Часть 7

      После разговора с Сэмом я зашёл к себе в кабинет. Мне было необходимо отвлечься и привести мысли и чувства в порядок. Это оказалось крайне непростой задачей, поскольку в голове и в душе все перемешалось: я до конца не мог понять, что чувствую, правильно ли поступил с Сэмом, отвергнув его окончательно. Я прилёг на диванчик и уставился в потолок. Сердце всё ещё быстро колотилось в груди, и его стук был явственно слышен. Ко всему этому добавилась ещё одна проблема: флешка Сэма.       У меня возникло зудящее желание посмотреть, что там. Но я понимал — это только испортит все. Сэм в прошлом, и должен там остаться.       Сейчас у меня появилась реальная возможность жить нормальной, счастливой жизнью. И это благодаря Джуди. Поэтому я буду стараться не упустить её.       С эти настроением я встал с дивана и пошёл домой. До встречи с Джуди оставалось чуть более двух часов. Дорога до отеля помогла мне окончательно переключить свои мысли о прошедшей встрече с Сэмом на позитивные мысли о предстоящей встрече с Джуди. Это было то, что надо: нельзя идти к крольчихе с плохим настроением и тяжёлыми мыслями.       Уже через час я был готов и не знал, что делать с оставшимся временем; поэтому решил пойти пешком до дома Джуди. По дороге я зашёл в пару магазинов, чтобы купить бутылку вина и цветы.       Джуди жила в новом многоквартирном доме. Зайдя внутрь, я увидел портье — ничем не примечательного строго волка — и подошёл к нему.       − Добрый день, − поздоровался я.       Волк поднял на меня скучающий взгляд и ответил:       − Добрый.       − Не подскажите, как мне попасть к Джуди Хоппс? Она живет в этом доме.       − Мы не даём данных о жильцах этого дома, − он опустил взгляд, уткнувшись в телефон. − Уходите, иначе мне придется вызвать охрану.       − Подождите, не надо никого вызывать. Вы не против, если я позвоню ей, и она подтвердит вам, что ожидает меня?       Волк тяжело вздохнул и взял какую-то книгу.       − К кому, говорите, вы пришли? − спросил он.       − Джуди Хоппс.       Волк пролистал книгу в конец, повозил когтем по странице. Найдя что искал, он отложил и взял в лапу трубку от стационарного телефона; другой лапой набрал номер.       − Э, здравствуйте, мисс Хоппс. Это Эрик Бёртон — портье, − сказал он. − К вам тут пришел один лис э… − Он посмотрел на меня и шепнул: − Имя!       − Ник Уайлд.       − Э… Ник Уайлд, − повторил волк в трубку. − Да… Пропустить его?.. Понял, до свиданья.       Портье положил трубку и, посмотрев на меня, сказал: − Проходите. Пятый этаж, квартира пять «В».       Поднявшись на пятый этаж, я остановился в поисках нужной квартиры. К счастью, это не заняло много времени − дверь пять «В» открылась сама. На пороге стояла Джуди, а из квартиры тянулся аппетитный запах пирога с чем-то вкусным − уровень слюны в пасти резко поднялся.       − Оу! Привет, Джуди! − воскликнул я, не ожидая, что меня встретят сразу по прибытии на этаж, и резко спрятал букет на спину.       − Привет, Ник, − ответила крольчиха. − Проходи.       Перешагнув порог, я протянул Джуди букет.       − Вот, это тебе, − неловко произнёс я. − Не знаю, какие цветы тебе больше нравиться, поэтому взял самые красивые…       − Ох, спасибо, Ник! − крольчиха взяла цветы и обняла меня.       − И ещё. − Я протянул пакет. − Бутылочка вина.       − Ник! − её голос был шутливо возмущенным. − Зачем ты всё это купил?! Я же просто пригласила тебя на чай с пирогом, а ты… мне как-то неловко… и…       Я прервал Джуди, положив ей лапы на плечи, и сказал:       − Всё нормально, Джуди. Просто не хотелось приходить с пустыми руками, и я решил что-нибудь купить. − Крольчиха смущенно опустила голову. − Ладно, пойдём чай пить, а то я сейчас слюной захлебнусь от этого запаха!       Джуди издала короткий смешок и расслабилась. Она взяла у меня пакет с вином и сказала:       − Конечно, пойдём. У меня уже всё готово.       Я пошёл следом за крольчихой на кухню. Там на столе уже стоял пирог, две чашки и тарелки.       − Я заварила травяной чай, − сказала Джуди, − а вино оставим на потом. Ты не против?       − Нет, конечно. Я обожаю травяной чай.       