Глава 17 Экстремальный тимбилдинг

Сириус Блэк. «Строение Альфа. Защита один», — скомандовал Андрис, перекрикивая вой ветра. Не сбавляя скорости, он оглушил пожирателя, пытавшегося преградить ему путь. Тот с тихим вскриком свалился с метлы и рухнул вниз. Сириус увернулся от пущенного в него заклятия — алый луч просвистел у самого виска, и перестроился за спину летевшего впереди наставника. Слева, прикрывая фланг, возникла Эдит. Их Протего слились в прозрачную защитную стену, когда Андрис поднял руку. Из его палочки вырвалась широкая дуга пламени, которое словно живое метнулось к пожирателям. Сириус явственно расслышал крики, но не мог увидеть, от скольких врагов удалось избавиться. Он убрал щит и рванул вслед за Андрисом, который уже мчался навстречу гигантской тени, размахивавшей дубиной размером с мачту. Их худшие опасения оправдались. Великаны были не просто взрослыми особями, они были громадными взрослыми особями. Тридцать футов мышц, обтянутых кожей, похожей на потрескавшуюся скалу, жилы на шее толщиной с руку. Грудь, таз и голени прикрывал кожаный доспех, а головы — массивные железные шлемы с узкими прорезями. — План «консерва»! — рявкнул Андрис. Их тройка летела клином: Андрис во главе, Сириус и Эдит чуть сзади и по бокам. Повторяя маневр за наставником, Сириус заложил крутой вираж и с короткой дистанции запустил в сочленение шлема и забрала самое сильное разрушающее заклятие из своего арсенала. Рядом вспыхнули чары Эдит. Великан даже не дернул головой, а только замахнулся рукой, словно они были надоедливыми мухами. Они сделали три таких подлета, но все безуспешные. Их заклятья, способные пробить каменную стену, гасли на заколдованном металле, оставляя лишь дымящиеся следы, которые тут же смывало дождем. «Неужели гоблинская работа?» — мелькнула изумленная мысль, но у Сириуса не было времени её обдумать. К ним уже приближалась новая группа пожирателей. Андрис круто взмыл вверх, набирая высоту, и дал знак Сириусу и Эдит отлететь подальше. Они едва успели отпрянуть, когда из палочки наставника вырвался огненный вихрь, втрое мощнее того, что ранее разметал пожирателей, и обрушился на голову великана. Даже на расстоянии и сквозь пронизывающий холод ветра и дождя Сириус почувствовал волну обжигающего жара. Великан взревел от боли и согнулся, защищаясь от пламени. Схватив с земли припаркованный фургон, он швырнул его вверх, пытаясь сбить Андриса. Подоспевшие пожиратели среагировали мгновенно: одни принялись поливать гиганта Агуаменти, остальные уже атаковали тройку авроров. Сириус выставил невидимый щит, в который с глухим ударом врезалась одна из темных фигур. Следом запустил веерное режущее в остальных. Эдит сдерживала врагов со своего сектора. Они действовали слаженно, не раз отработав эту схему на тренировках: пока один атакует, двое других прикрывают. Андрис выпустил в небо сноп желтых искр и заложил новый вираж. «Значит, переходим к плану-Б», — понял Сириус, прижимаясь к древку метлы и устремляясь следом. Он бросил быстрый взгляд на великана. Кожа на открытых участках его шеи и плеч вздулась багровыми волдырями. Шлем же даже не раскалился! Хотя Сириус видел, как огонь Андриса плавит металл. Андрис сбросил скорость, пропуская Эдит вперед, в центр их клина, и тут же, почти не целясь, направил серию ослепляющих заклятий в пожирателя, рванувшегося в образовавшуюся брешь. Теперь их вела Эдит, устремившаяся прямо к открытому участку шеи великана. Сириус уже почти не опускал Протего и стиснул зубы, не давая ему рассыпаться под ударами проклятий. Холодные капли жалили лицо крошечными иглами, пробиваясь даже через водоотталкивающие чары. Великан замахнулся дубиной, но Эдит взяла вбок, уклонившись от