Часть 38 НЕЖДАННАЯ ГОСТЬЯ

Нина Аркадьевна Нежинская и сегодня предпочла свой любимый цвет. Шелковое платье приглушенного оттенка красного бургундского вина как всегда очень шло ее карим глазам и каштановым кудрям. Она знала об этом и умело пользовалась… Нина задержалась на пороге залы, обводя глазами присутствующих, как будто ожидая реакции… Опоздавшую гостью уже заметили и стали здороваться… Но Нина вежливо кивая все кого то искала. Они, наконец, пересеклись взглядами и Нежинская улыбнулась. Штольман старший постарался выдержать лицо. Лишь мускул дрогнул на щеке и губы сжались в тонкую линию. «Как она посмела? Являться без приглашения всегда считалось не лучшей манерой, но приехать к нему домой после всего?!» Это показалось барону старшему высшей степенью нахальства... Но Нина никогда не отличалась скромностью… Их знакомство и дальнейшие отношения были полностью с ее подачи. Платон не считал себя любвеобильным человеком… Не бегал за юбками…. Лишь поверил в искренний интерес красивой, молодой дамы… «Наивный дурак! А ей от него были нужны лишь деньги! Коими Нина потом делилась с его должником! Хитрая развратная лиса!» Платон Генрихович за эти несколько секунд вновь пережил те эмоции, что испытал, стоя под дверями князя Разумовского… Гнев, разочарование, презрение.. Зачем она явилась сюда? Ведь он уже стал забывать о том неловком, да просто унизительном моменте! Его сердце вновь заполнилось обидой и злостью… Он сделал вид, что не замечает новую гостью, начав разговор с кем то из рядом стоявших.. Но Нежинская подплыла к их группе с лучезарной улыбкой: -Добрый день, господа! Господин барон, надеюсь, Вы не обидитесь на меня за спонтанный визит. Я оказалась в одной компании со своими приятелями и не смогла отказать им… -Сударыня, Нина Аркадьевна… Добрый вечер!- отвесил поклон гостье хозяин вечера. Быть галантным с этой женщиной совсем не хотелось, но он не мог демонстрировать свои истинные чувства. Это было бы дурным тоном… С Ниной тут же обменялись любезностями находившиеся в этой компании. Она всем улыбалась и кокетливо играла глазами. Тут ее взгляд задержался на молодой даме, стоявшей рядом с бароном. Она изобразила лукавую улыбку и обратилась к нему: -Платон Генрихович, в свете ходили слухи о Вашей женитьбе. Надеюсь, не ошибусь, если предположу, что сейчас я имею честь лицезреть Вашу очаровательную супругу? Взгляды обеих дам встретились. В голубых глазах стоял интерес и доброжелательность. В карих- любопытство и оценка… -Анна Викторовна, разрешите представить Вам известную в Высшем свете…- начал Штольман старший сухим тоном и на секунду осекся. Хотелось сказать: «распутницу», но он, конечно, этого не сделал.- покорительницу мужских сердец, сударыню Нину Аркадьевну Нежинскую… Анна удивленно вскинула бровь, но тут же вернула невозмутимость лицу и приветливо кивнула… -Ах, господин барон!- деланно засмеялась Нина, ничуть не смутившись.- Зная Ваш строгий нрав смею надеяться, что так Вы все таки шутите… Вы мне льстите, но я так и быть принимаю… Анна Викторовна, рада знакомству… Несказанно удивлена была, узнав о повторном браке господина барона. Но видя Вас понимаю его решимость на этот шаг. Да и выбор беспорно оправдан… Анна слегка смутилась от этих комплиментов и дежурно улыбнулась. А ее супруг все так же стоял с каменным лицом. Вообще то, он никогда не отличался бурными эмоциями, но сегодняшний вечер как будто стал исключением. Штольман старший почти всем улыбался, но только не сейчас.. Это показалось девушке немного странным… -Какая прелестная супруга у вас, барон! Такая свежесть, такая чистота … редкость в нашем времени.- пропела своим елейным голосом Нина, переводя взгляд с мужчины на Анну. Но Платону в ее ласковости слышался яд… -Мне повезло,- вновь холодно кивнул барон, не пытаясь прикрыться показным добродушием. Анна бросила на него украдкой взгляд, начиная понимать, что эта незванная гостья (ведь приглашение она как хозяйка не писала и оценила ситуацию) не в радость… -Я смею предположить, что это первый Вами организованный вечер, госпожа баронесса?