Когда парочка кусочков пирога была съедена, а чай в чашках заметно убавился, Джуди задала мне вопрос, который я ожидал от неё услышать:       — Что это было, Ник? Там, в участке?       Она выглядела серьёзной и обеспокоенной, голос её немного дрожал и был неуверенным. Я замялся и, хотя знал, что Джуди задаст мне этот вопрос, был не готов ответить на него.       Крольчиха молча смотрела на меня, ожидая ответа, но потом опустила глаза, устремив взгляд в чашку.       ― Я просто беспокоюсь за тебя, — пробормотала она.       ― Я понимаю, — прошептал я. Мне жаль, что ты застала меня в этот ужасный момент. Я не знал, что он решит приехать ко мне. Это было потрясением для меня, я до последнего надеялся, что мне удастся избежать встречи с ним.       ― Когда я увидела тебя, мне показалось, что ты будто в другом мире, ты так смотрел на того лиса…       ― Да, можно и так сказать. Я был в прошлом и одновременно в невозможном будущем. Сэм очень странно на меня влияет… Если бы ты там не появилась, я бы, наверное, совершил огромную ошибку…       Джуди испуганно сглотнула и спросила тихим голосом:       ― Какую?       ― Впустил бы его с распростёртыми объятиями в свою жизнь и дал бы ещё один шанс. Я снова позволил бы ему манипулировать собой, использовать мои чувства…       Повисла пауза. Она длилась секунду, две, три, пять…       ― Так что, ― встрепенувшись, сказал я бодрым голосом, ― ты спасла меня! И я очень благодарен тебе!       Джуди посмотрела на меня с осторожной, смущенной улыбкой, а я продолжил:       ― Ты просто не представляешь, сколько всего хорошего ты сделала для меня за всё время нашего знакомства. Ты сделала мою жизнь счастливой!       Я почувствовал, как в глазах защипало, и к горлу подступил ком. Джуди встала со стула и подошла ко мне ― теперь мы стали почти на одном уровне ― и обняла меня, положив голову мне на макушку. Я закрыл глаза и тоже обнял её, а она стала медленно гладить меня.       Я не знаю, сколько мы находились в таком положении, мне хотелось, чтобы это продолжалось как можно дольше. Но, как говориться, ни что не вечно. Этот лучший момент в моей жизни прервал телефонный звонок. Это было неожиданно, потому что звонил мой телефон, что случалось крайне редко.       Джуди отпустила меня и отошла чуть в сторону, давая возможность достать телефон и ответить.       — Это Буйволсон, — произнёс я, взглянув на экран.              

***

      Мы были на месте уже через десять минут, что довольно быстро для Зверополиса, особенно субботним вечером.       Увидев нас, Буйволсон пошёл навстречу, перекидывая через себя ленточное ограждение и пробираясь через толпу гражданских, которых сдерживали другие полицейские.       ― Что случилось? ― первой задала вопрос Джуди, когда мы приблизились друг к другу.       ― Убийство, а может самоубийство… Идемте за мной, ― начал Буйволсон. ― Около получаса назад к нам поступил звонок: в Риверсайдском парке найден мёртвый лис. ― На этих словах я вздрогнул, и Джуди обеспокоенно взглянула на меня. ― Я отправил несколько патрулей для оцепления. Казалось бы, ничего серьезного, но… Впрочем, сейчас сам всё увидите.       Мы подошли к скамейке, на ней спиной к нам сидел лис… В этот момент меня охватило ужасное предчувствие. Лапы стали ватными, и я еле-еле смог нормально дойти до конца.       Когда мы обогнули скамейку, я резко зажмурился и отпрянул назад, Джуди ахнула и прикрыла рот лапками.       ― Эй! ― воскликнул Буйволсон, глядя на наши реакции. ― Хоппс, Уайлд! Вы чего? Никогда трупов не видели, что ли? У него даже нет никаких видимых повреждений!       Не смотря на закрытые глаза, передо мной всё ещё стоял образ Сэма, сидевшего на скамейке с неестественно наклонённой головой. Неужели он… его больше нет. Я не хочу в это верить! Если бы я только знал! Я бы всё же хотя бы выслушал его… А теперь…       Джуди взяла меня за лапу, я открыл глаза и ещё раз посмотрел на скамейку, надеясь, что там будет не Сэм, а другой лис. Но нет. Это был точно Сэм.       ― Ник, ― тихо позвала Джуди.       ― Да… да… сейчас…       ― В чём дело, Уайлд! ― недовольно спросил Буйволсон.       ― Я знаю его.       ― Что ж, тогда объясни вот это.       