смертоносного удара. Она резко ускорилась, стремясь подлететь как можно ближе к цели. Сириус заметил бросившегося ей наперерез пожирателя и метнул в него Ступефай. Тот увернулся, но потерял темп. Эдит, заложив вираж, уже выпустила в шею великана бледно-голубой луч заклятия. Не сбавляя скорости, она тут же повела их вбок и вскинула руку с зажатым кулаком. Готовность ко второму этапу и смене построения. В центр клина вернулся Андрис и устремился обратно к великану. Он даже не пытался обогнуть круживших вокруг пожирателей, а просто выбросил в их сторону широкий веер пламени, вынуждая их к уклонению. Огонь на миг осветил картину боя. Великан сипло дышал и скреб огромными пальцами по шее, пытаясь содрать сковавший её толстый слой льда. Андрис сконцентрировал пламя в форму копья и с силой запустил его точно в покрытый льдом участок кожи. Воздух взорвался оглушительным хлопком, а с места попадания ударил столб обжигающего пара, смешавшегося с запахом паленой плоти. «Мой черед!», — в нетерпении подумал Сириус, сильнее сжимая палочку. Он метнулся в центр их строя, едва Андрис взмахнул рукой, подавая отмашку. Это был их план на случай, если лицо великана окажется надежно защищенным — слаженный удар в одно и то же место. Замораживающее проклятие Эдит проникало глубоко внутрь плоти и делало ткани хрупкими. Пламя Андриса вызывало чудовищный перепад температур и вступало в резонанс со светлыми чарами Эдит, отчего кожа великана трескалась как перегретое стекло и покрывалась сетью ран. Глубоких, но ещё не смертельных. Последний удар был за Сириусом. Вокруг мелькали вспышки заклинаний, но он не оборачивался, доверяя прикрытие товарищам. — Карнем Дишерпере. Из его палочки вырвался черный луч и впился точно в центр вздувшейся и покрасневшей раны на шее. Раздался отвратительный чавкающий звук разрывающейся плоти. Великан взвыл от боли, прижал ладонь к кровоточащей шее и закачался. Сириус взял в сторону, уводя их группу прочь от возможного удара. Его сердце яростно молотило, готовое выпрыгнуть из груди, а по лицу сама собой расползлась ликующая ухмылка азарта. Вот сейчас! Сейчас эта громада рухнет, и можно будет без проблем разобраться с пожирателями. Или они полетят на выручку тройке Скримджера. Или… Великан тяжело переступил с ноги на ногу, с грохотом превращая несколько маггловских машин в металлолом, но устоял. Сквозь его пальцы, зажимающие рану, сочилась темная кровь, но он и не думал падать замертво. Из узкой прорези шлема блеснул взгляд полный слепой, звериной ярости. Сириуса прошиб холодный пот ужаса. Его удар обязан был стать добивающим. Он столько сил вложил в его тренировку, доводил до идеала, игнорировал мрачные взгляды Лунатика… всё это, чтобы слажать в самый ответственный момент. — Все нормально, — донесся до него крик Андриса. — Рана уже достаточно серьезная, осталось только добить. Идем на второй захо… Протего максима! Их накрыла тень, и в выставленный щит с оглушительным грохотом врезался огромный контейнер. От силы удара метлу Андриса отшвырнуло в сторону, и он с размаха налетел на Сириуса. Он едва удержался, вцепившись в метлу обеими руками до побелевших костяшек. — Вверх! — рявкнул Андрис и схватил край метлы Сириуса, буквально утягивая его следом за собой. В то же мгновенье мимо них со свистом пролетел очередной снаряд. Восстановив равновесие, Сириус бросил взгляд вниз. У портовых складов стоял ещё один великан. Он уже сминал в руках металлический контейнер, превращая его в плотный шар. Его голова была задрана к небу в сторону их тройки, будто он рассчитывал расстояние для броска. Словно по сигналу, в темном небе вокруг них замелькали вспышки заклятий. Их кольцом окружала группа из полудюжины пожирателей.

