Часть 2

Эмма. Утро началось не так, как я планировала. Когда я открыла глаза, первое, что увидела, — время на телефоне. 8:42. Я вылетела из постели, как ошпаренная. До начала рабочего дня оставалось всего 18 минут, а мне нужно было успеть умыться, одеться и как-то добежать до офиса. Весь процесс сборов превратился в хаос. Я наскоро собрала волосы в хвост, накинула тёплый свитер и джинсы, схватила пальто и побежала к двери, даже не позавтракав. По дороге я злилась на себя: как я могла забыть поставить будильник? Конечно, после вчерашнего вечера я была на взводе, но это не повод так расслабляться. Когда я забежала в офис, часы показывали уже 9:35. Коллектив был погружён в работу, но несколько человек подняли головы, услышав, как я поспешно открываю дверь. — Доброе утро, Эмма, — раздался голос моего начальника. Я замерла на месте. Он стоял около своего кабинета, сложив руки на груди, и смотрел на меня с лёгкой ухмылкой. — Обычно ты пунктуальна. — Простите, больше не повторится, — ответила я, чувствуя, как щеки заливает красками. — Надеюсь, — сказал он и, к моему удивлению, скрылся в своём кабинете, будто ничего особенного не произошло. Я поспешно направилась к своему месту, стараясь не ловить на себе взгляды коллег. Сердце всё ещё билось слишком быстро — смесь неловкости и стыда не отпускала. Ничего страшного, — убеждала я себя. — Все иногда опаздывают. Он даже не стал придираться. Я опустилась за свой стол, открыла ноутбук и принялась торопливо разбирать почту, лишь бы отвлечься. Но ощущение, что утро пошло наперекосяк, никуда не исчезало. Оно вязло внутри, словно напоминание о чём-то недосказанном. Как только я начала погружаться в работу, как услышала голос Андрея. Он появился у моего стола совершенно бесшумно, как будто всегда знал, как застать меня врасплох. — Эмма, на минутку, — коротко бросил он, не поднимая тона. Я подняла голову, пытаясь казаться спокойной, хотя сердце снова начало стучать быстрее. Он стоял с папкой в руках, и его выражение лица оставалось строго-нейтральным. — Да, конечно, — ответила я, стараясь держать голос ровным. Он жестом пригласил меня следовать за ним в свой кабинет. И я почувствовала на себе взгляды коллег. Каждый шаг к двери кабинета казался долгим и мучительным. Когда я вошла, Андрей закрыл дверь и указал на стул напротив его стола. — Садись, — сказал он. Я послушно села, опустив руки на колени. — Ты понимаешь, что опоздание — это не просто мелочь? — начал он, усаживаясь напротив меня. Я кивнула, чувствуя, как начинает гореть лицо. — Хорошо. Тогда напиши объяснительную. — Он положил передо мной чистый лист бумаги. — Не больше одного абзаца. Укажи причину и подтверди, что это больше не повторится. Я смотрела на бумагу, словно она была чем-то опасным. Андрей продолжал наблюдать за мной, чуть склонив голову, и в его взгляде всё ещё читалась эта двойственная смесь строгости и лёгкой насмешки. — Хорошо, — только и смогла сказать я. Я взяла ручку и начала писать, стараясь, чтобы слова звучали максимально формально. «Прошу извинить моё опоздание 29 марта 2025 года по причине сбоя будильника. Гарантирую, что впредь подобных ситуаций не повторится.» Когда я закончила, Андрей взял лист и быстро пробежался глазами по тексту. Его лицо оставалось непроницаемым. — Хорошо, — сказал он наконец. — Возвращайся к работе. Когда я уже собралась выйти, Андрей добавил: — Эмма. Я обернулась, положив руку на ручку двери. — Ты же понимаешь, что правила есть правила, — продолжил Андрей, чуть приподняв уголки губ в едва заметной ухмылке. — Если таких объяснительных будет три, за этим последует небольшой выговор. Или, возможно, штраф. Его слова прозвучали спокойно, даже как-то буднично, но этот тон не мог скрыть скрытой игры в его взгляде. Я застыла, пытаясь понять, шутит он или говорит совершенно