- устремила на нее свои карие миндалевидные глаза Нежинская. Анна кивнула с улыбкой, от которой немели уже губы. -Очень мило, поверьте, я много видела… Приятная, уютная атмосфера… И убранство, и музыка… и шампанское…- со смехом Нина перехватила полный фужер с подноса, мимо проходившего официанта… Смех этой дамы был приятен, но Анне он показался как будто слегка наигранным.. Все рядом стоявшие закивали в знак поддержки слов Нежинской. Но Анна почему-то приглушила улыбку и произнесла: -Благодарю, сударыня. Мне приятно, что Ваш комплимент созвучен оценке господина графа Боровского, в честь которого барон Штольман организовал этот вечер. Кажется, Алексей Павлович остались довольны, правда, сударь?- она перевела многозначительный взгляд на мужа. Тот ей кивнул, а сам в очередной раз и с даже большим удовольствием оценил достоинство и ум этой женщины, что стала его женой. Она все больше утверждалась в звании баронессы в его глазах… -Тут говорят обо мне?- с улыбкой оказался рядом граф Боровской и взглянул на даму.- Сударыня… Госпожа Нежинская, Вы тоже здесь? Барон Штольман, теперь смело можете считать свой вечер удавшимся. Нина Аркадьевна посещает лишь самые именитые собрания… Нина рассмеялась и кокетливо стала отвечать графу. Барон же обернулся к супруге и тихо велел ей пройтись по залу, глянуть гостей. Не нужно ли чего? Анна удивленно вскинула брови, но была удостоена очередного приказного взгляда… Молодая баронесса прогуливалась мимо гостей. Заметив графиню младшую Софью Федоровну в обществе Якова Платоновича она подошла к ним и с улыбкой между делом поинтересовалась старшей сестрой. Елизавета вновь танцевала. Анна Викторовна не смогла смолчать и мягко попеняла той, что позволяет себе так много принимать приглашений от других кавалеров, пренебрегая обществом ее пасынка. Штольман нахмурился, но тут же принял ироничный вид и заявил, что ничуть не против такого. Соня же со своейственной ей непосредственностью подержала слова барона… -Яков Платонович вовсе не тиран какой то, - бросила восхищенный взгляд на того девушка.- Ах, господин барон, как жаль, что Вы хромы… -Не стоит меня жалеть, сударыня,- улыбнулся ей Яков отеческой улыбкой. Анна же почувствовала раздражение от этих слов наивной девочки: «Какая бестактность!» -А Вы почему одна, Анна Викторовна?- перевел разговор в другое русло Штольман и улыбнулся девушке (ну, не удержался!).- Проводите осмотр своих владений? Анна поймала его ироничной взгляд и сама не удержалась от усмешки: -Почти что, Яков Платонович. Ваш отец очень переживает, чтобы все было в порядке… Они болтая об ерунде вместе направились обратно… -Как Вы посмели сюда явиться? - тихо шипел ей барон Штольман старший, улучив момент, когда они остались наедине. -Я решила проведать Вас, барон. Убедиться, что Вы не забыли меня…- Нина играла на публику кокетливую улыбку и стреляла глазами, хотя тон ее был в это время насмешливым. -Я Вас забыл, уверяю…- цедил сердито барон. -Тогда к чему такие эмоции, Платон Генрихович. Вы сердитесь, значит все еще помните… - она бросила ему ироничный взгляд. -Предательство никогда не уходит из памяти,- холодно отрезал Штольман.- Вас явно уже заждались на другом празднике, советую поторопиться… -К счастью, сегодня я совершенно свободна и могу погостить у Вас допоздна,- послала ему обоворожительную улыбку Нежинская. Барон заскрипел зубами. «Ну не прогонять же ее силой!» Следовало уйти от этой дамы, но он все надеялся повлиять на нее своим холодным неучтивым тоном. Но кажется, Нине все было нипочем! -Право, так здесь у Вас уютно, такое милое общество собралось… Мне очень нравится,- улыбалась Нежинская, обводя глазами зал. - А Ваша юная супруга очаровательна, барон. Могу Вас понять… Только ее я почти жалею…- снова снизила тон до интимного полушепота Нина.- Выдержать Вашу строгость крайне сложно… -Я так и знал, что Вы лишь терпели меня,- не удержался и зло бросил Платон. -Не правда, барон… Я Вас любила… и никакого предательства не было,- возмутилась дама, посылая тому кокетливый взгляд из под ресниц. -Прекратите!