***

Пий Толстоватый. Магглоотталкивающие чары работали на полную мощность, выгоняя людей из укрытий под холодный ночной дождь. Они бежали слепо, спотыкаясь о ящики и тросы, ведомые одним лишь примитивным инстинктом — убраться прочь от опасности. Их-то и выслеживала двойка авроров. — Слева, у крана! Пятеро! — крикнул Кит. Его палочка описала широкую, плавную дугу. — Локомотор! Словно невидимая рука подхватила моряков. Они зависли в воздухе, беспомощно барахтаясь и цепляясь друг за друга. Кит притянул их поближе и направил метлу через заставленные контейнерами доки к удаленным воротам, за которыми мерцали спасительные огни пункта эвакуации. — Пий, не отставай, — резко бросил Кит. — Работы ещё много. Пий Толстоватый встрепенулся. Его собственное заклятье, удерживавшее всего одного пожилого сторожа, дрогнуло, и мужчина чуть не впечатался в стену склада. Пию пришлось резко дернуть палочку, чтобы поправить левитацию. — Да, да, я лечу… — пробормотал он, но взгляд упорно притягивался в сторону, где за грудами ящиков бушевало пламя, мелькали вспышки заклятий и вздымалась к небу тридцатифутовая тень. Там был настоящий бой. Они без помех достигли эвакуационного пункта и зависли над землей, передавая магглов в руки целителей и стирателей памяти. С этого момента они становились их заботой. Кит уже развернул метлу и мчался обратно к порту. — Гоменум Ревелио на сектор семь, — команды Кита звучали резко и сухо. Взгляд сканировал местность. Пий вскинул палочку и прошептал заклинание. Сквозь косые струи дождя еле заметно вспыхнули несколько золотых точек. Подлетев ближе, он увидел большую группу из мужчин и женщин, столпившихся у преграждавших дорогу завалов. Видимо, это была команда одного из судов. Пий погрузил их всех в сон и жестами показал Киту, что ему нужна помощь с транспортировкой. Один он стольких не унесет. Он видел, как Кит открыл рот, но его слова заглушил яростный гортанный рев. Волоски на шее Пия встали дыбом. Этот звук пробирал его до костей и вырывал из реальности. Он снова был там, в том летнем вечере 1977-го, в душном, пропахшем пивом и табаком маггловском пабе. …они встретились, чтобы отметить успешное начало их «взрослой» жизни. Лукас прошел в Академию авроров, а Пий — в Берлинскую академию целительства. Все складывалось именно так, как они мечтали, выпускаясь из Хогвартса. Лукас смеялся, говоря, что Германия сделает из Пия ещё большего зануду-педанта. А он язвил, что Лукас провалит первое же задание, потому что вместо боя станет втирать пожирателям про «силу дружбы» и пригласит их обсудить накопившиеся проблемы за чаем. Они не допили даже пинты эля, когда гомон паба заглушил чудовищный рев. — Подними, сколько сможешь, остальные за мной, — приказ Кита вернул его в настоящее. Пий связал спиной к спине пять человек и поднял их в воздух. Он покрепче обхватил палочку и неспешно развернул метлу, аккуратно левитируя магглов перед собой и стараясь не смотреть, как их головы болтались из стороны в сторону. Кит уже обогнал его, удерживая человек пятнадцать так, будто это не требовало никаких усилий. … несколько домов уже горели, люди с криками метались вокруг, сбивая друг друга с ног. Пий не мог их винить. Даже у него, мага, затряслись колени, когда один из великанов выдрал из земли фонарный столб, словно тот был цветком, и швырнул вперед, перекрывая путь для автомобилей. — Надо уходить, — слабо прохрипел он и вцепился в локоть Лукаса. — Вызвать подавителей, аврорат… кого-нибудь. — Ты