Часть 2

По мере приближения к городу воздух словно менялся — становился прохладнее, свежее. Лёгкий холодок пробрался под тонкую ткань пижамы. Перешагнув границу города, Т/И окончательно убедилась, что… она понятия не имеет, где находится. Может… я умерла? Эта мысль ударила неожиданно больно. Обхватив себя руками, будто защищаясь от всего мира сразу, девушка продолжила идти вперёд. Стража у входа лишь странно покосилась на неё, но не произнесла ни слова — и это пугало даже сильнее, чем вопросы. А ведь над городом всё-таки светило солнце. Слабое, пробивающееся сквозь облака, но — настоящее. Идя по улицам, Т/И ловила на себе десятки взглядов. Осуждающие, удивлённые, сочувствующие… Кто-то и вовсе останавливался, не скрывая любопытства. Ну конечно. Иду в пижаме, без обуви. Либо сумасшедшая, либо бездомная. Прекрасно выгляжу. Но было ещё кое-что странное — люди. Все, абсолютно все, словно сговорились, были одеты в оттенки синего и голубого. От пастельного до насыщенного. Это должно было насторожить… и почему-то казалось до боли знакомым. Она остановилась возле девушки, рисующей прямо на улице. На холсте оживали небо, птицы, дома, люди — мир, но немного красивее и мягче, чем в реальности. — Извините… — осторожно произнесла Т/И. Художница подняла голову. Миловидное лицо, приветливая улыбка, тёплый взгляд. — Здравствуйте… я немного… заплутала, — продолжила девушка. — Не подскажете, где у вас тут… главный? Мэр, правитель… кто-нибудь? На долю секунды лицо художницы изменилось, но улыбка быстро вернулась. — В нашей стране главный — наш всевышний, Зонтик. А мы всего лишь люди. Есть ещё советники в башне, но туда никого не пускают. Внутри всё будто оборвалось. — Погодите… — еле слышно произнесла Т/И. — Это что… Зонтопия? — Именно, — кивнула девушка. И в этот момент мир вокруг будто поплыл. Зонтопия… Я не дома. Это не мой мир. Это комикс… Это “Земля королей”… Но я настоящая?.. Я живая? Господи, пусть это будет просто сон… — С вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила художница, заметив, как Т/И побледнела. — Д… да. Просто… можно воды? — прошептала она. Ей тут же протянули бутылку. Несколько глотков — и дышать стало легче. Паника отступила. Мысли понемногу начали выстраиваться в логическую цепочку. Значит, я в Зонтопии. Но сюда нельзя — тут правитель бог, и к нему меня не пустят. Нужно идти дальше. В другой город. Туда, где со мной хотя бы поговорят. Поблагодарив художницу, девушка развернулась и быстрым шагом направилась к выходу из города. Она не знала, который сейчас час. Не знала, сколько времени прошло. Потеря ощущения реальности была почти такой же страшной, как и само перемещение. В переди замаячили зелёные очертания. — Только не Варуленд… — устало выдохнула Т/И. Когда она приблизилась к баррикадам, сомнений не осталось — всё было ядовито-зелёным. Это место точно не принесёт решений. Даже если бы каким-то чудом удалось попасть внутрь и встретиться с Вару… он бы точно не стал церемониться. Развернувшись, девушка пошла дальше. Через какое-то время показался ещё один лагерь — мрачный, военный, тяжёлый. Пиковая империя. Сердце болезненно сжалось. Туда даже смотреть страшно, не то что идти. Прибьют — и глазом не моргнут. Сбавив шаг и стараясь быть незаметной, Т/И обошла лагерь стороной. Ноги уже ныли от усталости. Каждый камешек чувствовался сквозь тонкие носочки. Но останавливаться было нельзя. Здесь бездействие — самый опасный выбор. И вдруг… Розовый указатель. Аккуратная надпись: «Верона». — Ромео… — прошептала она. — Возможно… он — мой единственный шанс. И хоть сомнения не покидали, ноги сами понесли её в эту сторону. Спустя некоторое время перед ней раскинулся сам город — жилой, шумный, настоящий. И, судя по всему, совсем не заброшенный. Разве Верона не опустела, когда Ромео…? Значит… это ещё первый