Глава 9. Это могла бы быть рутина

Эта неделя пролетела странно. В понедельник к вечеру Гермиона окончательно отпустила пятницу, в которую произошел «инцендент», как она теперь про себя называла секс с Малфоем. Причиной тому стало отсутствие Министра на рабочем месте. И предварительно сообщалось, что его не будет вплоть до благотворительного вечера. А там уж может он и сам давно забыл о ее существовании. Во вторник Гермиона зашилась в многочисленные отчёты своего отдела. Она сидела за столом, окружённая папками и парящими пергаментами и сильно завидовала Скиттер, обладательнице прыткопишущего пера. Гржэйнджер только успела подумать, что день пройдёт в спокойнойной рутине, как в кабинет влетел стажёр из Отдела магических перевозок. —Мисс Грейнджер! У нас катастрофа! — У всех всегда катастрофа, — устало сказала она, не поднимая глаз. — Что на этот раз? — Мы… э‑э… взяли у вашего отдела небольшую колонию флоббер‑червей. — Зачем? — Гермиона подняла голову, пытаясь вспомнить, для чего они нужны были в ее отделе, но на ум ничего не приходило. — Для тестирования новых контейнеров для перевозки магических существ. Нам нужны были «безопасные и неприхотливые» подопытные. Ну да. Флоббер-черви попадали именно под это описание. — И что случилось? — Они… выросли. — Выросли? — прищурилась Гермиона. — Да. Мы случайно оставили контейнер рядом с экспериментальными удобрениями для дьявольских силков, которые заказали невырозимцы. Их только доставили и.. — Что с червями?-Гермиона перебила парня уже мысленно настраиваясь на худшее. -И где руководитель вашего отдела? —Теперь каждый из них размером с телегу. -обреченно пробормотал стажёр. -А начальник отдела отправился с Министром в командировку. Мы хотели по-быстрому все провернуть. Гермиона замерла. — И сколько, позвольте спросить, у вас этих «телег»? -спросила она, опуская информацию о Министре. — Ну… мы взяли 15 червей. А сейчас их всего одиннадцать. Но очень больших. Она закрыла лицо руками. — Прекрасно. Значит, у нас теперь гигантские флоббер‑черви. Которых вы одолжили у моего отдела без разрешения и накормили удобрением для роста. Я чем могу вам помочь? Не кормите их и верните, когда они уменьшатся. Стажёр виновато кивнул. — Понимаете……Они ещё и… э‑э… прогрызли пол в архив. — В архив?! — Гермиона вскочила. — Мы думали, они будут спокойнее в темноте… и подходящее помещение было прямо над архивом и…-стажер вновь начал заикаться, чуть не плача смотря на Гермиону. — Конечно. Флоббер-черви ведь такие сложные создания! -Гермиона вспомнила, как им пришлось изучать их практически целый семестр, после случая с Клювокрылом.-Ведь вам и работникам вашего отдела неизвестно, что когда они не спят, то жрут. А в отсутствии пищи они ищут эту самую пищу, если только не хотят спать, будучи нажратыми. — пробормотала она, выбегая из кабинета и подхватывая стажёра под руку. — И теперь среди документов, пропитанных чернилами и клеем огромные вечно голодные бездонные бочки. Идеальная диета, блин. В архиве её встретила сцена, достойная кошмара: полки наполовину обглоданы, по полу извивались слизкие тела размером явно не стелегу, а гораздо больше, оставляя за собой блестящие следы. Один червь с довольным видом жевал подшивки Ежедневного пророка за год. — Великолепно, — сказала Гермиона, закатывая рукава. — Вторник. Это должен был быть обычный вторник. О, Мерлин.-лёгким заклинанием она отправила червей в стазис, заморозив их.-Отлевитируйте их в закрытое помещение, желательно без архива под ними и поддерживайте в таком состоянии, пока они не уменьшаться, а затем верните туда, где вы их взяли. Напишите отчет на десять страниц, о тех четверых червях, которых вы не вернете. И ещё один с подробным описанием всей сложившейся ситуации. Может это научит ваш отдел не брать без спроса у других. Особенно в отсутствии вашего начальства. Гермиона развернулась и оправилась дописывать свю работу, ругая стажёров, которые вечно хотят выслужиться. В среду поползли слухи. Слова богу не о ней с Малфоем. Но имя министра там фигурировало. Да ещё и как. Чем ближе становилась пятница, тем сильнее Министерство напоминало улей. В коридорах обсуждали не отчёты и не дела, а наряды, списки гостей и то, кто с кем появится. — Говорят, французы привезут собственный оркестр, — шептались в столовой.