Часть 13 "И вот начало всего"

Дюжину военных джипов и три тяжелых танка сопровождали многочисленные полицейские машины. Стар и Марко наблюдали, как они остановились перед храмом. Из машин вышло множество солдат и полицейских, вооружённых пневматическими ружьями, стреляющими дротиками со снотворным и электрошокерами. В качестве защиты бойцы надели бронежилеты. Стар и Марко не могли поверить, что приехало такое количество бойцов. Их было не меньше сотни. Стар задрожала. Её сердце бешено забилось. Неужели всё так? Они были вдвоём против…oгромного количества правоохранителей. Марко говорил, что страх — это норма, но ослабит ли он её? Она слышала от Марко, что страх помогает оставаться собранным и сосредоточенным, но это было в Безвременье. Но всё же Марко рядом. «Ты готова?» — спросил её Марко, смотря на позиции солдат. Стар промолчала. Он повернул голову на неё. «Стар?» — позвал он её. Она была в ступоре. «Марко… Ты сам говорил, что бояться нормально. Ну…», — сказала Стар. «Я напугана… Тотально напугана», — говорила она дрожащим голосом. Марко нахмурился, видя, в каком она ужасе. Всё, чего он когда-либо хотел, — это видеть её счастливой. Он не мог дождаться, когда всё это закончится. Он взял её за руку и почувствовал, как она дрожит. «Всё будет хорошо, Стар. С нами ничего не случится. Обещаю». «Как ты можешь быть таким спокойным?!» — спросила его Стар.

***

Один из полицейских покинул свою машину. Взяв бинокль, он начал рассматривать местность. «Код 10-23. Мы на месте», — сказал офицер в рацию. «10-4. Принято. Жду вашего сигнала», — сказала диспетчер по рации. К полицейскому подошел мужчина в чёрном. Судя по значкам на левой стороне груди, прикрепленным к камуфляжной куртке, он был генералом. «Как обстановка?» — спросил генерал. «Сэр, как я могу судить, никаких монстров тут нет», — ответил полицейский. «Снаружи их можно не ждать. Они все внутри», — сказал генерал, взяв бинокль. «Командуй». «Так точно», — ответил по уставу полицейский, вновь взяв рацию. «Начать штурм!» «10-4. Принято», — ответила диспетчер. Генерал быстро огляделся в бинокль, пока что-то не привлекло его внимание. А именно Стар и Марко в доспехах, стоявших около больших дверей храма. Генерал быстро забрал рацию у полицейского. «10-12! 10-12! Отставить! Повторяю: отставить!» — скомандовал генерал. Полицейский выглядел ошарашенно. «Сэр?» — спросил он. «В здании дети. Мне нужен рупор. Сейчас же!» «Ну и что там внизу?» — спросил Марко. «Зачем ты меня спрашиваешь? Я думала, ты знаешь!» — ответила нервно Стар. «Стар, интернет не может рассказать всё, особенно про спецназ», — Марко прищурился, изо всех сил пытаясь понять, что происходит на самом деле. «Стоп, кто-то берёт рупор». «Парень с короткими каштановыми волосами и девушка… Эм… С экстремально длинными светлыми волосами! Отойдите от храма монстров, тихо и спокойно!», — сказал генерал в рупор. Стар покачала головой. «Пфф… Они даже говорить нормально не умеют. Эти ребята — просто кучка сопляков. Мне эта штука, как у них, не нужна», — сказала Стар сама себе, хрустнув костяшками пальцев и шеей. «Погоди, что ты…», — начал было Марко, но тут раздался пронзительный громкий голос Стар. «МЫ НИ ЗА ЧТО НЕ ОТОЙДЁМ! МЫ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ЗАЩИТИТЬ НАШ ХРАМ МОНСТРОВ!!!» — довольно громко крикнула Стар. В течение минуты Марко слышал только звон в ушах. Марко вскрикнул, взявшись за голову: «Стар!» «Сорян», — сказала ему Стар. Солдаты переглянулись, не понимая, что они только что услышали. «Мисс, нам нужно, чтобы вы спустились. Мы вас не слышим», — генерал снова заговорил в рупор. «Она ведь понимает, что мы её не слышим?» — спросил он у стоявшего рядом полицейского. «Не могу знать, сэр», — ответил полицейский. «Да блин, вы угораете», — Стар собралась с духом. Она сделала глубокий вдох, прежде чем поняла, что снова может задеть чувства Марко. Она взяла его за руки и прикрыла их. «Что…», — опять прервали Марко. «Я НЕ УЙДУ ОТСЮДА, ПОКА ВЫ НЕ ДАДИТЕ ВСЕМ МОНСТРАМ СВОБОДУ И РАВЕНСТВО! ОНИ ЭТО ЗАСЛУЖИВАЮТ! НАДО БУДЕТ — Я БУДУ ГОВОРИТЬ ГРОМЧЕ!!!» «Она не понимает, сэр…», — сказал полицейский генералу. Генерал вновь взял рупор. «Повторяю: мы вас не слышим. Уйдите оттуда ради вашей же безопасности», — сказал генерал. «Стар, они тебя не слышат. Они это сказали уже… Дважды», — сказал ей Марко. «Я НЕ СДВИНУСЬ С МЕСТА! НИ ЗА ЧТО!» — скандировала она. Марко убрал её руки от своих ушей и повернулся к ней. «Стар, ты бы предпочла, чтобы мы спустились вниз или чтобы они поднялись сюда… туда, где монстры…», — сказал Марко, указывая на дверь позади них. Стар фыркнула. «Ок», — сказала она, вновь закрывая уши Марко. «МЫ СПУСТИМСЯ, ЕСЛИ ВЫ СОГЛАСИТЕСЬ НА НАШИ УСЛОВИЯ!» «Простите, мисс?» — сказал в рупор генерал. Марко застонал и закатил глаза, снова отнимая руки Стар от своих ушей. «Пойдём», — сказал Марко, взял её за руку и повёл вниз. Потом он понял, что они ещё не скоро доберутся до земли. Он решил предупредить их. Марко быстро заткнул Стар уши. «МЫ ПРИДЁМ ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ!» «Повторите, сэр», — сказал генерал в рупор. «Да блин, неужели… ЗАДОЛБАЛИ БЛИН!» — воскликнул Марко, когда они спускались по эскалатору. «Что?!» — сказал генерал. Марко застонал. «Задолбали», — сказал сам себе Марко.

