Том 6 Глава 23

— Сначала свидание, потом патруль, или наоборот? — спросила Эш, зайдя на кухню субботним утром. — Ты как хочешь, но, если меня будут сегодня трахать, я предпочту, чтобы это был человек. Так что не буду рисковать и пойду вечером, — ответила Белла. — В этом есть определённый смысл, — сказала Ноэль, — Но если я буду сегодня трахаться, то всю ночь, так что схожу на патруль сейчас. — Пожалуй, соглашусь с Ноэль, — сказала Эш, схватила кусок пиццы, и прямо с ним перешла через Завесу. — Ладно, ладно, поняла… — вздохнула Белла и тоже отправилась на патруль. Всё же, пропускать любые совместные мероприятия ей не хотелось. Последней обычную реальность покинула Ноэль. В этот раз Эш оказалась в лесной зоне. Корявые серые деревья здесь тянулись уродливыми ветками к чёрному небу, а под ногами росла тёмно-жёлтая трава. И всё же, это место было более приятным, чем зона лабиринта. Однако Лес был, пожалуй, не менее опасен. Множество монстров с маскировкой, и множество мест, где можно спрятаться: норы под корнями, дупла, кроны массивных деревьев. Так что Эш, прежде чем начинать патруль, соорудила поисковое заклятье, отслеживавшее всё в радиусе полусотни метров. Можно было положиться на чуйку, воспользовавшись силой души, но с этим был ряд проблем. Как объяснила Белла, сила души Эш имела два основных проявления. Первое — несгибаемая воля, коею Белла ещё называла «манифестом души». Второе — доступ к способностям из прошлых жизней путём работы с душой напрямую, «память души». У этой возможности был ряд ограничений. В первую очередь, энергия была ограничена уровнем развития души и уровнем развития текущего воплощения. И, хоть Эш и могла применять любую магию из всех своих прошлых жизней, на практике у неё выходили сильно урезанные версии. Благо, будучи реинкарнатором, Эш съела целую планету собак на эффективном построении заклинаний, чтобы было проще применять магические знания в каждой следующей жизни. Она могла выжать из капли маны больше, чем иные архимаги из океана. И даже так, работая с душой напрямую она чувствовала себя новичком. Белла сильно преуменьшала, когда говорила, что Эш есть чему научиться в Ахегауме. Вторым ограничением было то, что сила души могла дать Эш только один тип способностей, или способности из одной конкретной жизни. А переключение на другой требовало времени, энергии, и усилий. Поэтому, чтобы активировать через силу души «чуйку», ощущающую не только движение маны и других тонких энергий, а вообще всех существ и угроз, надо было переключиться на другой вектор развития — тот, что в магических мирах обычно называли «боевыми искусствами». Эш могла бы часами спорить, доказывая, что это просто разновидность магии, но даже она со своим «магоцентризмом» не отрицала, что практические различия между «магией» и «боевыми искусствами» достаточно велики, чтобы считать их разными направлениями. Переключаться на боевые искусства Эш не хотела. Возможно, она выжала бы из своего текущего воплощения больше чистой боевой мощи, но магию Эш любила за универсальность. Когда-то давным-давно, в одной из первых жизней, Эш услышала такое изречение: «если у тебя есть какая-то задача, можно создать либо машину, либо заклинание, которые эту задачу выполнят». Исключений из этого правила Эш пока не видела. А поскольку боевые искусства не позволяли создать ни машину, ни заклинания (хотя Эш, опять же, могла часами доказывать, что все высокоуровневые приёмчики всех боевых стилей есть просто разновидность заклинаний), то им всегда отдавался вторичный приоритет. Патруль прошёл буднично. Эш прикончила по стайке гоблинов, крыс и