-Там будут одни вейлы. — А болгарская делегация заказала заливное из двурожников. Только им придется везти его самим. В Британии они в жизни не водились. — Министр всё это провернул. Вот уж не ожидал. Красавчик, конечно.— добавляли старшие клерки. Гермиона старалась не слушать, но слухи липли к ней, как паутина. Сам благотворительный вечер довольно традиционное мероприятие, которое могло проходить несколько раз в год. Схему оно имело весьма стандартную. Кроме того, что это было обычным светским мероприятием, так ещё и аттракционом тщеславия, когда кому-то было чем похвастаться или кто-то подгонял новый законопроект, способный значительно улучшить жизни магического сообщества. Вот тогда и собирались такие праздники. Сейчас очень отличился отдел междугородного магического сотрудничества, организовав встречу именно на территории Лонлона, а потом все более и более явно в Министерстве то тут, то там зашептались о повестке. Малфой, совместно с руководителями Франции и Болгарии, собирался подписать проект, который менял правила, не тронутые веками. Впервые за сотни лет юные волшебники получали возможность учиться за границей по программе обмена лучшими учениками. Официальная программа, одобренная тремя государствами. Чудо! Директор Хогвартса, Минерва Макгонагалл, должна была присутствовать лично. Её имя в списке гостей стало последним подтверждением того, что слухи — правда. Всё это держалось в секрете. Но люди переглядывались, перешёптывались, и даже самые скептичные улыбались в приятном неверии. Ведь до сих пор единственным способом встретиться с учениками других школ был Турнир трёх волшебников, который отменили после смерти Седрика и возрождения Воландеморта. Теперь история менялась на глазах. Когда эти слухи достигли Гермионы, она не поверила, но все же решила уточнить у Гарри, хоть и старалась избегать его. Но любопытство победило. Гарри, видимо, тоже искал Гермиону, ведь встретились они в коридоре, когда он спешил к ней. Сейчас их шаги отдавались в каменных стенах, пока они неспеша следовали на ланч, который раньше часто проводили вместе, а сейчас…... Гарри держал в руках папку, но смотрел не в неё, а на Гермиону. -Это правда, Гарри? Про то, что говорят об обмене?-Гермиона чуть не пританцовывал. -Ох уж эти слухи.-Гарри улыбнулся.-У Аврората много работы, потому что такое событие может не всем прийтись по душе.-он не опровергал, но и не подтверждал.- Полагаю, что теперь ты точно придёшь, когда узнала что Макгонагал будет тоже здесь. — Конечно, — слишком быстро ответила она. — Но я итак бы пришла. -ух, она слишком часто стала врать лучшему другу. Хотя именно возможность увидеть любимую преподавательницу, а ныне детектора школы определило ее желание в конечном итоге присутствовать. Даже возможность встретить Малфоя не пугала. — Ага. Конечно! Если дело не касается твоего отдела, то тебя и не заманить. Но спешу напомнить, что регламент предусматривает сопровождение. Итак. С кем придёшь? — спросил он так же буднично, как если бы интересовался погодой. Гермиона моргнула. Вот же Мерлин. Как она могла забыть. Хотя….абсолютно легко. Потому что ей было вполне комфортно и одной на таких мероприятиях, но грёбаный регламент обязывал, а это не было вечеринкой у друзей, чтоб слегка наплевать на правила. Может взять кого из своих стажёров, но кажется они все женаты. — Со старым другом, — выдала она, и тут же добавила: — Очень старым. Настолько старым, что я даже не уверена, выдержит ли он танцы. Гарри приподнял бровь. — Ты сейчас о ком? О Николосе Фламеле? — Ха-ха, очень смешно, — фыркнула она. — Нет, просто… один знакомый. Мы давно не виделись. Я подумала, что будет неплохо… ну, знаешь… выгулять его. — Выгулять, — повторил Гарри, и уголки его губ дрогнули. — Как щенка? — Гарри! — Гермиона закатила глаза. — Ты прекрасно понял, что я имела в виду. — Я понял, — кивнул он, но взгляд его стал ещё внимательнее. — Только вот странно: ты обычно не скрываешь имён друзей, которых у тебя не так много из-за вечной работы. — А я и не скрываю, — слишком ровно сказала она. — Просто… сюрприз. К тому же я возобновила несколько старых знакомств.