иди за помощью. А я останусь, — Лукас упрямо мотнул головой. Его лицо было белым как мел, но он решительно оттолкнул Пия от себя. — Уходи! Я их задержу. Лукас уже разворачивался навстречу грохоту, а над крышами появились огромные тени. Сердце Пия отчаянно колотилось, дыхание застревало в груди. Он не боец, он ничем не сможет помочь здесь, в этом аду. Но он сможет привести помощь. Пий трансгрессировал в Мунго раньше, чем там получили сигнал Аврората. К тому моменту, когда поступил официальный запрос на срочную бригаду и подготовку палат, все было уже сделано. Пий увязался следом за целителями, отправившимися на место атаки. В суматохе на него никто не обратил внимания. — Сверху! — воскликнул Кит и направил метлу в пике, скрываясь в темноте складов. Бессознательные тела магглов устремились за ним словно косяк рыб. Место, где они только что были, прошили алые и зеленые вспышки заклятий. Прямо на Пия летели две темные фигуры. Он беспомощно замер, не зная, что делать. Он мог легко от них увернуться, но боялся не удержать моряков, которые бы рисковали разбиться. Прежде чем Пий успел среагировать, с фланга ударили ответные заклятия. Сквозь завесу дождя появилась другая пара авроров — Макмиллан и Люпин. Они уже вступили в бой, отводя пожирателей в сторону. Заклятья со свистом проносились мимо и сталкивались в воздухе ослепительными вспышками. С Пия словно слетело оцепенение, и он устремился к границе эвакуации. Связанная пятерка моряков болталась грузом, тормозя и креня метлу в сторону. Не надо было ему пытаться прыгнуть выше головы и брать так много. Его максимум — три человека. — Давай мне! — к нему подлетел Кит, который уже и доставил свою десятку. Он даже не вздрогнул, когда в нескольких футах от него взорвался контейнер с рыбой, обдав все вокруг чешуей и ошметками. Часть из них попала на его потяжелевшие от дождя кудри. В обычно время Кит бы уже поднял визг. Сейчас же он был воплощением собранности и эффективности. Пий благодарно кивнул. Он снова посмотрел туда, где разворачивался бой с великанами. Каждый нерв в его теле кричал, что его место там, а не здесь, в тылу, где он, неуклюжий и медлительный, едва справляется с эвакуацией магглов. — Я должен лететь туда, Кит, — вырвалось у него. — Тебя я только торможу, а там смогу помочь. Прошу, Кит… — И не думай, — отрезал Кит, повернув к нему залитое дождем лицо. — Твоя работа — здесь! И в битву мы вступим не раньше, чем зачистим все сектора, — на миг его выражение смягчилось. — Лукас бы не одобрил, если бы ты бросил этих людей на смерть ради мести. Теперь Гоменум Ревелио на сектор девять. Это приказ. Пий резко кивнул и повиновался, разворачивая метлу. В висках стучала кровь. Пора срочно брать себя в руки и как можно быстрее разобраться с эвакуацией. … По жестокой насмешке судьбы именно он нашел Лукаса, а не кто-либо из десятков целителей или авроров. Пий тогда просто застыл, не в состоянии ни думать, ни чувствовать. Мертвое лицо друга было перекошено от боли, а тело ниже грудины… его не было. Только раздавленная мешанина из обломков костей и кусков плоти. Лукаса хоронили в закрытом гробу. И именно тогда Пия накрыло по-настоящему. Он рыдал и выл чуть ли не до тошноты. Он уже не мог просто собрать вещи и уехать в Германию. Не мог продолжать жить дальше, будто ничего не случилось. Уже на следующее утро он стоял с наспех собранными документами перед комиссией ДМП, полный решимости любыми способами пробраться в Аврорат.

