…страсти (Вампиры)

На двери цветочного красивыми переливами прозвенели колокольчики. Все в магазине мисс Коллинс было пронизано нежным светом - цветок к цветку, собранные в букеты и отдельные. Аккуратно, со вкусом расставлены горшки, удобрения, книги на полочках и подборки журналов «садовода-любителя». Мисс Коллинс никогда не участвовала в цветочной выставке ни одного года, но всегда к другим с помощью, а сама флористка. Миссис Орибл приняла милый вид, поправила косынку, пригляделась к хозяйке: бледна, губы поджаты, подрагивают - хуже обычного разочарования в жизни. Неуверенность мисс Коллинс сделала свое дело или навязчивость глупой идеи к тридцати найти партию (а мисс Коллинс год как перевалило за эту черту): официальные документы в мэрии, счастье на публику и перед всеми, как у людей. Мисс Коллинс была из тех милых девочек, которым требуется пара психологических тренингов Инги Салтон, виконтессы ордена «Короткий путь». Теперь у Инги свой остров, почти государство, адептов по миру рассеяно, а начиналось у мисс Салтон с придуманной фамилии и легкого увлечения женской психологией с жаждой наживы (прекрасная мотивация для любого бизнеса, из самого сердца, искренняя - будущая Барбара Орибл одобряла подобное). Популярность виконтессы разрасталась - всем и всегда хотелось ходить легкими путями, не извилистыми, особенно женщинам, особенно тем, кто в себе не уверен, а тут - путь в самое сердце, эмоции. Виконтесса ордена своего имени постаралась стать лучшей на рынке, и у нее получилось. А теперь поговаривают, что бизнес-леди и жены политиков выискивают координаты острова и, покрыв головы, идут за советом. Сама мисс Инга Салтон, несколько раз «миссис», ныне гранд-дама (с наградами от разных государств мира), из азартной мошенницы превратилась в икону философии стиля и понимания трепетных, уставших, зацикленных и обычных женских душ. Как показало время, курс работает безотказно. Барбара Орибл прочитала пару книг и просмотрела пару семинаров (интересовалась, а не влезть ли ей в эту сытную сферу,и отказалась - какая там индивидуальность? Все для других…). Барбара Орибл рассматривала Рут Коллинс - молодая блондинка в цветочном фартуке, скрывающем платье в мелкий горошек (не совсем модное, такие не носят в Нью-Йорке и Сингапуре). Если бы Барбара Орибл была более внимательна к каждому местному, а не хотела смешаться и затеряться среди людей в провинции - серые-черных, изредка белых (но в белой яркости еще хуже - мрак мраком) с другими переливами красок, то… Барбара Орибл, когда приехала в город на побережье, желала (легенда была замечательная - возвращение к корням, ведь кто помнит старшеньких одноклассниц спустя десятилетия?) затеряться, принять правила обычного мира: «Не слишком яркие роли, приглушенные песни и сожаления об упущенном жизни». Сожалений о жизни у Барбары не было - почти ни единого (чуть-чуть тосковала по Жоржику из Монако), а обычный провинциальный мистер Орибл, которому она симпатизировала, подвел ее. Барби старательно натягивала личину - пироги по рецепту прапрабабушки, не настоящей, но все же, две кресло-качалки, иногда сплетни, поддержка добрососедства. Мистер Орибл сначала любил ее, а потом… принялся пропадать на рыбалках с шерифом, принюхиваться и выискивать ее скелеты - это была ошибка, и дошел мистер Орибл до попыток ее отравления - то тут стрихнин сыпнет, то там яда крысиного. Терпение лопнуло, и Барби, в первой молодости, и второй тоже, и немного в третьей, подняла голову и в полную силу показала мистеру Ориблу, что не стоит так с женщиной, которой очень хотелось раствориться в провинции и в чувствах к одному-единственному. - Милая… - начала вкрадчиво миссис Орибл, - какое ж несчастье… - Барбара… - Рут Коллинс подняла взгляд, полный горести. - Я ж ведь