Цена свободы

Прошло несколько дней. Блог Шэрон о цветах медленно, но верно набирал подписчиков, а загадочные тиктоки Ричарда о «невероятном прошлом» и вовсе стали набирать вирусную популярность. В их убогой квартире теперь чаще пахло не только тушёнкой, но и косметикой для съёмок и свежей землёй для растений. Вечер. Лололошка и Дилан остались на кухне одни. Лололошка механически чистил картошку, его взгляд был отсутствующим. — Ну как у них там дела? — тихо спросил он, обращаясь к смартфону, лежащему на столе. — Всё нормально? «Статистика положительная, — ровно ответил Дилан. — Подписчики Шэрон ценят её спокойную манеру подачи. Ричард... Ричард вызывает активный интерес своей загадочностью. Его последний ролик набрал двести тысяч просмотров.» Лололошка кивнул, смывая крахмал с рук. —И... они довольны? «Более чем. Сегодня они обсуждали предложение присоединиться к небольшому локальному TikTok-дому. Это даст им доступ к лучшему оборудованию, продвижению и стабильному заработку.» Нож, который Лололошка держал в руке, со стуком упал в раковину. Он замер, уставившись на текущую воду. — Что? — его голос прозвучал глухо. «Это логичный следующий шаг в их развитии, — продолжил Дилан, не уловив его реакции. — Это шанс для них закрепиться в...» — Нет, — перебил Лололошка. Он повернулся, его лицо было напряжённым. — Они не могут. Это... они будут на виду. Их увидят. «Я позабочусь об их цифровой безопасности. Будут созданы надёжные легенды...» — Легенды не помогут, если кто-то узнает их в лицо! — голос Лололошки сорвался, в нём впервые зазвучала отчаянная тревога. Он провёл рукой по лицу. «TikTok-дом». Яркий свет, толпы людей, внимание. Всё, чего он так старательно избегал. Всё, от чего он их охранял, работая в этом проклятом баре. В его голове всё встало на свои места. Пока они были просто блогерами-одиночками, ещё можно было надеяться оставаться в тени. Но TikTok-дом... это выход на новый уровень. Уровень, где их могут найти. Тишина в кухне стала густой и тяжёлой. Вечером, собираясь на смену, Лололошка был необычно молчалив. Он не просто надел свою чёрную куртку, а будто облачился в доспехи. — Всё в порядке? — спросила Шэрон, заметив его странное сосредоточенное выражение лица. — Да — коротко бросил он и вышел, не оглядываясь. Душный вечер в кабинете Виктора. Лололошка стоял перед массивным столом, чувствуя на себе тяжёлый, изучающий взгляд хозяина бара «Грогг». — Документы, — твёрдо повторил Лололошка. — Качественные. Одни. Для девушки. Виктор медленно выпустил струйку дыма от сигары, его взгляд блуждал по лицу Лололошки, будто читая скрытый текст. —Для цветочницы... — произнёс он задумчиво. — Чистые документы высокого качества... Это не просто бумажка. Это новая жизнь. И стоит она соответственно. Он назвал сумму. Цифра повисла в воздухе, густая и нереальная, как марево. Заработать её, работая вышибалой, можно было бы за несколько лет. Лололошка не дрогнул, лишь мышцы на его скулах напряглись. Он кивнул, готовый развернуться и выйти, чтобы начать этот бесконечный путь. — Подожди, — остановил его Виктор. — Я вижу, ты настроен серьёзно. И я знаю, что такие деньги на разливке пива не соберёшь. Он отложил сигару и облокотился на стол. —Я был молод. У меня тоже была... одна, ради которой хотелось горы свернуть. Чтобы дать ей всё, чего она заслуживала. — В его голосе на мгновение прозвучала несвойственная ему нота, почти ностальгия. — Я сломал себе хребет, добывая эти «горы». И в итоге остался ни с чем. Ни с ней, ни с собой. Виктор посмотрел на Лололошку прямо, и в его глазах горел странный огонь — смесь цинизма и чего-то похожего на участие. —Не надейся на чудо. Я могу дать тебе шанс заработать быстрее. Но работа... особая. Не для брезгливых. Ты будешь делать то, о чём тебя попросят. Без вопросов. Деньги будут большими. Риски — соответствующими. Он сделал паузу, давая словам осесть. —Готов пачкать руки по-настоящему? Ради её будущего? Лололошка замер. Он смотрел в глаза Виктора и видел в них не просто предложение, а испытание. Путь в самые тёмные уголки его мира. Путь, с которого, возможно, не будет возврата. Он думал о Шэрон. О её улыбке, о её хрупкости, о том, как она боится громких звуков. Он думал о её блоге, который мог бы стать её спасением, если бы у неё были документы. Его собственное будущее уже давно казалось ему потерянной ставкой. — Готов, — прозвучал его голос, низкий и чёткий, без колебаний. На губах Виктора появилась тонкая, одобрительная улыбка. —Отлично. Завтра жду тебя здесь после смены. Первое задание. И аванс. Лололошка кивнул и вышел из кабинета. Сделка была заключена. Он только что продал остатки своей невинности, чтобы купить для неё клочок нормальной жизни. И в тишине коридора он поклялся себе, что какой бы грязной ни была эта работа, он пройдёт через неё. Ради того, чтобы один из них смог остаться чистым.