7. Бешеная скорость

      Марк был общительным серафимом. Конечно, не таким прилипалой, как Джонни, но от компаньонов не отказался бы. Особенно когда он проснулся совершенно один посреди непонятного чёрного леса с чёрным небом над ним. Вокруг не было ни души, поэтому вскоре парня охватила паника.       — Эй. Здесь есть кто-нибудь?       Парень бродил по лесу, но не встретил абсолютно ничего: ни единого живого существа, ни единого зверька, ни даже грибов. Марк надеялся на то, что рано или поздно ему кто-нибудь да попадётся, особенно когда он знал, что изначально он был в совсем другом лесу, а в этот попал непонятно как — явно не сам.       Но если в иллюзиях его друзей появлялись то давно умершая Лилиан Квинс, то неизвестная девушка, которая ещё даже не родилась, то в иллюзии Марка ни одна из них так и не появилась. Парень потихоньку сходил с ума. В какой-то момент ему осточертело ходить по одним и тем же тропам через безжизненные деревья, что он присел куда-то на землю и начал просто смотреть в пустоту.       Шло время. Марк сходил с ума сильнее. Ему уже не хотелось ни идти куда-то, ни оставаться здесь. Тишина и отсутствие живых душ заставляли думать, что парень находится в фильме ужасов, где его будто хочет убить природа. Ему становилось плохо.       Но в какой-то момент Марк решил, что всё же надо делать хоть что-то. Поэтому он начал медитировать. Ведь он когда-то слышал, что духовные практикующие могут годами сидеть в пещере и питаться только духом, при этом медитируя… В это слабо верилось, но когда ещё выдастся возможность проверить это, если не сейчас? Поэтому Марк решил полностью погрузиться в медитацию. И вскоре ему показалось, что тишина, окружавшая его, начинала не давить на психику, а помогать ему найти гармонию с этим миром.       Однако, симуляция на то и была симуляцией, что её задачей было напугать молодых серафимов как можно сильнее. Поэтому вскоре Марк услышал издалека свадебную музыку. От неожиданности он распахнул глаза.       — Твою мать. Это что, галлюн?       Однако, музыка становилась громче. Тогда Марк не выдержал, встал и пошёл на звук. Оказывается, прямо в этом лесу Диона и Джонни играли свадьбу. Они были взрослее, чем в тот момент, когда Марк с ними только прибыл в лес, где они с ещё ребятами разбивали лагерь. Казалось, что прошло всего лишь несколько часов. Или дней. Или даже месяц… В любом случае было странно видеть ребят, повзрослевших аж на несколько лет.       — Диона! Джонни! А что случилось, пока меня не было?       Но парня никто не слышал, несмотря на то, что на этой свадьбе какой-то прям шумихи не было. Марк ещё несколько раз прокричал, но всё равно его никто не слышал.       Марк понял, что это лишь иллюзия, поэтому грустно пошёл прочь. После такого двигаться в лесу, где нет даже еды, становилось труднее. Парень уже начинал мысленно проклинать тот момент, когда он принял решение отправиться вместе с ребятами в поход.       И вскоре он вновь что-то услышал. Долго не думая, он пошёл на звук. Парень вышел к паре Рейко и Хейгана, которые выглядели уже зрелыми людьми за 30. Рейко расчёсывала маленькую девочку со светлыми волосами — совсем как у мамы. Хейган рассказывал что-то мальчику постарше, который внешностью был в папу. Где-то рядом сидела совсем маленькая девочка и играла с деревянным мечом. Марка заинтересовала эта девочка, поэтому он начал подходить к ней. Но его никто будто не замечал. Кроме девочки с мечом. Она увидела, как к ней приближается незнакомый парень, поэтому прокричала:       — Пап, а кто это?       Мечом она указала в сторону Марка. Парень остановился. Хейган же, посмотрев туда, куда указывала девочка, сказал:       — О чём ты говоришь? Там никого нет.       Это повергло Марка в шок. Оказывается, для друзей его нет. С болью в сердце парень побежал прочь.       — Твою ж! Почему? Я для них что, умер?       Находиться в этом лесу стало совсем невыносимо. К тому же, голод становился всё сильнее (и мог бы докучать ещё сильнее, знай бы он, что его друзья вышли из своих симуляций меньше чем за час). Марк стал петлять по лесу просто потому что стоять на месте и слушать тишину было перспективой, убивающей морально.       В какой-то момент парень вышел в очередную проплешину леса, где снова кто-то был. Это были Диона и Джонни в преклонном возрасте, Джонни сидел с тростью в руках, видимо, устал стоять, а Диона ходила вокруг него, будучи с пышной причёской из тёмных и седых прядей.       — О нет. Как же ты постарела, Диона…       Марк сказал это с болью в сердце. Но, кажется, пара его не услышала. Они лишь тихо обсуждали друг с другом, сколько много лет они прожили вместе. Марк буквально бежал от них, ибо он сам ещё несколько часов назад видел ребят молодыми, здоровыми, а тут они уже были без пяти минут старики.       Марк бежал со всех ног, уже не зная, выберется ли он из этого ада, где время течёт весьма странным способом. Таким образом он прибежал к месту, где спиной друг к другу сидели совсем уже старые Рейко и Хейган. Они были мрачнее тучи и попеременно говорили друг другу что-то.       — Это моя вина. Не стоило вообще тогда оставаться в нашем родовом поместье.       — Хейган, дорогой. Я понимаю, у вас у Квинсов так принято, жить в одном городе, а то и в одном поместье.       — Да я знаю. В конце концов, с детства так живу. Но я словно виноват в том, что так сильно хотел, чтобы наша дочь общалась со всеми родственниками, когда она…       — Она всегда была буйной. Мы, получается, оба виноваты в том, что не услышали её желаний, поэтому она и улетела от нас.       — Улетела… Да, на тот свет.       Марк, услышав это, молча ушёл. Ему до этого казалось, что старые Джонни и Диона делают ему больно, но теперь он понимал, что ещё больнее ему стало от осознания, что он в этом заколдованном лесу пропустил вообще всё: свадьбу друзей, рождение их детей, их взросление, и даже смерть ребёнка у друзей… Добивало то, что Хейган и Рейко выглядели как совсем уже старики, которым дочь уже могла бы принести внуков. Осознавая, что он пропустил даже это, Марк в итоге закричал на весь лес. Так громко, что к нему, наконец, пришла какая-то седая морщинистая женщина, которая спокойно спросила:       — Что случилось? Марк, с тобой всё в порядке?       Марк в шоке повернулся к ней, затем отскочил в сторону.       — Мия?!       К нему пришла Мия, уже совсем бабушка, которой до смерти оставалось немного. Она улыбнулась, видя, что Марк жив.       — Мой любимый муж. Мы с тобой прожили больше 60 лет, и я так рада, что ты узнаёшь меня…       Молчание. Марк не знал, что сказать. Наконец, он упал на колени и заплакал.       — Что я сделал-то? Почему я пропускаю эту жизнь? Почему? Куда время улетело?       Старушка Моя улыбалась. Однако, в какой-то момент ей неожиданно перерезали горло. Голова Мии откатилась в сторону. Марк, увидев всё это, с истошным криком упал назад. Вскоре на месте Мии появилась женщина с крыльями ярче и краснее даже чем у старушки Лилиан. В её руках был длинный массивный меч в чёрно-красной расцветке, да и сама она чем-то отдалённо напоминала младшую дочь Хейгана и Рейко. Не выдержав, Марк при виде неё закричал:       — Твою мать!!! Валькирия!!!       В отражении меча этой валькирии Марк увидел своё лицо, которое будто принадлежало 90-летнему деду. В этот момент парень окончательно выпал из реальности, прикричав на весь лес:       — НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!       Внезапно Марк проснулся. Парень в шоке вскочил и стал кричать:       — Я не хочу стареть, я не хочу стареть!       Но когда он успокоился, то увидел, что находится в совершенно обычном лесу, посреди разбитого ребятами лагеря и среди этих самых ребят, которые все были молодые и удивлённые пробуждением друга. Марк несколько отдышался, затем облегчённо произнёс:       — Ах. Как же я рад, что это был лишь сон…       Парень с облегчением упал на спину и заулыбался. Диона же покосилась на Джонни с тихим:       — Кажется, я знаю, откуда у нас у всех взялся этот «лишь сон».       Джонни нервно сглотнул. Мия же задумалась.       — Слушайте. Сон, конечно, это сон, но почему именно такой? Мне кажется, что этот ваш Небесный камень как будто как питается чужой энергией в лице тех же страхов.       Рейко грустно произнесла:       — Да? У меня, похоже, плохая новость — не знаю как, но сила этого камня впиталась в меня. Как эту силу выгнать из себя — я не знаю…       — Может, это сейчас странно прозвучит, но я, кажется, знаю как.       С этими словами Хейган протянул Рейко нечто похожее на кольцо, на что Рейко чуть не заплакала.       — Ого. Так сразу?       — Ну да. А я что, ждать должен, пока тебя Джонни не похитит? Нет уж, я его давно знаю, ровно как и тебя. Так что я во всём уверен.       — Я тоже. Поэтому да.       Ребята похлопали этой парочке будущих молодожёнов. После чего все они спокойно переночевали в лесу, но на всякий случай отправились по домам на следующий же день, по сути закончив поход почти на неделю раньше.