***

Сириус Блэк. Воздух гудел от свиста заклятий. Андрис, как скала, держал основной удар. Его огненные вихри выжигали и разгоняли ряды пожирателей, не давая приблизиться. Сириус и Эдит отбивали долетающие до них проклятия. Но темных плащей было слишком много. Они смыкались вновь и вновь, не позволяя их тройке перегруппироваться и вновь заняться великанами. Внезапно двое пожирателей рухнули с метел, сраженные заклятиями в спины. В строй врагов врезались два стремительных силуэта — Робардс и Гольдштейн. — Подкрепление заказывали? — усмехнулся Джеремия, махнув им рукой. — Не снижайся! — рявкнул Андрис, хватая Гольдштейна за ворот мантии и утягивая за собой вверх, уводя из-под траектории удара пущенного с земли смятого в шар контейнера. Пожиратели дрогнули и отлетели в сторону, чтобы перегруппироваться и заменить выбывших. — Андрис! — Эдит, воспользовавшись передышкой, подлетела к наставнику. — Надо разделиться. Чтобы добить раненого великана, хватит одного точного удара. Мы с Сириусом справимся с ним. А вы трое отвлечете основную массу пожирателей и займетесь второй тварью. — Исключено! — отрезал Андрис, отбивая щитом очередную атаку. — Я вас не оставлю! — Иначе нас просто перебьют! — парировала Эдит, ткнув пальцем в метавшего снаряды великана. — Она права, — вклинился Робардс. — Это единственный шанс. Андрис скрежетнул зубами. — Чтобы вернулись невредимыми! Оба! — выдохнул он наконец. Он развернулся и с мощным кличем ринулся навстречу пожирателям, увлекая за собой Робардса и Гольдштейна. — Погнали! — крикнул Сириус Эдит и вывел свою метлу вперед. Ему не терпелось взять реванш за неудачу с их первой атакой. Они рванули к раненому исполину. Тот все ещё зажимал ладонью истекающую кровью шею, а другой рукой яростно размахивал дубиной. Они выписывали смертельные петли вокруг гигантской головы, уклоняясь от дубины и швыряя Конфринго в узкую прорезь шлема. Великан ревел, но руки не убирал. В этот момент из-под спины твари вылетели две темные фигуры. Сириус оглушил одного из них раньше, чем тот успел завершить взмах палочкой. — Протего орбис! — воскликнул второй и направил палочку на Сириуса с Эдит, запирая их в полусфере. Сириус едва успел снизить скорость, чтобы не расшибить метлу, но все равно болезненно впечатался в невидимый барьер. Эдит, летевшая следом, не смогла затормозить. С сухим трескучим звуком древко её метлы переломилось пополам. Пожиратель издал победный клич. Но его ликование длилось мгновение. Эдит кувыркнулась в воздухе, но не рухнула наземь, а зависла прямо напротив противника. — Ступефай! — выдохнула она, и ошеломленный пожиратель камнем полетел вниз. А великан уже заносил дубину для нового удара. — Эдит! — заорал Сириус, вжимаясь в древко метлы. Она метнулась вбок, пытаясь уйти с траектории замаха, но ей не хватало скорости. Дубина великана, огромная, как мачта корабля, уже свистела в нескольких футах от её головы, когда Сириус влетел в Эдит, с силой выталкивая её из-под удара. Его метла от столкновения перекувыркнулась, небо и земля замелькали перед глазами. Раздался оглушительный грохот — дубина врезалась в причал, взметнув шквал осколков, кусков металла и дерева. Сириус выровнял метлу и поморщился от боли. Несколько мелких осколков впились ему в бедро. — Ты цел? — к нему подлетела Эдит. По её лицу стекали струи крови, смешиваясь с каплями дождя. — В норме, — выдохнул Сириус и бросил взгляд на великана, который вертел головой, потеряв их из виду. У него появилась идея, как заставить того убрать руку от раны. Он помог Эдит забраться на метлу позади себя и быстро объяснил свой план. — Если получится, — завершил он. — У нас будет всего пара секунд на удар. Лучше бить одновременно: я режущим, ты взрывающим. — Согласна, — Эдит покрепче обхватила его за пояс свободной рукой. Сириус притянул крюк строительного крана, описал палочкой широкую дугу и с размаха запустил его точно в пах великану. Пусть тот и находился под защитой доспеха, но базовый рефлекс любой мужской особи никто не отменял. Маневр сработал. Великан инстинктивно оторвал ладонь от шеи и опустил ее, прикрывая пах. — Сейчас! Он направил метлу вперед к пульсирующей ране. В этот раз Сириус вложил в заклятье всю кипящую внутри ярость и желание наконец покончить с тварью. Его черный луч вонзился в кровоточащую рану