повинна… я все рассказала сержанту Грейси… - Что вы… - Миссис Орибл придвинулась ближе к прилавку, на котором лежали яркие розы сорта из Нидерландов. - Я не убивала мисс Мур, но старательно делал вид, что ненавидела эту чудесную женщину… мисс Мур… и там, и тут говорила, что она… - Я вас понимаю, милая Рут, приехала мисс из Нью-Йорка на своей этой… модной тачке! Привезла с собой гонору, и ваши кандидаты в мужья сворачивали себе шею при одном виде… - Это я им, Барбара, я сама этим мужчинам их шеи… - мисс Коллинс смахнула слезы, - того, сама отказывала им… Как же совестно перед покойной, как плохо-то… Готовлю букет мисс Мур, хоть так покойница услышит мои извинения… Мне под утро звонила Грейси Поуп и сказала, что я обязана всем признаться сама, не то она передаст все свои наработки моего характера, моего психологического портрета и оперативные сведения, которые у нее есть на меня, сержанту Грейси… - Наша паркмахерша миссис Поуп сказала вам подобное?! В подобных выражениях? Вы не путаете? - Миссис Орибл резко сосредоточилась, поводила глазами по магазину и по лицу мисс Коллинс, как никогда ранее, сложила-вычла… - Грейси, миссис Поуп, моя подруга, но я и перед ней скрывала, а она сказала мне, что ей все известно и со всеми доказательствами. Но ведь я ничего не делала… Ни бровью. Даже перед самой собой, даже перед зеркалом… Миссис Орибл, начну с вас и скажу вам, вы самая добросердечная... - Мисс Коллинс сжала бутон розы в руке. - Я винила мисс Мур в моих брачных несчастьях перед публикой, а сама надеялась, что Агнешка Шоу, наш капитан, гордость нашего города, обратит внимание на мое одиночество, на… Я ж в нее немного, недавно, со школы, а она… - Лучше идеи привлечь внимание мисс капитана Шоу вы не придумали?! Решили от обратного со слоганом: «Мисс Коллинс хочет выйти замуж любыми путями!». Чем вы думали, мисс Коллинс? Покажите, которой частью мозга? Кто вам такое посоветовал?! - Я Агнешке не нравлюсь. Иначе бы мисс Шоу сама, несмотря на преграды, шторма… И мои чувства! А если бы, Барбара, мисс Шоу мне ответила? А я не умею, не знаю, стесняюсь - боюсь общественности, самой себя, молвы, казни... И наш шериф давит на каждого, кто отличается, кроме вас, миссис Орибл, вы сама святость, и на мисс Мур не давил - она откусит голову за любое вмешательство в стены ее души и дома… Я сама в ужасе, умереть проще… а тут еще… мисс Шоу выслала мне неожиданно этим утром приглашение на пробное занятие под парусом. - Рут Коллинс прижала к груди розу. - Грейси Поуп… Мисс Коллинс, вы не путаете слова миссис Поуп? В точности передали все выражения? - Да… я не должна была говорить? Вы тоже меня осуждаете, Барбара... - Миссис Поуп по какой-то причине не сдержала метафоры. - Нет, что вы, миссис Орибл, Грейси была ко мне сдержана и не полсловом... - Вы ни при чем, мисс Коллинс. Я - старая дура, никакой внимательности к ближнему! Бревна не видела, а еще такого! Хорошей вам встречи и теплых объятий! - Миссис Орибл развернулась к выходу. - Я не пойду на встречу к Агнес, Барбара… Миссис Орибл бросила взгляд на закрытые ставни у парикмахерской. Развернулась обратно: - Немедленно собирайтесь! Поедем к причалу - вы к своему счастью, я к дому миссис Поуп. - Я не могу…. Барбара… а что скажу… неловко, не время… - Мне связать вас, Рут?! - Барбара Орибл сложила руки на груди и постучала ботинком по полу, огненно-рыжие волосы и уверенность, бросила взгляд в зеркало - вышла из роли из-за нервного напряжения, резко переменилась в лице, принялась теребить косынку. - Милая Рут… никто вас тут… чувства ж от сердца… вы все запутали-перепутали-испугались и… Лучшее, что вы можете сделать для мисс Мур, дорогая моя - покаяние, что использовали ее образ как прикрытие своих страхов… Две секунды! Нужна вам или нет капитан