том. Осознание этого неожиданно принесло облегчение. Горожанки откровенно разглядывали её — с интересом, без стеснения. В пижаме и без обуви, Т/И ощущала себя инородным пятном в этом вылизанном, идеальном месте. У входа в башню стояла стража — девушки, как и ожидалось. — Здравствуйте… Скажите, Ромео у себя? — неуверенно улыбнулась Т/И. Стражницы переглянулись, затем кивнули. — Да. Он на верхнем этаже. Проходите. И её… просто впустили. Лестницы, этажи, коридоры — повсюду женские лица, одинаковые взгляды, и никто её не остановил. Я точно в первом томе… здесь всё ещё относительно спокойно. Наконец она добралась до самого верха. Тронный зал. И там — он. Ромео сидел среди девушек, каждая из которых пыталась прикоснуться к нему, прошептать что-то, привлечь внимание. Собрав остатки смелости, Т/И постучала по открытой двери. Они все обернулись. И, не успев даже подумать, она выпалила: — Ромео, нам нужно поговорить. Повисла тишина. Глаза девушек округлились, а сам правитель заметно поперхнулся. Господи, какая же я дура… на “ты” и к королю… — Милые дамы, прошу вас удалиться, — наконец произнёс он, кашлянув. — У меня важная гостья. И, разумеется, я с вами не прощаюсь. Девушки нехотя покинули зал. Только сейчас ты осознала, отличаешься . Не только одеждой — буквально всем. — Добрый день, миледи, — мягко произнёс Ромео, подходя ближе. Он взял её руку — легко, почти невесомо — и поднёс к губам. А затем заметил. Замер. Р— Постойте… — его глаза расширились. — У вас… пять пальцев? Сердце ухнуло вниз. Точно… В этом мире у всех по четыре. Пятый — только у правителей. Паника вспыхнула новой волной. Т/И— Меня зовут Т/И, — быстро проговорила она. — И мне нужно вам многое объяснить. И она рассказала. Всё. От самого начала: книга, комната, свет, исчезновение, путь по государствам и эту лестницу к его трону. Ромео слушал, не перебивая. Не смеялся. Не усмехался. Лишь всё сильнее хмурился. Р— Если хотя бы половина из этого правда… — задумчиво произнёс он. — То ситуация гораздо серьёзнее, чем кажется. Нам нужно собрать совет правителей. Он на секунду окинул её взглядом. Р— Но в первую очередь… леди, вас нужно переодеть. Ваша пижама, безусловно, очаровательна, но не для международного совета. — С огромным удовольствием, — выдохнула Т/И. Буквально по щелчку в зал внесли вешалки с одеждой. На неё обрушилась настоящая лавина розового. Я что, в розовом аду? После долгого отбора она нашла нежно-розовую блузку и юбку цвета тёмной розы, чуть ниже колен. Смотрелось на удивление… достойно. На ноги — балетки. Никаких каблуков. Только не сегодня. К тому моменту Ромео уже связался с Куромаку и вкратце обрисовал ситуацию. Р— Вы готовы, миледи? — улыбнулся он, рассматривая её. — Вы выглядите изумительно. Т/И— Благодарю, — смутилась девушка. Дальше всё происходило будто во сне. Выход из Вероны. Путь. Его голос где-то сбоку — комплименты, шутки, снова комплименты. Но девушка почти не слышала. Она смотрела в окно машины. А потом — они уже входили в тот самый зал для переговоров. Тот, что она видела на страницах книги. Куромаку. Холодный, собранный. Рядом — напряжённый Зонтик. И напротив — Пик. Его взгляд был тяжёлым, почти прожигающим. Места Данте и Габриэля пустовали. Вару и Феликс пока не явились. Т/И предложили обычный стул, но Ромео настоял, чтобы она заняла его кресло. Р— Такая леди не должна сидеть на табурете, — галантно произнёс он и встал рядом. Тишина легла на зал глухим покрывалом. Через несколько минут двери распахнулись — влетел Феликс. — Простите! Мы… машина, Франц, я…— — Мы поняли, Феликс. Присаживайся, — сухо оборвал его Куромаку. Следующим вошёл Вару — расслабленный, будто на прогулке. — Это из-за вот этой меня оторвали от дел? Пик резко ударил по столу : — Сядь. Мы только тебя и ждали. Вару фыркнул, но сел. Теперь все были в сборе. Собрание началось.