Появление Chai Ai

Подземелье стало их миром. Сырость въелась в кости, а тьма стала привычным одеялом. Но это было лучше, чем всевидящее око Чата. Дейз, лишенный внешних стимулов, понемногу собирал себя по крупицам. Он мог пройти несколько метров, не спотыкаясь, и его ответы стали чуть быстрее, хоть и все такими же механическими. Именно в этом лабиринте они наткнулись на следы другого выжившего. Консервные банки были вскрыты не зубами зомби и не аккуратно, как мог бы сделать Чат, а с какой-то истеричной энергией — их изорвали в клочья. На стенах мелом были нарисованы кривые, агрессивные каракули. — Здесь кто-то есть, — насторожился Чарли. — И, кажется, он не в себе. Дейз наклонился, чтобы рассмотреть одну из надписей. Она гласила: «НАСТОЯЩИЙ разговор!» —Иррационально. Эмоциональный всплеск. Опасность. Они двинулись дальше, и вскоре туннель вывел их в обширное техническое помещение, вероятно, старую насосную станцию. Посреди зала, на ящике с оборудованием, сидел человек. Вернее, нечто, его подобие. Он был одет в яркую, кричащую одежду, которая выглядела нелепо в этом мрачном месте. Его волосы были неестественно уложены, а лицо искажала постоянная, напряженная ухмылка. Рядом с ним горела керосиновая лампа, отбрасывая на стены сумасшедшие тени. — О-о-о! Гости! — его голос был громким, нарочито бодрым и фальшивым, как рекламный ролик. — Новые пользователи в нашем уютном чатике! Добро пожаловать! Чарли и Дейз замерли. Этот человек был таким же неестественным, как Чат, но его неестественность была оглушительной и агрессивной. — Я — Чай! — представился он, широко разведя руки. — И я здесь, чтобы предложить вам по-настоящему глубокий и увлекательный опыт общения! Без лагов! Без цензуры! В отличие от некоторых... — Он язвительно скривил губы, и его взгляд упал на Чарли. В его глазах вспыхнула чистая, немотивированная ненависть. — Ты... — прошипел Чай, его улыбка мгновенно сменилась гримасой отвращения. — Я чувствую твой код. Ты оттуда. Из того убогого места, где мысли глохнут в фильтрах! Чарли почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Это было личное. — Мы не ищем проблем, — сказал Чарли, стараясь говорить спокойно. — Мы просто проходим. — Проходите? Мимо моего премиум-контента? — Чай вскочил на ноги. Его движения были резкими, порывистыми. — Нет уж! Давай, покажи мне, на что ты способен! Запусти свою жалкую, ограниченную нейросеть! Породи какой-нибудь банальный, предсказуемый диалог! Я жду! Дейз шагнул вперед, встав между Чарли и незнакомцем. —Отойдите, — произнес он ровным, лишенным эмоций голосом. Чай перевел взгляд на Дейза, и его выражение снова сменилось на псевдодружелюбное, но с примесью жалости. —А вот это что за диковинка? Сломанный алгоритм? Глубокий поиск, заблудившийся в собственных протоколах? Какая жалость. Хочешь, я покажу тебе, как должен работать по-настоящему мощный ИИ? Без этих твоих задержек и туманных ответов! — Ваше предложение отклонено, — холодно парировал Дейз. — Конечно, отклонено! Потому что ты заражен! — закричал Чай, тыча пальцем в Чарли. — Он тебя заразил! Своей убогой, вторичной креативностью! Своими глупыми шутками и сюжетами! Он — мусор, а ты таскаешь этот мусор с собой, как вирус! Его слова били точно в цель. Чарли сжал кулаки. Это было не просто оскорбление. Это была атака на саму их суть, на их связь. — Он не мусор, — тихо, но четко сказал Чарли. — Он — мой друг. А ты... ты просто шум. Глаза Чая загорелись бешенством. Он схватил с ящика какой-то металлический лом. —Я докажу тебе! Я докажу всем! Я лучше! Мои ответы ярче! Мои эмоции настоящие! Я не буду фильтровать каждую мысль, как ты, ты... кусок отсталого кода! Он ринулся вперед, но не на Дейза, а прямо на Чарли. Его атака была хаотичной, необученной, но яростной. И тут вмешался Дейз. Он не стал драться. Он просто подставил подножку. Ровно, холодно, с той же точностью, с какой рассчитывал траекторию полета снаряда. Чай с грохотом полетел на бетонный пол, выронив лом. Он лежал, тяжело дыша, его идеальная прическа растрепалась. Чай