-ну вот, почти правда про слизеринцев. — Для кого сюрприз? Для нас или для тебя самой? И что за старые знакомства. Она чуть не споткнулась. — Гарри, ты аврор или мой друг? Что за допрос. — я и то, и другое, — усмехнулся он. — Но я всё равно надеюсь, что ты не нарушишь правила придя одна. Мне то конечно все равно, как и тебе, но каждому же не объяснишь. Гермиона хотела ответить, но неожиданно в лоб Гарри почти влетел самолётик, который он успел перехватить. Быстро развернув записку, он пробежал по ней глазами. -Прости,Герм. Ланч отменяется. Появились дела.-он крепко обнял ее и заспешил к лифту, к которому они за неторопливой беседой не успели дойти. — Разумеется. Беги. -она помогала ему вслед.-Ну конечно, — пробормотала под нос Гермиона, ускоряя шаг, направляясь обратно к своему кабинету. — Ты же Гарри Поттер. Великий поборник правил. За всю жизнь не нарушил ни одного, чтоб потом никому ничего не пришлось объяснять. Да уж. Но вопрос партнёра все же теперь стоял слишком остро. В четверг, Гермиона вышла из кабинета с кипой бумаг и почти врезалась в Забини. Тот, как всегда, выглядел так, будто пришёл не в Министерство, а на приём у модного портного. Рядом с ним шёл Теодор Нотт: руки в карманах, ухмылка на лице, походка человека, которому абсолютно всё равно, что о нём думают. Гермиона в который раз решила, что бывших слизеринцев вокруг нее стало слишком много, гораздо больше грифиндорцев. — Грейнджер, — протянул Забини, лениво скользнув по ней взглядом. — Ты выглядишь так, будто собираешься этими папками кого-то убить. Но сегодня я не по твою душу. — Только если кто-то будет мешать мне работать, — парировала она, прижимая бумаги к груди. Блейз усмехнулся и, сославшись на встречу, ушёл вперёд. Нотт же остался, явно не спеша. — Так, — сказал он, — я правильно понимаю, что в пятницу у вас тут вечеринка с шампанским и скучными речами? — Благотворительный вечер, — поправила Гермиона. — Разницы не вижу, — пожал плечами Нотт. — Всё равно все будут смотреть друг на друга и делать вид, что им интересно выслушивать нудятину. Она уже хотела пройти мимо, но слова Гарри про «партнёра» всплыли в голове. И прежде чем она успела себя остановить, у неё вырвалось: — Нотт… а ты свободен в пятницу вечером? Он приподнял бровь. — Грейнджер, ты сейчас что, приглашаешь меня на свидание? — На официальный вечер, — подчеркнула она. — В Министерстве. — Хм. То есть ты хочешь, чтобы я надел костюм, вёл себя прилично и изображал твоего кавалера? —Ну не парня в полном смысле. Скорее просто как плюс один. Но да. Именно так. Нотт ухмыльнулся. — А в договоре есть пункт про «держать руки при себе»? Гермиона закатила глаза. — Нотт… -она уже с десяток раз пожалела, что рискнула пригласить его. — Потому что если есть, я, конечно, подпишу, но с оговоркой: только до третьего бокала шампанского. Она покраснела, но быстро взяла себя в руки. — Ты согласен или нет? — Согласен, — легко сказал он. — Но только потому, что у меня давно не было удовольствия наблюдать, как ты краснеешь каждые пять минут. — Просто придем вместе, а потом делай что хочешь. В меру разумного. И ты невозможен. -она фыркнула. — А ты — отчаянная, — парировал он. — Но знаешь, мне это даже нравится. - Только предупреждаю: если кто-то спросит, почему я с тобой, я скажу правду. — И какая же у тебя «правда»? — прищурилась Гермиона. — Что ты пригласила меня, потому что я лучший вариант из всех возможных. И потому что я умею танцевать так, что у дам потом болят не только ноги. — Мерлин великий, — пробормотала она, прикрывая лицо папками. — зови меня Тео, милая. Я честный, — поправил он. — И, кстати, я отлично смотрюсь в смокинге. Так что готовься: в пятницу все будут думать, что мы тайно встречаемся. — Просто придем вместе!