Глава 14. В пути

Прошла неделя Вероника, уже полностью собранная, сидела в экипаже вместе с Ипполитом, совсем на него не глядя. - Ma cherie, вы на меня в обиде? - аккуратно поинтересовался юноша. - Ипполит, мне кажется, что мы уже перешли на более близкое общение. - Я помню. Просто вы настолько серьёзны, что невозможно не обращаться формально. - Всё хорошо. Я просто сегодня не могла уснуть, голова покою не давала, болела всю ночь... - Так что же вы не взяли наших трав? Никто не возражал бы. - Мне не помогают эти infusions et potions. Только воздух и спасает, - Вероника вздохнула. - А сейчас болит? - Très peu. - Сочувствую. - Благодарю. Пару минут оба сидели молча и смотрели каждый в своё окно. Снаружи мелькал незатейливый пейзаж: всё вокруг было какое-то скучное и серое, лишь редкие деревья разбавляли сию неприметную картину своей изумрудной зеленью. Создавалось ощущение, словно вот-вот разразится гроза. И оно дополнялось небольшой духотой, царившей в воздухе. Облегчение приносил чуть прохладный ветерок, создаваемый движущимся экипажем. Вдруг Ипполит попросил: - Посмотрите на меня. - Что? - Ника, посмотри на меня... - девушка повернулась к нему, в глубине души уже слегка волнуясь. - Совсем устала. Приляг, отдохни, ехать ещё несколько десятков вёрст. - Нет желания. - А коль попрошу? - юноша с надеждой и лёгким любопытством глядел на Нику. - Уж коли просите... - девушка хотела лечь, но обнаружила, что на её стороне нет подушки, чтобы положить под голову. - Ипполит, у вас не найдётся подушки? - Найдётся. - Разрешите у вас одолжить? - Нет. - Почему? - Вероника была шокирована. Потом догадалась: - Ах, je suis désolé, запамятовала... Позволишь ли одолжить у тебя что-нибудь положить под голову? - Конечно, бери, mon cheri, - молодой человек взял небольшую бархатную подушку и передал Веронике. Она хотела взять, но тут её ладонь коснулась руки Ипполита. Их взгляды - его удивлённый и Никин испуганный - пересеклись. Девушка подняла вторую руку, чтобы забрать предмет, однако была остановлена некрепкой хваткой юноши, который тут же переметнулся на её сторону. Ипполит снова посмотрел на Нику, приблизившись к ней. Расстояние между ними сократилось до нескольких сантиметров. Он погладил её по волосам, собранным в объёмную косу, взял подушку, положил к себе на колени и прошептал: - Отдохни, Ника... Девушка, ничего не понимая, легла на подушку. Одна её ладонь была под головой, а другая - рядом, на ноге молодого человека, который продолжал водить своей рукой по прекрасным густым волосам. С одной стороны, он очень сильно хотел поцеловать её, но с другой понимал, что сейчас нельзя. Не время. Вскоре до слуха Ипполита донеслось тихое сопение, означавшее то, что Ника задремала. Он тихо встал, придерживая рукой подушку, на которой лежала голова девушки, и положил её на сиденье. Сам же юноша присел около Вероники и любовался ей. Вдруг он, повинуясь душевному порыву, осторожно поцеловал её в самый краешек губ и положил свою голову рядом. Ника, на его удивление, не проснулась. Более того, она слегка погладила его пылающую щёку. Тут он взял её запястье и приложился губами к её ладони. Вероника открыла глаза. - Что тут происходит? - Решительно ничего. - Оставь меня в покое. - Хорошо. Я всего лишь побуду рядом. Вскоре девушка вновь уснула, а Ипполит так и остался сидеть около неё, причём сам задремал. И сквозь это почувствовал будто бы прикосновение розового лепестка... - Ах, прости, я не нарочно. - Я не в обиде. Секунду они смотрели друг на друга, после чего их губы слились в сладком, словно нектар, поцелуе. Внезапно экипаж тряхнуло. Молодые люди услышали, как возница тихо выругался, и от души рассмеялись над этим. - Что же он сказал? Я не смогла расслышать. - Mon ami, сомневаюсь, что сии речи достойны ваших ушей. - Прошу, повтори, что он сказал. - Я дворянин, Ника, и мне не пристало повторять за чернью разного рода ругань. - Прошу... - девушка посмотрела на Ипполита умоляющим взором. - Так и быть, только ни слова кому-либо из братьев. Ещё одного conversation éducative я не вынесу. Молодой человек наклонился к её уху и повторил сказанное слугой. - Он вправду так говорил? - Полагаешь, я тебя обманываю? - Нет... - ответила девушка и замолчала. Внезапно она рассмеялась. - Ника, tu as un joli rire, - юноша вновь подсел к своей спутнице. - Неужели? Merci pour le compliment. Вероника приклонила свою голову к его плечу и улыбнулась. Он же в ответ поцеловал её в лоб. - Никому тебя не отдам, - чуть слышно прошептал Ипполит. - Что? - Ничего. Весьма неприятная погода. - Полностью согласна. Всю оставшуюся дорогу они спокойно сидели и общались, держась за руки и иногда прерываясь, чтобы просто полюбоваться друг другом...