***

Пока Том и Жанна помогали монстрам в храме, Мун и Эклипса смотрели в маленькое окошко, наблюдая за происходящим внизу. Они увидели, как Стар и Марко спускаются по эскалатору. Мун запаниковала. «Стоп, что они делают? Они покидают храм!» — с паникой в голосе сказала Мун. «Я думаю, они решили устроить переговоры с людьми», — сказала Эклипса. «Разве ты не слышала, как они говорили, что не слышат Стар?» «Ну, моя дочь знает, что может кричать громче. Она вся в отца», — сказала Мун. «Кстати, а где Ривер?» — спросила Эклипса, посмотрев на Мун. «Я видела его на днях. С ним всё в порядке. Он просто… Разведывает обстановку. Он сказал, что уйдёт на какое-то время, но… Не уточнил, когда вернется», — сказала Мун, смотря на голубое небо. По выражению лица Мун Эклипса поняла, что та думает, будто с её мужем что-то случилось. Она попыталась утешить её. «Знаешь, я могла бы отправить бойцов… Ну, знаешь, поискать его», — сказала Эклипса. «Нет… Всё в порядке. Моему мужу приходилось переживать и не такое. Тебя там не было, но Людо недавно «поднял» его в небо. Вскоре он вернулся целым и невредимым. Я не слишком за него переживаю», — сказала Мун, пытаясь не терять надежды. Эклипса улыбнулась ей. «Чего… Эм… Ну, в общем, как я уже сказала, если понадобятся бойцы, просто дай знать», — ответила Эклипса. «Спасибо», — сказала Мун с небольшой улыбкой. Она посмотрела вниз и увидела, что Стар и Марко почти спустились. «О, похоже, они уже внизу», — пробормотала она, прежде чем Эклипса посмотрела в ту же сторону.