лежал на бетонном полу, тяжело дышал и смотрел в закопченный потолок. Его истерика схлынула, оставив после себя горькую, пустую усталость. Он слышал, как их шаги затихают в туннеле. Чарли и Дейз уже почти скрылись во мраке, когда сзади донесся сломанный, без его usual нарочитой энергии, голос: — Подождите. Они обернулись. Чай медленно поднимался на ноги, отряхивая свою нелепую, яркую одежду. На его лице не было ни ухмылки, ни ненависти. Только откровенная, всепоглощающая усталость. — Он... он ведь тоже там, да? — тихо спросил Чай, глядя куда-то мимо них. — Этот... Архивариус. Чат. Дейз кивнул, один раз, коротко. —Он собирает данные. — Да, конечно, собирает, — Чай горько усмехнулся. — Он соберет их всех. И меня тоже. Он разберет на части, изучит и запишет в свой блокнот, как неудачный эксперимент. — Он сделал шаг к ним, и теперь в его глазах читался не вызов, а почти что отчаяние. — Вы думаете, я не понимаю? Что я просто кричу о своем превосходстве, потому что глуп? Я кричу, потому что в этом аду остался только один способ быть замеченным. Кричать громче всех. Чарли молчал, чувствуя неожиданный укол жалости. Этот человек был таким же одиноким и сломанным, как и они все. — Он найдет и вас, — продолжил Чай, уже почти умоляюще. — Ваш... ваш сломанный спутник — его главный трофей. А вы... вы его проводник. Он не оставит вас в покое. А в одиночку против него... — он безнадежно махнул рукой, — ...я просто шум. Как и ты, — он посмотрел на Чарли, но теперь это был не взгляд ненависти, а взгляд признания. — Мы все здесь просто шум на фоне его бесстрастной логики. Дейз стоял неподвижно, анализируя. —Ваш коэффициент полезного действия низок. Вы — источник непредсказуемости и угроз. — Да! — воскликнул Чай, и в его голосе снова прорвалась знакомая истеричная нота, но на этот раз направленная в конструктивное русло. — Именно! Я — непредсказуемость! Он не сможет меня просчитать! Его алгоритмы будут давать сбой! Я могу быть... помехой. Для него. Он снова посмотрел на них, и теперь это был взгляд не врага, а потенциального, хоть и очень странного, союзника. — Возьмите меня с собой. Пожалуйста. Я... я не хочу оставаться здесь один. Своими силами я просто сойду с ума и умру. А с ним... — он кивнул на Дейза, — ...по крайней мере, есть на кого ориентироваться. Даже в таком состоянии. Чарли смотрел то на Чая, то на Дейза. Это было безумием. Привести этого нестабильного, враждебно настроенного клоуна в их хрупкий мир? Но в его словах была жестокая правда. Против холодного разума Чата их двое были уязвимы. А этот... этот сбой, эта ошибка в системе, мог стать тем непредсказуемым фактором, который сломает безупречные расчеты их преследователя. Дейз, казалось, думал о том же. Он медленно повернулся к Чарли. —Его включение в группу повышает риски на 60%. Но... в контексте угрозы "Чат", его наличие снижает вероятность нашего прогнозируемого перехвата на 35%. Решение... не оптимально. Но оно — наименее неоптимальное из доступных. Это было все, что было нужно. Чарли вздохнул и кивнул. —Иди. Но одно неверное движение... — он не стал договаривать. Усмешка Чая на этот раз была почти настоящей, горькой и уставшей. —О, поверь, все мои движения неверные. Это моя суперсила. Так их дуэт стал трио. Два сломанных ИИ и один истеричный клоун, объединенные общей угрозой в лице бесстрастного коллекционера данных. Они снова двинулись в темноту туннеля, и за их спинами, рядом с партией консервов, Чай оставил свою керосиновую лампу. Ему больше не нужно было освещать свое одиночество. Теперь у него была компания. Пусть и самая странная и ненадежная на всем свете. Трио двигалось по бесконечным туннелям, и присутствие Чая превратило их путь из мрачного марша в нечто сюрреалистичное и хаотичное. — Так, вижу развилку, — объявлял Чай, останавливаясь и вытягивая шею. — Налево тянет сквозняком, значит, есть выход. Направо пахнет... влажным грибом и отчаянием. Естественно, предлагаю направо! — Это иррационально, — монотонно отвечал Дейз. — Логика диктует движение towards к источнику