Признание Джека.

Всех гостей, внезапно, словно снег, прибывших в дом Эльзы и Джека в середине августа, встречали с теплотой и заботой. Эльза очень хорошо о них заботилась и лечила их раны, как могла. — Вам нужна подушка? — спрашивала Эльза, не в первый раз, каждый день. — Да, — ответил Элио, зная, что Эльза желает ему добра. Эльза поправила ему подушку, и он устроился поудобнее. Всё было тихо и приятно, как всегда за последние тринадцать дней. Эльза так сильно заботилась о них, что Джека можно было бы забыть. Его действительно немного забыли, но, как она говорила, — им нужна вся моя помощь сейчас. И однажды она даже заявила: — Джек, ты теперь свободен. — Что ты имеешь в виду? — он не ожидал услышать это от неё. — Джек, пойми, наши гости очень больны и нуждаются в моём полном внимании, — сказала она, скрывая своё недовольство ситуацией. — Поэтому мне будет сложнее заботиться о тебе дальше, и я возвращаю тебе посох и освобождаю от наручников. Джек не ожидал этого дня и смотрел на неё так, словно она была немного наркоманкой. Но это случилось: она полностью освободила его от наручников и вернула ему посох. — Джек, у меня к тебе только одна просьба, — обращалась она к нему как к равному или как взрослый к ребёнку — это зависело от вкуса, на самом деле. — Какая у тебя просьба? — наконец он поднял глаза и посмотрел на неё, а не на свои руки и посох. — Как ты знаешь, я буду лечить свою сестру и остальных, поэтому я поручаю тебе роль воина-защитника, — она была невероятно серьёзна в своих словах и действиях. — Ты согласен, Джек? — Я? — он не знал, что сказать, потому что по натуре он был совсем не ответственным. — Да, согласен. — Я благодарна тебе, Джек, — сказала Эльза, понимая, что Джек сомневается в этой ответственности, но она была уверена, что он справится. Джек делал то, что умел лучше всего — он летал, как ворон, по округе, выискивая всё, что связано с Диснеем или DreamWorks, но ничего не находил. Он делал это каждый день, зная, что Дисней и DreamWorks не остановятся, пока не получат желаемое. — А теперь колыбельная. — Эльза тоже была занята своими домашними делами и делала всё возможное, чтобы поддержать своих друзей. — Колыбельная? — Кристофф всегда не любил этот момент дня. — Я что, ребёнок? — Дорогой. — Анна посмотрела на него так, словно он был её врагом, а не мужем. — Что? — Кристофф не понимал, почему она расстроена. — То, что тебе это не нравится, не значит, что это должно нравиться всем остальным, — уверенно сказала она. — Хорошо, — он сдержал нытье и зажал руки. — Эльза, давай, — настаивал Элио, который любил эти моменты больше всех на свете. — Мы все слушаем, — Изма приготовилась, словно собиралась в театр. — Да, Кристофф? — Да, я слушаю, — ответил он, чувствуя себя униженным. — Что ж, тогда, пожалуйста, слушайте и не перебивайте. — Эльза взяла никельхарпу, на которой всегда играла, когда пела, и села на стул. — Хорошо, — сказал Элио, глядя на Эльзу, как ворон на что-то блестящее и прекрасное. Эльза немного подготовилась перед началом, свой инструмент и голос. Она любила играть и петь, но всякий раз, когда ей приходилось выступать перед ними, она немного нервничала. — Волк воет в ночном лесу, Он хотел бы, но не может уснуть из-за голода, реки и своей книги записок, И в его печи очень холодно. Ты волк, ты волк-волк, не приходи сюда, мой малыш, у тебя никогда не будет Волк воет в ночном лесу, Вой от голода и горя, Но я собираюсь дать ему гризасванс, который поместится в книгу записок. Ты волк, ты волчица, не приходи сюда, мой малыш, у тебя никогда не будет Спи, дитя мое, в своей кровати у плотины. И пусть волк воет ночью, Но я собираюсь дать ему хензаскунк, если никто другой его не взял. Ты волк, ты волчица, не подходи сюда, моя