***

Стар и Марко наконец добрались до места, где их ждал генерал с полицейскими и солдатами. Генерал подошёл к паре, стараясь сохранять невозмутимый вид. «Здравия желаю. Детишки, назовите свои имена», — сказал он. «Только после того, как ты назовёшь своё, здоровяк», — сказала Стар, ведя игру по своим собственным правилам. Она не собиралась позволять этим людям диктовать, что будет происходить в этой ситуации. У Стар была миссия — дать монстрам свободу. Марко по её поведению видел, что она настроена серьёзно. Минуту назад она была в ужасе. В следующую — уже дерзкая. Марко решил подыграть. «И мы не «детишки». Нам больше 16», — гордо заявил Марко. Генерал понял, что они не шутят. «Ну, ладно, я генерал Попочкин. Приятно поз…», — начал было генерал. «Погодите… В смысле… Что?» — спросила Стар, прежде чем они с Марко начали громко смеяться. «Да ё… Я знаю. Знаю, что моя фамилия звучит странно, но…», — сказал генерал немного раздражённо. Они пытались разговаривать. Но так сильно смеялись, что у них ничего не получалось. «Простите! Простите, сэр, просто… Просто… Просто…», — сквозь смех говорил Марко. «Я щас задохнусь, Марко! Ох… Божечки… Я не могу!» — смеялась Стар, держась за живот. «Ладно, я понял. Послушайте, детки…» — начал генерал. Марко вдруг перестал смеяться. «Слышь, мужик, я сказал, мы не «детки», — сказал Марко. «Он прав! Зови нас Верховным Командором и Несравненным Рыцарем с Очаровательной Родинкой на Щеке», — сказала Стар, но Марко зажал ей рот рукой. «Стар и Марко, сэр. Она немного взволнована», — сказал Марко. Стар взяла его руку и убрала от своего рта, слегка нахмурившись. «Что ж, Стар, Марко, вы должны покинуть эту область. У нас строгий порядок ведения дел, и последнее, чего мы хотим — это чтобы вы пострадали», — сказал им генерал. Стар упёрла руки в бока. «А мы этого и не допустим. Мы видим вас насквозь, генерал Попкин», — сказала Стар. «Попочкин», — поправил он. «Не важно. Слушай, монстры имеют такие же права, как и мы. Они не должны сидеть взаперти в храме!» — сказала Стар с невозмутимым лицом. «И кто тебе это сказал… Эм… Стар, ведь?» — спросил генерал. «Так точно. Мы сказали», — сказал Марко, указывая на генерала Попочкина. Внезапно он прокрутил эту фразу в голове, сделал озадаченное лицо и повернулся к Стар. «Погоди, я правильно сказал? Потому что… Мне показалось, это как-то странно звучит». «Не важно. Дело в том, что мы дружим с монстрами. Мы знаем их лучше, чем кто-либо из вас, «людей»… Ну, кроме Марко», — сказала Стар, положив руку на плечо Марко. «Спасибо, миледи», — сказал Марко, кланяясь. «Не при всех, Марко», — сказала ему Стар, предупредив его, чтобы он не называл ее так в присутствии других людей. «Сорян», — спросил Марко. «В любом случае, они больше похожи на нас, чем вы думаете! Мы можем вам это доказать!» — сказала Стар. Генерал был удивлён. Он принял решение. «Вы должны пройти со мной», — сказал им генерал. «Мы не пойдём с вами, пока не скажете, куда вы нас отвезёте», — сказал ему Марко. «Нам нужно, чтобы вы предоставили нам информацию о монстрах. Нам просто нужно, чтобы вы с кем-нибудь поговорили и рассказали нам всё, что знаете». «Воу, воу, воу, слышь! Если вы собираетесь что-то сделать с нашими друзьями, пока мы разговариваем с кем бы то ни было, то мы пас!» — сказала Стар, скрестив руки. «Даю слово генерала Американских ВС. С монстрами ничего не случится, если, конечно, они не нападут первыми», — сказал им генерал. Стар пристально посмотрела на него. Стоит ли ему доверять? Эта мысль снова и снова проносилась у неё в голове. Внезапно заговорил Марко. «По рукам», — сказал Марко. «Марко! Что ты творишь?» — возмущённо сказала Стар. «Если он нарушит эту клятву — его уволят. Мэр сказал, что в случае неповиновения монстров применят силу. Он не может перечить мэру», — объяснил Марко. Стар глубоко вздохнула. «Ладно. Ведите нас… Куда вы там собрались вести», — сказала Стар генералу, и они пошли прочь от храма в сторону скопления машин. Стар, стараясь не привлекать внимания, достала телефон, открыла мессенджер и отправила сообщение матери: Что бы ни происходило, не трогайте людей. Мы попробуем договориться. Люблю тебя. Стар нажала на кнопку «отправить сообщение», а затем убрала телефон в карман. Генерал достал из кармана мобильный телефон и начал набирать номер, поднеся трубку к уху. «Мэм, генерал Попочкин беспокоит. Я веду к вам двух свидетелей, которые могут помочь в расследовании дела об этих монстрах. Они говорят, что дружат с ними». «Отличные новости, товарищ генерал. Ведите», — сказала женщина на другом конце провода.