Шоу?! Осталась одна секунда… В городе оживление - миссис Адкинсон с чемоданом стоит на остановке пригородного автобуса. Не видно помощничков и черт бы с ними, подумала миссис Орибл, она привыкла работать одна и прояснила часть скрытого в этом милом, святом, тихом городе… Вдавила педаль газа в пол, Рут Коллинс схватилась за ручку. У причала расхаживала мисс капитан Шоу, миссис Орибл резко остановила машину: - Не мешкайте, Рут, расскажите, как есть… - Миссис Орибл захлопнула дверцу, усмехнулась самой себе: «Превратилась в сердечную сводницу - низко пала», вывернула руль, выискала глазами прогулочный катер с облупившей краской, принадлежавшей той, что прикидывалась парикмахершей. Все было прямо перед глазами, все про всех знала - не поверхностно - глубоко, как принято у этих… тех… пфу… Не укатила - планирует, и ее рук дело полиция штата в городе, которого нет на карте. Миссис Орибл оставила машину поодаль, юркнула по соседской лужайке и через черный ход в дом миссис Поуп. Миссис Грейс Поуп перед экраном ноутбука пила черный кофе, рядом - два бутерброда на тарелке и половина третьего. Подняла удивленный взгляд: - Миссис Барбара Орибл?! Вы меня напугали, как вы сюда… Миссис Орибл выдвинула себе стул, нашла в кармане трубку, уже заправленную табаком, и прикурила: - Сколько? - Барбара, я не узнаю вас… - Я спросила тебя - сколько ты хочешь и в какой валюте? И что за чертовщина творится в городе, который ты изучаешь, миссис Поуп, или давай по-другому, Гуля Поупеску из разведки Молдовы. Меня осенило - я вспомнила тебя, когда моя слава гремела - ты была в секретаршах… - Миссис Орибл? Как вы… но… а кто вы? - А ты не знаешь, Гуля? Я известна на обе Америки и Европу, азиаты не вычислили, и у соседей твоих была в розыске… Комедия невинности, знаю я вашего брата! - Кто бы вы ни были и с какой стороны, я изменила профессию и теперь американка в одиннадцатом поколении. У меня диплом парикмахера! - Привычки не выкинешь. - Миссис Орибл сложила ногу на ногу, приняла гордый вид. - Делись информацией! Кто, зачем и почему убил мисс Мур этой ночью? Зачем тебе сдалась Рут Коллинс с ее страстями?! - По дружбе с Рут, давно сердце кровью… - миссис Поуп пододвинула тарелочку с бутербродами и взял себе один. - А вы… неужели та самая… Эстония, конец девяностых, а потом Европа и исчезли… Тоже решили, подобно мне, сменить профессию и вам захотелось человеческой жизни? Миссис Орибл тряхнула кудрями и выпустила дым: - Гуля, ты знаешь, кто и зачем убил мисс Мур? Перекинуть вам три, будем торговаться, скажу сразу - пять, конечно, в американских… - Не интересует. - Может наградку хочешь на грудь повесить? Мол, изловила Барби? Вы ж любите позвенеть важностью друг перед другом при случае. - Я отошла от дел. - Миссис Поуп прожевала второй бутерброд и сделала глоток кофе, покрутила головой. - Че делается… вы своей персоной на моей кухне! - Вновь покрутила головой. - Я пожму вашу руку? - Ага. Еще селфи сделай. Не тяни - рассказывай! Я прозрела сегодня, а ты не теряла внимательности. - Привычка, рада была бы отказаться. Вы подворовывали у Адкинсонов, понять можно - пенсия, но в вас было добрососедская радушие, поддерживали вяло и там, где надо, для ваших цветочных выставок городские сплетни, жили скромно, даже с упокоем души вашего мистера не прикопаешься - проверяла. Значит, и вы под влиянием шерифа или он вас тоже чем-то загнал в угол? - Мерзкий шериф Бланш… А ты, Гуля, его исполнитель? - Шериф Бланш - загадка… плел сети влияния над городом и всеми жителями, но мотивации… Барбара, быть может, вы мне расскажете, какие с вашей стороны - расхитителей частной собственности - есть еще неизвестные криминалистике и психологии мотивации? Я не понимаю, почему шериф Бланш намеренно уничтожает город и его жителей, распустил