малышка, у тебя никогда не будет ребенка. Ты получишь… Ребенка, моя дорогая, у тебя никогда не будет. Она закончила петь, и ее голос перестал заполнять пустоту вокруг нее, словно вода в морях и океанах. Все заснули или притворились, чтобы не рассердить Эльзу, чье сердце было добрым. — Спокойной ночи, — сказала принцесса, прежде чем выйти из комнаты. Ее работа на сегодня была закончена, как и вчерашняя. Она всегда была довольна результатами своего дня, работая с утра до позднего вечера. — Привет, Эльза, — Джек был первым, кого Эльза встретила после того, как вышла из комнаты, где спали вышеупомянутые гости. — Как прошел твой день? — Все хорошо, — просто ответила она, без прикрас. — А у тебя? — У меня все хорошо. Спасибо, — ответил он. — Враги невидимы, поэтому я и начала думать, что Диснею на тебя наплевать. — Диснею на меня наплевать? — Она оценила сарказм Джека. — Очень смешно, Джек. — Да, трудно поверить, — сказал Ледяной Джек, слегка посмеиваясь. — Джек, ты хочешь поесть? — Да, я бы хотел поесть, — ответил Джек, желая составить ей компанию. — Ну, тогда делай, — предложила Эльза, направляясь к своему дивану. — Что? — он не ожидал от неё таких слов. — Джек, теперь ты можешь позаботиться о себе сам, поэтому, пожалуйста, разогрей пасту для меня и для себя на ужин, — она легла на диван, наслаждаясь моментом. — Пожалуйста. — Хорошо, — сказал Джек, чувствуя себя неловко. Он поставил пасту в микроволновку на две минуты, затем снова поставил её на две минуты, приподнимая снизу, чтобы она прогрелась со всех сторон. Он достал две тарелки из настенных шкафчиков и вилки из нижнего шкафа, налив пасту себе и Эльзе. — Buon appetito, Senorita, — объявил Джек, ставя тарелку на стол перед ней. — Спасибо, — сказала она, поднимаясь с дивана. — Рада снова вас видеть, Феттучини. Эльза и Джек с радостью принялись уничтожать макароны, которые Эльза приготовила вчера. Они были вкусными и приятными на вид, словно геометрические фигуры, если не разбирать их для научных экспериментов. — Джек, у тебя есть план, что делать, когда ты их найдешь? — с любопытством спросила Эльза. — Ты имеешь в виду диснеевских охотников? — спросил он. — Да, я имею в виду их. — Ну, мой план — отвлечь их, чтобы они нас не нашли, — сказал он. — И это всё? — удивлённо спросила Эльза. — Да, это всё, — ответил он, добавив: — Простите за отсутствие фантазии. — Джек, никто тебя ни в чём не обвиняет, — заверила его Эльза. — Если ты считаешь, что этого достаточно, значит, этого достаточно. — Спасибо, Эльза, за доверие, — сказал он с улыбкой, запихивая в рот остатки пасты. — Доверие — основа хороших отношений между всеми, — учёно сказала Эльза. — Без доверия не может существовать дружба и любовь. — И еда. — Джек всё съел и остался доволен. — Это было чудесно! — А какое отношение еда имеет к этому, Джек? — голос Эльзы раздался в недоумении. — Без доверия не было бы еды, потому что муж никогда не стал бы есть то, что приготовила его жена. Без доверия это относится и к поварам, и ко всему, что связано с едой. — Да, и к этому тоже… раньше она думала, что обжорство и доверие могут сочетаться. — Кстати, о еде, можно мне немного мороженого? — спросил он, как маленький сын спрашивает у матери. — Да, можно, — мягко кивнула Эльза. — Это твоё. — Спасибо. Джек встал и подошёл к морозильной камере. Он достал мороженое, положил его на тарелку и, вернувшись на диван, начал есть. — Эм, шоколадное, моё любимое, — сказал Джек, дуясь, как щенок. — Видишь, как здорово, когда кто-то всё о тебе знает? — неожиданно спросила Эльза, и было ясно, что она давно об этом думала. — Разве не так, Джек? Джек, прервав трапезу, широко раскрыл глаза и посмотрел на Эльзу. Он никак не ожидал, что завяжется такой разговор.