— отрезала Гермиона, но внутри у неё всё сжалось, ведь как-то все же придется объяснить наличие такого «старого друга» Гарри. — Вот и договорились, — ухмыльнулся Нотт. — До пятницы, Грейнджер. -будто и не слышал ее. Он ушёл, оставив её стоять посреди коридора с кипой бумаг и ощущением, что она только что подписала контракт с дьяволом. Тем же вечером она открыла шкаф и уставилась на висевшее там платье. — Ну что, — пробормотала она, — теперь у меня есть и платье, и… партнёр. Слово «партнёр» прозвучало так, будто она сама себе не верила. В Пятницу в Министерстве царил хаос: атриум перекрыт, эльфы и подрядчики колдовали над декорациями, развешивали флаги трёх государств, проверяли освещение и акустику. Сотрудникам, приглашённым на вечер, дали выходной, чтобы они могли собраться. Гермиона, честно говоря, собиралась провести утро спокойно: выпить чай и проверить документы, раз уж выдалось свободное утро. Но в дверь постучали. Она открыла — и едва не захлопнула обратно. На пороге стояли Дафна Гринграсс и Пэнси Паркинсон. Обе — безупречно великолепные, в мантиях, которые явно стоили больше, чем месячная зарплата среднего работника минестерства. — Доброе утро, Грейнджер, — сладко протянула Дафна. — Мы пришли тебя спасать. — От чего? Откуда у вас мой адрес?— нахмурилась Гермиона. — Спасать будем от самой себя. — почти пропел Паркинсон, и её голос был как всегда — с лёгкой язвительностью. — А адрес получили от Нотта, который поделился радостной новостью, что его пригласили на светское мероприятие. И не кто-то , а сама Гермиона Грейнджер.-это уже сказала Дафна. Гермиона прищурилась. — И? — И это значит, что ты не имеешь права выглядеть скучно, — отрезала Паркинсон. — Тео, конечно, умеет развлекать публику, но если ты выйдешь в зал в мантии для заседаний, то все будут обсуждать только его. -Она просочилась мимо Гермионы в квартиру, словно змея. — А это, конечно, ужасно, — сухо заметила Гермиона, провожая не взглядом и не зная следовать ли за ней. — Именно, — кивнула Дафна, будто Гермиона подтвердила её план. — Поэтому мы пришли за тобой. Но на самом деле, это Пэнси меня заставила.-шепнула она на ухо Гермионе. -Она конечно не признается, но ей очень хотелось пообщаться с тобой поближе. -Я между прочим все слышу!-прокричала Паркинсон из глубины ее квартиры.— И ты все равно не имеешь выбора, — перебила Паркинсон. — Мы уже всё решили. И прежде чем Гермиона успела возразить и вторая Слизерина вошла, как к себе домой. Не то, чтобы Гермиона волновалась. Она была сильной ведьмой и уж точно могла постоять за себя. К тому же на ее квартиру были наложены сложные чары. Если бы пришедшие ведьмы хотели причинить ей вред, она бы узнала. — Где платье? — спросила Дафна. — В шкафу, — автоматически ответила Гермиона, а потом спохватилась. — Подождите! Но было поздно. Дафна уже открыла дверцу, достала чехол с известным ей логотипом и с довольным видом показывала Паркинсон, которая появилась со стороны ванной. — О, — протянула та, — ну хоть не мешок. Но всё равно без нас ты его испортишь. — Спасибо, Пэнси, — ядовито сказала Гермиона.-Ведь так сложно надеть платье. — Всегда пожалуйста, — улыбнулась та. — Я вообще-то добрая. Слушай. У Малфоя квартира побольше.. я думала у всех маглов так. Оказывается, на твоём доме отсутствуют чары незримого расширения и у тебя здесь просто кукольный домик. — Может потому что Малфой-это Малфой? С кучей денег, да к тому же министр. — пробормотала Гермиона. - а мне места хватает. Язва.