Глава Четвертая. Суббота.

В эту субботу погода выдалась прохладной. Мы с Дженнет надели теплые платья и на всякий случай взяли зонты. На небе собирались грозовые тучи, но мы не могли пропустить встречу. Анастасиус не вышел проводить нас. Он смотрел из окна, как мы садимся в карету. Я обернулась, прежде чем сесть рядом с Дженнет. Отец подмигнул мне. Я хихикнула и села в карету. «Ты чего?» — спросила Дженнет. «Ничего такого, Дженни!» Когда мы приехали до дворца, нас встретил сам Император. Выйдя из кареты и увидев сестру, которая замерла, я встретилась глазами с Клодом. Что за черт? Прочему он нас встречает? «Сначала вы поговорите со мной, — сказал Император и велел идти за ним. Я держала сестру за руку, чтобы та не перенервничала. — Попьете со мною чай». «Да, ваше величество!» Мы сели пить чай у него в кабинете. Наши зонтики забрали и унесли. Я и Дженнет сели вместе напротив дяди. Сестра во все глаза смотрела на дядю. Бедняжка. Она думает, что он наш отец. «Вы знаете, кто я?» — спросил Император. Глупый вопрос. «Император Клод де Эльджео Обелия», — произнесла я. «Ваши имена». «Джулия Магрита». «Дженнет Магрита». Представились мы с сестрой. Но не поклонились. Еще чего! Мы сели и вставать не будем. «Вот оно как. Ваша мать вам ничего не сказала». «Она давно мертва», — сухо ответила я. Дженнет вяло кивнула. «Хм. Знаете, кто ваш отец? — мы молчали. Не отвечать же! Дженнет сильно волнуется и я тоже. Соврать, что он наш отец или промолчать? Анастасиус ничего не говорил мне насчет такого варианта событий. — У меня был брат, предыдущий Император. Ваша мать изменила мне с ним». Оп, оп. Пожили и хватит. «Наш отец предыдущий Император?» — теперь голос Дженнет был печален. Как же так! Она так долго думала, что наш отец жив (а он жив), а тут такая новость! «Уверен на сто процентов, что так оно и есть, — Клод наклонил голову и вдруг тоном, не терпящим возражений, сказал: — снимите ваши линзы». Мы послушно сделали то, что он приказал. Императорские сапфиры встретились с синим топазом и зеленым сапфиром.

***

Клод удивился, когда увидел у самой младшей зеленый сапфир. Такой цвет был очень редок. Мир запомнил одну принцессу с таким цветом глаз. Асилия де Эльджео Обелия. Она родилась в лунное затмение и прожила всего двадцать лет. Умерла, когда во дворец проникли воры. Брат явно постарался, и это немного злило Клода. И Пенелопа тоже хороша. Попрятала двух принцесс от его глаз. Старшая девочка — Дженнет была неуверенной. Она сжимала руку своей сестры и смотрела на него с некой обреченностью. Она ничего не знала. Внешностью была похожа на Пенелопу, только характер слаб. Младшая — Джулия, более уверенная и смелая. При первой встречи с ним не опустила глаза и гордо прошла мимо. Настоящая Эльджео. Коротко стриженные волосы, слегка вьющиеся на концах. Хитрый блеск зеленых глаз. Именно она отхватила характер Пенелопы и Анастасиуса, думал Клод. «И что мне с вами делать»? — с раздражением спросил Клод. «Нам не нужен трон», — сказала вдруг Джулия. «Мы хотим семью, — продолжила Дженнет. — У нас никого нет, кроме дядюшки Роджера и братца Иджекиля». «Она права и…сестренка Атанасия нам очень нравится», — смущенно призналась Джулия, но при этом улыбалась. Словно вспомнила что-то хорошее. «Убийство двух принцесс мне аукнется народом, и Атанасия возненавидит меня, — думал Клод. — И топазовый дворец долгое время пустует. Отдать им? Принять в семью»? «Вы принцессы и обязаны носить фамилию Эльджео», — сказал Клод. Дженнет и Джулия удивленно на него озарились. «Атанасия…» «Моя дочь уже обо всем знает», — ответил Император. Он ей рассказал обо всем в пятницу. Джулия кивнула. Дженнет радостно улыбнулась и обняла сестру. Джулия ответила на объятия сестры. «Они дружны. И Атанасия много хорошего рассказала о Джулии. Может, в этом нет ничего плохого»? — Клод задумчиво уставился на кружку чая в своих руках. Сейчас он им расскажет все основное, а потом они встретятся с Атанасией. Поговорят, уедут домой, соберут вещи. И на банкете в честь своего дня Рождения, Клод расскажет аристократом о дочерях своего мертвого брата тирана. Как их примет народ? — для Клода это не важно. Все, кто идут против их семьи, автоматически становятся трупами. Клод улыбнулся.

***

Я не могла в это поверить. Дженнет не могла в это поверить. Клод принял нас, как своих племянниц. Клод подарил нам топазовый дворец. Атанасия радостно нас обняла. Теперь она не была одинока, и ей не было так страшно. Семья. Но… Отец. Анастасиус смотрел на меня, и мне казалось, что его эта новость не обрадовала. То, что Клод все узнал. То, что мы его бросаем и уезжаем из поместья. «Папа?» Анастасиус дернулся и уставился на меня с широкими зрачками. Он покачал головой и тяжело выдохнул, а после улыбнулся. «А я не знал, что план сработает!» «Что?» — я дернулась как от удара. Какой еще план? «Кулон. Я специально его тебе отдал, чтобы брат сам пришел к выводам и раскопал информацию о вас, моя милая!» Я же чувствовала, что здесь что-то не так. Вот блин! «Но… Что ты будешь делать дальше?» — я попыталась взять себя в руки. «На год уеду в другую страну, нужно сделать одно дельце, а потом приеду, как профессионал по магии и стану твоим учителем», — сказал он. «Уедешь?» «Да». Отчего-то моя грудь заболела. Или это было сердце? Стало тяжело дышать, я не понимала, что происходит. Внутри моего отца — Император Аетернитас, с Анастасиусом у них один план на двоих. Я удачная пешка, инструмент. Любимый инструмент в их руках. Я ведь знала, что у него есть план. Тогда… Ночью он со мною что-то сделал, верно? Я посмотрела на отца. Он усмехнулся. Верно. В комнату проник свет закатного солнца. Это еще не конец.