~

— Да, почему он такой молчаливый, как неграмотный немец в Париже? — спросила Анна, подслушивая через дверь. — Ему стыдно, — ответил Элио. — Смущение и глупость — не синонимы, — возразила Изма, недовольная происходящим. — Слово «глупость» включает в себя такие слова, как глупость, недальновидность, слабоумие и отсутствие проницательности, а слово «смущение» включает в себя такие слова, как растерянность, неловкость, неудобство, смущение, стеснение, стыд, тревога и шок. — Изма, кому ты всё это рассказываешь? — спросил Кристофф, ожидая, пока она закончит, зная, что прерывание приведёт к неприятностям. — Я не знаю! Спросите Криса Уильямса, Марка Диндала или Дэвида Рейнольдса! — А кто эти люди? — спросил Кристофф, удивленный ее криком, хотя ему это было неинтересно. — Это сценаристы моего мультфильма, — гордо сказала она, как полячка, любящая свою родину. — Тихо! — прошипела Анна всем им. — Я ничего не слышу из-за вас! — Прости, Анна, — сказал Изма, прикусив язык. — Прости, дорогая, — извинился ее муж. — Прости, сеньорита, — сказал Элио. Анна приложила ухо к двери и начала подслушивать все, что происходило в соседней комнате. Затем к ней присоединились все остальные в комнате и тоже начали слушать.

~

— Эльза, зачем ты это делаешь сейчас? — спросил ее Джек. — Ну… — она замолчала, чувствуя себя неловко. — Просто я все еще люблю вас, и, учитывая, что вы оба здесь, я хочу… Спрошу тебя вот что: это плохо? — Плохо? — растерянно спросил Джек. — Я не знаю, как ответить. Между ними снова повисла неловкая пауза. Джек вел себя так, будто ему здесь не место, а Эльза продолжала смотреть на него с любовью и болью.

~

— О чем он говорит? — возмущенно спросила Анна. — Ответ и так всем ясен, — уверенно сказал Кристофф, ударив себя по руке. — Парикмахер учится бриться по бороде дурака, — сказал Элио, притворяясь важным. — Заткнитесь уже вы все! — приказала Изма, и все замолчали.

~

— Попробуй сам, — Эльза волшебным образом изменила свой философский голос на знакомый, готовый выслушать всё. — Что тут пробовать? — удивился он. — Ну, попробуй сказать то, что думаешь. — Эльза, разве ты не слышала, что нужно думать, прежде чем говорить? — Да, слышала, — кивнула она. — Но это не значит, что глупость не имеет права быть услышанной. Что такое глупость? На первый взгляд, всё просто. Глупость — это отсутствие интеллекта. Но разве люди действительно думали иначе, чем мы? И можем ли мы действительно считать наших предшественников глупыми? — Нет, — ответил ей Джек. — Это в точности правильности твой ответ. Так почему ты считаешь себя глупым, если ты не глуп, Джек, но просто не можешь сразу ответить? — Это правда, — усмехнулся Джек. — Откуда ты всё это знаешь, Эльза? — Я много знаю, и я также знаю, что ты меня любишь, — ответила она, наконец закрыв глаза и улыбаясь, как кошка. — Эльза, я… — Джек, не пытайся выбросить свои чувства, как жевательную резинку, — теперь она говорила как наставник, решивший поделиться своим опытом со студенткой. — Жевательную резинку можно выбросить, а любовь — нет, потому что она — основа всего. — Эльза, я… — Если бы ты меня не любил, ты бы сразу показал мне, где наше логово, когда я отдала тебе твой посох, — продолжила Эльза свой монолог, каждое новое слово которого превращалось в новую, огромную волну из трёх миллиардов слов. — Я права, Джек? — Эльза, и… — попытался сказать Джек, хотя был уверен, что Эльза его перебьёт. — Что? — спросила она, чувствуя приближение победы. — Я… В комнате снова воцарилась тишина, подобная Наполеону. Эльза ждала ответа, уверенная, что «нить Ариадны» приведёт её к победе. Джек совершенно не знал, что сказать. — Эльза, мне нужно в туалет, — сказал он, найдя спасение. — Что? — Эльза почувствовала неприятный толчок реальности.