серьёзно. — Поняла, — коротко ответила я, стараясь сохранить спокойное лицо, хотя внутри меня всё кипело от смеси смущения и лёгкой обиды. — Вот и хорошо, — сказал он, откидываясь в кресле. — А теперь иди. Не будем отвлекать друг друга. Я быстро кивнула и вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь. Возвращаясь за свой стол, я чувствовала, как раздражение расползается внутри, будто от медленного огня. Что это было? Простая формальность? Намёк на мою слабость? Или игра, правила которой знал только он? Я опустилась в кресло, открыла ноутбук и попыталась сосредоточиться на задачах. Но строки на экране расплывались, а мысли снова и снова возвращались в тот кабинет — к его голосу, к этой едва заметной ухмылке, которая почему-то задела сильнее, чем любое строгое замечание. К обеду телефон завибрировал. На экране появилось сообщение от Кати: — «Ну что, как ты там? Босс опять придирался?» Я невольно улыбнулась. Она всегда чувствовала, когда у меня был неудачный день. — «Да, я опоздала на работу, пришлось писать объяснительную. Представляешь, три объяснительных — и будет штраф. Он сказал это с такой ухмылкой, что я до сих пор не понимаю, он угрожал или просто шутил,» — быстро набрала я в ответ. — «А ты что хотела? Он же босс. Ему нравится держать всех в напряжении. Не бери в голову. Ты справишься.» Её слова меня немного успокоили. Но стоило мне отвлечься, как на телефоне снова появился новый сигнал — уведомление. На экране высветилось: «+7... неизвестный отправитель.» Я быстро оглянулась по сторонам, убедившись, что никто не смотрит. И открыла сообщение: — «Как прошло утро? Думаю, ты сегодня выглядишь особенно красиво.» Мои пальцы задрожали. Я даже не помню, как отключила экран. Кто он? Как он это знает? Он где-то рядом? Я сглотнула и попыталась вернуть себе спокойствие. В голове появилась мысль: нужно обязательно рассказать Кате. На экране снова появилось сообщение. — «Я всегда наблюдаю за тобой, Эмма. Ты даже не подозреваешь, как часто я бываю рядом.» Эти слова прочитались так чётко, что сердце замерло на секунду. Мои руки начали дрожать, и я инстинктивно огляделась по сторонам, хотя знала, что никто на меня не смотрит. Это сообщение было не просто странным. Оно было пугающим. И я не могла понять, почему оно так действует на меня. Внезапно я почувствовала, как телефон снова завибрировал в моей руке. Я не решалась смотреть на экран, но интуитивно знала, что это будет снова он. — «Ты всё ещё читаешь? Или я слишком быстро привлёк твоё внимание?» Я в панике спрятала телефон в сумку и постаралась сосредоточиться на работе, но мысли о сообщениях не отпускали. Я даже не услышала, как кто-то подошел ко мне. Только когда меня коснулся лёгкий, но уверенный голос, я вздрогнула. — Эмма, ты в порядке? — спросила Лена, коллега из отдела. Я смотрела на неё, пытаясь скрыть своё беспокойство. Лена была одним из немногих людей, с которыми мне было комфортно общаться в офисе. Она всегда отличалась внимательностью и добротой, но в её голосе я уловила странную настороженность. Видимо, я не так скрывала свою тревогу, как думала. — Всё нормально, просто немного устала, — постаралась я улыбнуться, хотя сама понимала, что это была ложь. Лена не сразу отстала, взглянув на меня с лёгким сомнением. — Ты обедала? Я думаю, что тебе нужно немного передохнуть. Если что, я всегда могу помочь с работой. Не стесняйся, если нужно что-то обсудить. Я кивнула, не зная, что сказать. Внутри меня всё сжалось. Вопросы о работе были привычными, но мои мысли в тот момент были далеко от всего происходящего в офисе. — Ну... если что, спасибо, — выдавила я, стараясь вернуть беседу в привычное русло. — Хорошо, тогда не буду отвлекать, — подмигнула Лена и, усмехнувшись, пошла дальше. Я опустила глаза на телефон. Экран мигнул новым уведомлением. — «Ты меня не видишь, но я рядом.» — «Кто ты?» — написала я, пытаясь сохранить хоть какое-то спокойствие. Ответ не заставил себя долго ждать: — «Ты меня ещё не знаешь, но скоро поймёшь.» Внутри меня всё заколыхалось. Он снова дал понять, что следит за мной. Мне становилось жутко. Я не знала, что мне делать. Почему я не чувствую себя в безопасности, даже сидя за своим рабочим столом, среди коллег? Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на работе. Но мысли о сообщениях никак не отпускали меня. Как только я попыталась сосредоточиться на заданиях, экран моего телефона снова загорелся. Новое сообщение. Я не могла остановить себя — и снова посмотрела. —«Ты ведь сейчас на работе? Я могу почувствовать твоё напряжение.» Мои пальцы сжались на экране. Это уже не выглядело как простое шутовство. Мне было неприятно, что этот человек так много знает, хотя я не делала ничего, чтобы он что-то узнал. — «Да пошёл ты,» — я быстро набрала, чувствуя, как злость отрывистыми порывами пронзают меня. — «О, как интересно... Ты действительно думаешь, что можешь меня отпугнуть? Думаешь, я не заметил, как ты сжимаешь губы, когда злишься? Это делает тебя ещё более привлекательной.» Меня прошиб пот. Он что, с ума сошёл? Это уже не шутка, не игра. — «Ты меня пугаешь, не пиши сюда больше» — написала я, пытаясь сохранить хотя бы какой-то контроль. Ответ был быстрым и ещё более смелым: — «Мне нравится, когда тебе страшно. Это возбуждает.» Я замерла, не зная, что ответить. Сердце билось в груди, а страх словно замуровал меня. Что он хочет этим добиться? Я закусила губу, пытаясь придумать, что сказать. Но ничего внятного не приходило. Я приняла решение не отвечать. Просто выключу телефон и забуду об этом. Но, прежде чем я успела закрыть чат, появился новый сигнал. — «Ты не можешь меня игнорировать, Эмма. Я всегда рядом. Ты будешь меня бояться, но всё равно будешь думать обо мне.» Эти слова были последней каплей. Моё сердце стучало как безумное, а руки так дрожали, что я едва могла удерживать телефон. Меня охватила паника. Я не знала, что делать, но одно было ясно — я не могу продолжать этот разговор. Собравшись с мыслями, я зашла в настройки и нажала на «Заблокировать контакт». Телефон выдал подтверждение: «Контакт будет заблокирован, и вы больше не получите сообщения или звонки от этого номера». — Да, — сказала я себе и нажала кнопку. Я сидела несколько секунд, глядя на экран, где теперь значилось: «Контакт заблокирован». Должно было стать легче, но облегчения не было. Внутри росло ощущение, что всё ещё далеко не закончилось. Мой взгляд упал на окна офиса. Кто-то мог наблюдать за мной прямо сейчас, и эта мысль заставила меня нервно оглянуться. Коллеги были заняты своими делами, никому не было до меня дела. Всё выглядело совершенно обыденно. —Ты сделала правильно, Эмма, всё, это конец, — тихо пробормотала я себе, пытаясь успокоиться. Рабочий день наконец подошёл к концу. Усталость накрыла меня с головой, но даже больше, чем усталость, меня терзал тревожный осадок. Я пыталась списать это на стресс и события дня. «Просто усталость, ничего больше», — убеждала я себя, собирая сумку. На улице уже темнело. Холодный ветер трепал волосы, пока я шла домой. Я шла быстро, стремясь поскорее оказаться в своей квартире. Мысли о сегодняшнем сообщении всё ещё не отпускали. Даже после блокировки этого номера я не чувствовала себя лучше. Что, если он опять найдёт другой способ связаться? Когда я наконец добралась до своей двери, мне вдруг стало не по себе. Обычно я слышала щелчок замка, когда вставляла ключ, но сегодня этого звука не было. Моя рука замерла на дверной ручке. Дверь была открыта. Холодок пробежал по спине. Я была уверена, что закрывала её, уходя утром. — Может, я просто забыла? — тихо прошептала я, пытаясь успокоить себя. Я стояла у двери, не зная, что делать. Мои пальцы