- шикнул ей Штольман. «Надо срочно от нее избавляться!» -Я Вас любила и готова была терпеть… - настойчиво повторила тихо Нина.- А эта девочка вряд ли полюбит Вас так как я… -Какое счастье!- с издевкой фыркнул барон.- Подобной Вашей мне любви не надо! -Чтож, смею надеятся, что столь юная особа уже научилась утешать и ублажать мужчину так как я…- она послала ему многозначительный (бестыжий!) взгляд из под ресниц. Платон поперхнулся и заиграл желваками: «Чертовка! Она знала, как его зацепить!» -Замолчите или я буду вынужден Вас выгнать!- зло прошипел он, нервно покачиваясь на каблуках. -Такой скандал в присутствии самого графа Боровского! А как же Ваша репутация!- усмехнулась Нежинская. Барон сверкнул на нее сердитым взглядом и развернулся, чтобы уйти, но к ним подходили его супруга, сын и молодая графиня Софья… Пришлось принимать маску хотя бы равнодушия. Они обменялись кивками. Нина бросила оценивающий взгляд на хромого мужчину, что находился рядом с баронессой. Юную графиню она сразу забыла. -Ваши глаза удивительно схожи с глазами барона Штольмана,- прищурилась Нежинская. -Ничего удивительного, ведь это мой отец,- усмехнулся мужчина. -Так вот каков Ваш сын, барон!- бросила взгляд на того Нина и снова повернулась к молодому.- Я слышала о Вас, но не имела чести видеть… Яков взглянул на отца, удивляясь его молчанию. Тот наступил на свою злость и вынужден был представить всех друг другу. Нина не спускала глаз с барона младшего: -Жаль, что Вы избегали светских мероприятий, Яков Платонович. Женская половина общества была лишена такого кавалера,- кокетливо улыбалась она. -Благодарю, Вы слишком добры, сударыня,- сделал лёгкий поклон головой тот. -Но, видимо, здесь гораздо интереснее,- продолжала улыбаться Нина и послала невольный взгляд на молча стоявшую баронессу. По лицу Якова как будто пробежала тень. Но дама в бордовом платье быстро добавила: -Я имею в виду загородное имение… Вы наверняка здесь не скучаете… Штольман склонил голову, а Анна не удержалась и поделилась: -Яков Платонович организовал у себя в имении столярную мастерскую. Заказы поступают от многих… -Понимаю… Но всё же не стоит избегать столичного бомонда… Поверьте, Вы многое теряете,- очередной кокетливый взгляд полетел в адрес Якова. Анна всё с большим интересом рассматривала эту гостью. Она никогда не бывавшая в высшем обществе не имела представления о такого рода поведении. Эта дама бесспорно была красива, что притягивала взгляд не только мужской но и женский… Но так откровенно играть глазами Анне казалось чересчур неприлично, но похоже это никого не раздражало. К невозмутимому выражению лица барона старшего Анна уже привыкла, а его сын смотрел на эту даму с интересом. «Нет, он просто вежлив как обычно!»- успокоила себя девушка… Платон Генрихович не знал, что ему следует предпринять. Сейчас представилась возможность покинуть общество Нежинской, но оставлять её с Яковым тоже как-то не хотелось. А его бывшая любовница продолжала играть свою роль перед новым зрителем, оплетая его паутиной из невзначай брошенных комплиментов... «Ладно, не маленький- разберется!»- решил Платон и вежливо увлёк жену в сторону… -Я там бывал когда то, сударыня. И знаю, чего лишен,- усмехнулся Яков Платонович, лениво бросая взгляды то на собеседницу, то по сторонам. -Неужели жизнь в глуши приятнее столичного общества?- играла глазами Нина. -Буквально день назад мы с соседом графом С. и его дочерьми были на охоте. Так что Вы зря считаете местное общество скучным,- продолжал иронизировать барон. -Ну, если в компании молодых дам, то тогда могу понять,- многозначительно взглянула на него Нежинская. -Я давно вышел из роли ловеласа, сударыня. Предпочитаю тихую спокойную жизнь холостяка,- устало вздохнул Яков. Ему почему-то вдруг стало скучно… - Ах, только не будьте столь суровы!- притворно закатила глаза дама.