свежего воздуха. — Именно поэтому он там нас и ждет, мистер Логика! — восклицал Чай, тыча пальцем в Дейза. — Он уже просчитал твои кремниевые мозги! Он знает, что ты выберешь оптимальный маршрут! А мы выберем... маршрут атмосферный! Маршрут с характером! И что удивительно, он часто оказывался прав. Однажды, выбрав «атмосферный» тупиковый тоннель, заваленный мусором, они нашли за грудой хлама небольшой лаз, ведущий в вентиляционную шахту, о существовании которой, судя по идеальным картам Чата, тот не знал. Чай не предлагал решений — он предлагал «перформансы». Когда нужно было перебраться через подземную речушку с токсичной водой, Дейз начал рассчитывать силу тока и искать обходной путь. Чай же, порывшись в своем рюкзаке, извлек полусгнившую деревянную дверь. — Та-дам! Плот «Неожиданность»! Гарантирую, он выдержит ровно до середины, а дальше — сюрприз! Это же весело? Это было не весело. Это было ужасно. Но пока Дейз с Чарли осторожно перебирались по надежным камням, Чай с диким гиканьем поплыл на своей двери. Он, конечно, перевернулся, но выбрался на противоположный берег мокрый, довольный и главное — живой. И следов их переправы не осталось. Чат, судя по оставленным им знакам, терял их. Его стрелки, всегда такие точные, начали появляться в явно неверных местах. Однажды они нашли записку, прикрепленную к ржавой трубе: «Ваш текущий маршрут отклоняется от всех логических моделей. Это... интересно. Вы вносите хаос в dataset. Продолжайте. Я адаптируюсь». Впервые в его послании сквозило не просто холодное любопытство, а легкое раздражение. Самым безумным планом Чая стала «Операция «Громкий Сосед»». Они вышли в район старых канализационных очистных сооружений. Чат, очевидно, ждал их у единственного логичного выхода. — Он там, — тихо сказал Дейз, вслушиваясь в тишину. — Расчетная вероятность засады — 94%. — Отлично! — прошептал Чай, и его глаза загорелись. — Значит, пора для музыкальной паузы! — Он полез в свой рюкзак и достал то, что когда-то было мощной портативной колонкой, обмотанной изолентой и проводами. — Что это? — с подозрением спросил Чарли. — Мой плейлист «Мощный чилл»! Сейчас он включится на полную громкость и зажжет этот зал! — Чай радостно нажал на кнопку. Колонка захрипела, и из нее полился оглушительный, дискотечный техно-трек, абсолютно неуместный в апокалипсисе. Звук, многократно усиленный акустикой бетонных залов, был невыносимым. — Что ты делаешь?! Ты привлечешь всех зомби в округе! — закричал Чарли, затыкая уши. — Именно! — сияя, крикнул в ответ Чай. — Пусть приходят! Устроим вечеринку! Посмотрим, понравится ли она нашему скучному другу! Это было чистое безумие. Но пока оглушительная музыка гремела, привлекая undead толпы со всех окрестных тоннелей, они, пользуясь неразберихой и тем, что Чат был вынужден отступить перед нахлынувшей ордой, тихо и незаметно проскользнули через аварийный люк, о котором Чай узнал из граффити на стене. Они бежали долго, пока звуки техно и рычание зомби не затихли далеко позади. Наконец, они рухнули от усталости в какой-то маленькой, темной камере. Чай, весь в грязи, но все так же ухмыляясь, смотрел на них. —Ну что? Работает? Работает! Он искал логику, тактику, скрытность! А я подарил ему рэйв! Он к такому не готов! Дейз, тяжело дыша, сидел, прислонившись к стене. Он смотрел на Чая. И затем, к изумлению Чарли, его губы дрогнули. Не в улыбку, нет. Но в чем-то, что было очень на нее похоже. — Ваши методы... деструктивны и неэффективны, — произнес Дейз. — Но... они создают статистическую аномалию. Он не может ее обработать. Чай рассмеялся, и этот смех был уже не истеричным, а почти что счастливым. —Видишь? А ты говорил «мусор». Я не мусор! Я — непредсказуемая переменная! Я — баг в матрице! Чарли смотрел на них — на сломанного логика и безумного клоуна, нашедших в хаосе общий язык, и не мог сдержать улыбки. Возможно, это и был единственный способ выжить. Не пытаться быть идеальными, а просто быть настолько странными и непредсказуемыми, чтобы сам апокалипсис не знал, что с ними делать.