***

Мун внезапно почувствовала вибрацию телефона в кармане. Взяв и включив его, она увидела сообщение Стар. «Что бы ни происходило, не… Не трогайте людей. Мы попробуем договориться… Хмм… Думаю, всё складывается в нашу пользу», — сказала Мун с уверенностью. Эклипса посмотрела на сообщение и улыбнулась. «Как мило, она добавила «Люблю тебя» в конце сообщения», — сказала Эклипса. «Пойду всем сообщу об этом», — сказала она, уходя от окна. На секунду она остановилась и посмотрела на Мун. «Знаешь, твоя дочь очень похожа на тебя. Она такая же умная и, без сомнения, такая же сообразительная», — улыбаясь, произнесла Эклипса и ушла. Мун продолжила смотреть в окно. «Хех, полагаю, что так», — сказала Мун с гордостью за свою единственную дочь.

***

Генерал подвел Стар и Марко к большому черному грузовику, стоявшему в самом центре среди десятков других машин. Генерал открыл дверь в грузовое отделение, и они увидели стол, за которым сидела женщина средних лет с длинными каштановыми волосами и голубыми глазами, одетая в полуформальный костюм. Перед столом стояли два черных вращающихся стула. На стенах перед ней висели компьютеры, на которых в целях безопасности отображались камеры наблюдения снаружи грузовика. Генерал отдал честь. «Мэм, генерал Попочкин по вашему приказанию прибыл», — доложил генерал. « Отлично. Стар и Марко, так? Проходите, присаживайтесь», — вежливо сказала женщина. Стар и Марко с обеспокоенными лицами переглянулись, прежде чем пройти дальше в кузов грузовика и сесть на два черных стула. «Товарищ генерал, вы можете быть свободны», — сказала она. Генерал отдал честь, сказав «есть», и покинул кузов грузовика. Она повернулась к Стар и Марко. «Итак, я представлюсь. Я…», — начала она. «Постойте, постойте, не говорите. Я угадаю… Вас зовут типа… Мисс Какашкина, да?» — засмеялась Стар. «СТАР!» — окликнул ее Марко, желая, чтобы она этого не говорила. Она вела себя слишком дерзко. «Эм… Нет», — сказала она, протягивая руку. «Я мисс Лили. Приятно познакомиться», — продолжила она, улыбаясь. Стар и Марко были немного шокированы. Она не была похожа ни на полицейских, ни на солдат. Она казалась добрее, менее серьёзной и определённо дружелюбнее. Марко улыбнулся и пожал ей руку. «Марко. Марко Диаз, з, мэм. А её зовут Стар Баттерфляй», — сказал Марко. Он видел, что Стар всё ещё настроена скептически. Но она всё же решила пожать ей руку. «Очень приятно», — сказала мисс Лили. «Ну что ж… О чём вы хотели с нами поговорить?» — спросил Марко. «Понимаете, у меня нет в планах нападения на храм монстров. Я здесь для того, чтобы собрать информацию и выяснить, что происходит. Кроме того, я хочу убедиться, что справедливость и равенство соблюдаются вне зависимости от того, кто вовлечен в процесс — монстры или, например, инопланетяне». «Вы… Серьёзно?» — спросила Стар. Эта женщина не шутит? Неужели кто-то вроде неё может быть заодно с монстрами? Нет… Это невозможно. Тем не менее Стар хотела услышать от неё больше. «Серьёзнее некуда. Я думаю также, как индейцы, когда наши предки колонизировали Америку. Мы приветствуем всех, кто приходит с добрыми намерениями, вне зависимости от происхождения», — сказала мисс Лили им. «А ну да. Вы про тех переселенцев на «Мэйфлауэре» в 1620-м!» — воскликнул Марко, вспомнив уроки истории в Академии Эхо-Крик. «Прямо как мьюнианцы и пень!» — сказала Стар… А потом осознала, что назвала имя Пня. «Слава Пню…» «Нет, Стар, это чуть-чуть другое», — сказал Марко. «Да-да, Стар. Ты вообще слушала?» — спросил Глоссарик у неё в голове. Стар совсем забыла о его присутствии. Она очень хотела его прогнать. «Прости… Ты сказала «мьюнианцы»? Мне сказал это директор Академии Эхо-Крик про девочку из измерения под названием… Мюни?» — сказала мисс Лили. «Мьюни… С мягким знаком», — поправила её Стар. «Окей, приятно познакомиться с девочкой из другого измерения», — с лёгким волнением в голосе произнесла мисс Лили. «Я всегда интересовалась путешествиями между пространствами, измерениями и подобным». «Ох, вы бы знали», — усмехнулся Марко. Стар начала доверять этой женщине. У неё был такой характер, что можно было рассказать ей что угодно, не опасаясь последствий. «В общем, раз вы знаете так много об этих монстрах, не