волков, получив пятнадцать дополнительных наградных очков. Однако, когда патруль был окончен, Система выдала Эш задание. Доступно новое задание: Спасение гражданского — пройдите к указанному Системой месту и спасите человека, случайно провалившегося за Завесу. Награда — +10 рейтинга, +10 очков развития. Время выполнения: немедленно. Штраф за провал — -100 рейтинга. Штраф за отказ — -999 рейтинга. Выбора Эш буквально не оставляли. Если рейтинг не просто упадёт, а уйдёт в минус, Стражницу ждёт долгая чёрная полоса с множеством анальных кар. Причём «анальных» как в прямом, так и в переносном смысле. Так что Эш приняла задание, и отправилась вдоль системной линии-целеуказателя. «Нет, это точно какое-то издевательство», — подумала Стражница, дойдя до места. Ладно провалившийся за Завесу обычный человек. Но этим «счастливчиком» оказался не кто иной, как Макс — друг Гарри и Виктора, и с недавних пор «официальный» парень Ноэль. Здоровяк сидел на дереве, а снизу на него жадно смотрела пара волчьих глаз. Причём волк, как назло, был окутан едва заметной синей аурой, а значит являлся Элитной Угрозой. Стражница вскинула руку. Волк ещё не заметил девушку, так что она могла спокойно колдовать. Но едва Эш начала сплетать заклятие, волк резко развернулся и кинулся на неё. За долю секунды до того, как челюсти зверя сомкнулись бы на шее Эш, вероятно разом продавив весь энергощит, с пальцев брюнетки сорвалась тоненькая белая молния. А сама Эш в этот момент сместилась мерцающим шагом в сторону, после чего активировала «стелс». «В очередной раз радуюсь, что взяла ассасинский вариант трансформации», — мельком подумала Эш. Молнии волку оказалось недостаточно. Зверь выжил, хоть и прокатился кубарем по земле и на небольшое время оказался дезориентирован. Этого Эш хватило, чтобы подбежать, и ударить кинжалами крест-накрест, используя способность «ликвидация». Вот этого волку уже хватило. Труп рассыпался пеплом, а Эш получила системное сообщение: Уничтожена Угроза: элитный изменённый волк 2-го уровня Получена награда: 100 наградных очков, +25 к рейтингу, +3 очка развития. «Уже тысяча наградных очков… Я так к рангу Защитницы смогу квартиру купить и забыть про аренду. Деньги, блин, девать некуда», — подумала Эш. Система пока не засчитала задание. Нужно было спустить Макса с дерева и вернуть в реальный мир. А что с ним делать потом… «Пусть система и решает», — подумала Эш и направилась к дереву. — Слезай, ты в безопасности! — командным тоном крикнула девушка. — Что… Эш? Это ты? Что ты тут делаешь? Где мы? — В жопе мы. Слезай, я могу вернуть тебя обратно в нормальный мир. Макс не стал больше задавать лишних вопросов, чем заслужил пару очков в глазах Эш. Парень ловко спустился с дерева, и Стражница немедленно схватила его за руку, после чего «продавила» Завесу, возвращаясь в обычную реальность. Они с Максом оказались там же, откуда девушка перемещалась в Пограничье — на кухне общей квартиры Эш, Беллы и Ноэль. Трансформация у Эш после перехода автоматически отменилась, и девушка предстала перед Максом и Ноэль в нижнем белье. — Интересные у тебя приключения… уходишь на патруль, возвращаешься с моим парнем, — задумчиво сказала Ноэль. — Нехер своих парней в Пограничье терять. А ты не пялься, — последняя реплика была адресована Максу. В ходе короткого разговора, выяснилось, что Макс знает о тайной жизни Виктора и о существовании магического мира. Но вот про Стражниц и Пограничье он узнал только сегодня. Система, поскольку Макс уже был «посвящённым», не стала дальше вмешиваться, отдав все последствия на откуп Эш, Беллы и Ноэль. К чести Макса, он