влияние. Мэр воровал немного, потом больше, а шериф поддерживал его в алчности, прикрывал его и себе ни полцента на счет… Ненависть Адкинсонов усиливал многократно, пугал Рут Коллинс, сдерживал обмен мужьями миссис Ковальски и миссис Деланю, им стоило много лет назад это сделать - четыре любовника - вроде смешно, а внутри страсти. Усиливал беседами нотки сумасшествия у Ричи, вместо того, чтобы тот отправил свои стоящие исследования и их приняли, а с мисс Мур и того интереснее - возрадовался ее появлению, создавал культ ее ненависти. Это его работа, и под меня тоже - то с одной стороны, то с другой, и в любой момент мог, если бы я потеряла бдительность, пошариться по моим шкафам. - Гуля, твоя работа - перемена в Ричи, мэр с поличным в полицию? - Вскрыла то, что мне было известно, ускорила события, по связям попросила выехать к нам именно Грейси - толковый, быстрый, такой разберется. - И ты потеряла бдительность, Гуля, занервничала, принялась действовать на свое усмотрение, как только узнала о смерти мисс Мур? - Это событие, миссис Орибл, меня потрясло еще ночью. Мисс Шоу говорила со мной по телефону - мы дружны. Сказала, что ее чуть не сбила машина мисс Мур на перекрестке - неслась к дому на большой скорости, это нехарактерно для мисс Мур, я решила проследить… Настроила свои камеры и те, что у полиции, и увидела. - Что, Гуля? - Ничего! Звуки выстрелов идентифицировала по вибрациям картинки на моих камерах, не души и тело мисс Мур через мою оптику, на полицейских камерах чисто - ни под каким углом и наклоном. Я приблизила увеличением своей камеры и долго рассматривала - труп и никого вокруг. Так не бывает. Позвонила по старым связям американцам, нашла Грейси, чтобы он разобрался - он умеет прикидываться простачком. Сама не находила себе места - ребенок в школе, мистер Поуп, подруги, салон в центре города, я хотела как лучше, я хотела жить… - В мистику, Гуля, ты не веришь? Женщина рассмеялась, Барбара Орибл выпустила дым из трубки: - Я тоже, Гуля, не верила в нечистую силу, раньше никогда не встречалась с настолько непонятным. Не врешь - на полицейских камерах чисто, я проверяла. Я должна тебе поверить, что сидишь тут в свое удовольствие и не за жалование и медальки? - сощурила глаз, покачала кудрями. - Шериф Бланш - прижмем сообща? - Выведаем мотивацию: почему плетет интриги и заставляет людей быть хуже, чем они могли быть?! - Сыворотка правды у тебя осталась? Миссис Поупеску рассмеялась. Миссис Орибл поддержала ее смех в унисон. - Показывай, Гуля, что ты по привычке насобирала на жителей и как принялась им помогать выпутываться из сетей влияния шерифа… Гуля Поупеску открыла экран, принесла хлеб нарезкой, запечатанные кружечки колбаски в упаковке, поставила на стол масло и чесночный соус муждей. Цветочный. Доктор Рейнольдс огляделся по сторонам: - Чудесное место, мисс Мур. - Сел на кресло перед прилавком посмотрел на воду в приготовленных вазах. - Барбары нет… - констатировала мисс Мур. - Как ваши силы, доктор Рейнольдс? - Возвращаются… медленно, мисс Мур… - Посмотрел на цветы на прилавке. - Если бы у меня не было скромности, мисс Мур, я бы сказал, что эти цветы вам были бы к лицу… Мисс Мур улыбнулась: - Всегда избегала при жизни мужчин с широтой слов и жестов. У вас, доктор, семь детей от разных женщин? Простите-простите… я не хотела задавать такие вопросы про личное… - отвернулась. - Как вы могли подумать, мисс Мур? На мой счет? Чтобы столько женщин… - В таком случае я ей сочувствую, - усмехнулась мисс Мур, посмотрела на принтер - приглашение на занятие парусным спортом. - Если вы отдышались, попробуем переместиться на причал. - Кому сочувствуйте, мисс Мур? - спросил доктор Рейнольдс, но цветочный был уже позади, а перед глазами - причалы, выставка катеров, лодок, корабликов