одновременно с алой вспышкой Бомбарды Эдит. Эффект был чудовищным. Шея великана буквально разорвалась. Кость хрустнула, как сухая ветка. Фонтан темной горячей крови потоком хлынул наружу, обдав их с ног до головы. Тело гиганта с грохотом, который, казалось, сотряс весь порт, рухнуло на причал. — Да! — завопил Сириус, победно вскинув кулак. Позади в унисон ему вторила Эдит. Сириус забыл о раненой ноге и о стекающей с волос липкой великаньей крови. Метла, словно почувствовав азарт наездников, вибрировала как живая. Все сильнее и сильнее. Рука Сириуса скользила по залитому великаньей кровью древку. «Она же глушит магию…» — осознание настигло его одновременно с чувством, как они стремительно теряют высоту, несясь к земле в смертельном пике. Эдит среагировала мгновенно. Её палочка уперлась ему в грудь. — Вингардиум Левиоса! Тяжесть покинула тело Сириуса. Он завис, беспомощно болтаясь в воздухе, и не улетал ввысь только благодаря крепкой хватке удерживающей его поперек туловища Эдит. Они зависли высоко в небе, пытаясь отдышаться. Адреналин схватки постепенно отступал, оставляя после себя усталость и пустоту. — Надо вернуться… к Андрису и остальным, — проговорила Эдит, с трудом переводя дыхание. Сириус усмехнулся и помахал ногами в воздухе. — Уверена, что дотащишь меня? — Справлюсь… Надо только тебя поудобнее перехватить. Держись за мои плечи. Эдит подхватила его под колени, второй рукой придерживая спину. Они переглянулись и невольно расхохотались от нелепости позы. — Ты уверена, что это наш лучший вариант? — выдавил Сириус сквозь смех. — Хотя признаюсь, я польщен. На руках меня девушки ещё не носили. — Из альтернатив у нас только — обвязать тебя веревкой и тащить следом как воздушный шарик. Это даже нелепее. — Зато какой был бы обзор! Так, перешучиваясь, они долетели до места, где старшие уже завершали свой бой. Мужчины не церемонились с тварью. Объятый пламенем и дымом великан ревел от боли и слепо метался по причалу, прорываясь к воде. К его рукам и ногам, словно уродливые рождественские украшения, были прицеплены десятки тонн груза: искореженные контейнеры, маггловские машины и куски металлоконструкций. — Сейчас! — раздался голос Робардса. Три заклятия ударили в основание причала, прямо под ногами гиганта. Камень и бетон взорвались с оглушительным ревом. Исполин, потеряв опору и отягощенный грузом, рухнул в темные воды, подняв к небу гигантскую волну. Гольдштейн издал победный возглас и, заметив подлетающих ребят, энергично им замахал. — Я, конечно, понимаю, что совместно пережитый бой сближает, — хохотнул он, окинув их насмешливым взглядом. — Но казенные метлы куда дели, сволочи? Они у нас на балансе вообще-то. — Спишем как «естественный износ в условиях экстремального тимбилдинга», — хмыкнула Эдит. Они приземлились на пристань, заваленную дымящимися обломками причала. Сириус пошатнулся, после снятия чар левитации все тело казалось ужасно тяжелым, а раненое бедро неприятно заныло. Сириус уже думал просто выковырять впившиеся мелкие осколки камня, когда налетевший неизвестно откуда Андрис сгреб его и Эдит с медвежьи объятия. — Молодцы, ребята! Настоящие воины! — громыхнул он. В голосе помимо гордости явно слышалось облегчение. — Это уже второй великан на вашем счету. Такими темпами вы у нас главными экспертами в корпусе станете. Сириус почувствовал, как невольно расплывается в улыбке. Он уткнулся лбом в пахнущее гарью и потом плечо наставника, и на миг все отошло на второй план — ещё не законченная битва, боль в ноге и ощущение чужой липкой крови на руках. Осталось только чувство облегчения и уверенность, что дальше все точно будет хорошо. Неподалеку Гавейн Робардс, не разделяя всеобщего веселья, внимательно всматривался в воду, держа палочку наготове. — Не всплывет? — крикнул ему Андрис, размыкая объятия. — Не должен. Но лучше ещё проверить периметр. В этот момент с темного неба к ним спикировала метла. Брайан Бут резко затормозил над их головами. Он часто дышал, как от долгого бега. — На участке капитана нужна подмога, — выдохнул он, едва переводя дух. — Джон ранен, против великана и пожирателей сейчас только капитан и Амелия. И еще, — он бросил взгляд вдаль, где лежало тело сраженного Сириусом и Эдит гиганта. — Приказано срочно собрать и доставить к ним великанью кровь. Так много, как сможем.