Я проследил взглядом туда, куда указывал Буйволсон. На земле рядом с правой лапой Сэма лежала фотография. Я сделал на собой усилие, чтобы подойти поближе и получше ее разглядеть. На ней был я.       — Это фотография с моего выпускного из академии, которую я отправил ему. Мы учились вместе полтора года, потом он ушёл…       ― Уайлд, ты же понимаешь, что ввиду всего этого, я не дам тебе вести расследование. ― Я кивнул: правила мне знакомы. ― Поэтому им займется Хоппс. ― Крольчиха с готовностью посмотрела на него. ― Поезжайте в участок и начинайте работу. Я дождусь криминалистов.       ― Да, капитан, ― ответил я. ― Только здесь нечего расследовать. Это самоубийство.       ― С чего такие поспешные выводы? ― спросил Буйволсон.       ― На земле лежит шприц, как раз под левой лапой, из которой он выпал. Это «орудие убийства». Сэм левша. Он сделал себе укол, ― возможно цианистый калий и что-то ещё, ― и… ну в общем… да… ― Тут я запнулся, не мог заставить себя произнести это слово. ― Короче, он сделал это в общественном месте, днём, да ещё и в субботу. Тут ходят много зверей ― не самое подходящее место и время для убийства. К тому же причиной здесь являюсь я.       ― Ты?! ― удивился Буйволсон. ― А, ладно… езжайте уже в участок, там всё ты ещё раз нормально расскажешь.       Мы с Джуди пошли к машине.       Я был шокирован и не мог поверить в случившиеся. Всеми силами я старался не дать тяжёлым мыслям завладеть мной и утопить в депрессии, боли, обреченности, вине.       ― Ник… ― тихо позвала Джуди и взяла меня за лапы.       Мы остановились перед машиной. Воспоминания о моментах, проведенных с Сэмом проплывали у меня перед глазами. Их было, к сожалению, не много ― наверное, их можно было сосчитать по пальцам, ― но каждое из них было для меня бесценно. Вслед за воспоминаниями пошли мечты, несбывшиеся мечты; раньше у меня была надежда ― бесконечно малая ―, что когда-нибудь они осуществляться, а теперь…       ― Ник! ― громко произнесла Джуди и слегка потрясла меня за плечи, возвращая в реальный мир.       Я опустил на неё взгляд. Она продолжила:       ― Если ты не хочешь, можем не ехать в участок. Поедем в другое место — куда скажешь. Я понимаю, как тебе сейчас не легко, и…       ― Джуди, ― сказал я, ― поехали обратно к тебе: выпьем ту бутылку вина для начала.        Крольчиха молча кивнула. Мы сели в машину и поехали. По дороге Джуди предложила включить радио, но я отказался. Я просто смотрел на проплывающий за окном город, снова погружаясь в себя.       В квартире Джуди усадила меня на кухне и поставила передо мной бутылку вина и бокал.       ― Ты не будешь? ― спросил я       Она покачала головой и ответила:       ― Прости, но мне ещё надо в участок ехать.       Я понимающе кивнул, потом открыл бутылку и наполнил бокал. Лапы дрожали, внутри бушевала буря из чувств, эмоций и мыслей. Это вино было для меня как спасательный круг в море: держит на плаву, но не может переместить тебя на сушу. Я залпом осушил бокал. Тепло коснулось горла и стало спускаться вниз. Подождав немного, я налил ещё.       ― Ну, как ты? ― наконец спросила крольчиха.       Вс1 это время она стояла рядом. Алкоголь не заставил себя долго ждать. Я почувствовал, как меня начало понемногу расслаблять.       ― Более-менее, ― пробормотал я.       Она взяла мою лапу в свои, и начала медленно поглаживать. Ощущения было приятное, даже немного щекотное.       ― Ник.       Я поднял на неё глаза.       ― Помнишь, как мы познакомились?       ― Да.       ― Помнишь, как ты говорил о том, что иногда стоит высказаться и всё такое? Про проблемы…       ― Предлагаешь мне высказаться?       ― Да! Расскажи, что у тебя на душе. Тебе сейчас тяжело, столько событий произошло за сегодня… Я очень хочу тебе помочь! Ты… ты дорог мне, Ник. Правда!       Я снова опустил глаза, задумался над словами Джуди. Особенно сильно меня тронули слова, что я дорог ей. До этого момента мне ещё никто не говорил, что я дорого кому-то, или что-то подобное. Это заставило меня пересмотреть сложившуюся ситуацию. Я посмотрел Джуди в глаза, ― они были наполнены искренней обеспокоенностью и желанием хоть чем-то помочь, а потом притянул её к себе и обнял.       ― Ты тоже очень дорога мне, Джуди, ― прошептал я.