- Хоть Ваши глаза достались Вам от отца, но характером Вы другой. Я чувствую… Ваш взгляд таков, будто вы видите женщину насквозь. И чувствуете ее… Опасное качество, но как притягательно… Нина окинула его таким восхищенным взглядом, что заставила барона замереть на несколько секунд. Он вдруг подумал, что эта привлекательная дама вполне интересна… Может час в ее обществе развлечет его… Потому что девушка, возле которой ему хотелось находиться была занята… отцом! Снова те же желания? «Немедленно выкинь Анну из головы!»- приказал себе Штольман младший и удостоил рядом стоящую женщину заинтересованным взглядом. -Вы играюче бросаетесь словами, сударыня. Уверены в своей безнаказанности?- прищурился он с иронией, позволяя себе легкий флирт. Нина выдержала паузу и перешла на почти интимный полушепот: -А Вы умеете наказывать?- ее взгляд стал откровенно вызывающим и… призывным… Яков Штольман оценил его. Так играть / говорить глазами умели не многие. -Господь прощает и я стараюсь…- улыбнулся он, не поддаваясь на провокацию. «Или уже разучился флиртовать?» За время их беседы Нину пару раз приглашали на танец, но она отказывалась. После очередного отказа она с усталым вздохом пожаловалась на непонимание некоторых кавалеров . Ведь она была занята разговором! -Красивые женщины всегда привлекают внимание,- пожал равнодушно плечами барон.- Странно, что Вы на это сетуете… -Да… Возможно, Вы правы, Яков Платонович,- изобразила раскаянье дама.- Но Вам так же как и мне должно быть знакомо это чувство усталости от назойливых поклонников или поклонниц.. -Мне?- вскинул удивленно брови Штольман.- Да Вы шутница, сударыня… -Не скромничайте, господин барон…- окинула его с ног до головы оценивающим взглядом Нина.- Хотя скромность украшает мужчин… -Ну, что ж, благодарю, сударыня. От такого украшения я не откажусь. А Вы зря не танцуете. К сожалению, я сам не могу Вас пригласить. А Вам не стоит упускать такую возможность… Я же, пожалуй, выйду на свежий воздух… Штольман отвесил галантный поклон и сделал шаг в сторону. -Вы разочаровываете меня, господин барон,- тихо произнесла ему вслед новая знакомая. Он обернулся и встретился с ее грустными глазами.- Так демонстративно выразить свою незаинтересованность дамой… -Вы ошибаетесь, сударыня. Я лишь захотел дать Вам возможность повеселиться…- слегка пожал плечами Штольман. -А быть может мне хотелось пообщаться с умным, интересным собеседником, а не танцевать,- вздохнула Нина, изображая оскорбленное достоинство… Яков несколько секунд смотрел на нее в раздумье, потом пожал плечами: -Если желаете, можем прогуляться на террасу вместе, Нина Аркадьевна,- он слегка смягчил тон и сделал приглашающий жест. Дама расцвела улыбкой и без предложения подхватила его под локоть: -Вы расскажите мне, господин барон какую нибудь занимательную историю из своей военной жизни… -Вы знаете, что я служил?- удивился Яков. -Ваш отец как то упоминал об этом… Да к тому же шрам на Вашем лице тому подтверждение,- обводила его лукаво- откровенным взглядом своих призывных глаз Нина…- Кстати, он придает Вашему лицу суровое очарование… Штольман вскинул бровь, но тут же снова принял равнодушное выражение. -Благодарю… Но война не тема для досужих бесед, сударыня… - сухо произнес он. -Ну, тогда расскажите о том, о чем хотите! Мне интересны Ваши… желания…- засмеялась откровенно кокетливым смехом Нежинская, увлекая своего спутника в сторону…. Анна Викторовна перекидывалась фразами и следила за гостями, когда в поле ее зрения попала пара. Яков Платонович, опираясь на трость, медленно хромал в сопровождении дамы. Но это были не юные сестры графини и не другие какие то барышни, что были приглашены его отцом с определенной целью. Спутницей молодого барона являлась поздняя гостья с яркой внешностью роковой красавицы. Это словосочетание Анна когда то вычитала в книжке. И сейчас представила ее именно такой как Нина Нежинская… «Да, такая дама с полным основанием могла привлечь внимание Якова Платоновича… И ей, Анне, не должно быть никакого дела до этого! У тебя свои заботы! Нужно по сценарию организовать развлечение для не танцующих. А может и остальные присоединяться.. Вот и займись этим! Господин барон старший будет рад! А про его сына забудь!»- с такими мыслями и…тихой, смиренной грустью молодая хозяйка отправилась по своим делам…