Глава 1: Иерархия

В нашем мире существует животная иерархия: либо ты хищник, либо ты жертва, которую этот хищник и настигнет. Особенно эта иерархия работала на полную катушку в старшей школе Норт-Шор. Либо ты, либо тебя. Чистой воды выживание, но кто виноват? Если ты поставил себя на место муравья, не думай, что станешь чем-то большим. Школа это прекрасное время для первой любви, ошибок, разочарований, секса, алкоголя и ещё всякого дерьма, даже если не все так считают… Да кто так не считает, чёрт побери?

Вот мы и подошли к главной верхушке этой пищевой цепочки - Реджине Джордж. Настоящая хищница, манипулятор, каких надо ещё поискать. Красавица, умница и бесспорная королева школы. Она знала, что, если захочет, получит любую информацию, уничтожит любого, кто встанет на её пути, и что каждый парень в этой школе мечтает её трахнуть. Последнее её, впрочем, не очень воодушевляло; для Реджины секс был не более чем способом избавиться от навязчивых мыслей и инструментом. Такая примитивность. Её двое «подруг» - Гретхен и Карен - были её верными оруженосцами, восседая по бокам от неё в середине класса, как розовые стражники. Гретхен Уинерс - она одновременно боится потерять статус и стремится к нему, что делает её уязвимой и вечно находящейся под влиянием Реджины. Её болтливость часто приводит к неприятностям, поэтому чаще всего Джордж затыкает ей рот. Карен Смит - менее жестокая и откровенно глупая подруга, чьё присутствие напоминало Реджине, что мир полон идиотов, которых нужно терпеть. Сейчас Реджина, не обращая внимания на болтовню учителя биологии, сосредоточенно подпиливала ногти до идеальной миндалевидной формы. Розовый лак переливался под люминесцентными лампами. — Гретхен, не беси меня, — безразличным тоном бросила Реджина, не отрывая взгляда от своей работы. Гретхен, которая только что взахлёб рассказывала о последних писках моды, резко опешила и отвела взгляд обратно на глянцевые страницы журнала. — Прости, Реджина, — затараторила она, чувствуя знакомый холодок страха. — Я просто подумала, что она бы идеально подошла к твоему новому розовому твидовому костюму. Реджина лишь закатила глаза и продолжила своё занятие. — А почему сыр называется именно «сыр», если его делают из молока? — голос Карен прозвучал задумчиво, пока она разглядывала свой пейзаж за окном. Две другие девушки медленно повернули головы в её сторону, подняв идеально выщипанные брови. Гретхен смерила её уничтожающим взглядом, а Реджина просто фыркнула. — Карен, не задавай тупых вопросов, пожалуйста, — сказала Реджина, закатывая глаза. В этот момент дверь в класс распахнулась, и вошёл мистер Уиган - вечно потный и замученный жизнью. А следом за ним - кто-то новый. Новый парень. Он был высоким и худощавым. На нём была застиранная чёрная футболка с кривым логотипом «Полные Бамперсы», чёрные потрёпанные джинсы, на левой руке — один объёмный кожаный браслет. Его рюкзак висел на одном плече, а тёмные волосы торчали во все стороны, как будто он только что встал с дивана после двадцатичасового марафона сна. Выражение его лица ясно кричало: «Мне на всё насрать». — Класс, это наш новый студент, — проскрипел мистер Уиган, вытирая платком лысину. — Родрик Хеффли. Переехал к нам из старшей школы Кросселенда, Канады. Родрик, может, расскажешь нам что-нибудь о себе? Парень лениво перевёл взгляд с окна на учителя. — Эм, ну… я люблю рок, — пробормотал он, безразлично осматривая класс. Его взгляд скользнул по Реджине, и ей показалось, что он будто бы прожигал её насквозь, оценивая, как вещь на распродаже. «Что за неудачник», — мысленно констатировала она. — Я барабанщик, — добавил он чуть громче и с внезапной ухмылкой ткнул пальцем в логотип на своей футболке. — В группе «Полные Бамперсы». По классу прокатился сдержанный смех. Реджина закатила глаза, возвращаясь к своему ногтю. «Вот придурок», — мысленно сказала она. — Э-э-э, хорошо, — поспешил вмешаться мистер Уиган. — Садись, Хеффли, вот там свободно. Родрик побрёл к свободной парте прямо сзади Реджины. Он швырнул рюкзак под стол и вальяжно уселся на стул. Через мгновение Реджина почувствовала, как кто-то сзади подошёл подозрительно близко к ней. Он опёрся о парту локтями и начал тянуться через неё к своей соседке, приблизившись так близко, что его дыхание коснулось её уха, а смесь запахов табака и дешёвых духов стала почти удушающей. Низкий, слегка хриплый голос прошептал у неё прямо над ухом: — Принцесса, есть ручка? Реджина замерла на секунду. Наглость. Чистейшей воды наглость. Она медленно, с ледяным спокойствием, повернула голову, встретившись с ним взглядом. Её глаза были холодны, как сталь. — У меня не бюро находок для бомжей, — отрезала она, чётко выговаривая каждое слово, и так же медленно повернулась обратно, демонстративно продолжая пилить ноготь. Позади неё раздалась короткая, тихая усмешка. Она почувствовала, как он отодвинулся. — Понял, принял, — произнёс он, комично поднимая руки, как преступник, и в его голосе снова зазвучала та самая ухмылка. — А мне тут начинает нравиться ещё больше. Сказал он это так, чтобы услышала только она. Иерархия дала трещину. Не из-за открытой конфронтации, а из-за этого… этого назойливого, абсолютно бесстрашного насекомого, которое, похоже, не понимало, что его должны были давно раздавить. И Реджина Джордж чувствовала, как под идеально нанесённым слоем маскирующего средства её щёки начинают гореть от яростного раздражения.