медленно обхватили ручку. Осторожно толкнув дверь, я заглянула внутрь. Квартира выглядела так же, как я оставила её утром. Всё на своих местах. Никаких следов взлома. Но это не избавило меня от страха. Может, кто-то всё ещё здесь? Я сделала шаг внутрь, и тишина квартиры, которая обычно казалась мне уютной, теперь обрушилась на меня с пугающей силой. Я медленно закрыла за собой дверь, стараясь не шуметь. Сердце билось где-то в горле. Включив свет в прихожей, я бросила взгляд на комнату. Всё было на своих местах — вроде бы. Сделав глубокий вдох, я решила проверить каждый угол квартиры. Начала с гостиной. Подушки на диване лежали аккуратно. На кухне не было ни малейших следов чужого присутствия. — Всё нормально, — прошептала я, но голос звучал неубедительно. Спальня. Я толкнула дверь, и скрип петель заставил меня вздрогнуть. Внутри ничего необычного: кровать не заправлена, книги на полке ровными рядами, окно закрыто. Но всё равно мне казалось, что воздух в комнате стал тяжёлым, словно кто-то оставил здесь свою невидимую метку. Когда я подошла к шкафу, моё сердце заколотилось ещё сильнее. С трудом сдерживая дрожь, я взялась за дверцу. — Просто убедись, что никого нет, — сказала я себе, но от этого не стало легче. Я резко открыла шкаф. Никаких монстров, никаких прячущихся людей. Только мои вещи, аккуратно висящие на плечиках. Но внезапно мой взгляд упал на что-то, чего я точно не оставляла. Среди моих вещей, между двумя платьями, висел белый конверт. Я схватила его, чувствуя, как ноги подкашиваются. На конверте было написано всего одно слово: «Эмма». Мои пальцы задрожали, когда я вскрыла его. Внутри оказался небольшой листок бумаги с аккуратным почерком: — «Я был здесь. Ты даже не заметила, да? Доброй ночи, моя Эмма.» Я положила листок обратно. Моё дыхание стало прерывистым, а перед глазами всё плыло. Это не было шуткой. Кто-то был здесь. Я отступила на шаг назад, прижимая руку к груди, чтобы как-то унять бешено колотящееся сердце. Мысли метались, как дикие птицы в клетке: Кто это сделал? Зачем? Я заперла дверь с утра, в этом не было сомнений. И окна были закрыты. Никто не мог просто так сюда зайти... или мог? Телефон! Надо позвонить в полицию! Я бросилась к сумке, выхватила телефон и уже открыла клавиатуру, чтобы набрать номер, но замерла. Что я скажу? Что кто-то оставил мне записку? Они подумают, что я сошла с ума или что это просто чья-то дурацкая шутка. Я опустилась на диван, чувствуя, как страх накрывает с головой. Дрожащими руками я набрала Кате. — Эмма? — Он был здесь... Катя, он был в моей квартире. — Мой голос звучал глухо, как будто это говорила не я. — Кто был? Ты вообще о чём? — Катя тут же напряглась. — Я не знаю кто. Какой-то человек. Он пишет мне уже несколько дней — странные сообщения, будто следит за мной. А сегодня я пришла домой, а дверь открыта. В шкафу лежал конверт от него. — Так, стой. Ты сейчас где? Ты в квартире одна? — голос Кати сразу стал серьёзным. — Да. — Я сейчас приеду. Только, ради всего святого, ничего не трогай, ладно? — Хорошо. — Я положила трубку и обхватила голову руками. Паника начинала сменяться холодным ужасом. Я не знала, кто это, но одно было ясно: он был близко. Слишком близко. Катя приехала быстрее, чем я ожидала. Её уверенные шаги прозвучали в подъезде, и я тут же распахнула дверь, впуская её внутрь. — Показывай. — Она сняла куртку, бросила её на диван и тут же прошла в комнату. Я указала на шкаф. Катя прищурилась, будто готовилась увидеть что-то страшное. Она открыла дверь шкафа и вытащила лист бумаги. На нём всё ещё виднелись мои собственные отпечатки пальцев, напоминая мне о моей опрометчивости. — Я был здесь. Ты даже не заметила, да? Доброй ночи, моя Эмма. — прочитала она вслух. — Что это значит? — я смотрела на неё, надеясь, что она объяснит это как-то по-простому. Катя закрыла