-прошептала она, в конце. — Называй как хочешь, — пожала плечами Паркинсон, чудом услышав ее последний коментарий. — Но сейчас ты идёшь с нами. Потому что у тебя мы точно не поместимся все. — Куда? — Ко мне, — сказала она так, будто это было очевидно. — У Дафны не развернуться. Там все собираются тоже. А у меня всё готово: косметика, парикмахер, шампанское. Мы сделаем из тебя женщину, рядом с которой даже Нотт будет вести себя прилично. Хотя, рядом с тобой даже мне хочется быть примерной девочкой. Я вот вспомнила, почему ты меня раздражала в школе. — Это глупость, — буркнула Гермиона. -И не вежливо. И прежде чем Гермиона успела придумать хоть один аргумент, почему она с ними не пойдет, её уже утаскивала к камину Дафна — вместе с платьем, сумочкой и ощущением, что она попала в засаду. — Подождите, я хотя бы соберу… — начала та, но Пэнси уже присоединилась к Грингасс.— Всё соберём за тебя, — отрезала Паркинсон. — Ты слишком медлишь. Они втроём вместились в камин и Дафна бросила горсть летучего пороха: — Поместье Паркинсон. Мир закружился, мелькнули десятки каминов, и вот она вывалилась на ковёр в огромном зале, чудом устояв на ногах. За ней — Дафна, лёгкая, как будто только что сошла с подиума. И последней — Пэнси, которая вышла из пламени так, будто это был её личный портал в рай. Да уж. Видимо этих аристократок с детсва учат таким вещам. Гермиона подняла глаза — и замерла. Высокие потолки, тяжёлые люстры, портреты предков в золочёных рамах. Которые, к слову, при виде Гермионы начали сыпать ругательствами. Это, видимо, всегда будет неизменным. -Ой, да замолчите вы. Будто кого-то волнует ваше мертвое мнение. -Пэнси взмахнула палочкой и портреты накрыло тяжёлыми звуконепроницаемыми шторами.-Если бы я знала заранее, что ты живёшь в собачьей конуре, то позаботилась о них. -Интересно, теперь моя квартира стала конурой. А куда же делся кукольный домик? -Не хотела тебя обижать, пока мы были на твоей территории. Но сейчас то тебе будет сложнее сбежать.-она подмигнула.-Идем ко мне в комнату. Если холл поместья был вычурный и дышал стариной, то комната Паркинсон была с современными штрихами: зеркала в полный рост, мягкие кресла, столы, заваленные коробками и флаконами. — Добро пожаловать, — сказала Пэнси, раскинув руки. — В моё царство. -Это не совсем моя комната. Скорее целое крыло Комнат. Матери все равно нет большую часть года, так что мы тут совершенно одни. Располагайся. Это моя святая святых. Здесь я творю и вытворяю. — Это… впечатляет, — осторожно произнесла Гермиона, обходя очередной стол с непонятным содержимым на нем. — Это бизнес, — Один из бизнеса, точнее.-поправила Паркинсон. — И сегодня ты увидишь мою лучшую коллекцию. Дафна прыснула со смеху. — Гермиона, готовься. — Я не… — начала Гермиона, но Пэнси уже щёлкнула пальцами, и крышка ближайшей коробки сама открылась. Внутри лежал гладкий предмет из чёрного обсидиана, с серебряными вставками, поразительно напоминавший Гермионе член. Коим он в итоге и оказался. — Это, — с гордостью сказала она, — ручная работа, не гоблинская конечно, но все же. - она подскочила и извлекла член из коробки, протягивая Гермионе, который та взяла скорее от шока- . Я изучила магловские штучки. И поняла, что волшебникам явно не хватает таких радостей. Но представь мое удивление, когда я поняла, что заряд кончается за секунду, стоит только принести что-то сюда. Пришлось поработать и попотеть. Но я была бы не я, если бы не добилась своего. Это магический камень, сохраняющий температуру. Можно нагреть, можно охладить. Долго держит эффект. — Мерлин, — выдохнула Гермиона, аккуратно опуская предмет в коробку и отступая на шаг. Она не была ханжой. У нее и у самой был вибратор. Женщиной она была молодой и здоровой, а секса до недавнишнего времени с живым мужчиной не случалось. Со времен Рона. Но здесь, в этой комнате, при ближайшем рассмотрении, она была, будто в секс-шопе. Члены из камня и резины, разных размеров и цветов, украшали многочисленные полки. Просто кошмар. — Не смотри так, — усмехнулась Дафна. — Это же почти как артефакты. Только… для других целей. -Не правильно интерпретировалае ее лицо Дафна. Пэнси между тем открыла следующую коробку. Там оказался набор из трёх флаконов. — А это — моя гордость. Зелья. Забини мне немного помог.