Экстра, 14-летие

Началась зима — настоящая, с колким ветром и небом цвета пепла. Снег ещё не лёг окончательно, но воздух уже был пропитан холодом. И вместе с ней пришло моё четырнадцатилетие. В Портовой мафии к таким датам относились без сентиментальности. Если повод был полезен — его использовали. Если нет — забывали. Поэтому, когда Мори сообщил, что мы будем праздновать, я сразу поняла: день рождения — лишь удобная оболочка. — Сначала торговый центр, — сказал он, поправляя перчатки. — Потом ужин. — Звучит… обычно, — ответила я. Он усмехнулся. — Иногда полезно выглядеть обычно. Торговый центр встретил нас шумом, светом и бесконечным движением. Люди сновали туда-сюда, витрины переливались огнями, где-то играла навязчивая музыка. Всё это казалось чужим и слишком громким. Элис, напротив, была в восторге. Она тут же потянула Мори за руку, требуя зайти то в один магазин, то в другой. Он позволял — терпеливо, словно это тоже было частью плана. Я шла рядом, держа руки в карманах пальто. Люди иногда смотрели на меня. Кто-то — из любопытства, кто-то — с лёгкой настороженностью. Я выделялась: не смеялась, не суетилась, не выглядела взволнованной. Четырнадцатилетний ребёнок, которому сегодня «положено» радоваться, шёл так, будто просто выполнял задачу. — Хочешь что-нибудь? — спросил Мори, когда мы остановились у витрины с одеждой. Я посмотрела на манекены. — То, что не будет мешать, — ответила я. Он кивнул. Выбор был быстрым: тёплая одежда, удобная обувь, никаких ярких цветов. Элис, разумеется, выбрала всё противоположное. Подарков было немного, но каждый — продуманный. Книги. Пару вещей, смысл которых я поняла не сразу. Ничего лишнего. — Тебе не скучно? — неожиданно спросил Мори, когда мы шли по одному из этажей. — Нет, — ответила я честно. — Просто шумно. — Привыкнешь, — сказал он. — Или научишься не обращать внимания. Я не стала уточнять, о чём именно он говорит. Когда начало темнеть, мы покинули торговый центр. Снег усилился, и город выглядел так, будто кто-то медленно стирал его очертания. Ресторан находился вдали от оживлённых улиц. Закрытая территория, охрана, минимум персонала. Здесь всё было рассчитано на то, чтобы разговоры оставались внутри этих стен. Гости уже собрались. Я знала их лица — людей Мори, партнёров, тех, кто привык принимать решения без лишних слов. Поздравления звучали сдержанно, без лишних эмоций. Как положено. Меня посадили по правую руку от Мори. Это заметили все. Разговоры текли ровно. Обсуждали дела, город, изменения в балансе сил. Имя Эйса звучало лишь вскользь, без деталей. Никто не задерживался на этой теме дольше необходимого. Когда Мори поднял бокал, зал постепенно стих. — Сегодня Акатсуки исполняется четырнадцать, — сказал он. — Но я бы хотел использовать этот вечер и по другому поводу. Он сделал паузу. — Портовая мафия потеряла одного из руководителей. Это создало пробел, который нельзя оставлять надолго. В зале стало тише. — В такие моменты организация должна действовать быстро и хладнокровно, — продолжил Мори. — Я принял решение. Он посмотрел на меня. — С сегодняшнего дня Акатсуки займёт одну из руководящих позиций Портовой мафии. В этот раз реакцию скрыть было сложнее. Взгляды. Короткие паузы. Быстрая оценка. Я поднялась. — Я понимаю ответственность, — сказала я спокойно. — И приму её. Мори кивнул, словно услышал именно то, что ожидал. — Отлично. Позже, когда гости начали расходиться, мы вышли на террасу. Холодный воздух сразу прояснил голову. Снег ложился ровным слоем, город внизу был почти беззвучным. — Ты хорошо держалась, — сказал Мори. — Это было ожидаемо, — ответила я. — Не для всех, — заметил он. — Некоторые будут сомневаться. — Пусть, — сказала я. — Со временем это пройдёт. Он усмехнулся. — Именно поэтому я и сделал этот выбор. Мори посмотрел на город. — Мне нужен человек, который умеет ждать и не торопится делать выводы, — сказал он. — Остальное приложится. Я ничего не ответила. Снег продолжал падать. Мне было четырнадцать. И с этого дня моя роль в Портовой мафии изменилась окончательно, есть чуство, что Мори просто хочет зделать из меня куклу, которой раньше был Дазай.