шкаф и повернулась ко мне. — Эм, ну может, это просто чья-то тупая шутка? Знаешь, какой-нибудь влюблённый придурок, который не умеет нормально выражать симпатию. Странно, конечно, но не обязательно сразу думать о плохом. — Но как о зашёл в мою квартиру? Ключи есть только у меня, или... — Или? — Катя прищурилась. — Андрей. — я вспомнила, как пару недель назад оставила ключи на столе в офисе. Буквально на минуту. — Ой, ну всё. Ты реально думаешь, что это твой босс? Слушай, конечно, он может быть странноватым, но зачем ему это? — Я не знаю, — выдохнула я. Горло сжало, и слова давались с трудом. — А если это маньяк? Катя фыркнула. — Маньяк, говоришь? Да брось, Эм. Если бы это был настоящий псих, он бы не оставил такие записки. Слишком уж театрально. В этот момент мой телефон резко завибрировал, телефон завибрировал так громко, что мы обе подскочили, будто кто-то ударил по стеклу рядом. У меня сердце ухнуло вниз, пальцы задрожали. Катя метнула на меня быстрый взгляд, и в её глазах впервые мелькнуло то же самое чувство, что и во мне — страх. Я медленно потянулась к телефону, ощущая, как воздух в комнате стал тяжёлым. На экране горело новое уведомление. — «Ты ведь не думаешь, что я тебя отпущу?» Пальцы дрогнули. — «Я буду следить за каждым твоим шагом.» — Какого... — прошептала я, чувствуя, как внутри всё сжалось. Катя вырвала у меня телефон и пробежалась взглядом по сообщению. — Охренеть... — протянула она, потом фыркнула. — Реально какой-то влюблённый придурок. Я в ужасе посмотрела на неё. — Катя, ты вообще понимаешь, что происходит?! — Да понимаю! Но это либо псих, либо какой-то недоразвитый Ромео, который пересмотрел триллеров. Может, кто-то решил впечатлить тебя «загадочностью»? Я вцепилась в её руку. — Катя, это не смешно. — Ладно, ладно. Просто... может, это реально кто-то знакомый? Какой-то офисный чудик, который в тебя втрескался, но мозгов признаться не хватило. — А если нет? Если это кто-то, кто реально следит за мной? Катя пожала плечами. — Не знаю. Но если это действительно какой-то ненормальный, то сидеть и паниковать — не вариант. Надо думать, что делать дальше. Я сглотнула, пытаясь унять дрожь в руках. — И что ты предлагаешь? — Может заявим в полицию? Ну или хотя бы Андрею скажи. — Андрею? Серьёзно? Катя пожала плечами. — Ну он твой босс, может, поможет. Или ты всё ещё думаешь, что это он? — Я не знаю. Я вообще ничего не знаю. — Я опустилась на пол прямо посреди комнаты, обхватила колени руками и уставилась в одну точку. — Мне страшно. И от этого страха только сильнее кружится голова. — Слушай, давай так. Поехали ко мне. Переночуешь, заодно успокоишься. А завтра уже будем думать, что с этим делать. Я покачала головой. — Нет, я останусь здесь. Это мой дом, и я не собираюсь от него прятаться. Катя тяжело вздохнула, но спорить не стала. — Ладно. Но если что — сразу звони. Хоть ночью, хоть в три утра, поняла? Я кивнула, хотя уверенности в моём «поняла» не было ни капли. Катя ещё немного постояла, будто колебалась — оставить меня одну или настоять на своём. — Я серьёзно, Эм. Не геройствуй. Если будет хоть что-то — сразу звони, ясно? — Ясно, — выдавила я. Катя нахмурилась, потом резко хлопнула ладонями по бёдрам. — Ну всё, хватит сидеть как статуя. Вставай, пошли, проводишь меня до двери. Я с трудом поднялась, ноги были словно ватные. Мы вместе вышли в коридор, и даже простые шаги к двери казались тяжелее обычного. — Вот так, — сказала Катя, натягивая куртку. — Провела, и уже не так страшно, верно? Я криво усмехнулась, не находя слов. Катя обняла меня коротко, но крепко, словно передавала часть своей уверенности. — Держись, Эм. И помни: я рядом. — Спасибо, — прошептала я. Катя кивнула и вышла за дверь. А я тихо прикрыла дверь за ней и повернула замок, будто запирая не только вход, но и собственный страх внутри.