могли бы вы рассказать о них побольше?» — спросила мисс Лили. «Может, вы покажете их фотографии?» «Так, ну вроде у меня было несколько их фотографий у меня на телефоне. Вы не против, если я…», — спросил Марко, доставая телефон. «Конечно, Марко», — ответила мисс Лили. Когда Марко полез в карман за мобильным телефоном, Стар решила кое-что прояснить. «Ну, для начала скажу, что монстры такие же дружелюбные, как и люди. У них есть семьи, как и у нас, и они умеют разговаривать. На самом деле, они говорят по-нашему. Мы знаем одного монстра по имени Жабан, у которого больше дюжины детей-лягушат». «Его зовут… Жабан? Типа как амбал?» — спросила мисс Лили. «Ну… Может быть», — сказал Марко, осознав, что его имя не бессмысленная комбинация букв. «А также, они не рычат и не издают прочие звуки, навязанные фильмами и книгами», — сказала Стар. «Что ж, для меня это, по крайней мере, шок. Эти фильмы про монстров вводили меня в заблуждение. Но это хорошая новость. Значит, мы сможем общаться друг с другом!» — сказала мисс Лили. Марко вздрогнул и открыл файл на своём телефоне. «Я кое-что нашёл! Это во время в корнболл, в которую играли на Мьюни», — сказал Марко, поворачивая телефон к мисс Лили и показывая видео, на котором дети-монстры и дети-мьюнианцы играют в корнболл. «Видите? Они такие же, как мы. Те же характеры, то же чувство юмора, то же… В общем, почти всё то же самое», — сказал ей Марко. Мисс Лили улыбнулась. «Вы только посмотрите на это», — сказала мисс Лили. «Марко, ты не против, если я загружу это видео на свой ноутбук в качестве доказательства?» «Хорошо, мисс Лили!» — сказал ей Марко. «Знаете, без обид, но я не ожидал, что кто-то из ФБР окажется таким милым. Обычно я слышу, что сотрудники ФБР — холодные и бесчувственные люди», — сказал ей Марко. «Ну, я не всегда служила в ФБР. Я раньше работала воспитателем в детсаду», — сказала она. «Так это всё объясняет», — сказал Марко. «Да. Я принимаю различия, которые вижу в других, даже в монстрах, потому что, ну, различия делают нас теми, кто мы есть. Я это всегда говорила своим воспитанникам», — сказала мисс Лили. «Послушай её, Стар. Прими мои особенности. Смирись с тем, что я говорю у тебя в голове, и наслаждайся этим. Я весёлый! Я модный! Я крутой», — сказал Глоссарик Стар. Стар попыталась сделать вид, что с ней никто не разговаривает. «Мисс Лили, действительно, мы не знаем, как вас благодарить. Вы нам очень поможете», — сказал Марко. «Мне это в радость. Ну, судя по тому, что я вижу, эти монстры не так уж сильно отличаются от обычных людей, так что с этим разобрались», — сказала мисс Лили. «Отлично! Это значит, что вы все уйдёте, а монстры — свободно смогут передвигаться, верно? Ну, знаете, они могут вернуться в свои дома и всё такое?» — взволнованно спросила Стар, и они с Марко широко улыбнулись и встали. «Не совсем», — сказала мисс Лили. Марко и Стар снова сели. «Понимаете, правительству нужно знать о них всё… В том числе и то, как они вообще сюда попали». «Простите, не могли бы вы повторить?» — спросил Марко, и у них со Стар округлились глаза. Они вспотели от страха, гадая, правильно ли расслышали её слова. «После того мощного взрыва и трансформации нашего города мы поставили перед собой цель — найти источник этого взрыва и понять, как всё это произошло. Все думают, что это сделали монстры, поэтому они сейчас под следствием. Сначала мы предположили, что это была утечка газа. Однако, увидев монстров в нашем городе и эти новые замкоподобные сооружения, возникшие из ниоткуда, мы решили провести повторное расследование. Если бы вы могли рассказать нам всё, что знаете о том, откуда появился портал и как они сюда попали, это бы нам очень помогло. Это также могло бы доказать невиновность монстров, если у этой истории есть другая сторона», — объяснила мисс Лили. Стар и Марко потеряли дар речи. Им казалось, что они сейчас упадут в обморок. Они не могли допустить, чтобы монстров обвинили в том, чего они не совершали. Они были в ужасе. Они не думали, что им придётся что-то объяснять. Давление росло… …Им придётся сказать правду. «Пу-пу-пуру-пу-пу…», — что-то пробормотал в голове у Стар Глоссарик… Ей очень хотелось прямо сейчас швырнуть ему в лицо пудинг.