Посиделки у костра

Именно такую историю, жалуясь на глупых людей, Аркаим рассказывал в небольшой компании, собравшейся на небольшой полянке у старинного особняка. Как положено для разных историй была темная ночь новолуния, и собравшихся освещал только костер, над которым висел котелок с травяным чаем. — А зачем ты вообще в это полез? – Один из сидевший у костра блеснул в неверном свете комплектом заостренных зубов, что смотрелись на человеческом лице довольно странно. Ведь темные полосы на коже и короткие белые волосы можно было объяснить татуировками и какой-нибудь неформальной культурой. Как и зубы, кстати. Но вот периодически мелькавший между ними длинный и черный язык с раздвоенным кончиком так просто случайному гостю не объяснить. — Но я же помочь хотел, — поскребя когтями по костяной маске-голове, немного обиженно ответил демон. – Зачем убегать? — Потому что люди всегда убегают, - усмехнувшись, ответило четырехрукое существо, в чем-то похожее на черепоголового демона, разве что «узор из ребер» был у него лишь на груди и был оформлен в подобие «сердца» — Даже если пришли сами из любопытства. Неожиданно вся компания повернула головы в сторону крыльца, за которым, скрючившись, пряталась молодая пара, прижав телефоны к щелям в перилах. Поняв, что монстры их заметили, они попытались сбежать, но неудачно. Перед ними из темноты выступило массивное существо, чем-то по манере передвижения похожее на гориллу. Но его небольшую, относительно мускулистого тела, голову венчали огромные рога, да и сама голова больше походила на драконью. Все это получилось разглядеть в тусклом свете фонаря, которым осветило все еще одно существо, без особых проблем находившееся на вертикальной стене дома, во дворе которого и происходила вся эта картина. Это существо больше напоминало ксеноморфа из фильмов, которого кто-то по прихоти украсил листьями и венками из цветов. — Но эти не убегут, да? – Четырехрукий не отрывал взгляда, и в неверном свете костра показалось, что на его теле открылись и закрылись несколько пастей. — Куда они денутся? – Женский голос принадлежал темно-серому существу с несколькими рядами красных глаз на лице. И таким же треугольными острыми зубами, как у седовласого «человека». — Ты предлагаешь с ними поиграть? – черепоголовый Аркаим и четырехрукий Аркаар явно оживились. Родом из одного мира, и созданные как живое оружие, они сумели освободиться от оков родного мира. И даже подняться от демонической твари до полноценного, пусть и слабого, демона. Необычным было то, что Аркаар был одним из тех, кого отправили выслеживать беглеца. Оказавшись в ином мире, он почти повторил судьбу черепоголового, лишившись вживленных артефактов и попав под покровительство местных демонов. И когда их пути пересеклись, выполнять приказ о поимке беглеца у него причин не было. — Может быть потом… Напоследок… — Задумчиво протянула красноглазая Лерайе, прекрасно зная, что для ее подопечного означает «поиграть». — А кто за вашими играми убирать будет? – Буркнул седовласый Шавил, тоже принадлежавший к свите красноглазой, и неплохо знакомый с «развлечениями» Аркаара. А вот свита Аркаима была более привычна ему по прошлому, и включала в себя несколько полуразумных демонических тварей, что охраняли территорию. — А там будет что убирать? – хмыкнул Аркаим, снова поворачивая голову к пленникам. Повинуясь его неслышимому приказу, демоническая тварь скользнула вниз, без видимых проблем двигаясь по вертикальным стенам. — Давайте еще немного подождем… Они же пришли послушать истории, и может сами что-то расскажут. – Красноглазая обвела взглядом шести красных глаз собравшуюся компанию, которая довольно улыбалась-скалилась. Тихого, но низкого рыка рогатого монстра оказалось достаточно, чтобы парочка, решившая проверить легенду о том, что в безлунную ночь у стен заброшенного здания можно услышать «из ниоткуда» странные голоса, безропотно двинулась к костру. Красноглазая только усмехнулась, ведь те так и не выключили телефоны, надеясь, что они чем-то помогут. — Итак, глупые-глупые людишки решили, что это все не менее глупая история, и пришли сюда уединиться, подальше от глаз строгих родителей и слишком языкатых приятелей, не так ли? – Издевательский тон Лерайе заставил подростков вздрогнуть, не решаясь заговорить. — А такие же глупые монстры решили, что пугать людей – это их первейшая задача, — еще один женский голос, чуть хрипловатый, раздался из темноты, и к свету костра вышла ангел. А как еще назвать существо с тремя парами белоснежных крыльев? — И даже не догадываются, что пугать будут сегодня их самих, не так ли, детишки? – Сбросив с себя оцепенение, пара подняла глаза, меняясь. За спиной девушки распахнулись серебристо-черные крылья, а вытянувшаяся ниже пояса коса парня словно зажила своей жизнью, заметно извиваясь. — Решила померяться языками? – Только подобная демонстрация никого из сидящих у костра не впечатлила. Да и ангельская внешность никого не могла обмануть, все прекрасно ощущали, кто перед ними. — А почему бы и нет, время и место самые подходящие, одна история уже прозвучала, — усаживаясь к костру ангел изменилась, превращаясь в монстра под стать остальным. Белоснежные крылья превратились в черные серпоподобные лезвия, а хвост стал костяной плетью. — Скоро тут станет тесновато, — буркнул черепоголовый, наблюдая как принявшая облик монстров пара «хранителей» заняла почти все свободное место у костра. — Так, только без твоего создания, — резко вкинула руки вверх бывшая ангел, но было поздно. Над крышей дома взметнулись три драконьих головы. — Что, все по-честному, — с невинной мордой, хотя казалось странным что костяная маска-череп способна выражать эмоции, ответил Аркаим, когда из тени вышел еще один посетитель. Столь чужой в своем мире, и столь же пришедшийся ко двору сейчас. Потому что представить себе пони из мира счастья и дружбы в компании монстров было бы сложно, не украшай ее длинный хвост череп дракона с горящими глазами. — Итак, кто начнет новую историю? – Должность организатора странного мероприятия негласно оказалась как раз у рассказавшего первую историю черепоголового. – Думаю, пытаться придумать какой-то жребий можно только шутки ради. Каждый из собравшихся обладал своим средством влияния на реальность, который обычно называют «магией». А значит любая жеребьевка превратится в магический поединок. Аркаим с важным видом поднял руку и, бесцеремонно указывая пальцам, начал произносить считалочку: — Раз-два, скачет Сорока, Три-четыре, Паук у норы, Пять-шесть, Белка на ветке, Семь-восемь, Зайка в сети. Сорока всем даёт подсказку: Кому бежать, кому кружиться, Кому стоять, кому играть, А кому водить и ждать! Палец указывал то на одно, то на другое существо, что собрались вокруг костра, перебирая их против часовой стрелки, пока на последнем слове не указал на монтсроангела. — Итак, сама расскажешь историю, или передашь эту честь кому-то из твоих спутников? — Я думаю, у меня есть что добавить, — отозвалась Лифнехна, чьем имя было всего лишь зеркальным прочтением названия ее мира. Если «ее миром» можно назвать ее саму, ведь это существо было своего рода аватаром разумного мира.