спросил: — Ты же это не серьёзно? Ответом была безумная улыбка пингвина. Я подумал, что шарик самый обычный, но это оказалось не так. Очень скоро понял, что он похож на тот, что используют метеорологи. Он надувался всё больше и больше. Я начал беспокоиться, что такими темпами нас скоро спалят. Моё беспокойство стало ещё сильнее, когда Рико поднялся в небо на этом шарике. Разве радары не должны засечь нечто подобное? Тем более мы не просто близко, а прямо под носом военных. Благо случилось чудо. Обошлось. Хотя всё то время, пока Рико висел в воздухе, я не переставал нервничать. Поднялся он, кстати, на метров десять выше дерева. Это отвечала на мой вопрос, почему бы просто не воспользоваться им. Пингвин потихоньку сдул шар и медленно спустился на землю. Недолго думая, он указал ластой в сторону. С учётом того, что и там не было достаточно высоких построек, шар, похоже, мы используем как минимум ещё один раз за вечер. Что же… Я оказался прав. Рико рассмотрел базу со всех сторон. С трёх именно на шаре. Ценой моей ранней седины мы получили более или менее подробный план базы сил самообороны. Отойдя на приличное расстояние от военной базы, вызвал такси. Алчный блеск в глазах водителя, когда сказал, что нужно ехать в Куо, сделал мне больно. Мы не собирались грабить военных сегодня. Рико, конечно, срисовал всё, что нужно, но плана действий у нас пока что не было. Ну, как минимум у меня. Пингвин, судя по всему, как раз в процессе разработки. Даже никак не отреагировал, что я сунул его в сумку и закрыл её. Уже на следующий день вернулся в Токио. Официальной причиной была встреча с Лили. Честно говоря, полагал, что она откажет мне из-за занятости, но у женщины получилось договориться с кем-то поработать вместо неё. Я провёл с монахиней несколько часов, чем поднял себе настроение. Но затем нам, к сожалению, пришлось расстаться. Правда, всё равно проводил её практически до церковного приюта и лишь затем направился в сторону военной базы. Взобравшись на крышу здания, я переоделся и вызвал к себе Рико. — Ну что, обеспечим тебя взрывчаткой на год вперёд?