быстро адаптировался и опять же не стал задавать лишних вопросов или требовать к себе какого-то отношения. Поинтересовался только, насколько это опасно, не сводя взгляда с Ноэль. Девушки ответили ему, что на случай смерти или травм у них есть своеобразная магическая страховка. Это было правдой. Все трое молча сошлись на том, что про потенциальную возможность быть изнасилованной тентаклями или ещё какой дрянью парню знать совершенно необязательно. В связи с шокировавшими Макса событиями, было решено перенести коллективное свидание прямиком в квартиру девушек. Белла успела обзавестись игровой приставкой… Так что план был простой — позвонить Виктору чтобы притащил свои настольные игры, скачать кино или сериал, и как минимум до вечера безвылазно сидеть дома, играя или смотря что-нибудь. План, собственно, был приведён в исполнение немедленно — Эш позвонила Виктору, Белла написала Гарри, и парни обещали подтянуться в течение часа. Вот только когда Макс зашёл в гостиную, вышел небольшой конфуз. Парень увидел коллекцию дилдаков и страпонов, которые частично валялись по комнате, частично лежали в шкафу. Парень растеряно остановился, почесал голову. — А это… чьё? — спросил Макс. — Наше, — сказала Белла. — Общее, — добавила Ноэль. — И вы… — Пользуемся. Друг с дружкой. Тебя это не устраивает? — спросила Ноэль. — Хм… Нет, не чувствую ревности. Хотя меня несколько удивляет ваша откровенность, девочки. Но я не осуждаю. Только давайте, что ли, всё это спрячем. А то Виктор точно сознание потеряет, если увидит. Макс помог девушкам с уборкой, ничуть не стесняясь брать дилдаки в руки. Вскоре все игрушки, включая те, что валялись в спальне, были упакованы в шкаф. Белла заказала еды на всю компанию, и написала Гарри, чтобы тот закупился лёгкими алкогольными напитками. Осталось дождаться ещё двоих парней… — Слушайте, а если не секрет… Ну, кто кого? — спросил вдруг Макс. — В основном Эш с Ноэль друг друга, по очереди. Совсем не уделяют мне внимания, — сказала Белла и притворно всхлипнула. — Да ты как-то самоустранилась, а нам и вдвоём хорошо… — сказала Ноэль, а потом посмотрела на Макса, и добавила, — Ой. — Ничего, я уже понял, что на место единственного претендовать не приходится. Мы вместе пока нам нравится быть вместе и не более, так? Но зачем тебе вообще я, Ноэль, если вам и правда хорошо вдвоём? Ноэль вздохнула… и выложила карты на стол, рассказав про пари. — Хм… — Макс выглядел крайне задумчиво, — Наверное, если бы это выяснилось потом, я бы взбесился. Ну а так я не против войти в ваш будущий свинг-клуб. Но с одним условием — все остальные парни должны быть мною одобрены. Или я сваливаю. — Ну, в принципе, меня устраивает, — пожала плечами Ноэль, — так что будем считать меня победительницей нашей игры. — Э, не. Подожди, — сказала Белла, — игра заканчивается только когда мы все поучаствуем в групповушке с обменом партнёрами. Но если Макс не пойдёт на попятную, то да, ты выиграла и второй и третий раунд. Я с Гарри об этом ещё не говорила, а Виктор, подозреваю, сказал Эш что-то в духе «мне надо подумать». — Ну да, примерно так и сказал, — хмыкнула Эш. — А у него более крепкие яйца, чем я думал, — удивился Макс, — Я думал он сразу сбежит как услышит о чём-то подобном. — Так, давайте-ка посчитаем желания, — сказала Эш, — Пока что мы с Ноэль должны по одному желанию Белле, а мы с Беллой должны по два Ноэль. Что мы с Беллой будем должны друг другу — решится по итогам второго и третьего раунда. Так? — Всё верно, — кивнула Белла, — Но что-то мне подсказывает, что второй и третий раунд закончатся максимум завтра, так что ждать нам недолго…