***

С самого утра во дворе гарнизона Д’Артаньян пытался отработать зарядку мушкета на скорость. Дело ладилось плохо, то выскальзывал шомпол, то он умудрялся посадить пулю недостаточно плотно на порох, то ронял ее. В реальных боевых условиях он уже давно пострадал бы, так или иначе, причем, скорее от своих ошибок, чем от действий противника. Но гордость не позволяла ему просто сдаться и попросить помощи у товарищей. Во-первых, третьего дня он имел неосторожность сказать, что он и так все прекрасно умеет. А, во-вторых, после этого насмешек не оберешься. Он уже почти отчаялся, пытаясь вспомнить, как другие делали это, как вдруг сзади раздался голос. - Не с той руки засыпаешь порох, - вполголоса заметил ему Арамис, очевидно, проходивший мимо к завтраку, - Смотри, если с другой, то сначала нужно… - Да я знаю, - досадливо отмахнулся Д’Артаньян. - Знаешь, но все равно делаешь не так? - наигранно удивился Арамис. Он вообще не собирался останавливаться, но вид несчастного Д’Артаньяна, мучающего мушкет уже битый час, заставил его стать выше своих желаний. - Я все делаю так! – вскипел гасконец, почуяв некоторую фальшь в интонации мушкетера. – Меня учил отец, и я буду делать все ровно так, как он меня учил! - Я не хочу и не буду говорить ничего плохого о твоем отце, - Арамис примирительно развел руки в стороны, словно бы показывая, что они пусты. – Но ты делаешь одну и ту же ошибку. Раз за разом. Д’Артаньян заскрипел зубами. Иногда, эти люди могли быть невыносимы. Впрочем, и тут он глубоко вдохнул и выдохнул, Арамис не собирался мешать ему. Он просто шел по своим делам, и решил помочь. Здесь это - обычное явление, когда старшие и опытные товарищи помогают новичкам справиться с некоторыми пробелами в знаниях… Арамис тем временем жевал травинку и подчеркнуто смотрел в сторону. Давал гасконцу возможность собраться с мыслями. Глядя на это, Д’Артаньян сдался. - Хорошо. Должно быть, я действительно усвоил не все, что показывал мне отец. Ты не мог бы... освежить мою память? – он изо всех сил пытался сохранить лицо. Арамис кивнул, старательно скрывая улыбку. – Конечно. Ты, возможно, не запомнил, но порох стоит засыпать с другой руки, пока первой ты придерживаешь мушкет…