Глава 5

Главный зал Незерской крепости.

Тишина давила на уши сильнее, чем любой взрыв. Наеус стоял в центре зала, окруженный полупрозрачными тенями. В них были видны знакомые силуэты — чемпионы, павшие в битвах против слуг песков душ, задолго до сегодняшнего дня. Они смотрели пустыми глазами на живых, и от этого взгляда даже самым храбрым визер-скелетам хотелось провалиться сквозь пол. — что тебе нужно?! — сказал Дума. — и как ты вообще живой?!... — Ну вообще... Живой это конечно сильно сказано. Сказал Наеус осматривая свои руки. — Хватит пугать моих моих воинов! Выкрикнул Дума. — Твоих воинов? — Голос Наеуса прозвучал как удар грома. Наеус сделал шаг вперёд. — Эти воины сражались под МОИМ командованием, — продолжил Наеус. — Они шли за мной в долину песка душ. Они видели, как гибнут их братья и друзья. А ты... ты сидел в крепости и ждал, когда тебе принесут корону на блюдечке. — Я... я сын короля! — выкрикнул Дума, но его голос дрожал. — Я имею право! — Право? — Наеус усмехнулся.— Ты имел право доказать, что достоин. Но ты предпочёл отсиживаться. И просто так сам надел папину корону. Кто-то в толпе нервно хихикнул, но сразу замолк. — Молчи, мертвец! — заорал он. — Стража! Взять его! Никто не двинулся. Визер-скелеты и свинозомби переглядывались, но никто не решался поднять оружие на Наеуса. Слишком свежа была память о том, как он в одиночку прорывался к бастиону Нуриэля. Тени за его спиной улыбнулись — Стража! — снова завопил Дума. — Я ваш король! Я приказываю! — Они не станут, — тихо сказал Наеус. — Они знают, кто я такой, а ты по всей видимости не особо. Он сделал ещё один шаг. Ещё один. Теперь он стоял прямо перед троном, глядя на Думу снизу вверх — но казалось, что это Дума смотрит снизу вверх. — Я пришёл за тем, что принадлежит мне по праву, — произнёс Наеус. — Я не отдам тебе трон! Сказал Дума. Взяв свой длинный золотой меч который стоял рядом с ним и замахнулся что-бы атаковать бывшего чемпиона. Но Наеус схватил его за руку в которой был меч и ударил его ногой, тем самым снова усадив его на трон. — Ох... Нет, мне не нужен трон. Сказал скелет. Дума сглотнул. — А... Что ты тогда хочешь? — Я служил твоему отцу верой и правдой. Я потерял друга. Я иссох, выполняя его приказ. — в голосе Наеуса впервые прозвучала боль. — И они тоже служили, — Наеус указал на призраков. — Их бросили умирать. Их имена забыты. Их подвиги приписали другим, тем кто выжил. Но я помню их всех. Один из призраков — высокий пигмен, с двумя мечами за спиной — выступил вперёд и остановился рядом с Наеусом. — Валтор, — произнёс Наеус. — Пал в битве в багровом лесу. Прикрывал отступление. Тень кивнула. — Зорн! Морвен! Сделайте что-нибудь! — выкрикнул Дума. Зорн медленно вышел в центр зала. — Наеус... — тихо сказал он. — Тихо Зорн, — перебил Наеус, в его голосе не было злости — Ты думал, что я мёртв. Ты ушёл. И даже не обернулся. — Я был рядом, когда ты умирал! — в голосе Зорна прорвалась боль. — Я принёс тебя в ту комнату! Я позвал Морвена! Я пытался тебя спасти! — Но ты ушёл, — повторил Наеус. — Ты оставил меня одного во тьме. Зорн сжал кулаки. Копьё дрожало в его руке. — Я не знал, что делать! — выкрикнул он. — Я не маг! Я воин! Я... я испугался, понятно? Я испугался смотреть, как ты умираешь! Тишина рухнула на зал с новой силой. Наеус молчал долго. Очень долго. Потом его череп чуть склонился набок. — Испугался? — повторил он. — Ты, грозный воин, и ты испугался? — Я испугался, что буду стоять и смотреть, как ты угасаешь... Это хуже, чем умереть самому. Наеус молчал. Тени за его спиной затихли. — Я знаю этот страх, — наконец произнёс Наеус. — Я смотрел, как умирает Маммон. Я ничего не мог сделать. Я держал его в руках и чувствовал, как жизнь уходит. Но я не бросил его, — продолжил Наеус. — Я остался с ним до конца. А потом я пошёл и отомстил за него. Потому что это единственное, что я мог сделать. Он поднял руку, и тени позади него выстроились в ряд — призрачная армия павших чемпионов. — Я пришёл не мстить, Зорн, — сказал Наеус. — Я пришёл напомнить. Напомнить всем, кто здесь сидит, что Незер построен не на праве крови. Не на коронах и тронах. Он построен на костях тех, кто сражался и умирал. На моих костях. На костях Маммона. На костях Валтора и десятков других, чьи имена вы благополучно забыли. Он повернулся к Думе. — Ты носишь корону, которую не заслужил. Ты сидишь на троне, который построен нашими жизнями. И ты не смеешь приказывать мне... Дума дрожал. Он больше не пытался казаться королём — он был просто перепуганным мальчишкой, который получил власть буквально не за что. — Так, Ч-что ты хочешь? — выдавил он. — Я... Я отдам тебе половину королевства! Я... я сделаю тебя своим советником! Только... только не убивай меня! Наеус усмехнулся — тем же сухим, страшным смехом. — Я и так не собираюсь тебя убивать, Зачем? Ты и так ничтожество. Ты умрёшь сам, когда Незер рухнет под твоим управлением. Я пришёл не убивать. Он сделал шаг назад, вставая вровень с тенями. — Знаешь... Лишь из-за преданности к твоему отцу... Сказал Наеус привстав на одно колено. Чем поразил Зорна, Морвена, самого Думу и остальных кто были в зале. — Так и быть, я буду тебе служить, но с одним условием... — А... Ч-что за условие? Спросил Дума. — Визер-скелеты... Должны получить больше прав. Сказал Наеус оглядев присутствующих. — Что? Да никог-... Хотел сказать Дума но вдруг в спинку трона очень близко к его голове прилетело копьё Зорна, чем ошарашило самого Думу и остальных. Наеус посмотрел на Зорна, кивнув ему. — А... Ладно... Как скажешь... Напугано сказал Дума. — Молодец. Сказал Наеус. Копьё же вернулось обратно в руку Зорну. — Кстати... Произнёс Наеус посмотрев на Зорна. — А где мой меч? — Ну... Он остался там... В том бастионе. Сказал Зорн отпустив череп. — Ладно. Наеус посмотрел на несколько Визер-скелетов Кузнецов. — Вы, выкуйте мне новый меч. Визер-скелеты кивнули и сразу пошли к выходу из зала. После Наеус посмотрел на Зорна. — Зорн, ты иди со мной. — А? Куда вы собрались? Спросил Дума. — Не твоего ума дела. Сказал Наеус, и с Зорном вышел из зала. Дума посмотрел на некроманта, но тот лишь пожал плечами.

Коридор.

Наеус с Зорном куда-то идут по коридору. — А если не секрет, действительно, куда мы идём? Спросил Зорн. — Хочу показать кое что. — Это... Наеус... Прости меня... — Ничего... Всё нормально. Сказал Наеус невозмутимо.