Отступница

      Она смотрела на него в ожидании ответов на свои вопросы. Но путник продолжал стоять и был твёрдо настроен к ней. Немного приподняв свою маску, в целях показать свою открытость, жучок ответил.       - Не думаю, что моё имя будет тебе полезным. Не окажусь ли я прав, если назову тебя охотницей за их крыльями, Незнакомка? Если нет, то я назову тебе своё имя. - Отдавая свою услугу, проговорил он с лёгкой манерой. Но жучиха не оценила подобного высказывания. Убрав клинок, она нахмурилась сильнее. Как будто этот жук оскорбил её. Несмотря на пылающее любопытство, она решилась ответить.       - Нет, я лишь та, что их защищает от других. А теперь... имя, Путник! - звучало благородно, но недоверчиво из её уст. Два усика над её головкой начались от раздражения трястись.       Что же делать безоружному жуку, защищаться при нападении? А на сколько долго, если она, по виду, была готова драться до усталости? Единственное что осталось жучку, это подчиниться.       - Моё имя - Квиррел. И я сюда пришёл не по воле чужой, а по неведомой случайности. Возможно хрупкий потолок и нападение - твоя инициатива? - с почтением и уважением, ответил долгом перед ней. Но такое не удивило воительницу. Она развернулась и уже собиралась уходить, но что-то заставило её остановиться и проговорить:       - Если ты пришёл из вне, то у меня для тебя плохие новости. Здесь, внизу, ты либо отступник, либо "охотник за крыльями" - слуга властей. И если ты второй, то... Добро пожаловать в нашу войну. - её голос звучал мрачно к концу, но Квиррел стоял стойко.       - Похоже, тебе чуждо это. Но я знаю место, где ты всё поймёшь. Если ты поможешь отступникам побороть слуг властей, то... я освобожу всех, в том числе тебя, Квиррел. И тогда, возможно, я извинюсь за удар. - уже более спокойно проговорила она, повернувшись обратно к Квиррелу. Её предложение звучало убедительно, но сомнения не отпускали его. Он ведь не знал всей ситуации в целом. Возможно, она бы убила бы его, при отказе. Но кто он такой, что бы противостоять воину без гвоздя?       Пройдя пару шагов, Квиррел показал ей сумку, которую ему вручил старик у берега озера. Она взглянула на неё с печалью и промолвила:"Я так и не успела...". Её голос переполнялся болью утраты. Но взглянув на Путника снова, она сложила за спину клинки и пошла вперед, указывая дорогу Квиррелу.

***

      Проходя разрушенные дома и мёртвые тела, Квиррел заметил ещё целую лавку, на которую безоговорочно сел. Отступница встала рядом, ничего не предъявив в ответ. Она выглядела уставшей и измотанной. Но, чтобы расслабиться, Жук предложил болтовню. Смотря на разгром и полное присутствие тишины, она не отреагировала. Как подобает джентльмену, Квиррел предлагал и сесть рядом, но и на это она не реагировала. Возможно, она расценивала его как груз, который нужно доставить из пункта "А" в пункт "Б", следя за каждым шагом. Может так и было, но считалось ли это дерзостью? Скорее как одолжение. Она ведь не убила его, а это многое значит. Может хоть имя своё назовёт, а то нечестно получается.       - А как вас звать, Леди? - облокотившись о спинку скамьи, отозвался он. Это немного смутило жучиху и она даже дёрнулась, что означало одно - она его явно слышит. Немного постояв она, не смотря ему в глаза, решила ответить.       - Леди? Меня ещё никто так не называл... Такого звания заслуживают только придворные девы, и я не из их числа. - робко и неуверенно проговорила она, поправляя своё рыжее пончо.       - Хм, только придворные? Но ведь я это с вежливости. А имя у вас есть? - хихикнув, продолжил он.       - Конечно есть, но зачем оно тебе? - грубо спросила она.       - Затем, зачем и моё. - облокотившись на скамью, продолжил он, немного забавно поправив свою маску на лоб.       Она немного помолчала. Возможно, ей стало стыдно за это. Жук продолжал глядеть на неё в затихшем ожидании, что ей сделалось не комфортно.       Не услышав ответа, он почувствовал прилив сил. Встав молча со скамейки, его обогнала Отступница и быстрым шагом продолжила показывать дорогу.

***

      Пустые руины сменились шумными стенами городка, небольшого, но достаточно сверкавшим жизнью. Куча жуков облепили Путника и Отступницу. Расспрашивая о нем и о обстановке где-то сверху, они так и наравились схватить сумку и растерзать на месте. Благо, этот переполох прервала богомол. Она огромными и острыми клешнями отодвинула народ, лишь бы лениво взглянуть на Путника и воцарить молчание.       Росту ей уж точно не занимать, высокая воительница из рода богомолов возвышалась над народом и Квиррелом с Отступницей. Большими клешнями она держала неутихаемых жучков и не только. Было предчувствие, что вот вот и она распилит его на части, но её взгляд показывал дикую усталость. Богомолы были известны своей гордыней и благородием, но когда они одни, становились ещё теми предателями и могли ударить в спину, если ты им противен. Но по прежнему никто не назвал их негодяями. Ведь слепо доверять сильнейшим - наилучший вариант. Но в этой ситуации у неё бы просто это не получилось, особенно, когда рядом находятся жучки поменьше.       Оглянув городок, он был похож на военный лагерь, нежели на город. Вокруг сидят воины, а жители настолько напуганы, что казалось, ещё секунда и они закричат. Одна лишь богомол казалась величественной и не поддающийся панике. По таким сведениям было ясно - это лагерь тех самых отступников.