и женщина с телефоном, нервно расхаживающая из стороны в сторону. Мисс Мур пролетела по всем лодкам и вернулась к доктору Рейнольдсу, сидящему около третьего причала, и мисс капитану Шоу, сложившей руки в карманы утеплённой куртки и рассматривающей дорогу, как дозорный. - Нет здесь миссис Орибл… и не позвонить ей, - констатировала, обернулась и по привычке, хотела была начать короткий разговор, для приличия ("Здравствуйте, мисс Шоу!"), но остановила себя, опустила взгляд на доктора Рейнольдса. - К вам вернулись силы? - Да, - поднялся и принялся широко улыбаться. - Доктор Рейнольдс? Почему вы так улыбаетесь? - Это сказка с хорошим финалом, я такие люблю читать, мисс Мур, - доктор Рейнольдс указал рукой. - Барбара! - Нет же… посмотрите! - Покрутил головой между Рут Коллинс и женщиной-капитаном. - А в машине… миссис Орибл. Темно-зеленый джип старой модели рванул с места. Мисс Мур и Доктор Рейнольдс за ним, по переулкам, между заборами соседей. Оказались в прихожей с видом на кухню местного парикмахера - миссис Поуп, приняли коллегиальное решение с помощью взглядов - послушать и не вмешиваться. Во время беседы живых доктор Рейнольдс не выдержал: - Мисс Мур, правда о вашей личности была написана в документе шерифа? - Да. - Шериф мог бы воздействовать на вас? - Да, как на каждого живого… теперь-то… - Вы не поддались, мисс Мур, и выстояли, если шериф выстрелил вам спину. - Это ничего не меняет. Я мертва. Полна сожалений… А как было действовать правильно в жизни - карьера, кредиты, общественные статусы, цели - неподходящие, да и я никому не подошла... дерьмово. Да, доктор, я сожалею о своей жизни. - Вы любите оперу, мисс Мур? - Оперу? - Метрополитен в Нью-Йорке, Ковент-Гарден… - Я никогда в опере не бывала, доктор Рейнольдс. Вы сейчас… Это попытка внимания в мою сторону? Мы мертвы, доктор Рейнольдс! Это неподходящие время-место-пространство. - Как все закончится, мисс Мур, я вас приглашу на лучшие места. Мы можем с вами в этом бестелесном положении выбрать любое! - Вы решили приударить за мной после смерти? - Я ни на что не решился при жизни, вы ничего не успели… И… - замолчал, - была-не была - вы красивая женщина и нравитесь мне! - О своих детях вспомните… Миссис Орибл соскочила с места и потрясывая трубкой вошла в коридор: - Помолчите! Оба! - Извините, - сказали мисс Мур и доктор Рейнольдс одновременно. - Слышали мою беседу с молдовской Гулькой? Что в ее словах правда?! - продолжила миссис Орибл. - Все. Мы нашли документы у шерифа на каждого жителя, и он подпитывал в каждом темные стороны, разрушающие его самого… Высасывал все искреннее и хорошее в личности. Он создал идеальную жертву из меня, чтобы усилить эффект концентрации городского зла, и подталкивал жителей, чтобы они меня, расправились, но… Не выдержал. Расправился сам, миссис Орибл, пистолет в вашем сейфе, тот самый, который принадлежал вашему мужу. Вам нужно… Миссис Орибл резко обернулась - за ее спиной стояла миссис Поуп. - Сержант Грейси, - покачала телефоном миссис Поуп, - потребовал прибыть срочно в полицейский участок. - Заедем на лесопилку за моим мужем. - Миссис Орибл, это опасно! Мы никак не сможем помочь вам! - сказал доктор Рейнольдс. - Мой муж, миссис Орибл, все знает про мою биографию… - продолжила миссис Поуп. - Доктор прав. Шериф высасывает силы и из бестелесных, нам не прорваться, над полицейским участком мрак, - подтвердила мисс Мур - Я доверяю своему мужу, в нем столько силы, и тем более сержант Грейси… - Гуля, - миссис Орибл взмахнула рукой, уперла взгляд в единственную живую собеседницу, - мы имеем дело не с человеком - вампиром. Но Барби никогда ни перед чем не трусила! Разве что совсем чуть-чуть, во время депрессии… Собирайтесь! Едем в участок! Прижмем нечисть! Гуля! Мисс Мур! Доктор!