~

— Что?! — чуть не вскрикнула Анна от негодования. — Ему нужно в туалет? — Кристофф не мог поверить своим ушам. — Чёрт бы побрал его мочевой пузырь и анальное отверстие! — закричал Элио. — Почему вы все так кричите? — растерянно спросила Изма. — Особенно ты, Элио, какое отношение к этому имеют мочевой пузырь и анальное отверстие, Джек? — Он ей отказал и теперь собирается пойти в туалет, чтобы раскрыть наш секрет, — он был уверен, что именно это и происходит. — Во-первых, перестань кричать, а во-вторых, он её любит, просто боится признаться, — заявила она. — Почему ты так думаешь? — спросил её Кристофф. — И это спрашивает мужчина! Вы, мужчины, всегда тянетесь в туалет, когда боитесь что-то сказать. — Ой, замолчите! — воскликнула Анна, размахивая руками.

~

— Ну, если тебе так часто нужно в туалет, кто я такая, чтобы тебя останавливать? — спросила она. — Спасибо, Эльза, — его улыбка, растянувшаяся от уха до уха, была совершенно искусственной. Он определённо получил бы премию «Золотая малина» как худший актёр — вот что можно подумать о его актёрском таланте. Но Джека не волновало, что люди думают о его игре; вся его голова была сосредоточена на том, что сказать Эльзе, а руки обливали лицо водой из крана. — Возьми себя в руки, неудачник! — говорил он себе. — Ну же, ответь ей хоть что-нибудь, глупый блондин! — Джек, о чём ты сейчас кричишь? — позвала из-за двери женщина, с которой он боялся заговорить. — Всё в порядке? — Да, да, всё прекрасно, — солгал он, играя ещё лучше, чем раньше. — Тогда что случилось? — Я просто поцарапал палец бритвой, — сказал он первое, что пришло ему в голову. — Где? — Эльза ворвалась в ванную. — Покажи. — О, не волнуйся, это всего лишь царапина, — солгал он. — Покажи мне сейчас, Джек, не выгляди как маленький ребёнок! — потребовала она. — Хорошо, — он протянул левую руку. Эльза посмотрела на его руку так же, как музейные охранники смотрят на то, что когда-то хранило часть музейной коллекции до кражи. Крови не было видно, совсем не было. — Крови нет, но всё же лучше обработать вашу рану, чтобы предотвратить инфекцию, — уверенно сказала Эльза. Джек, не сопротивляясь, последовал за Эльзой на кухню, которая вела его за руку. Там она сделала то, что должен был бы сделать любой в такой ситуации. — И всё? — спросил он. — Да, Джек, — сказала Эльза. — И будь осторожнее в следующий раз. — Обещаю, — Джек взял яблоко здоровой рукой и приготовился лечь на диван. — Я люблю тебя, Эльза. — Что? Эти слова смутили всех. Эльза нахмурилась, словно он проговорился. А Джек посмотрел на неё так, будто подумал, что она всё выдумывает, а он ничего ей не говорил. — Джек, что ты сказал? — спросила Эльза. — Я сказал «спасибо, Эльза», — солгал он, не краснея, как во Вьетнаме в конце войны. — Нет, Джек, ты сказал, что любишь меня. Я всё слышала. — — То, что я сказал, не значит, что я люблю тебя в том смысле, в каком ты понимаешь эти четыре слова, — уверенно ответил он. — Я сказал это как друг, вот и всё. — Д-да? А что ты ценишь во мне как в друге? — Ну, мне нравится твоя забота о других, твоя серьёзность в принятии решений без перфекционизма и твоя любовь к собственной жизни без стандартов, навязанных другими. Мне это тоже нравится, и, честно говоря, это чем-то напоминает мне тебя, как будто ты моё отражение. — Джек, ты серьёзно сказал, ты так думаешь? — Да, — кивнул он. — Тогда повтори мне, — грубо сказала Эльза. — Кратко или так, как ты только что сказал? — спросил Джек, чувствуя себя мальчиком для битья. — Это не имеет значения. Это всё твой выбор, потому что именно эти слова я мечтала услышать от тебя, — наконец смягчилась она.

~

— Да! Да! Да! — Анна радостно подпрыгнула и начала танцевать. — Ой, мой нос! — Кристофф схватил его, когда Анна выскочила, словно игрушка-сюрприз. В этот момент дверь открылась, и все увидели Эльзу. Она была на них зла, и её слова были предсказуемы: — Все, ложитесь спать! Трусливые Мыши, увидев кошку, побежали к своим кроватям и спрятались от неё. Эльза ещё немного побыла здесь, а затем ушла, закрыв дверь.