- она слегка сморщила носик.- Первое — лёгкая эйфория, второе — усиление чувствительности, третье — для выносливости. Всё протестировано, всё безопасно. — На ком протестировано? — подозрительно спросила Гермиона. — На добровольцах, — невинно ответила Пэнси. — И, между прочим за ними будет очередь стоять. Дафна прыснула со смеху, а Гермиона, почувствовала, как щеки начинают гореть. Между тем, Паркинсон открыла ещё одну коробку — и достала тонкий кожаный ремешок с серебряным кольцом. — А это аксессуары. Украшение, амулет, и… кое‑что ещё. Для любителей определенных игр. Конкретно этот можно заколдовать на голос Хозяина. Имеет пять стандартных функций и после заклинания лишь хозяин выбирает какого рода импульсы посылать: вибрация, щекотка, жар, стимуляция и боль. Тебе бы подошёл. — Пэнси! — возмутилась Гермиона. — Что? — невинно вскинула брови та. — Ты не похожа на женщину, которая любит подчинятся, но ведь в тихом омуте, соплохвосты водятся. А вот это моя маленькая гордость. «Гармония тела»- для одиноких или слегка скучающих женщин женщин. -она извлекла из коробки что-то серебристое, в форме дуги. Серебряные руны вспыхивали мягким светом при прикосновении и Гермиона зачаравано протянула руку. Из научного интереса, ведь было понятно, что на предмете сложные чары. — Это…тоже украшение? — осторожно спросила Гермиона, аккуратно рассматривая предмет. Дуга эта была абсолютно плоская и изогнутая, будто ложка для обуви. — Скорее улучшение, — усмехнулась Пэнси. — Но не для глаз. Оно реагирует на ритм. На музыку, на шаги, на дыхание. Чем больше ты двигаешься — тем сильнее оно отвечает. Крепится под трусики, при соприкосновении с кожей активируются чары прилипания. Пока сама не снимешь или тот кто к тебе приложил его, оно не упадет. Дафна прыснула, подливая себе шампанского. — То есть, если Гермиона выйдет танцевать вальс, её тело будет… подыгрывать? — Именно, — довольно кивнула Пэнси. — Танец внутри танца. Гермиона покраснела. — Это… совершенно неприлично. — Это искусство, — поправила Пэнси. — И, между прочим, абсолютно бесшумное. Никто не узнает. Даже если ты наденешь его сегодня на бал. -она подмигнула. Гермиона провела пальцем по дуге, и та отозвалась лёгкой вибрацией, будто живая. — Можно настроить на любую мелодию. Или на голос. Или на пульс партнёра. -между тем продолжала Паркинсон. -Беда только в то, что он одноразовый. Если один раз прикрепить, а потом снять, то потом уже только в утиль. Короче, дороговато выходит, не для каждого. Но тебе подарю его просто так. Все же ты мне нравишься. Даже не знаю почему. Гермиона уставилась на неё, не зная, что сказать и аккуратно положила предмет на стол. — Расслабься, — сказала Пэнс, вновь подмигнув. — Я же не предлагаю тебе надеть его прямо сейчас. — она сделала паузу. — Было бы любопытно посмотреть, как ты выдержишь первый танец с Ноттом. Хотя, я слышала, что вовсе не на бедного Тео его нужно настраивать. -Понятия не имею, о чем ты говоришь. И знать не хочу, какие сплетни вы разносить между собой. Пока это остаётся в вашем змеином кругу, меня это не касается.-она решила до последнего отнекивается, если они решат ее пытать. В конце концов, она пережила пытки Беллатрисы, что ей две бывшие сокурсница. Но слизерински не стали продолжать тему. Что в Грингасс, что в Паркинсон, оказалось, отсутствовала такая черта, как в той же Уизли. И если рыжая бы насела с вопросами до победного конца, то эти лишь кусали по чуть-чуть, ожидая, пока она сама заговорит. Дафна прыснула снова. — Гермиона, ради науки. Ну примерь его. — Ради науки я пишу отчёты, — буркнула та, закрывая лицо руками. — А это… это уже издевательство. — Это жизнь, — сказала Пэнси, защёлкивая футляр. — И я умею её украшать. И, между прочим, ты идеальный тестировщик. Умная, рациональная, всегда всё анализируешь. Твоя реакция будет честной. Нежели всех этих знакомых мне подхалимов. — Я не собираюсь ничего тестировать, — отрезала Гермиона, представляя, как это тестировал Забини или та же Дафна. — Ну и зря, — вздохнула Пэнси. — Но ничего, я всё равно горжусь своей коллекцией. О, а вот и Леонель. Вовремя. Пойдёмте в будуар. В комнату в сопровождении эльфа впорхнул высокий, худощавый волшебник с идеально уложенными волосами и манерой говорить так, будто каждое его слово — заклинание. Он разложил на столике кисти, палитры, флаконы с чарами для волос. — Сначала волосы, потом макияж, потом платье, — объявил он, словно командир на поле боя. Птички мои,-он пробежал вокруг каждой.-Ты не сказала, что одну из вас придется лепить с нуля. -Расслабься,Лео. Я оплачу дополнительные расходы. Стилист кивнул, а Гирмеона уже хотела было возмутиться, что уж стилиста она явно способна оплатить, но ее схватили за ладошки домовые эльфы и трансгрессировали в ванную. Благо помыться разрешили самой. Спустя примерно два часа Гермиона готова была практически выть. — Я чувствую себя жертвой, — пробормотала она. — Ты жертва моды, дорогая, которая обходила тебя стороной. Но мы это исправим. — поправила Пэнси, наливая шампанское. — Согласись, что это куда приятнее, чем быть жертвой обстоятельств. Дафна рассмеялась и протянула Гермионе бокал. — Расслабься. Это всего лишь на один вечер. — «Всего лишь», — передразнила Гермиона. — С вами это звучит как приговор. Стилист колдовал над её волосами, закручивая локоны так, что они ложились мягкими волнами. Пэнси и Дафна переговаривались, обсуждая, кто с кем появится на балу, и каждая реплика сопровождалась язвительными комментариями. — Малфой, конечно, будет блистать, — сказала Дафна. — Он же устроил всё это. А Асти на седьмом небе, что будет его сопровождать. Как и папа. Только вот он никак не поймет, что этот династический брак точно никогда не состоится.-Гермиона слушала их трёп в полуха, но когда упомянули Малфоя насторожились. — Пусть блистает, — отмахнулась Пэнси. — Ты же знаешь, что это ничего не значит. Он все равно всегда себе на уме. О, Лео. Это просто чудо.-они обе подошли к Гермионе. -Осень красиво, спасибо.-пробормотала Гржэйнджер, рассматривая свой готовый образ. Она не узнавала в этой изысканной леди того министерского работника, которым была. — Не благодари, — сказала Пэнси, будто это она проделала всю эту кропотливую работу, на что Гермиона цокнула и закатила глаза. С Грингасс он колдовала гораздо, гораздо, гораздо быстрее. Когда макияж был закончен, а платье идеально село по фигуре, Дафна поднялась. — Мне пора. Родители ждут. Увидимся в атриуме. Она исчезла в зелёном пламени камина, оставив Гермиону и Пэнси наедине. — Ну что, — сказала Пэнси, поправляя серьги. — Готова? Макияж она нанесла себе сама, от чего стало совсем не понятно, для чего был нужен стилист, если с Гермионой он провел времени больше всего. Гермиона вздохнула. — Если честно, нет. — Тем интереснее, — усмехнулась Паркинсон. В этот момент камин вспыхнул, и из зелёного пламени вышли Забини и Нотт. Забини — безупречный, в идеально сидящем костюме, с ленивой улыбкой. Нотт — чуть растрёпанный, но с тем самым видом человека, которому всё равно, и именно поэтому он выглядит опасно привлекательно. — Леди, — сказал Забини, слегка поклонившись. — Мы за вами. Нотт скользнул взглядом по Гермионе и ухмыльнулся. — Ну что, Грейнджер, готова к вечеру, который все будут обсуждать? И ты великолепна. Безусловно, платья тебе идут гораздо больше офисной ерунды, которую ты наверняка именуешь костюмами. — Спасибо.-она склонила голову принимая комплимент и не собираясь отвечать на подколку о ее стилие.-Я готова только к шампанскому, — отрезала она, уже укоряя себя, что позволила себе всего один бокал, в отличии от Пэнси и Дафны. — Отлично, — сказал он. — Из нас выйдет прекрасная пара, ведь пока мы полностью совпадаем во всех желаниях. -Но желание было всего одно. -Я и говорю:абсолютно во всех, милая. Пламя камина снова вспыхнуло, и четвёрка шагнула в зелёный огонь, направляясь в Атриум Министерства, где уже собирались гости.